45°22′1″N 64°20′18″O / 45.36694°N 64.33833°W / 45.36694; -64.33833
Partridge Island es un importante sitio histórico, cultural y geológico ubicado cerca de la desembocadura del puerto de Parrsboro y la ciudad de Parrsboro en la cuenca de Minas , en el condado de Cumberland , Nueva Escocia , Canadá. Atrae a muchos visitantes, incluidos turistas, nadadores, fotógrafos, excursionistas y geólogos aficionados . [1] La isla Partridge es en realidad una península que está conectada al continente por un istmo de banco de arena . [2] Según la leyenda local, el istmo se creó durante el vendaval de Saxby de 1869. [3] [4] La ruta de senderismo hasta la cima de la isla ofrece vistas panorámicas de accidentes geográficos clave en la cuenca de Minas, incluido el cabo Blomidon y el cabo Split. y Cabo Sharp. [5] El cercano Museo Ottawa House By-the-Sea contiene artefactos y exhibiciones que ilustran la historia de la antigua aldea en Partridge Island, que data de la década de 1770. [6] La isla Partridge es un coto de caza favorito para los sabuesos porque sus antiguos acantilados de arenisca y basalto son constantemente erosionados por las rápidas corrientes de las mareas más altas del mundo. Las rocas y los escombros desgastados por sus acantilados son arrastrados hacia la playa, lo que permite encontrar piedras preciosas , minerales de zeolita de aspecto exótico y fósiles . [7] Sin embargo, se advierte a los cazadores de fósiles que, aunque se pueden recolectar uno o dos especímenes sueltos, la ley de Nueva Escocia exige que se envíen o lleven a un museo para su posterior estudio, y que no se pueden excavar fósiles de un lecho de roca sin un permiso. [8]
La isla Partridge aparentemente obtuvo su nombre de una traducción europea de pulowech , la palabra Mi'kmaq para perdiz . [9] La Confederación de Mi'kmaq continental informa que los propios Mi'kmaq llamaron a la isla Partridge "Wa'so'q", que significa "Cielo" porque la isla era un lugar tradicional para recolectar la piedra sagrada amatista . el hogar mítico de la abuela del legendario dios-gigante Mi'kmaq Glooscap . [10] Según el artista y narrador Mi'kmaq, Gerald Gloade, los nativos también llamaban a la isla Partridge "la olla de cocina de la abuela de Glooscap" porque las aguas alrededor de la isla parecen hervir dos veces al día cuando el aire atrapado en los agujeros del basalto es expulsado a medida que sube la marea .
Cuenta la leyenda que Glooscap vivía en el cabo Blomidon , al otro lado de la cuenca de la isla Partridge. Sus heroicas hazañas explican características clave del paisaje, incluidas quizás las dramáticas mareas de la cuenca de Minas. Cuando su enemigo, Beaver, construyó una presa a través del Canal de Minas desde Cape Split hasta el lado de Cumberland, las aguas no sólo inundaron el jardín de hierbas medicinales de Glooscap en Advocate Harbor , sino que también inundaron el valle de Annapolis . Glooscap llegó a la escena, vio lo que había hecho el Castor y, enojado, rompió la presa con su remo liberando las aguas reprimidas. [12] Según la antropóloga Anne-Christine Hornborg, la rotura y reconstrucción diaria de una presa de castores gigante sirve como metáfora de las poderosas mareas de la cuenca de Minas; no es una explicación literal, sino una representación simbólica del entorno natural. [13]
Para los pueblos aborígenes y los colonos europeos posteriores, la isla Partridge era un importante vínculo marítimo con otras partes de Nueva Escocia debido a su ubicación en uno de los puntos más estrechos de la cuenca de Minas. El nombre Mi'kmaq para el asentamiento en Partridge Island era Awokum , que significa punto de cruce o atajo. En la década de 1730, dos colonos franceses, John Bourg y Francis Arseneau, operaban un servicio de ferry que cruzaba la cuenca desde Partridge Island. [14] [15]
Un panel interpretativo en la cima de la ruta de senderismo de la isla Partridge señala que muchos de los primeros acontecimientos históricos de Canadá podrían haber sido presenciados desde sus alturas con vistas a la cuenca de Minas. Incluyen la llegada en la antigüedad de los pueblos aborígenes de Nueva Escocia; la aparición en 1607 del explorador francés Samuel de Champlain , que llamó a la cuenca de Minas Le Bassin des Mines , mientras buscaba cobre en los acantilados de arenisca roja; el viaje en 1672 de los primeros colonos acadianos que navegaron por la isla Partridge en su camino para construir diques y cultivar marismas a lo largo de la cuenca; la llegada en 1755 de la flotilla colonial británica que comenzó a deportar por la fuerza a los acadianos y, en la década de 1760, la llegada de los plantadores de Nueva Inglaterra que se asentaron en las tierras acadianas desocupadas. [5] [14] [16]
El pueblo de Partridge Island, establecido en la década de 1770, fue el sitio original de la ciudad que más tarde se convertiría en Parrsboro. Su fortín militar en una colina alta que dominaba el pueblo era de importancia estratégica gracias a un fondeadero protegido en aguas profundas y una excelente vista de los barcos potencialmente hostiles que navegaban por la cuenca de Minas. Después de que se restableciera el servicio de ferry en 1764, la isla Partridge siguió siendo un vínculo importante en la ruta marítima hacia otras partes de Nueva Escocia, incluida la capital, Halifax. [14] Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , un corsario estadounidense capturó el ferry de Partridge Island cortando las comunicaciones en un momento en que los patriotas estadounidenses liderados por Jonathan Eddy estaban sitiando Fort Cumberland , cerca de la actual Amherst . Las fuerzas británicas pronto recuperaron el ferry y pusieron fin al asedio de Eddy, asegurando que Nueva Escocia permanecería leal a Gran Bretaña. [17] El fortín de Partridge Island también fue reforzado con armamento militar, incluidos cañones de latón , durante la Guerra de 1812 . [4] La isla Partridge prosperó durante la última parte del siglo XVIII. El pueblo contaba con una posada y una taberna, así como una tienda, una escuela y una iglesia, y se convirtió en un floreciente centro comercial. Allí fondeaban barcos de todo el mundo que llevaban mercancías al almacén de la familia de James Ratchford que, a su vez, abastecía de productos manufacturados a todas las ciudades y pueblos de la cuenca de Minas. [14]
Muchos factores contribuyeron al eventual declive de la aldea, pero la política jugó un papel importante. Los Ratchford eran conservadores acérrimos . Después de que Joseph Howe se convirtiera en primer ministro liberal de Nueva Escocia , la oficina de correos y la aduana se trasladaron a Mill Village, lugar de la actual ciudad de Parrsboro, a unos tres kilómetros (2 millas) al noreste. La muerte de Ratchford en 1836 aceleró el cambio hacia el nuevo asentamiento, a pesar de que el miembro conservador del Parlamento , Sir Charles Tupper , intentó más tarde reforzar el estatus de Partridge Island impulsando con éxito la construcción de un gran muelle para transbordadores , que pronto se conoció como "Tupper's Snag". ". Tupper también compró la casa de Ratchford y la rebautizó como Ottawa House , para mostrar su apoyo a la Confederación Canadiense . [4] [14] Hoy en día, queda poco del asentamiento de Partridge Island, aunque la histórica casa de Ratchford/Tupper todavía está allí, funcionando como el Museo Ottawa House By-the-Sea. [6]
La isla Partridge se encuentra en el borde del antiguo valle del rift conocido como Cuenca Fundy , que se creó cuando el supercontinente Pangea comenzó a fragmentarse hace unos 225 millones de años. A medida que las placas continentales se separaron, se rompieron y los bloques se hundieron a lo largo de fallas formando valles de rift que se convirtieron en cuencas sedimentarias . La cuenca Fundy es la más grande de estas cuencas en el este de América del Norte . Durante el período geológico Triásico, hace entre 208 y 220 millones de años, los ríos crecidos por lluvias intensas transportaron sedimentos gruesos (ahora rocas sedimentarias) desde las tierras altas cercanas a la cuenca de Fundy. Otros depósitos procedían de dunas de arena arrastradas por el viento . Posteriormente se formaron grandes lagos en la parte central de la cuenca depositando sedimentos más finos de hasta 1.000 metros de espesor y, al secarse periódicamente, dejaron depósitos de sal y yeso .
La base de arenisca sedimentaria roja de la isla Partridge data del período Triásico tardío . La capa de basalto oscuro que la cubre se formó a partir de erupciones de magma y lava en el período Jurásico , hace entre 175 y 208 millones de años, cuando la deriva continental debilitó aún más la corteza terrestre. [18] [19] [20] Areniscas y limolitas se depositaron encima del basalto durante ciclos de sequía y lluvia. [18] Aunque la arenisca es blanda y se erosiona fácilmente, forma acantilados altos y empinados donde está cubierta por basalto. [21] Los acantilados de basalto de la isla Partridge contienen pequeñas cavidades formadas cuando los gases escaparon cuando la lava se enfrió. El agua que se filtra a través de estas cavidades o vesículas deposita minerales entre los que se incluyen piedras preciosas como la amatista , el ágata , el jaspe y la calcita . En Partridge Island también se pueden encontrar minerales de zeolita como chabazita y estilbita . [7] [19] [22]
Desde 1970, cuando el paleontólogo estadounidense Paul E. Olsen descubrió una vértebra del cuello de un dinosaurio de cuello largo conocido como prosaurópodo cerca de Parrsboro, la costa norte de la cuenca de Minas ha sido reconocida como una importante fuente de fósiles . [18] En 1984, por ejemplo, el especialista en rock aficionado Eldon George descubrió las huellas de dinosaurios más pequeñas del mundo en Wasson Bluff, a unos 10 kilómetros de la isla Partridge. [18] [23] Luego, en 1986, Olsen y dos colegas anunciaron que habían recuperado 100.000 huesos fosilizados, incluidos algunos pertenecientes a los dinosaurios más antiguos jamás encontrados en Canadá. [18]
Los acantilados de la isla Partridge no han producido hallazgos fósiles tan espectaculares, pero Sarah Fowell, una de las estudiantes de Olsen, reunió evidencia en las rocas de la isla sobre una extinción masiva de animales antiguos hace unos 200 millones de años en el límite entre los períodos Triásico y Jurásico. . Encontró lo que se ha descrito como "un cambio rápido y dramático" de la amplia diversidad de vida vegetal del Triásico a la diversidad mucho menor característica del Jurásico temprano. Olsen dijo en ese momento que sus hallazgos eran consistentes con la teoría de que un asteroide gigante chocó con la Tierra causando la extinción masiva que permitió a los dinosaurios prosperar sin oposición. (Algunos científicos creen que también fue una colisión de asteroides lo que acabó con los dinosaurios unos 135 millones de años después.) [18] Más recientemente, sin embargo, los científicos han teorizado que erupciones volcánicas masivas pueden haber conducido a las extinciones. [24] [25]
La ruta de senderismo de ida y vuelta de tres kilómetros (1,9 millas) en la isla Partridge sube rápidamente a una altura de unos 61 metros (200 pies) sobre el nivel del mar, pero hay cuatro bancos para descansar. [26] Hay un mirador en la parte superior del sendero desde el cual una plataforma de observación ofrece vistas de más de 60 kilómetros (37 millas) de la costa de la Cuenca Alta de Minas. [20] Las características destacadas incluyen Cabo Blomidon , Cabo Split , Cabo Sharp, Cabo d'Or y Bahía Cobequid . Al anochecer se pueden ver muchos faros en las costas que rodean la isla Partridge. Se recomienda a los visitantes mantenerse en el camino y mantenerse alejados del borde de los acantilados, que podrían ceder sin previo aviso. [5]
La isla Partridge tiene muchos tipos de vida silvestre; tanto aves como mamíferos. Los mamíferos que se pueden ver incluyen ciervos, comadrejas, zorrillos, puercoespines, ardillas y ratones. En esta antigua isla también habitan muchas especies de aves. En Partridge Island también se pueden ver búhos, arrendajos azules, halcones, águilas y perdices. Otros pájaros cantores también pasan tiempo aquí.
Un panel interpretativo en el mirador de la ruta de senderismo de la isla Partridge ofrece cifras sobre los flujos de marea a través de "Minas Gut", la sección de la cuenca desde el cabo Blomidon hasta el cabo Split y hasta la isla Partridge. "Con cada paso de marea por este canal", dice, "fluyen 100 mil millones de toneladas de agua". El panel añade que por este canal pasa cada día más agua que "el caudal combinado de todos los ríos de agua dulce del mundo". Aprovechar esta energía mareomotriz, dice, podría generar suficiente electricidad para igualar "250 centrales nucleares de tamaño mediano". [5] Durante cada marea, más de ocho kilómetros cúbicos de agua son forzados a través de un canal de apenas cinco kilómetros (3,1 millas) de ancho, elevando y bajando los niveles de agua dentro de la Cuenca de Minas entre 12 y 15 metros (39 a 49 pies). ). Se ha calculado que las corrientes de marea en el canal alcanzan velocidades de casi 20 kilómetros por hora (12,4 millas por hora). [7]
Las mareas de la Bahía de Fundy son las más altas del mundo y las más altas de todas se producen en la Cuenca de Minas. Varios factores afectan las mareas de Fundy, incluida la profundidad del agua y la forma de la costa. Ambos contribuyen a una oscilación natural de las mareas de Fundy, o flujo de agua de un lado a otro, de aproximadamente medio día, casi igualando el ciclo de mareas de medio día del Atlántico Norte exterior. Este ciclo de mareas coincidente amplifica el rango de mareas de Fundy a medida que el agua entra y sale de la Bahía a través del umbral del Golfo de Maine . [7] [19]
La estrechez de la cuenca de Minas en las cercanías de la isla Partridge y las notables mareas de la cuenca figuran en dos historias de la zona. La primera es una historia de amor de principios del siglo XIX y la segunda tiene lugar cuando los caballos de fuerza constituían el principal medio de transporte en la era anterior a los automóviles y al motor de combustión interna .
Ebenezer Bishop, de veinticinco años, de Greenwich, en el condado de Kings, se había enamorado perdidamente de Anne Lewis, que vivía con su familia en una granja al otro lado de la cuenca de Minas, en el río Halfway, a unos 17 kilómetros (10 millas) al norte de Partridge Island. Durante el invierno de 1809, Ebenezer decidió pedirle matrimonio a Anne, de 18 años, pero el ferry de la isla Partridge no funcionaba debido al espeso hielo en el canal de Minas. Pidió la ayuda de su amigo, Nathaniel Loomer de Scot's Bay , quien hizo una tabla con muescas o un poste para que Ebenezer lo usara mientras cruzaba los témpanos de hielo. Ebenezer partió al amanecer durante el breve período en que la marea estaba baja, sin subir ni bajar, y la capa de hielo estaba en reposo. Decidió dirigirse al cabo Sharp, al oeste de la isla Partridge, pero a mitad de camino el hielo empezó a hundirse bajo sus pies. Se tumbó y, utilizando la tabla como puente, logró arrastrarse con seguridad hasta otro témpano que finalmente llegó a los acantilados de Cabo Sharp. Al anochecer llegó a la granja donde Anne estaba preparando la cena. Ella accedió de buena gana a casarse con él. Ebenezer regresó a Greenwich en un caballo que le pidió prestado el padre de Anne y regresó para casarse con su novia el 1 de noviembre de 1809. Los dos navegaron a través de la Cuenca hasta su nuevo hogar donde vivieron juntos durante muchos años. Anne y Ebenezer tuvieron siete hijos, y uno de ellos llamó a John Leander, en honor al joven del mito griego que nadó en el Helesponto para hacer el amor con la sacerdotisa Hero. John Leander Bishop se convirtió en médico y luego se desempeñó como cirujano durante la Guerra Civil estadounidense . [4] [27] Watson Kirkconnell conmemoró la hazaña de Ebenezer y el carácter de su hijo Leander en su poema "El Helesponto de Nueva Escocia":
El muchacho se hizo poderoso con los años; finalmente llegó a ser
el primer graduado de Acadia, en mil ochocientos cuarenta y tres.
Con el tiempo se convirtió en cirujano, y sirvió con mano y cerebro
durante toda la sangrienta Guerra Civil y toda su salvaje campaña.
Cuando se le preguntó cómo se mantenía tan tranquilo, una respuesta sería suficiente:
diría que lo obtuvo de su padre, quien desafió el hielo de Minas. [28]
El segundo relato, relatado por el escritor de viajes Will R. Bird , ocurre en una época en la que los hombres de la costa norte de la cuenca de Minas solían cruzar el agua para comprar caballos a los granjeros del valle de Annapolis . Durante sus viajes de verano a finales de la década de 1950, Bird se encontró con un veterano en una granja cerca del campo de golf de Parrsboro, al otro lado del puerto desde Partridge Island. "¿Alguna vez has oído hablar de nuestro caballito de mar?" preguntó el veterano. "No hay nada que se le iguale en Nueva Escocia". La historia comienza cuando Tom Smith cruza para comprarle una yegua a un hombre en Canning . La yegua tuvo entonces un potro negro que "era uno de los más hermosos jamás vistos en esta costa". Después de unos siete años, el granjero de Canning se presentó en la granja de Smith y, obviamente lamentando haber vendido la yegua, le ofreció a Smith "más del doble del precio actual" por su veloz caballo negro. "Tom era un hombre que vigilaba los dólares y simplemente no pudo resistirse", dijo el veterano. El granjero de Canning tomó el barco de regreso mientras Smith conducía el caballo alrededor de Basin para entregarlo. "Ya no estaba en casa", dijo el anciano, "cuando miró hacia el pasto y allí estaba el caballo negro. Tom no podía creer lo que veía". Cuando bajó a la playa, vio marcas de cascos que mostraban el lugar donde el animal había llegado a tierra. Aparentemente, el caballo sabía que debía esperar la marea baja antes de intentar cruzar, pero "de todos modos hizo un nado muy largo". La historia termina cuando Smith regresa a Canning para devolver el dinero. "Le dijo al hombre que no podía vender un caballo que quisiera tanto estar con él, y el extraño estuvo de acuerdo". [29]