Chalky Island o Te Kākahu-o-Tamatea es una isla en el suroeste de Nueva Zelanda , y forma parte del Parque Nacional Fiordland . Se encuentra en la entrada de Taiari/Chalky Inlet , junto a Rakituma/Preservation Inlet , en el extremo suroeste de la Isla Sur , a 10 kilómetros (6 millas) al noroeste de Puysegur Point , a 15 kilómetros (9 millas) al sureste de West Cape , y 140 kilómetros (87 millas) al oeste de Invercargill . Chalky Island es una de las islas libres de depredadores que forma parte del programa de restauración de las Islas Fiordland . El objetivo del programa es erradicar plagas y trasladar especies nativas. [1]
La isla era conocida por los maoríes como te kākahu-o-Tamatea ( el manto de Tamatea), ya que, según la tradición oral, era el lugar donde el explorador Tamatea tendió su manto para secar después de haber sido empapado por el mar. [2] Fue cartografiado por primera vez por el capitán James Cook en 1773 y fue una base para los cazadores de focas a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
En 1999, la isla Chalky se convirtió en la primera isla costera en la que el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda erradicó con éxito los armiños , y ahora está libre de depredadores mamíferos y se utiliza como santuario de aves . [3] Hasta 2005 fue uno de los cuatro únicos refugios del único loro nativo no volador , el kākāpō , en peligro crítico de extinción , y sigue siendo un refugio de kākāpō. [4] Otras aves endémicas amenazadas transferidas a la isla desde la erradicación de los armiños incluyen el tieke (silla de montar), el mōhua (cabeza amarilla), el kiwi pequeño y el kākāriki de frente naranja . [5] El eslizón Te Kakahu es endémico de la isla. [6] A veces se ven delfines , orcas y ballenas francas australes en la bahía. [7]
En 2003, los últimos cinco kākāpō retenidos en la isla Maud fueron trasladados a la isla Chalky. El grupo estaba compuesto por cuatro kākāpō masculinos y una femenina. [8]
Varios kākāpō fueron trasladados a Chalky Island en 2003 por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda. Los kākāpō estuvieron retenidos en la isla durante tres años hasta que se pudo completar la erradicación de los armiños en la cercana Anchor Island . [9]
Ocho hembras kākāpō fueron trasladadas de Chalky Island a Codfish Island / Whenua Hou en julio de 2004. [10] Todos los kākāpō en Chalky Island y Pearl Island fueron posteriormente trasladados a Anchor Island de junio a septiembre de 2005, después de que los armiños fueran erradicados de Anchor Island. [11]
Los kākāpō machos fueron reintroducidos en la isla por el Equipo de Recuperación de Kākāpō en 2010. Las kākāpō hembras fueron introducidas más tarde en mayo de 2020 para unirse a los 16 machos que ya estaban allí. [12]
