La inseminación es la introducción de espermatozoides ( semen ) en el sistema reproductor femenino o hermafrodita para fecundar el óvulo mediante reproducción sexual . [1] [2] El espermatozoide entra en el útero de un mamífero o en el oviducto de un animal ovíparo (que pone huevos). Las hembras humanas y otros mamíferos son inseminadas durante el acto sexual o la cópula , pero también pueden ser inseminadas mediante inseminación artificial .
En los seres humanos, el acto y la forma de la inseminación tienen implicaciones legales, morales e interpersonales. Sin embargo, tanto si la inseminación se realiza de forma natural como por medios artificiales, el embarazo y su evolución serán los mismos. La inseminación puede denominarse fecundación in vivo (de in vivo , que significa "dentro de un ser vivo") porque el óvulo se fecunda dentro del cuerpo, a diferencia de la fecundación in vitro (FIV).
En las plantas, el proceso de fecundación se denomina polinización . Es el proceso de transferencia de los granos de polen desde una antera hasta el estigma de otras plantas.
La inseminación durante las relaciones sexuales a través de la penetración pene-vaginal se denomina "inseminación natural" (es decir, inseminación por medios naturales). [3] [4] Si se necesita utilizar un lubricante artificial , se debe tener cuidado de que no tenga propiedades espermicidas. [5] Durante la eyaculación , el semen , que contiene gametos masculinos conocidos como espermatozoides , se expulsa del pene a través de la uretra masculina hacia el ambiente húmedo y cálido del tracto reproductivo femenino . En los humanos, el semen generalmente se eyacula en el fórnix vaginal posterior en contacto directo con el moco cervical , [6] aunque los espermatozoides pueden nadar desde otras áreas de la vagina o la vulva hasta el cuello uterino . El volumen promedio de semen producido en la eyaculación es de 2 a 5 ml (aproximadamente 1 cucharadita), [7] que contiene un promedio de 182 millones de espermatozoides. [4] Solo una pequeña proporción de los espermatozoides en cada eyaculación alcanza el sitio de fertilización en las trompas de Falopio , y su número disminuye exponencialmente a medida que avanza a través del tracto reproductivo femenino. La mayoría de los espermatozoides mueren en el ambiente ácido de la vagina o gotean con el semen. [4] Antes de la ovulación , el moco cervical se vuelve más fino y más hospitalario para los espermatozoides. Los espermatozoides nadan rápidamente hacia el útero al encontrarse con el moco cervical, aunque muchos se pierden en las criptas cervicales donde mueren o se retrasan. [6] Se produce un mayor desgaste en el útero, donde los espermatozoides son atacados por el sistema inmunológico femenino. Solo alrededor de 100 a 1000 espermatozoides llegan a las trompas de Falopio, [8] donde pueden sobrevivir hasta 6 días. [4] Si se produce la ovulación y los espermatozoides encuentran un óvulo en la trompa de Falopio, puede producirse la fertilización.
Una mujer también puede ser inseminada de forma natural mientras mantiene relaciones sexuales pene-vaginales por placer sin intención de concebir. Esto puede ser involuntario como resultado de la falla de un método anticonceptivo de barrera o conductual , o puede ser intencional si confía en métodos anticonceptivos femeninos o es indiferente a la posibilidad de embarazo. [4] En la mayoría de las culturas, la inseminación por parte de un hombre a través de las relaciones sexuales, ya sea el esposo de la mujer, su pareja sexual normal o no, está sujeta a inhibiciones y tabúes sociales y sexuales, y tiene implicaciones legales, morales e interpersonales. [9]
El término también se utiliza en el contexto de la inseminación por terceros, donde un hombre que no es la pareja sexual habitual de la mujer (es decir, un donante de esperma) engendra un hijo para la mujer proporcionando su esperma a través de las relaciones sexuales en lugar de proporcionar su esperma para que se utilice para producir un embarazo en la mujer por medios artificiales. [10] La incidencia de la inseminación natural por un donante de esperma suele ser un asunto privado, y también puede conllevar mayores riesgos para la salud que cuando el esperma ha sido procesado por un centro de fertilidad. Los defensores afirman que la inseminación natural genera mayores tasas de embarazo y una concepción más "natural" que no implica la intervención e intrusión de terceros. Sin embargo, no se ha demostrado médicamente que la inseminación natural tenga una mayor probabilidad de embarazo. [11] Además, la concepción mediante inseminación natural se considera un proceso natural, por lo que el padre puede ser responsable de la manutención del niño y tener la custodia y otros derechos sobre el niño. [11] La ley suele hacer una distinción entre un hombre que engendra un hijo por medios naturales y un hombre que proporciona su esperma para que sea utilizado para engendrar un hijo por medios artificiales (es decir, por inseminación artificial).
La inseminación artificial es la introducción de espermatozoides en el tracto reproductivo de una mujer por medios distintos a las relaciones sexuales con el fin de fecundar a la mujer. [12] En los seres humanos, la inseminación artificial puede utilizarse cuando una mujer o su pareja sexual normal no pueden, por alguna de varias razones, concebir por medios naturales. Existen varias estrategias de inseminación artificial, entre ellas la inseminación intracervical (ICI) y la inseminación intrauterina (IIU). En comparación con la inseminación natural, la inseminación artificial puede ser más invasiva y puede requerir asistencia profesional y experiencia médica, lo que tendrá un costo más alto. [13]
La ICI intenta simular la inseminación natural, sin el elemento sexual. Es indolora y es el método más simple, fácil y común de inseminación artificial; puede realizarse en el hogar, ya sea por la propia mujer o con asistencia no profesional. La ICI implica la introducción de semen sin lavar o crudo en la vagina a la entrada del cuello uterino , generalmente mediante una jeringa sin aguja.
El esperma para la inseminación puede ser proporcionado por una pareja sexual elegida por la mujer o por un donante de esperma . [14] El esperma de donante es más comúnmente utilizado por parejas de lesbianas y mujeres solteras, [15] y por parejas heterosexuales cuando el compañero masculino sufre de infertilidad masculina . [16] En algunas circunstancias, el esperma ha sido recolectado de hombres antes de que se vayan a la guerra, o incluso justo después de que hayan muerto, y se ha utilizado para inseminar a sus parejas femeninas. [17] En algunos países, existen leyes que restringen y regulan quién puede donar esperma, quién puede recibir inseminación artificial y cuáles son las consecuencias legales de dicha inseminación. Sujeto a tales restricciones, el esperma de donante está disponible para todas las mujeres que lo quieran o lo necesiten. Las mujeres que viven en una jurisdicción que les prohíbe ser inseminadas artificialmente a veces pueden optar por obtenerlo viajando a una jurisdicción que lo permita.
La inseminación artificial se ha utilizado y sigue utilizándose comúnmente en la cría de ganado como una forma eficiente de aumentar la producción. [18]
En otras especies animales, los espermatozoides pueden introducirse en el tracto reproductivo de la hembra por diversos medios. Por ejemplo, en algunas especies de hemípteros , los espermatozoides pueden introducirse de forma violenta mediante inseminación traumática [2] , inyección parenteral a través de la pared corporal. En algunas especies de animales, los espermatozoides encuentran su camino a través de la pared corporal cuando el espermatóforo se deja en contacto con la piel de la hembra, como en los onicóforos (gusanos de terciopelo).
La inseminación natural no ha sido reconocida en ningún estado como un contrato legal, y todavía se considera un proceso de procreación natural en el que el donante de esperma, o el padre biológico en este caso, sigue siendo responsable del cuidado y la manutención del niño. Esto significa que, a diferencia de la inseminación artificial, una mujer embarazada mediante inseminación natural tiene derecho legal a reclamar la manutención del niño al donante y el donante tiene derecho legal a la custodia del niño.
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