La Iglesia de Santa María la Virgen en Ashwell , en el condado inglés de Hertfordshire , es la iglesia parroquial anglicana del pueblo. Pertenece a la Diócesis de St Albans [1] y es una de las iglesias de pueblo más grandes del condado. [2] La Iglesia es parte de un beneficio más amplio, junto con St Nicholas', Hinxworth y St Vincent's, Newnham , y la rectora de las tres parroquias es la Reverenda Christine Campbell, quien obtuvo la licencia para las parroquias en septiembre de 2021. Como pueblo Iglesia en el corazón de la comunidad, St Mary's existe "para dar la bienvenida a todos y compartir el amor y la vida de Cristo con todos, a través de nuestro culto, enseñanza y vida juntos, ahora y en el futuro". [3]
La iglesia data casi en su totalidad del siglo XIV y es famosa por su ornamentada torre de 54 m (176 pies) de altura y coronada por una linterna octogonal con una flèche o aguja emplomada . La iglesia también contiene algunos grafitis medievales tallados en sus paredes que resaltan la difícil situación de los supervivientes de la pandemia de peste bubónica conocida como Peste Negra . La iglesia figura en la lista de Grado I desde 1968. [4]
Hoy en día, St Mary's es un lugar popular para conciertos y festivales de música, incluido el Ashwell Music Festival.
No se sabe si una iglesia anterior ocupó el sitio, pero si lo hubiera hecho, sus materiales presumiblemente se habrían incorporado a la iglesia actual, que se completó en 1381 utilizando escombros , pedernal y una pequeña cantidad de ladrillos rojos. La Iglesia de Santa María tiene una gran torre oeste construida en cuatro etapas; la mitad superior de la torre se agregó algún tiempo después de 1415, mientras que la flèche de madera cubierta de plomo se agregó entre 1415 y 1562. A 176 pies (54 m), incluida la flèche , la torre es la más alta de Hertfordshire. [2]
El pórtico norte y las ventanas del pasillo se añadieron en el siglo XV; el pórtico norte es de una sola planta y conserva el arco de la puerta y las ventanas originales, mientras que el pórtico sur de dos pisos del siglo XIV tiene muchas de sus características originales con un frente a dos aguas que fue restaurado en el siglo XIX. La nave norte está dedicada a Santiago. [4] La nave es de cinco tramos y el presbiterio conserva su sedilia de mediados del siglo XIV . La mampara original que separaba el presbiterio de la nave probablemente fue destruida durante la Reforma inglesa . Hoy en su lugar hay una cruz moderna sobre el altar de El Cristo Resucitado obra de John Mills , presidente de la Real Sociedad de Escultores Británicos y que vive cerca en Hinxworth Place . [2]
Las vidrieras medievales de la ventana este que mostraban representaciones de la vida de Thomas Becket fueron retiradas en 1538 por orden de Enrique VIII . En las ventanas de la nave norte todavía se pueden encontrar tres pequeños fragmentos del cristal medieval, mientras que otros pequeños fragmentos fueron descubiertos en el cementerio y se han colocado en el cristal transparente moderno. [2]
El púlpito de madera hexagonal data de 1627, mientras que la iglesia tiene una mampara de madera trazada del siglo XV que conduce a la Lady Chapel en la bahía este del pasillo sur. La pila bautismal es una réplica del siglo XIX, pero se encuentra sobre una base octogonal antigua. Cerca del presbiterio hay bancos del siglo XV. [4]
En una visita a Ashwell en 1956, el futuro poeta laureado John Betjeman escribió sobre St Mary's:
"Así que fui a Ashwell, que no está cerca de ninguna parte, a menos que sea Baldock , y en el camino hacia la nada, gracias a Dios. Vimos por primera vez su gigantesca torre de iglesia del siglo XIV, de color gris oscuro, coronada con una flèche de plomo ahusada, que se elevaba sobre enormes olmos. sobre colinas calcáreas con vistas a campos de maíz abiertos hasta los niveles de Hunts y Cambs... Y la iglesia interior, blanca y espaciosa y de East Anglian, con arcadas como una catedral, vidrio transparente por todas partes, pisos irregulares y un presbiterio espléndido, era digna de lo mejor de los pueblos ingleses." [2] [5]
En la pared norte de la torre oeste se pueden encontrar algunos graffitis notables del siglo XIV que incluyen una inscripción que registra la supervivencia de los ciudadanos de Ashwell durante la Gran Plaga conocida como la Peste Negra y un dibujo inscrito temprano de la Antigua Catedral de San Pablo en Londres. [4] No hay pistas sobre quién escribió el graffiti ni sobre su fecha exacta. En la pared de la torre de la iglesia había un grafiti que decía:
" MCT Expente miseranda ferox, violenta Superest plebs pessima testis, MCCCL "
Una traducción de lo anterior es:
"1350 Miserable, salvaje, distraído 1350
Sólo los restos de la turba sobreviven para presenciar"Esto se refiere a la epidemia de peste bubónica durante el reinado de Eduardo III, cuando se sabe que Ashwell sufrió mucho en ese momento. [6]
Un grafito posterior fechado en 1361 dice:
" In finque ventus validus oc anne maurus orbe tonat MCCCLXI "
Lo que se traduce como:
"Y al final una tempestad plena y poderosa.
Este año 1361 truena poderosamente en el mundo"
Esta última línea probablemente se refiere a la famosa tormenta del día de San Mauro el 15 de enero de 1361, que pudo haber limpiado el aire de cualquier rastro restante de la Peste Negra. [7]
Debajo y en la misma pared está inscrito un boceto que se cree que es de la antigua Catedral de San Pablo que se quemó en el Gran Incendio de Londres en 1666. Este es el graffiti más importante de St Mary's, no sólo porque la representación es de interés nacional importancia, sino también porque la representación de edificios medievales con tanto detalle es rara, incluso en manuscritos . La fecha en que se realizó la representación fue en algún momento del siglo XIV o XV. Arquitectónicamente, muestra un edificio de estilo perpendicular de aproximadamente 1350 a 1500. No puede ser anterior a la mampostería de la iglesia de Santa María, que data aproximadamente de 1340, y si realmente representa la de San Pablo, no puede ser posterior a 1561, cuando Se cayó la aguja de San Pablo. [8]
La mayor parte del resto de los grafitis de la iglesia están rayados en los pilares de la nave. En el pilar más cercano a la Lady Chapel hay uno aún por interpretar que se cree que se refiere a la consagración de la iglesia. En el pilar cerca de la puerta sur hay un comentario de un arquitecto medieval frustrado: " Cornua non sunt arto compugente-sputo ", que significa "Las esquinas no apuntan correctamente, escupo". En otro pilar hay una breve inscripción que muestra la amargura de algún pretendiente infeliz enamorado: " Barbara filia barbara est " – "Barbara es hija de un bárbaro". [8]
La iglesia tiene seis campanas colgadas en un marco del siglo XV en la torre. La segunda campana, fundida en 1694 por Charles Newman, es la más antigua. La quinta fue fundida por Robert Taylor de St Neots en 1808. Las campanas restantes fueron fundidas por John Brian de Hartford entre 1787 y 1817. [2] Con un tenor de 18 quintales y tres cuartos, las campanas forman el repique más pesado de seis. campanas en Hertfordshire.
Los bordados que se exhiben alrededor de la iglesia incluyen el retablo detrás del altar en Lady Chapel que muestra a la Virgen y el Niño flanqueados por Santiago y San Juan Bautista y son de Percy Sheldrick (1890-1979) de Ashwell, quien trabajó como maestro tejedor y bordado en Talleres de William Morris ' Morris & Co. en Merton Abbey Mills durante la década de 1920. Su obra más importante fue 'El paso de Venus' a partir de un diseño del artista de la Hermandad Prerrafaelita Edward Burne-Jones y que incluye 18 figuras de tamaño natural; ahora está en Lansing Community College en Michigan . Dejó Merton Abbey Mills en 1939 y regresó a Ashwell para trabajar para un anticuario. Allí actuó como sacristán en St Mary's. Sheldrick continuó bordando en su tiempo libre y su trabajo se puede encontrar en colecciones e instituciones de todo el mundo. [2]
Medios relacionados con la iglesia de Santa María, Ashwell, Hertfordshire en Wikimedia Commons52°02′31″N 0°09′14″O / 52.04195°N 0.15400°W / 52.04195; -0.15400