La himnología (del griego ὕμνος hymnos , «canto de alabanza» y -λογία -logia , «estudio de») es el estudio académico de la canción religiosa , o el himno , en sus muchos aspectos, con especial atención al canto coral y congregacional. Puede distinguirse más o menos claramente de la himnodia , la creación y práctica de dicho canto. Los himnólogos, como Erik Routley , pueden estudiar la historia y los orígenes de los himnos y de las tradiciones del culto cantado, las biografías de las mujeres y los hombres que han escrito himnos que han pasado al uso coral o congregacional, las interrelaciones entre el texto y la melodía, los procesos históricos, tanto folclóricos como de redacción, que han cambiado los textos y las melodías de los himnos a lo largo del tiempo, y los argumentos sociopolíticos, teológicos y estéticos relacionados con los diversos estilos de culto cantado.
La himnología no es una "-ología" en el sentido habitual de una disciplina independiente que tiene un conjunto adecuado de conceptos y un vocabulario crítico que primero se debe aprender antes de poder avanzar. [1] Más bien, son dos disciplinas: una que estudia los textos y sigue las reglas de la erudición literaria, la otra que se forma en música y sigue las reglas de la musicología. La "-ología" simplemente significa que pueden publicar en las mismas revistas, asistir ocasionalmente a las mismas conferencias o que se les pida que presten servicios en un comité de himnarios . Si escriben sobre la interacción entre la música y el texto, lo hacen por puro instinto: no hay un "consenso académico" sobre un conjunto subyacente de principios sobre cómo se puede optimizar la interacción. A menudo, el término "himnólogo" simplemente se refiere a cualquiera que tenga suficiente prestigio dentro de la comunidad de fe como para que se le pida que preste servicios en un comité de himnarios.
La himnología a veces se interpreta de manera más estricta, como en A Dictionary of Hymnology , [2] editado por John D. Julian , que se ocupa en gran medida de la historia, los cambios textuales y las traducciones de los himnos, y de las biografías de los himnógrafos , y muy poco de los metros poéticos de estos himnos, o de las melodías de los himnos con los que se cantan.
Los " Cuatro Grandes " son cuatro himnos muy populares en las iglesias anglicanas y otras iglesias protestantes durante el siglo XIX. [3]
En su Himnología anglicana , publicada en 1885, el reverendo James King examinó 52 himnarios de las iglesias miembros de la Comunión Anglicana en todo el mundo y descubrió que 51 de ellos incluían estos himnos, los llamados Cuatro Grandes: [4]
El Rey también encontró los siguientes seis himnos en 49 de los 52 himnarios:
Todos estos himnos aparecen también en The Best Church Hymns , publicado por el reverendo Louis F. Benson en 1898. La colección de Benson de 32 himnos publicados con frecuencia de varias iglesias se basó en un estudio de 107 himnarios protestantes, incluido el libro de King, lo que representa "el juicio de nuestro protestantismo común". [9]
