Mare clausum ( del latín «mar cerrado») es un término utilizado en el derecho internacional para referirse a un mar, océano u otro cuerpo de agua navegable bajo la jurisdicción de un Estado que está cerrado o no es accesible a otros Estados. Mare clausum es una excepción al mare liberum (del latín «mar libre»), es decir, un mar que está abierto a la navegación de barcos de todas las naciones. [1] [2] En el principio generalmente aceptado de aguas internacionales , los océanos, mares y aguas fuera de la jurisdicción nacional están abiertos a la navegación de todos y se denominan «alta mar» o mare liberum . Portugal y España defendieron unapolítica de Mare clausum durante la Era de los Descubrimientos . [3] Esto pronto fue cuestionado por otras naciones europeas.
Desde el año 30 a. C. hasta el 117 d. C., el Imperio romano llegó a rodear el Mediterráneo controlando la mayor parte de sus costas. Los romanos comenzaron entonces a llamar a este mar mare nostrum (del latín "nuestro mar"). [4] En aquella época, el período entre noviembre y marzo se consideraba el más peligroso para la navegación, por lo que se lo declaraba "mare clausum" (mar cerrado), aunque probablemente nunca se aplicaron prohibiciones a la navegación. [5] En el derecho clásico, el océano no era territorial. Sin embargo, desde la Edad Media, las repúblicas marítimas como la República de Génova y la República de Venecia reclamaron una política de "mare clausum" en el Mediterráneo. Los reinos nórdicos e Inglaterra también exigían tasas de pasaje, imponían monopolios sobre la pesca y bloqueaban los barcos extranjeros en sus mares vecinos.
Durante la Era de los Descubrimientos , entre los siglos XV y XVII, la navegación, que había sido mayoritariamente costera, pasó a ser oceánica, de modo que se centró principalmente en las rutas de largo recorrido. Los países de la península Ibérica fueron pioneros en este proceso, buscando derechos exclusivos de propiedad y exploración sobre las tierras descubiertas y por descubrir. Ante la cantidad de nuevas tierras y la consiguiente afluencia de riqueza, el Reino de Portugal y los reinos unidos de Castilla y Aragón comenzaron a competir abiertamente. Para evitar hostilidades, recurrieron al secreto y a la diplomacia, marcados por la firma del Tratado de Alcáçovas en 1479 y el Tratado de Tordesillas en 1494.
El papado contribuyó a legitimar y fortalecer estas pretensiones, ya que el papa Nicolás V , mediante la bula Romanus Pontifex de 1455, prohibió a otros navegar por los mares bajo la exclusiva portuguesa sin permiso del rey de Portugal. El propio título de los reyes portugueses anunciaba esta pretensión sobre los mares: "Rey de Portugal y de los Algarves, dentro y fuera del mar de África, Señor del Comercio, Conquista y Navegación de Arabia, Persia e India". Con el descubrimiento de la ruta marítima a la India y más tarde de la ruta de Manila se hizo realidad el concepto de "Mare clausum" en el tratado. Esta política fue rechazada por naciones europeas como Francia, Holanda e Inglaterra, a las que se les prohibió entonces expandirse y comerciar, y se dedicaron al corso y la piratería de rutas, productos y colonias.
En los siglos XVI y XVII España consideraba al océano Pacífico un mare clausum , es decir, un mar cerrado a otras potencias navales. Como única entrada conocida desde el Atlántico, el estrecho de Magallanes era patrullado en ocasiones por flotas enviadas para impedir la entrada de barcos no españoles. En el extremo occidental del océano Pacífico, los holandeses amenazaban a las Filipinas españolas . [6] En la década de 1580 España intentó colonizar y fortificar el estrecho para negar la entrada a la navegación extranjera. [7] [8]
En febrero de 1603, la confiscación de la Santa Catarina portuguesa, cargada con 1500 toneladas, por parte de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales desencadenó un escándalo con una audiencia judicial pública y una campaña para influir en la opinión pública (e internacional). Los representantes de la Compañía llamaron entonces a Hugo Grotius , un jurista de la República Holandesa , para que redactara una defensa de la confiscación. [9]
En 1609, Hugo Grocio trató de fundamentar su defensa de la confiscación en términos de los principios naturales de justicia ; Grocio formuló un nuevo principio según el cual el mar era territorio internacional y todas las naciones eran libres de usarlo para el comercio marítimo. Un capítulo de su largo tratado cargado de teorías titulado De Jure Prædæ llegó a la imprenta en forma del influyente panfleto Mare Liberum ( El mar libre ). En él, Grocio, al reivindicar los " mares libres ", proporcionó una justificación ideológica adecuada para la disolución por parte de los holandeses de varios monopolios comerciales mediante su formidable poder naval (y luego el establecimiento de su propio monopolio).
La reacción se produjo. En 1625, el sacerdote portugués Serafim de Freitas publicó el libro De Iusto Imperio Lusitanorum Asiatico ( Del justo imperio portugués asiático ), en el que abordaba paso a paso los argumentos de los holandeses. [10] A pesar de sus argumentos, la situación internacional exigía el fin de la política del Mare clausum y la libertad de los mares como condición esencial para el desarrollo del comercio marítimo . [11]
Inglaterra, que competía ferozmente con los holandeses por el dominio del comercio mundial, se opuso a las ideas de Grocio y reclamó la soberanía sobre las aguas que rodeaban las Islas Británicas . En Mare clausum (1635), John Selden acuñó el término, tratando de demostrar que, en la práctica, el mar era virtualmente tan susceptible de apropiación como el territorio terrestre. A medida que surgieron reclamos conflictivos a raíz de la controversia, los estados marítimos comenzaron a moderar sus demandas y basar sus reclamos marítimos en el principio de que el mar se extendía hacia el mar desde la tierra. Cornelius van Bynkershoek encontró una fórmula viable en su De dominio maris (1702), que restringía el dominio marítimo a la distancia real dentro de la cual el alcance del cañón podía protegerlo de manera efectiva. Esta fórmula fue adoptada universalmente y se convirtió en el límite de tres millas .