Una gavia ("tops'l") es una vela colocada encima de otra vela; en los buques de aparejo cuadrado se podrán colocar más velas encima de las gavias.
En un barco con aparejo cuadrado , una gavia es una vela de forma típicamente trapezoidal aparejada por encima de la vela de rumbo y debajo de la vela de juanete donde se lleva, en cualquier mástil (es decir, un barco completamente aparejado tendría una gavia de trinquete , una gavia de palo mayor y una mesana) . gavia). Un barco con aparejo completo tendrá gavias simples o dobles (es decir, superiores e inferiores "divididas") en todos los mástiles, siendo la gavia simple o inferior la segunda vela sobre la cubierta y la gavia superior, cuando así esté aparejada, será la tercera.
Aunque se describe como una vela "cuadrada", una gavia en un barco completamente aparejado no se refiere a la forma de la vela sino a que ella y su verga estén aparejadas en escuadra (es decir, en ángulo recto) con respecto a la quilla del barco en lugar de alinearse con ella ( en cuyo caso se llamaría aparejo de proa y popa o vela aparejada de proa a popa); una gavia de aparejo cuadrado tiene casi siempre forma trapezoidal, siendo la longitud de las vergas superiores progresivamente más pequeñas cuanto más altas están en el mástil. El borde inferior de la gavia, como el de otras velas con aparejo cuadrado, es ligeramente cóncavo, lo que permite que el aparejo se conecte al mástil. La principal excepción a esta regla trapezoidal es la vela de gavia , que es una gavia de aparejo cuadrado que es triangular (como la que se ve en el trinquete del barco Denis Sullivan , una goleta de gavia ). Una gavia aparejada a proa y popa suele ser también triangular, pero tiene su borde más largo orientado verticalmente en lugar de horizontalmente, como se ve en la vela de raffee.
Aunque los primeros romanos utilizaban una especie de gavia aparejada a proa y popa en algunos barcos, esta vela adquirió un uso destacado en Europa en algún momento del siglo XV. Inicialmente pequeñas y llevadas sólo en los mástiles mayores y de proa, gradualmente aumentaron en tamaño e importancia hasta que a mediados del siglo XVII fueron las velas principales y más grandes del barco, las primeras velas en izarse y las últimas en tomarse. ... Era bastante común que un barco navegara sólo con gavias y foques ; la posición de las gavias muy por encima del mar aseguraba que recibieran una brisa constante incluso si el mar estaba agitado.
Debido a su capacidad para impulsar un barco con vientos más suaves que la vela de rumbo de abajo o cualquier vela de arriba, la gavia rápidamente se volvió enorme y pronto fue difícil y peligrosa de manejar con vientos fuertes. En algún momento de la década de 1680, se introdujeron bandas de rizo para amarrar parte de la vela, y las gavias finalmente obtuvieron cuatro de ellas. A mediados del siglo XIX, las gavias de los buques mercantes se dividieron en gavias superiores e inferiores separadas que podían ser manejadas de forma independiente y mucho más fácil por tripulaciones significativamente más pequeñas (ver Cutty Sark para un ejemplo destacado). Sin embargo, a menudo todavía se hacía referencia a estas velas como una sola "gavia".
Robert Bennet Forbes y el capitán Frederic Howes inventaron versiones competitivas de esta doble gavia . Aunque Forbes se esforzó por defender su plataforma, la plataforma Howe dominó. [1] [2] En el aparejo Forbes, ambas vergas de gavia están fijadas verticalmente. [3] En el aparejo Howe, la verga de gavia superior se desliza sobre el mástil de modo que se puede bajar en unos segundos para cerrar el rizo de la gavia superior. Howe tenía el pie de la gavia superior estrechamente unido a la verga de la gavia inferior. En 1865, el clíper británico Ariel abrió un hueco allí. [4] Forbes probó por primera vez su aparejo en la goleta de gavia Midas en 1844. El clíper Climax construido en 1853 bajo la supervisión de Howes fue el primer barco con aparejo Howe. [5]
Las gavias de garfio, al igual que los aparejos de garfio en general, todavía se pueden ver en las reuniones de grandes veleros . El aparejo cangrejo ha sido reemplazado en gran medida por el aparejo Bermuda , que no tiene gavias. En un velero con aparejo de cangrejo, las gavias pueden adoptar diferentes formas:
En los aparejos que tienen múltiples foques o velas de estay de los cuales al menos uno está en alto, como muchos cúteres de carreras de finales del siglo XIX y XX , el más alto de ellos, izado en vuelo o sobre un palo mayor , a menudo se llama gavia del foque .
En la navegación romana se utilizaban gavias ( griego : sipharos ; latín : siparum ) en forma de triángulo isósceles colocado sobre la vela mayor cuadrada . [11]