La historia de la tecnología militar , incluida la financiación militar de la ciencia , ha tenido un poderoso efecto transformador en la práctica y los productos de la investigación científica desde principios del siglo XX. En particular, desde la Primera Guerra Mundial , las tecnologías avanzadas basadas en la ciencia se han considerado elementos esenciales para el éxito de las fuerzas armadas.
La Primera Guerra Mundial se denomina a menudo "la guerra de los químicos", tanto por el uso extensivo de gases venenosos como por la importancia de los nitratos y los explosivos avanzados de alto poder . El gas venenoso, que comenzó a emplearse en 1915 con el cloro de la poderosa industria alemana de tintes, fue ampliamente utilizado por alemanes y británicos; a lo largo de la guerra, los científicos de ambos bandos se apresuraron a desarrollar productos químicos cada vez más potentes y a idear contramedidas contra los gases enemigos más nuevos. [1] Los físicos también contribuyeron al esfuerzo bélico, desarrollando tecnologías de comunicación inalámbrica y métodos basados en el sonido para detectar submarinos , lo que dio lugar a las primeras conexiones tenues a largo plazo entre la ciencia académica y el ejército. [2]
La Segunda Guerra Mundial marcó un aumento masivo en la financiación militar de la ciencia, particularmente de la física. Además del Proyecto Manhattan y la bomba atómica resultante , el trabajo británico y estadounidense en el radar fue generalizado y, en última instancia, muy influyente en el curso de la guerra; el radar permitió la detección de barcos y aviones enemigos, así como la espoleta de proximidad basada en radar . La criptografía matemática , la meteorología y la ciencia de los cohetes también fueron fundamentales para el esfuerzo bélico, y los avances en tiempos de guerra financiados por los militares tuvieron un efecto significativo a largo plazo en cada disciplina. Las tecnologías empleadas al final ( aviones a reacción , radar y espoletas de proximidad y la bomba atómica) fueron radicalmente diferentes de la tecnología de antes de la guerra; los líderes militares llegaron a ver los avances continuos en la tecnología como el elemento crítico para el éxito en guerras futuras. El advenimiento de la Guerra Fría solidificó los vínculos entre las instituciones militares y la ciencia académica, particularmente en los Estados Unidos y la Unión Soviética , de modo que incluso durante un período de paz nominal, la financiación militar continuó expandiéndose. La financiación se extendió a las ciencias sociales , así como a las ciencias naturales . Los campos emergentes, como la informática digital , nacieron del patrocinio militar. Tras el fin de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética , la financiación militar de la ciencia ha disminuido sustancialmente, pero gran parte del complejo científico-militar estadounidense sigue en pie.
La magnitud de la financiación militar a la ciencia desde la Segunda Guerra Mundial ha dado lugar a una gran cantidad de literatura histórica que analiza los efectos de esa financiación, especialmente para la ciencia estadounidense. Desde el artículo de Paul Forman de 1987 "Detrás de la electrónica cuántica: la seguridad nacional como base para la investigación física en los Estados Unidos, 1940-1960", ha habido un debate histórico en curso sobre cómo y en qué medida la financiación militar afectó precisamente al curso de la investigación y el descubrimiento científicos. [3] Forman y otros han sostenido que la financiación militar redirigió fundamentalmente la ciencia (en particular la física) hacia la investigación aplicada, y que las tecnologías militares formaron predominantemente la base para la investigación posterior, incluso en áreas de ciencia básica; en última instancia, la cultura y los ideales mismos de la ciencia se vieron teñidos por una amplia colaboración entre científicos y planificadores militares. Daniel Kevles ha presentado una visión alternativa : si bien la financiación militar proporcionó muchas nuevas oportunidades para los científicos y amplió drásticamente el alcance de la investigación física, los científicos en general conservaron su autonomía intelectual.
Si bien hubo numerosos casos de apoyo militar al trabajo científico antes del siglo XX, estos fueron típicamente casos aislados; el conocimiento obtenido de la tecnología fue generalmente mucho más importante para el desarrollo de la ciencia que el conocimiento científico para la innovación tecnológica. [4] La termodinámica , por ejemplo, es una ciencia nacida en parte de la tecnología militar: una de las muchas fuentes de la primera ley de la termodinámica fue la observación del conde Rumford del calor producido por el taladrado de los cañones . [5] Las matemáticas fueron importantes en el desarrollo de la catapulta griega y otras armas, [6] pero el análisis de la balística también fue importante para el desarrollo de las matemáticas, mientras que Galileo intentó promover el telescopio como un instrumento militar para la República de Venecia de mentalidad militar antes de dirigirlo a los cielos mientras buscaba el patrocinio de la corte de los Medici en Florencia. [7] En general, la innovación basada en la artesanía, desconectada de los sistemas formales de la ciencia, fue la clave de la tecnología militar hasta bien entrado el siglo XIX.
Incluso las tecnologías militares basadas en la artesanía no solían producirse con financiación militar. En cambio, los artesanos e inventores desarrollaban armas y herramientas militares de forma independiente y buscaban activamente el interés de los patrocinadores militares después. [8] Tras el auge de la ingeniería como profesión en el siglo XVIII, los gobiernos y los líderes militares intentaron aprovechar los métodos tanto de la ciencia como de la ingeniería para fines más específicos, pero con frecuencia sin éxito. En las décadas previas a la Revolución Francesa , los oficiales de artillería franceses solían formarse como ingenieros, y los líderes militares de esta tradición matemática intentaron transformar el proceso de fabricación de armas de una empresa basada en la artesanía a un sistema organizado y estandarizado basado en principios de ingeniería y piezas intercambiables (anterior al trabajo de Eli Whitney en los EE. UU.). Durante la Revolución, incluso los científicos naturales participaron directamente, intentando crear "armas más poderosas que cualquiera de las que poseemos" para ayudar a la causa de la nueva República Francesa, aunque no había medios para que el ejército revolucionario financiara ese trabajo. [9] Sin embargo, cada uno de estos esfuerzos finalmente no tuvo éxito en producir resultados militarmente útiles. Un resultado ligeramente diferente fue el del premio de longitud del siglo XVIII, ofrecido por el gobierno británico por un método preciso para determinar la longitud de un barco en el mar (esencial para la navegación segura de la poderosa armada británica): destinado a promover (y recompensar económicamente) una solución científica, fue ganado por un científico ajeno a la profesión, el relojero John Harrison . [10] Sin embargo, la utilidad naval de la astronomía ayudó a aumentar el número de astrónomos capaces y a centrar la investigación en el desarrollo de instrumentos más potentes y versátiles.
A lo largo del siglo XIX, la ciencia y la tecnología se fueron acercando, en particular a través de las invenciones eléctricas y acústicas y las correspondientes teorías matemáticas. A finales del siglo XIX y principios del XX se produjo una tendencia hacia la mecanización militar, con la llegada de los fusiles de repetición con pólvora sin humo , la artillería de largo alcance, los explosivos de gran potencia , las ametralladoras y el transporte mecanizado, junto con la comunicación telegráfica y, más tarde, inalámbrica en el campo de batalla. Aun así, los inventores, científicos e ingenieros independientes fueron en gran medida responsables de estos cambios drásticos en la tecnología militar (con la excepción del desarrollo de los acorazados , que solo podrían haberse creado mediante un esfuerzo organizado a gran escala). [11]
La Primera Guerra Mundial marcó la primera movilización a gran escala de la ciencia con fines militares. Antes de la guerra, el ejército estadounidense dirigía unos pocos laboratorios pequeños, así como la Oficina de Normas , pero predominaban los inventores independientes y las empresas industriales. [12] De manera similar, en Europa, la investigación y el desarrollo científicos dirigidos por los militares fueron mínimos. Sin embargo, las nuevas y poderosas tecnologías que llevaron a la guerra de trincheras revirtieron la ventaja tradicional de las tácticas ofensivas de movimiento rápido; las posiciones fortificadas apoyadas por ametralladoras y artillería dieron como resultado un alto desgaste pero un estancamiento estratégico. Los militares recurrieron a científicos e ingenieros en busca de tecnologías aún más nuevas, pero la introducción de tanques y aviones tuvo solo un impacto marginal; el uso de gas venenoso tuvo un tremendo impacto psicológico, pero no favoreció decisivamente a ninguno de los dos bandos. La guerra finalmente giró en torno al mantenimiento de suministros adecuados de materiales, un problema también abordado por la ciencia financiada por los militares y, a través de la industria química internacional, estrechamente relacionado con el advenimiento de la guerra química.
Los alemanes introdujeron el gas como arma en parte porque los bloqueos navales limitaban su suministro de nitrato para explosivos, mientras que la enorme industria alemana de tintes podía producir fácilmente cloro y sustancias químicas orgánicas en grandes cantidades. La capacidad industrial se movilizó por completo para la guerra, y Fritz Haber y otros científicos industriales estaban ansiosos por contribuir a la causa alemana; pronto se integraron estrechamente en la jerarquía militar mientras probaban las formas más efectivas de producir y entregar sustancias químicas para uso en armas. Aunque el impulso inicial para la guerra con gas provino de fuera del ámbito militar, los desarrollos posteriores en la tecnología de armas químicas podrían considerarse financiados por los militares, considerando la difuminación de las fronteras entre la industria y la nación en Alemania. [13]
Tras el primer ataque con cloro por parte de los alemanes en mayo de 1915, los británicos se apresuraron a reclutar científicos para desarrollar sus propias armas de gas. La investigación sobre gases se intensificó en ambos bandos, y al cloro le siguió el fosgeno , una variedad de gases lacrimógenos y el gas mostaza . Se llevó a cabo una amplia gama de investigaciones sobre los efectos fisiológicos de otros gases, como el cianuro de hidrógeno , los compuestos de arsénico y una serie de productos químicos orgánicos complejos. Los británicos construyeron desde cero lo que se convirtió en una amplia instalación de investigación en Porton Down , que sigue siendo una importante institución de investigación militar en el siglo XXI. A diferencia de muchas empresas científicas anteriores financiadas por los militares, la investigación en Porton Down no se detuvo cuando terminó la guerra o se logró un objetivo inmediato. De hecho, se hizo todo lo posible para crear un entorno de investigación atractivo para los mejores científicos, y el desarrollo de armas químicas continuó a buen ritmo, aunque en secreto, durante los años de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial. La investigación sobre guerra con gas apoyada por el ejército alemán no se reanudó hasta la era nazi, tras el descubrimiento en 1936 del tabun , el primer agente nervioso, mediante la investigación con insecticidas industriales .
En los Estados Unidos, la tradición establecida de la ingeniería competía explícitamente con la creciente disciplina de la física por la generosidad militar de la Primera Guerra Mundial. Una multitud de inventores, liderados por Thomas Edison y su recién creada Junta Consultiva Naval , produjeron miles de inventos para resolver problemas militares y ayudar al esfuerzo bélico, mientras que los científicos académicos trabajaban a través del Consejo Nacional de Investigación (NRC) dirigido por Robert Millikan . La detección de submarinos era el problema más importante que tanto los físicos como los inventores esperaban resolver, ya que los submarinos alemanes estaban diezmando las cruciales líneas de suministro naval de los EE. UU. a Inglaterra. La Junta de Edison produjo muy pocas innovaciones útiles, pero la investigación del NRC resultó en métodos basados en el sonido moderadamente exitosos para localizar submarinos y artillería terrestre oculta, así como equipos de navegación y fotográficos útiles para aeronaves. Debido al éxito de la ciencia académica en la solución de problemas militares específicos, el NRC se mantuvo después del final de la guerra, aunque gradualmente se desvinculó del ejército. [14]
Muchos químicos y físicos industriales y académicos quedaron bajo control militar durante la Gran Guerra, pero la investigación de posguerra realizada por la Estación Experimental de Ingenieros Reales en Porton Down y el funcionamiento continuo del Consejo Nacional de Investigación fueron excepciones a la pauta general; la financiación de la química en tiempos de guerra fue una redirección temporal de un campo impulsado en gran medida por la industria y más tarde por la medicina, mientras que la física se acercó más a la industria que al ejército. Sin embargo, la disciplina de la meteorología moderna se construyó en gran medida con fondos militares. Durante la Primera Guerra Mundial, la infraestructura meteorológica civil francesa fue absorbida en gran medida por el ejército. La introducción de aviones militares durante la guerra, así como el papel del viento y el clima en el éxito o fracaso de los ataques con gas, significaron que el asesoramiento meteorológico era muy demandado. El ejército francés (entre otros) también creó su propio servicio meteorológico complementario, capacitando a científicos de otros campos para que lo integraran. Al final de la guerra, el ejército continuó controlando la meteorología francesa, enviando meteorólogos a los intereses coloniales franceses e integrando el servicio meteorológico con el creciente cuerpo aéreo; La mayor parte del crecimiento de la meteorología europea a principios del siglo XX fue el resultado directo de la financiación militar. [15] La Segunda Guerra Mundial daría lugar a una transformación similar de la meteorología estadounidense, iniciando una transición desde un sistema de aprendizaje para la formación de meteorólogos (basado en un conocimiento íntimo de las tendencias y la geografía locales) al sistema universitario e intensivo en ciencia que ha predominado desde entonces.
Si la Primera Guerra Mundial fue la guerra de los químicos, la Segunda Guerra Mundial fue la guerra de los físicos. Como en otras guerras totales , es difícil trazar una línea entre la financiación militar y la colaboración científico-militar más espontánea durante la Segunda Guerra Mundial. Mucho antes de la invasión de Polonia , el nacionalismo era una fuerza poderosa en la comunidad de físicos alemanes (véase Deutsche Physik ); la movilización militar de los físicos fue casi irresistible después del ascenso del nacionalsocialismo . Las investigaciones alemanas y aliadas sobre la posibilidad de una bomba nuclear comenzaron en 1939 por iniciativa de científicos civiles, pero en 1942 los respectivos ejércitos estaban muy involucrados. El proyecto de energía nuclear alemán tenía dos equipos independientes, un equipo controlado por civiles bajo Werner Heisenberg y un equipo controlado por militares dirigido por Kurt Diebner ; este último tenía como objetivo más explícito producir una bomba (en lugar de un reactor de potencia) y recibió mucha más financiación de los nazis, aunque ninguno de los dos tuvo éxito en última instancia. [16]
En Estados Unidos, el Proyecto Manhattan y otros proyectos de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico dieron como resultado una empresa científico-militar mucho más amplia, cuya escala eclipsó los proyectos de investigación financiados por los militares anteriores. El trabajo teórico de varios científicos británicos y estadounidenses generó un optimismo significativo sobre la posibilidad de una reacción nuclear en cadena . A medida que los físicos convencían a los líderes militares del potencial de las armas nucleares, la financiación para el desarrollo real aumentó rápidamente. Se crearon varios laboratorios grandes en todo Estados Unidos para trabajar en diferentes aspectos de la bomba, mientras que muchas instalaciones existentes se reorientaron hacia el trabajo relacionado con las bombas; algunas estaban gestionadas por universidades mientras que otras estaban a cargo del gobierno, pero todas fueron financiadas y dirigidas en última instancia por los militares. [17] La rendición de Alemania en mayo de 1945, el objetivo original previsto para la bomba, prácticamente no hizo nada para frenar el impulso del proyecto. Después de la rendición de Japón inmediatamente después de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , muchos científicos regresaron al mundo académico o a la industria, pero la infraestructura del Proyecto Manhattan era demasiado grande -y demasiado efectiva- para ser desmantelada en su totalidad; se convirtió en el modelo para el futuro trabajo científico-militar en los EE. UU. y en otros lugares. [18]
Otras investigaciones físicas en tiempos de guerra, en particular en cohetería y tecnología de radar, fueron menos significativas en la cultura popular pero mucho más significativas para el resultado de la guerra. La cohetería alemana fue impulsada por la búsqueda de Wunderwaffen , lo que resultó en el misil balístico V-2 ; la tecnología, así como la experiencia personal de la comunidad de cohetería alemana, fue absorbida por los programas de cohetes de EE. UU. y la URSS después de la guerra, formando la base de la cohetería financiada por los militares a largo plazo, los misiles balísticos y la posterior investigación espacial. La ciencia de los cohetes recién estaba comenzando a tener impacto en los últimos años de la guerra. Los cohetes alemanes crearon miedo y destrucción en Londres, pero solo tuvieron una importancia militar modesta, mientras que los cohetes aire-tierra aumentaron el poder de los ataques aéreos estadounidenses; los aviones a reacción también entraron en servicio al final de la guerra. [19] El trabajo de radar antes y durante la guerra proporcionó una ventaja aún mayor para los Aliados. Los físicos británicos fueron pioneros en el radar de onda larga, desarrollando un sistema eficaz para detectar fuerzas aéreas alemanas entrantes. El trabajo sobre el radar de onda corta potencialmente más preciso fue transferido a los EE. UU. Varios miles de físicos e ingenieros académicos que no participaron en el Proyecto Manhattan realizaron trabajos de radar, particularmente en el MIT y Stanford, lo que dio como resultado sistemas de radar de microondas que podían resolver con más detalle las formaciones de vuelo que se aproximaban. Un mayor refinamiento de la tecnología de microondas condujo a las espoletas de proximidad, que mejoraron enormemente la capacidad de la Marina de los EE. UU. para defenderse de los bombarderos japoneses. La producción, detección y manipulación de microondas también formaron la base técnica para complementar la base institucional del Proyecto Manhattan en gran parte de la investigación de defensa de posguerra.
En los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el ejército fue, con diferencia, el principal patrocinador de la investigación científica universitaria en Estados Unidos, y los laboratorios nacionales también siguieron floreciendo. [20] Tras dos años en el limbo político (pero con el trabajo sobre energía nuclear y fabricación de bombas continuando a buen ritmo), el Proyecto Manhattan se convirtió en un brazo permanente del gobierno como la Comisión de Energía Atómica . La Armada, inspirada por el éxito de la investigación en tiempos de guerra dirigida por los militares, creó su propia organización de I+D, la Oficina de Investigación Naval , que presidiría un programa de investigación ampliado a largo plazo en el Laboratorio de Investigación Naval , así como financiaría una variedad de investigaciones universitarias. El dinero militar que siguió a la investigación del radar en tiempos de guerra condujo a un crecimiento explosivo tanto en la investigación electrónica como en la fabricación de productos electrónicos. [21] La Fuerza Aérea se convirtió en una rama de servicio independiente del Ejército y estableció su propio sistema de investigación y desarrollo, y el Ejército siguió su ejemplo (aunque estaba menos invertido en ciencia académica que la Armada o la Fuerza Aérea). Mientras tanto, la percibida amenaza comunista de la Unión Soviética provocó que las tensiones (y los presupuestos militares) aumentaran rápidamente.
El Departamento de Defensa financió principalmente lo que se ha descrito ampliamente como "investigación física", pero reducir esto a mera química y física es engañoso. El patrocinio militar benefició a un gran número de campos y, de hecho, ayudó a crear varias de las disciplinas científicas modernas . En Stanford y el MIT , por ejemplo, la electrónica, la ingeniería aeroespacial , la física nuclear y la ciencia de los materiales (todas las disciplinas físicas, en términos generales) se desarrollaron cada una en direcciones diferentes, volviéndose cada vez más independientes de las disciplinas originales a medida que crecían y perseguían agendas de investigación relacionadas con la defensa. Lo que comenzó como laboratorios interdepartamentales se convirtió en centros de enseñanza de posgrado e innovación en investigación gracias al amplio alcance de la financiación de la defensa. La necesidad de mantenerse al día con la investigación tecnológica corporativa (que recibía la mayor parte de los contratos de defensa) también impulsó a muchos laboratorios científicos a establecer relaciones estrechas con la industria. [22]
Las complejas historias de la informática y la ingeniería informática estuvieron marcadas, en las primeras décadas de la computación digital, casi en su totalidad por la financiación militar. La mayoría de las tecnologías de componentes básicos para la computación digital se desarrollaron a través del programa Whirlwind - SAGE , de larga duración , para desarrollar un escudo de radar automatizado. Los fondos prácticamente ilimitados permitieron dos décadas de investigación que recién comenzaron a producir tecnologías útiles a fines de los años 50; incluso la versión final del sistema de comando y control SAGE tuvo una utilidad militar marginal. Más que con las disciplinas previamente establecidas que recibían financiación militar, la cultura de la informática estuvo permeada por una perspectiva militar de la Guerra Fría . Indirectamente, las ideas de la informática también tuvieron un efecto profundo en la psicología , la ciencia cognitiva y la neurociencia a través de la analogía mente-computadora. [23]
La historia de las ciencias de la Tierra y la historia de la astrofísica también estuvieron estrechamente ligadas a los propósitos militares y a la financiación durante la Guerra Fría. La geodesia , la oceanografía y la sismología estadounidenses crecieron desde pequeñas subdisciplinas hasta convertirse en disciplinas independientes de pleno derecho, ya que durante varias décadas, prácticamente toda la financiación en estos campos provenía del Departamento de Defensa. Un objetivo central que unía a estas disciplinas (incluso al tiempo que proporcionaba los medios para la independencia intelectual) era la figura de la Tierra , el modelo de la geografía y la gravitación de la Tierra que era esencial para los misiles balísticos precisos. En la década de 1960, la geodesia era el objetivo superficial del programa satelital CORONA , mientras que el reconocimiento militar era de hecho una fuerza impulsora. Incluso para los datos geodésicos, las nuevas pautas de confidencialidad funcionaron para restringir la colaboración en un campo que anteriormente había sido fundamentalmente internacional; la figura de la Tierra tenía un significado geopolítico más allá de las cuestiones de la geociencia pura. Aun así, los geodestas lograron conservar suficiente autonomía y subvertir las limitaciones del secreto lo suficiente como para utilizar los hallazgos de su investigación militar y revocar algunas de las teorías fundamentales de la geodesia. [24] Al igual que la investigación en geodesia y en fotografía satelital, la llegada de la radioastronomía tenía un propósito militar oculto bajo la agenda oficial de investigación astrofísica. La electrónica cuántica permitió tanto nuevos métodos revolucionarios de análisis del universo como, utilizando el mismo equipo y tecnología, el monitoreo de las señales electrónicas soviéticas. [25]
El interés militar en la sismología, la meteorología y la oceanografía (y su financiación) fue en cierto modo resultado de los beneficios relacionados con la defensa de la física y la geodesia. El objetivo inmediato de la financiación en estos campos era detectar pruebas nucleares clandestinas y rastrear la radiación radiactiva , una condición previa necesaria para los tratados destinados a limitar la tecnología de armas nucleares que la investigación militar había creado anteriormente. En particular, la viabilidad de monitorear las explosiones nucleares subterráneas era crucial para la posibilidad de un Tratado de Prohibición de Pruebas Nucleares integral en lugar de parcial . [26] Pero el crecimiento financiado por los militares de estas disciplinas continuó incluso cuando no había objetivos militares apremiantes que lo impulsaran; como con otras ciencias naturales, los militares también encontraron valor en tener "científicos disponibles" para futuras necesidades imprevistas de I+D. [27]
Las ciencias biológicas también se vieron afectadas por la financiación militar, pero, con excepción de la investigación médica y genética relacionada con la física nuclear, en gran medida de manera indirecta. Las fuentes de financiación más importantes para la investigación básica antes del surgimiento del complejo militar-industrial-académico eran organizaciones filantrópicas como la Fundación Rockefeller . Después de la Segunda Guerra Mundial (y en cierta medida antes), la afluencia de nuevas oportunidades de financiación industrial y militar para las ciencias físicas impulsó a las organizaciones filantrópicas a desinvertir en la investigación en física (la mayor parte de los primeros trabajos en física de alta energía y biofísica habían sido producto de subvenciones de fundaciones) y a volver a centrarse en la investigación biológica y médica.
Las ciencias sociales también encontraron un apoyo militar limitado desde la década de 1940 hasta la de 1960, pero gran parte de la investigación en ciencias sociales orientada a la defensa podía llevarse a cabo (y se llevó a cabo) sin una gran financiación militar. En la década de 1950, los científicos sociales intentaron emular el éxito organizativo interdisciplinario del Proyecto Manhattan de las ciencias físicas con el movimiento de la ciencia sintética del comportamiento. [28] Los científicos sociales buscaron activamente promover su utilidad para el ejército, investigando temas relacionados con la propaganda (puesta en práctica en Corea ), la toma de decisiones, las causas y efectos psicológicos y sociológicos del comunismo y una amplia constelación de otros temas de importancia para la Guerra Fría. En la década de 1960, los economistas y los politólogos ofrecieron la teoría de la modernización para la causa de la construcción de naciones de la Guerra Fría ; la teoría de la modernización encontró un hogar en el ejército en la forma del Proyecto Camelot , un estudio del proceso de revolución, así como en el enfoque de la administración Kennedy a la Guerra de Vietnam . El Proyecto Camelot fue finalmente cancelado debido a las preocupaciones que suscitaba acerca de la objetividad científica en el contexto de una agenda de investigación tan politizada; aunque las ciencias naturales todavía no eran susceptibles a las implicaciones de la influencia corruptora de factores militares y políticos, las ciencias sociales sí lo eran. [29]
El historiador Paul Forman , en su influyente artículo de 1987, propuso que la financiación militar de la ciencia no sólo había ampliado enormemente el alcance y la importancia de la física estadounidense, sino que también había iniciado "un cambio cualitativo en sus propósitos y carácter". [30] Los historiadores de la ciencia estaban empezando a recurrir a la relación de la Guerra Fría entre la ciencia y el ejército para un estudio detallado, y la "crítica distorsionadora" de Forman (como la ha descrito Roger Geiger ) sirvió para centrar los debates subsiguientes. [31]
Forman y otros (por ejemplo, Robert Seidel , Stuart Leslie y, en el caso de la historia de las ciencias sociales, Ron Robin ) consideran que la afluencia de dinero militar y el enfoque en la investigación aplicada en lugar de la básica han tenido, al menos parcialmente, un impacto negativo en el curso de la investigación posterior. A su vez, los críticos de la tesis distorsionista, comenzando por Daniel Kevles , niegan que los militares "sedujeran a los físicos estadounidenses para que abandonaran, por así decirlo, una 'física básica verdadera'". [32] Kevles, así como Geiger, en cambio consideran que los efectos de la financiación militar se relacionan con la simple ausencia de dicha financiación, en lugar de destinarse a un uso científico alternativo. [33]
Los estudios más recientes se han inclinado por una versión moderada de la tesis de Forman, en la que los científicos conservaron una autonomía significativa a pesar de los cambios radicales provocados por la financiación militar. [34]
