La estación de botes salvavidas Penlee es la base de las operaciones de búsqueda y rescate de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) para Mount's Bay en Cornwall , Reino Unido. La estación de botes salvavidas operó en varios lugares de Penzance desde principios del siglo XIX. Se mudó a Penlee Point cerca de Mousehole en 1913, obteniendo así su nombre actual, pero se trasladó a Newlyn en 1983 sin ningún cambio de nombre. La estación es recordada por la pérdida de toda la tripulación del bote salvavidas el 19 de diciembre de 1981 .
Desde 2003, la estación ha operado un barco para todo clima (ALB) clase Severn y un bote salvavidas costero (ILB) clase Atlantic (actualmente un Atlantic 85 ). El bote salvavidas clase Severn tiene un alcance operativo de 250 millas náuticas (460 km) y una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h), lo que le permite llegar a cualquier víctima hasta 50 millas (80 km) y en dos horas. cuando hace buen tiempo. [1] Los botes salvavidas adyacentes están en The Lizard al este y Sennen Cove al oeste. [2]
El primer bote salvavidas en Cornualles fue comprado por Penzance en 1803. Parte de su costo fue pagado por Lloyd's de Londres, pero se vendió en 1812, sin nunca usarse en servicio y no fue reemplazado. En 1824 se formó una asociación de distrito como parte de la Institución Nacional para la Preservación de la Vida en Casos de Naufragios y el siguiente bote salvavidas en Mount's Bay fue estacionado nuevamente en Penzance de 1826 a 1828 por la Institución recientemente formada. [3] [4] [5]
Luego, la estación dejó de funcionar hasta 1851, cuando se volvió a estacionar un bote salvavidas en la ciudad. El barco se mantuvo en varios lugares diferentes de la ciudad hasta que el RNLI (como se conocía ahora a la institución) construyó un cobertizo para botes en 1856, por £ 88, en lo que ahora es la entrada a la estación de tren . Hubo controversia local cuando el barco no se botó en varias ocasiones en 1862 y, como consecuencia, hubo una propuesta para trasladar el bote salvavidas a Newlyn , lo que habría sido impopular entre los residentes de Penzance. Como compromiso, la estación de botes salvavidas se trasladó a Wherrytown , donde se abrió una nueva casa de madera para botes salvavidas en 1867 al final de Alexandra Road, cerca de la estación de guardacostas. Se decidió regresar al puerto de Penzance y, en 1884, se construyó un nuevo cobertizo para botes con granito Lamorna al pie de Jennings Street, a un costo de £ 575–6 chelines–6 peniques. Esto se pagó con una donación de £1.000 de Henry Martn [ ¿error tipográfico? ] Harvey de Hexworthy , que también pagó por un nuevo bote salvavidas ( Dora ) y un carruaje. [6] En 1908, el bote salvavidas de Penzance Elizabeth y Blanche se trasladó a Newlyn , donde se guardó bajo una lona junto al puerto, aunque el cobertizo para botes de 1884 permaneció en uso hasta 1917 como estación de reserva. [7] [8] [9] [10]
El bote salvavidas permaneció en Newlyn hasta 1913, cuando se construyó un nuevo cobertizo para botes en Penlee Point, al sur de Newlyn, en las afueras de Mousehole . Este se elevó un poco por encima del agua y el bote salvavidas se podía lanzar por una grada a aguas abiertas en cualquier estado de la marea. El antiguo bote salvavidas de "tirar y navegar" fue reemplazado por uno con motor en 1922. Le siguieron varios botes salvavidas a motor similares, que culminaron en el Solomon Browne , un barco de madera, bimotor, clase Watson de 47 pies que llegó a la estación en 1960. [ 11] [12]
En 1936, el timonel Frank Blewitt recibió una medalla de bronce del RNLI por rescatar a la tripulación de nueve personas del SS Taycraig después de que encalló en Mount's Bay durante un vendaval. [7] El timonel Edwin Madron recibió una medalla de plata y el mecánico Johny Drew una medalla de bronce por otro servicio excepcional en abril de 1947. Tomaron el W y el S hacia mares de 30 pies (9,1 m) para rescatar a ocho personas del HMS Warspite (03) que encalló de camino al desguace tras su retirada al final de la Segunda Guerra Mundial . [13] Madron fue el tema de This Is Your Life en 1957 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en un teatro de Londres. En la introducción se dijo al público que aunque Madrón "ha arrebatado tantas vidas al mar cruel, ese mismo mar se ha cobrado a su padre y a su hijo". Le dijeron que el programa estaba dedicado "como un tributo no sólo a usted sino a los miles de personas que tripulan los botes salvavidas de Gran Bretaña". [14]
En enero de 1975, el Solomon Browne fue lanzado hacia un huracán de Fuerza 12 cuando se informó que los 13 miembros de la tripulación del MV Lovat habían abandonado el barco a 24 millas (39 km) al suroeste de Lizard Point . Un helicóptero salvó a dos personas pero el resto se ahogó. El bote salvavidas tuvo que dejar caer las barandillas de seguridad alrededor de su cubierta para que los cuerpos pudieran ser sacados del mar, todo mientras el barco se balanceaba de lado a lado a 60° y el mar lo bañaba. Estuvieron en el mar durante casi ocho horas. El timonel, Trevelyan Richards, recibió una medalla de bronce del RNLI. [12] [7]
El 19 de diciembre de 1981, el Solomon Browne fue botado para acudir en ayuda del MV Union Star después de que sus motores fallaran a 13 km (8 millas) al este de Wolf Rock . [15] Los vientos soplaban con ráfagas de hasta 90 nudos (100 mph; 170 km/h) – fuerza de huracán 12 en la escala de Beaufort – y levantaban olas de 60 pies (18 m) de altura. [16] A bordo del Union Star había una tripulación de cinco personas y tres miembros de la familia del capitán. Un helicóptero no pudo rescatarlos, por lo que el bote salvavidas con su tripulación de ocho hombres se acercó. Después de varios intentos cuatro personas lograron saltar; [17] La familia del capitán y uno de los hombres aparentemente estaban a salvo. El bote salvavidas informó por radio que "tenemos cuatro"; esa fue la última vez que se supo de alguien en cualquiera de los barcos. [12]
Se convocaron botes salvavidas de Sennen Cove , The Lizard y St Mary's para intentar ayudar a sus colegas de Penlee. Al bote salvavidas Sennen Cove le resultó imposible avanzar alrededor de Land's End . El bote salvavidas Lizard encontró un grave agujero en su casco cuando finalmente regresó a su grada después de una búsqueda infructuosa. Se encontraron restos del Solomon Browne a lo largo de la costa y el Union Star volcó sobre las rocas al oeste del faro de Tater Du . Algunos, pero no todos, de los 16 cuerpos finalmente fueron recuperados.
Un día después del desastre, suficientes personas de Mousehole se habían ofrecido como voluntarias para formar una nueva tripulación de bote salvavidas. [12] El timonel Trevelyan Richards recibió póstumamente la medalla de oro del RNLI , mientras que el resto de la tripulación recibió póstumamente medallas de bronce. La propia estación recibió una placa de servicio con medalla de oro. [18] El desastre provocó un llamamiento público masivo en beneficio de la aldea de Mousehole que recaudó más de £ 3 millones (£ 14,5 millones a partir de 2023), [7] aunque hubo protestas cuando el gobierno intentó gravar las donaciones. [12]
Después de la pérdida del Solomon Browne , la estación de Penlee Point permaneció en uso hasta 1983, cuando se adquirió el Mabel Alice , un bote salvavidas para todo clima (ALB) de clase Arun , más grande y más rápido , y se construyó una nueva estación de botes salvavidas en el puerto de Newlyn, donde El nuevo bote salvavidas se mantiene a flote en un amarre. [19] A pesar de la medida, la estación sigue siendo conocida como 'Penlee'.
En 1991, un bote salvavidas costero (ILB ) clase D (EA16) estaba estacionado en el lado opuesto de Mount's Bay en Marazion (aunque en realidad se mantuvo en St Michael's Mount ). Resultó difícil encontrar suficientes tripulaciones de voluntarios en este pequeño pueblo, por lo que en 2001 se cerró la estación y se agregó un barco Clase B más grande al complemento en Penlee, [8] con un nuevo cobertizo para botes construido para albergarlo. Al año siguiente se construyó un nuevo pontón en el puerto de Newlyn para que las tripulaciones pudieran abordar el ALB más fácilmente. [8]
El 16 de diciembre de 1994, el bote salvavidas Mabel Alice y Sennen Cove fueron botados en ayuda del Julian Paul , que estaba a la deriva en una tormenta al oeste de Longships . La hélice del barco pesquero se estropeó y fue remolcado de regreso al puerto de Newlyn. Neil Brockman, timonel/mecánico del bote salvavidas Penlee, recibió una medalla de bronce del RNLI por su marinería, liderazgo y conducta meritoria, al igual que Terry George, su homólogo de Sennen Cove. [13]
En 2003, la estación adquirió el Ivan Ellen , un nuevo ALB clase Severn , para reemplazar a su predecesor clase Arun. En 2016, la capacidad de la estación se mejoró aún más con la introducción de un ILB clase Atlantic 85 de reemplazo, el Mollie & Ivor Dent . [20] [21] [22]
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Los cobertizos para botes construidos en 1856 y 1867 ya no existen, pero el cobertizo para botes construido en 1884 todavía se encuentra en la esquina de Wharf Road y Jennings Street en Penzance. Está separado del puerto por Wharf Road. Fue declarado edificio protegido en 1987 [23] y ahora alberga un bistró . [10]
El cobertizo para botes construido en 1913 en Penlee Point está construido en los acantilados debajo de la carretera de Newlyn a Mousehole. Es un edificio de una sola planta con grada corta. Lanzó barcos a Mount's Bay frente a St Michael's Mount . Aunque ahora no hay ningún barco estacionado aquí, el cobertizo para botes todavía se mantiene y se ha creado un pequeño jardín conmemorativo en el lado norte del cobertizo para botes donde la gente puede sentarse y recordar a la tripulación del Solomon Browne . [8] En 2023, el cobertizo para botes, la grada, el jardín conmemorativo, los muros de contención y los muros delimitadores fueron designados en conjunto como edificio catalogado de Grado II . Además del interés arquitectónico, los motivos de la designación citaron la asociación con Solomon Browne. [24]
La nueva estación en el puerto de Newlyn consta de dos edificios. El principal, que alberga las instalaciones de la tripulación, el taller y la tienda de regalos para recaudar fondos, [7] es una estructura de mampostería de una sola planta con techo de tejas. El atraque del ALB se encuentra junto a un moderno pontón al que se accede por una pasarela de armadura metálica. Un cobertizo para botes separado de mampostería y metal corrugado contiene el ILB, que se lanza desde una grada poco profunda junto a su entrada.
'ON' es el número oficial secuencial del RNLI; 'Op. No.' es el número operativo pintado en el barco.
