El ferrocarril South Devon and Tavistock unía Plymouth con Tavistock en Devon; se inauguró en 1859. Fue ampliado por el ferrocarril Launceston and South Devon hasta Launceston, en Cornualles, en 1865. Era una línea de ancho de vía ancho , pero a partir de 1876 también transportaba los trenes de ancho estándar (en aquel entonces denominados de ancho estrecho ) del ferrocarril London and South Western Railway entre Lydford y Plymouth: se proporcionó un tercer raíl, lo que convirtió la línea en un ancho de vía mixto . En 1892, toda la línea se convirtió solo en ancho estándar.
La línea cerró para los pasajeros en 1962, aunque se conservaron secciones en ambos extremos durante un tiempo para el transporte de mercancías. Desde entonces, Plym Valley Railway ha reabierto una sección corta como línea preservada .
El ferrocarril de Plymouth y Dartmoor , una línea tirada por caballos, se había construido para transportar minerales desde las canteras cercanas a Princetown hasta Plymouth ; se inauguró el 26 de septiembre de 1823.
El ferrocarril South Devon Railway (SDR) construyó su línea de Exeter a Plymouth, abriendo una estación temporal en Laira Green el 5 de mayo de 1848. Se extendió hasta su terminal de Plymouth en Millbay el 2 de abril de 1849 para pasajeros, y el tráfico de mercancías comenzó el 1 de mayo de 1849. Ahora era posible el transporte ferroviario continuo de Plymouth a Londres. [1]
Los promotores de las ciudades importantes cercanas a la frontera entre Devon y Cornualles desarrollaron planes para conectar su región con la nueva línea principal del ferrocarril, incluido un ferrocarril temprano de Launceston y South Devon , pero esa propuesta expiró en 1846; también hubo planes en competencia, incluido un ferrocarril de Plymouth, Tavistock, Okehampton, North Devon y Exeter para una línea que se conectara con el ferrocarril de Londres y el suroeste . [2] [3]
Fue el ferrocarril South Devon y Tavistock el que obtuvo su ley del Parlamento, laLey del Ferrocarril del Sur de Devon y Tavistock de 1854 (17 y 18 Vict.c. clxxxix), del 24 de julio de 1854, que autorizaba la construcción de una línea de 13 millas (21 km) desdeTavistockhasta un cruce con elFerrocarril del Sur de Devonal este de Plymouth; el ancho de vía debía ser elancho ancho,7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas(2140 mm), y el capital autorizado era de £160.000 con poderes de endeudamiento de £53.600.
Además de servir a las comunidades conectadas, la línea tenía el propósito estratégico de bloquear la incursión de empresas competidoras de vía estrecha, patrocinadas por el London and South Western Railway (LSWR). Sin embargo, en la etapa final de aprobación del proyecto de ley, se encontraba en la etapa del comité de los Lores. Anthony dice
En mayo hubo un período de ansiedad, cuando se rumoreaba que la Cámara de los Lores obligaría a la Compañía a introducir una cláusula para que se instalara la vía estrecha en toda la línea, e incluso para llevarla hasta Plymouth. Los Lores, de hecho, no insistieron en que se instalara la vía estrecha en toda la línea, pero en el último momento, cuando el proyecto de ley llegó a manos de Lord Reedsdale, éste, sin recibir ninguna prueba al respecto y "gracias a la inmensa autoridad que poseía en tales asuntos", forzó la inclusión de una cláusula en el proyecto de ley según la cual, si alguna vez una línea de vía estrecha se conectaba con el ramal de Tavistock, la Compañía estaría obligada a admitir la vía estrecha en su sistema. [4]
En ese momento estaba en curso la Guerra de Crimea y el inicio de la construcción se retrasó hasta septiembre de 1856. El ingeniero jefe, AH Bampton, murió unos meses después del inicio de las obras y se solicitaron los servicios de Isambard Kingdom Brunel . Las obras fueron pesadas, con tres túneles y seis viaductos de madera sobre pilares de piedra. [3]
La línea se abrió al tráfico de pasajeros el 22 de junio de 1859 y al de mercancías el 1 de febrero de 1860; la explotaba el South Devon Railway (SDR); los trenes procedentes de Tavistock se unían a la línea principal del SDR en Tavistock Junction y llegaban a su terminal de Plymouth en Millbay , una distancia de 3½ millas. [5] [3] [6]
ElLa Ley de Ferrocarriles de Launceston y South Devon de 1862 (25 y 26 Vict.c. cxi) autorizó a una empresa independiente a ampliar la línea de ancho de vía ancho desde Tavistock hastaLaunceston. A diferencia de la línea de South Devon y Tavistock, no hubo obras de ingeniería de ninguna dificultad y la línea se inauguró para pasajeros el 1 de junio de 1865 y para mercancías en octubre de 1865. La línea de Launceston también fue explotada por la SDR desde el principio.
El South Devon and Tavistock Railway se fusionó con el South Devon Railway (SDR) el 1 de julio de 1865 en virtud de la South Devon Railway Act 1865 ( 28 & 29 Vict. c. cclv). La compañía Launceston fue absorbida por el SDR el 31 de diciembre de 1873 en virtud de los poderes de la Launceston and South Devon Railway Act 1869 ( 32 & 33 Vict. c. xli). El South Devon Railway, a su vez, se fusionó con el Great Western Railway (GWR) y el Bristol and Exeter Railway el 1 de febrero de 1876. La compañía combinada se llamó Great Western Railway. [2]
Mientras tanto, la London and South Western Railway (LSWR) había estado ampliando su ruta hacia el oeste desde Exeter y, con la intención de llegar a Plymouth, alentó a una compañía nominalmente local, la Devon and Cornwall Railway (D&CR), a obtener poderes para construir una línea a Lidford (llamada Lydford a partir del 3 de junio de 1897). La D&CR abrió su línea a Okehampton el 3 de octubre de 1871 y continuó la construcción hacia Lidford, inaugurando la línea hasta allí el 12 de octubre de 1874. La línea D&CR fue explotada por la LSWR. [7] [8]
La estación de Lidford era, de hecho, una terminal de dos plataformas y, en un principio, no había conexión ferroviaria entre la D&CR y la antigua línea de Launceston y South Devon (ahora parte de la propia SDR). Sin embargo, en virtud de la cláusula insertada por Lord Reedsdale en las leyes de la compañía en el Parlamento, la South Devon se vio obligada a colocar un tercer raíl para lograr un ancho de vía mixto, de modo que los trenes de ancho de vía estándar de la LSWR pudieran circular por su línea hasta Plymouth (la terminal de Millbay y Sutton Harbour).
El D&CR tenía previsto construir una nueva línea desde Marsh Mills hasta nuevas estaciones en Plymouth y Devonport, evitando la línea principal del SDR, pero el SDR logró bloquear la solicitud comprometiéndose a ampliar la estación de Millbay y mejorar la línea de Sutton Harbour. En la siguiente sesión parlamentaria, el D&CR volvió a solicitar poderes para construir líneas independientes en Plymouth, y esto condujo a un acuerdo para facilitar el alojamiento de mercancías independiente en Plymouth para el D&CR y para proporcionar una nueva estación de Plymouth en North Road.
A partir del 17 de mayo de 1876, los trenes LSWR circularon desde Exeter hasta la estación D&CR Devonport a través de la línea SDR desde Lidford vía Tavistock Junction. [8]
La parte superior del antiguo ferrocarril de Plymouth y Dartmoor fue absorbida por el ferrocarril de Princetown , que inauguró una línea de pasajeros el 11 de agosto de 1883. [2] Esta era de ancho estándar y estaba conectada con la línea Tavistock en Yelverton Siding, pero los trenes de pasajeros en el ramal usaban la estación de Horrabridge como punto de conexión hasta el 1 de mayo de 1885, cuando se inauguró la estación de pasajeros de Yelverton.
Los trenes y el material rodante que circulaban desde Plymouth hasta la línea Princetown utilizaban el ancho de vía estándar, tendido para el LSWR, hasta Horrabridge.
La LSWR abrió su línea independiente [nota 1] hasta Plymouth el 31 de mayo de 1890, tras lo cual sus trenes ya no utilizaron la línea de South Devon. La nueva ruta siguió de cerca la ruta de South Devon desde Lydford durante la mayor parte del trayecto hasta Tavistock, para luego virar hacia el oeste para acercarse a Plymouth desde el oeste. El ancho estándar al norte de Yelverton se utilizó poco durante los dos años siguientes, pero el 20 de mayo de 1892 toda la línea de Launceston a Plymouth, junto con todas las demás líneas de ancho ancho restantes, se convirtió en ancho estándar.
Otra línea LSWR llegó a Launceston el 21 de julio de 1886, ofreciendo a la ciudad una ruta más directa a Londres a través de Okehampton y Exeter. [9]
Tras la nacionalización el 1 de enero de 1948, se tomaron medidas para consolidar los ferrocarriles de la zona. La estación South Devon en Launceston se cerró a los pasajeros el 30 de junio de 1952 y los trenes de pasajeros utilizaban la antigua estación LSWR.
La sucursal de Princetown cerró por completo el 3 de marzo de 1956.
El último tren de pasajeros que iba de Launceston a Plymouth vía Tavistock estaba previsto para el 29 de diciembre de 1962, y el "cierre" entró en vigor el lunes siguiente, 31 de diciembre. En caso de que las fuertes nevadas pusieran fin a las celebraciones, el tren de las 18:20 que iba de Plymouth llegó a Tavistock después de medianoche, y el tren de las 19:10 que iba de Tavistock a Plymouth se quedó varado en Bickleigh durante la noche. [2]
El tráfico de mercancías continuó hacia y desde Lifton hasta 1964, sirviendo a una lechería allí; los trenes llegaban a Lifton a través de la línea LSWR hasta Lydford. Después de 1964, Lifton contaba con un servicio desde Launceston; finalmente se retiró el 28 de febrero de 1966. [10]
En Tavistock Junction se instaló una nueva conexión de este a norte con el ramal para permitir que los trenes de caolín se desviaran desde el patio hasta las fábricas de caolín en Marsh Mills.
Gran parte de la antigua línea se utiliza ahora para el sendero ciclista Plym Valley (parte de la ruta 27 de la red ciclista nacional ), casi hasta Clearbrook.
Un 1+La sección de 1 ⁄ 2 millas (2,4 km) de la línea desde Marsh Mills hasta Plym Bridge funciona como un ferrocarril patrimonial conocido como Plym Valley Railway .
La locomotora Leo clase 2-4-0 de Great Western Railway fue probada en la línea antes de su apertura, pero se consideró inadecuada.
En la inauguración del South Devon Railway, se utilizaron las 4-4-0ST Corsair y Brigand para el transporte de pasajeros. Desde la inauguración hasta Launceston, se transfirieron las Giraffe y Castor del mismo tipo. El transporte de mercancías lo realizaron las 0-6-0ST Dido y Ajax , seguidas por Bulkeley .
A partir de 1878 se utilizaron las locomotoras GWR de la clase Hawthorn, Melling y Ostrich , seguidas por varias locomotoras de la clase 3541 de 0-4-2ST, con base en Millbay. El último tren de vía ancha en la línea fue el 4-4-0ST n.º 2134 Heron .
En la inauguración del ancho mixto se utilizaron locomotoras de tanque LSWR 318 Metro tipo 4-4-0, pero se consideraron inadecuadas y fueron reemplazadas por locomotoras de tanque Beattie Well clase 0298 .
Cuando se introdujeron las locomotoras de tanque LSWR M7 de gran tamaño de Drummond , de la clase 0-4-4 , varias de ellas se destinaron a servicios de pasajeros semirrápidos entre Exeter y Plymouth . Sin embargo, se las retiró de estas tareas después de un descarrilamiento a alta velocidad cerca de Tavistock en 1898, tras las críticas del inspector de la Junta de Comercio sobre el uso de locomotoras con acoplamiento frontal en servicios rápidos. Como resultado, la clase se transfirió a servicios de parada y a las líneas suburbanas de Londres.
En la línea se emplearon locomotoras de tanque tipo Dean 35XX, seguidas por locomotoras de ténder 4-4-0 reconstruidas clase 3521.
Cuando se introdujeron los motores ferroviarios en los ramales de GWR, funcionaron en estas líneas hasta Tavistock. Más tarde, se los reemplazó con motores del tipo 517, aptos para el funcionamiento en trenes automáticos. A partir de la década de 1920, los tipos 45XX y 44XX fueron los dominantes. [11]
El tramo de Tavistock de la línea implicaba atravesar un terreno difícil y había seis grandes viaductos en el recorrido. Estos, y un puente, fueron diseñados en madera por Brunel. Todos fueron construidos en 1859. De sur a norte son:
Los viaductos eran del tipo clasificado como de Vigas Laminadas Continuas. Había tres vigas longitudinales que soportaban el tablero; éstas a su vez estaban sostenidas por los abanicos de cuatro vigas de rasante que arrancaban de pilares de piedra. En la reconstrucción, los viaductos se construyeron como arcos de piedra.
El puente de peaje era probablemente un puente de celosía transversal, en el que un marco en A de madera proporciona los miembros de compresión, con barras de unión de hierro forjado debajo; este diseño brinda la mejor (menor) profundidad de construcción. [12]
Los kilometrajes son kilometrajes marcados con postes de millas desde Tavistock Junction. [nota 2] [2]
La línea Tavistock se inauguró con sólo tres estaciones y la compañía Launceston construyó cinco más, pero en 1938 la línea tenía un total de quince estaciones y paradas. [10]
Desde Millbay, los trenes para el ramal salían de la línea principal de Exeter en Tavistock Junction; la dirección de bajada se fijó hacia Launceston . En la época de GWR se construyó un gran patio de maniobras de mercancías en Tavistock Junction en el ángulo entre la línea principal de Exeter y la línea de Tavistock; había 25 apartaderos en el lado ascendente de la línea principal. [13]
El cruce fue seguido por
La estación de Marsh Mills, cerca de Plympton, se abrió a los pasajeros el 1 de noviembre de 1865, aunque "se proporcionó algún tipo de servicio para pasajeros a partir del 15 de marzo de 1861 para que los residentes del área de Plympton pudieran viajar a Tavistock, principalmente para el mercado de los viernes". [10] Había existido un apartadero privado desde 1860. Los lugareños habían solicitado una estación en la línea principal del Ferrocarril de South Devon , pero en su lugar se abrió esta estación a solo 396 yardas (362 m) a lo largo de la línea de Tavistock.
La línea se duplicó a través de la estación y hasta Tavistock Junction, probablemente para los trenes LSWR en 1874. [13]
El tráfico de mercancías era importante, con un molino de harina, un transporte de caolín y piedra y una planta de asfalto. La fábrica de caolín cercana a la estación cerró en 2008-2009. El tráfico de mercancías públicas cesó el 1 de junio de 1964.
En 2008 se inauguró una nueva estación al norte de la original, que ahora es la sede de Plym Valley Railway , que comenzó a operar trenes hacia Lee Moor Crossing, antes de extenderse más arriba hasta Plym Bridge cuatro años después.
La plataforma del puente Plym fue inaugurada por la Great Western Railway el 1 de mayo de 1906 y la utilizaban principalmente personas que visitaban la campiña cercana. Al principio estaba construida con madera y en 1949 se reconstruyó con hormigón. No había iluminación y no pasaban trenes de madrugada ni de última hora. [13]
Fue reabierto por el ferrocarril Plym Valley el 30 de diciembre de 2012 (exactamente 50 años después de su cierre).
Entre el puente Plym y Bickleigh había tres viaductos: el viaducto de Cann, el viaducto de Riverford y el viaducto de Bickleigh. [13]
Desde la inauguración de la línea se construyó una estación en Bickleigh , con un bucle de paso. El tráfico de mercancías se inició a partir del 1 de febrero de 1860.
A poca distancia al norte de la estación estaba el viaducto de Ham Green.
Otra de las paradas rurales del Great Western Railway, la plataforma del puente Shaugh, se inauguró el 21 de agosto de 1907 cerca del pueblo de Shaugh Prior y era conveniente para los visitantes del pintoresco Dewerstone Rock. La plataforma todavía se mantiene en pie hoy (2020).
La plataforma estaba situada a poca distancia al sur del túnel Shaugh, a 307 yardas. [13]
La parada de Clearbrook se inauguró el 29 de octubre de 1928, mucho más tarde que otras de la zona. Era conveniente para los visitantes que visitaban el campo circundante durante el día, así como para los pueblos de Clearbrook , Hoo Meavy y Goodmeavy.
La estación de Yelverton se inauguró el 1 de mayo de 1885 y fue la estación de enlace del ramal de Princetown. El ramal se había inaugurado el 11 de agosto de 1883, pero la empresa no pudo conseguir una ruta de acceso al lugar, por lo que los trenes de pasajeros del ramal inicialmente continuaron hasta Horrabridge.
La línea Tavistock en Yelverton contaba con dos andenes; la línea Princetown tenía un único andén y la conexión de la línea principal daba a Tavistock. El andén secundario tenía una curva pronunciada; se proporcionó una sala de espera de cinco lados entre los andenes. Se proporcionó una plataforma giratoria de 23 pies y 6 pulgadas (7,16 metros) en el extremo Princetown del andén. Los trenes de pasajeros secundarios que llegaban eran impulsados fuera del andén después de que los pasajeros hubieran descendido; luego, la locomotora se dirigía hacia el apartadero de la plataforma giratoria y los vagones eran arrastrados por gravedad hacia el andén, después de lo cual la locomotora podía unirse al extremo Princetown para el siguiente viaje. [13]
La línea Princetown cerró el 5 de marzo de 1956, pero la estación se mantuvo hasta que la propia línea Tavistock se cerró el 31 de diciembre de 1962.
El túnel Yelverton de 641 yardas (586 m) estaba justo al norte de las plataformas y era la cumbre de la línea Tavistock.
Una de las estaciones previstas para la apertura de la línea servía al pueblo de Horrabridge y generaba mineral de cobre que se enviaba a Plymouth para su envío al sur de Gales. [13]
Desde el 11 de agosto de 1883 hasta la apertura de la estación de Yelverton el 1 de mayo de 1885, fue la estación de unión del ferrocarril de Princetown .
La plataforma principal y el patio de mercancías estaban en el lado utilizado por los trenes hacia Plymouth, pero se proporcionó un bucle y una segunda plataforma para los trenes hacia Tavistock. Originalmente había un paso a nivel en el extremo sur de la estación, pero se cerró el 5 de marzo de 1952. [13] Se decía que las barreras originales del paso a nivel tenían el tramo único más grande del país. [10]
Entre Horrabridge y Whitchurch, la línea pasaba por el viaducto Magpie y luego por el viaducto Walkham, el más largo de la línea; fue reconstruido en 1910 utilizando vigas metálicas. Luego, la línea pasaba por el túnel Grenofen (374 yardas). [13]
El Great Western Railway inauguró la plataforma Whitchurch Down el 1 de septiembre de 1906 para dar servicio al pueblo de Whitchurch . La plataforma estaba a la derecha de los trenes que iban hacia el norte, a Tavistock. Había habido un apartadero para cargar mineral de cobre desde Wheal Crelake aquí. [13]
Como corresponde a la terminal del Ferrocarril de South Devon y Tavistock, la estación ( 50°32′50″N 4°08′39″O / 50.5471, -4.1442 (Estación de tren de Tavistock South) ) en Tavistock estaba provista de un gran cobertizo para trenes que abarcaba las dos plataformas y tres vías. La estación estaba situada en la ladera cerca del centro de la ciudad. Los edificios originales eran de madera, pero resultaron gravemente dañados por un incendio en 1887 y fueron reemplazados por una estructura de piedra.
Los edificios principales estaban en el lado que utilizaban los trenes que iban hacia Plymouth. Finalmente, se construyó una pasarela en el extremo norte de la estación, más allá del cobertizo de trenes. Se construyó un pequeño cobertizo para locomotoras en el otro extremo de la estación, pero ya no fue necesario cuando se inauguró el ferrocarril de Launceston y South Devon el 1 de julio de 1865.
El 26 de septiembre de 1949, la estación pasó a llamarse Tavistock South para distinguirla de la estación de la región sur de la ruta de Plymouth a Londres Waterloo , que entonces se denominaba " Tavistock North ". Los servicios de pasajeros se suspendieron el 31 de diciembre de 1962, pero el tráfico de mercancías continuó hasta el 7 de septiembre de 1964. Los pasajeros todavía podían viajar en tren desde Tavistock North hasta que cerró en 1968.
Esta estación estaba situada a media milla de Mary Tavy y Blackdown, y originalmente se conocía simplemente como Mary Tavy . Pasó a llamarse Mary Tavy and Blackdown en 1906. [14] Se proporcionó un bucle de paso, pero se eliminó en 1892, dejando en uso solo la plataforma a la derecha de los trenes que iban hacia Launceston. El tráfico de mercancías solo se gestionó hasta el 11 de agosto de 1941.
La estación fue conocida como Lidford hasta el 3 de junio de 1897.
Cuando el London and South Western Railway (LSWR) llegó a Lydford procedente de Okehampton el 12 de octubre de 1874, abrió una estación terminal contigua a la estación SD&LR; los pasajeros que viajaban a Plymouth cambiaban allí de tren. A partir del 17 de mayo de 1876, realizó un cruce con la línea South Devon y, utilizando energía eléctrica, sus trenes circularon por las líneas SD&LR y SD&TR hasta Plymouth.
Después del 31 de mayo de 1890, la LSWR abrió su línea independiente a Plymouth, que discurría en paralelo a la línea de South Devon hasta Tavistock, pero se cruzaba; después de Tavistock divergía hacia el oeste para llegar a Plymouth vía Bere Alston. Construyó su propia estación de Lydford, inmediatamente adyacente a la estación de South Devon, con una amplia plataforma compartida en la isla central. La línea de conexión permaneció en su lugar hasta 1895, aunque solo se utilizó para el intercambio de vagones. Las dos estaciones funcionaron por separado hasta marzo de 1914, cuando una iniciativa de economía conjunta condujo a la operación común aquí. En 1916 se abolieron las cajas de señales separadas, y el control pasó a una nueva caja de señales común que tenía dos marcos de palanca, uno a cada lado del piso de operaciones, para las respectivas rutas.
La línea de conexión fue restablecida como línea de funcionamiento en el verano de 1943 como medida de emergencia en tiempos de guerra. [13]
Cuando se cerró la línea SD&LR, la estación continuó en uso para los trenes de la Región Sur hasta mayo de 1968. [10]
La parada de Liddaton se inauguró mucho más tarde que las otras estaciones de la línea, el 4 de abril de 1938. Era una sencilla plataforma de madera con una pequeña caseta de espera, también construida de madera.
La apertura de la línea el 1 de junio de 1865 supuso la apertura de una estación para dar servicio a Coryton . El andén estaba a la derecha de los trenes que iban hacia Launceston. No tuvo personal desde el 14 de septiembre de 1959, pero se mantuvo hasta el cierre de la línea el 31 de diciembre de 1962. La casa del jefe de estación sobrevive (2007), al igual que la oficina principal, aunque se ha ampliado desde el cierre.
La estación de Lifton se inauguró con el ferrocarril el 1 de junio de 1865. El edificio principal se encontraba en el andén que utilizaban los trenes hacia Plymouth, pero había un bucle y un segundo andén para permitir el paso de los trenes. Había un paso a nivel en el extremo oeste de la estación.
El patio de mercancías estaba en el mismo lado que los edificios, pero en 1894 se abrió un apartadero privado para dar servicio a un molino de maíz, y en 1917 se inauguró una fábrica en el patio de mercancías que manipulaba leche y más tarde elaboraba el arroz con leche "Ambrosia" . El tráfico de trenes de pasajeros y mercancías públicas cesó el 31 de diciembre de 1962, pero se mantuvo la línea a Lydford para transportar los trenes desde la fábrica de leche, pero esta cerró el 28 de febrero de 1966. [10]
El término de la línea. El ferrocarril North Cornwall Railway abrió una estación adyacente como parte de su línea principal, que cruzaba la ruta South Devon al este de la ciudad. Las dos compañías mantuvieron estaciones separadas durante muchos años, pero a partir de agosto de 1915 fueron operadas bajo una administración común, y el 31 de diciembre de 1916 se abolió la caja de señales SD&LR, y la caja LSWR controló los movimientos en ambas estaciones. El 22 de septiembre de 1943 se estableció una conexión entre las dos líneas como medida de precaución en tiempos de guerra. A partir del 18 de junio de 1951, la estación pasó a llamarse Launceston North , pero a partir del 30 de junio de 1952 todos los trenes de pasajeros fueron desviados para utilizar las antiguas plataformas LSWR. La estación permaneció abierta al tráfico de mercancías hasta el 28 de febrero de 1966, y la estación LSWR, Launceston South , se cerró por completo el 3 de octubre de 1966. [13] [15]
