Leith Walk es una de las calles más largas de Edimburgo , Escocia , y es la carretera principal que conecta el extremo este del centro de la ciudad con Leith .
Formando la mayor parte de la carretera A900, desciende desde Picardy Place en el extremo suroeste de la calle hasta el 'pie del paseo' en el extremo noreste, donde se encuentran Great Junction Street , Duke Street, Constitution Street y Kirkgate.
Por razones históricas, la calzada se conoce como Leith Walk, pero la mitad superior tiene varios tramos con nombres laterales, incluidas algunas partes con nombres diferentes en lados opuestos de la calle. Partiendo de su extremo superior (suroeste), en el lado oeste de la calle, las secciones son Picardy Place, Union Place, Antigua Street, Gayfield Place y Haddington Place; en el lado este, las secciones se titulan Greenside Place , Baxter's Place, Elm Row y Brunswick Place.
Continúa (en ambos lados) como Croall Place, Albert Place, Crighton Place y, después del cruce con Pilrig Street, como Leith Walk.
En una carta de 1456, Jacobo II concedió tierras en Greenside en el "valle y terreno bajo que se encuentra entre la roca comúnmente llamada Cragingalt (es decir, Calton Hill ), en el lado este, y el camino común y la carretera hacia la ciudad de Leith". La investigación arqueológica en Leith Walk en relación con el proyecto Trams to Newhaven descubrió evidencia de una calzada adoquinada que se cree que tiene entre 900 y 600 años de antigüedad.
Según Robert Chambers, Leith Walk, tal como lo conocemos, debe su existencia a una muralla defensiva que se construyó entre Calton Hill y Leith en 1650. Chambers dice que el ataque a Edimburgo por parte del ejército de Cromwell en ese año fue detenido en esta línea por los escoceses bajo el mando de Sir David Leslie (cuyo ejército fue posteriormente derrotado en la batalla de Dunbar ).
Desde 1702 hasta 1711, un tal Robert Miller utilizó cuatro diligencias para viajar entre Edimburgo y Leith, pero es posible que su ruta utilizara Easter Road. Desde 1722 hasta 1743, comenzó a circular la primera diligencia a un precio razonable, que sin duda se encontraba en Leith Walk. Transportaba seis pasajeros y su tarifa era de 3 peniques en verano y 4 peniques en invierno. Los precios respectivos subieron a 4 y 6 peniques en 1727.
Daniel Defoe , escribiendo en 1725 y recordando su estancia en Edimburgo en 1706, describió las dos características, la calzada y la muralla, como "y a lo largo de todo el camino, el camino mismo pavimentado con piedras como una calle, hay una calzada ancha, o, como lo llamamos nosotros, un sendero, muy firme y hecho a mano de al menos 20 pies de ancho, y continúa hasta la ciudad de Leith. Esta calzada está muy bien cuidada a expensas del público, y no se permite que los caballos pasen por ella".
La mayor parte del tráfico era peatonal, por lo que la calle pasó a ser conocida como "the Walk", el nombre por el que todavía se la conoce localmente. En el momento de su creación, proporcionó una ruta alternativa (y más corta) a Edimburgo en comparación con la antigua Easter Road y su contraparte Wester Road (actualmente Bonnington y Broughton Road), aunque no reemplazó a estas rutas como la carretera principal a Leith hasta después de la construcción del Puente Norte , transitable desde 1769 y terminado en 1772. A partir de 1769, se permitió tanto el paso de carruajes como de caballos con jinetes en Leith Walk. [1]
Para desviar la posible oposición a la construcción del puente si se admitía que era para acceder a la Ciudad Nueva , cuyo desarrollo todavía era controvertido, la primera piedra del puente, colocada por el Lord Provost George Drummond , llevaba la inscripción de que era parte de "un nuevo camino a Leith". Ya en 1763 (cuando comenzaron las obras de construcción del Puente Norte) el Paseo se había convertido en una ruta de autocares con un servicio regular que iba de Leith a Edimburgo, saliendo cada hora, de 8 a 20 horas, y dirigido por los Balfour de Pilrig House . El viaje duraba una hora en cada sentido, con un descanso en Halfway House en Shrubhill (que existió como pub hasta que cerró en 1981). En ese momento se afirma que no había otros autocares en Escocia, excepto el infrecuente servicio de Edimburgo a Londres.
En 1779, Hugo Arnot , un historiador de Edimburgo nacido en Leith, afirmó que 156 carruajes recorrían la ruta diariamente, cada uno con 4 pasajeros a un coste de 2,5 o 3 peniques por persona. [1] Al parecer, la carretera cayó en desuso debido a su uso frecuente por parte de carruajes y no se reparó hasta 1810, cuando se volvió a convertir en una "espléndida calzada" que elevó el nivel de la carretera unos 6 pies. Esto se hizo "a un gran coste para la ciudad de Edimburgo y se erigió un peaje para su pago".
En abril de 2023 se completó la línea de tranvía, que conecta Leith y Newhaven con el centro de la ciudad y el aeropuerto de Edimburgo (EDI). Los tranvías se probaron diariamente durante varias semanas antes de abrir al público en junio de 2023. [2]
Shrubhill es una zona distintiva de Leith Walk, justo al sur de Pilrig. En su día, aquí había una horca conocida como Gallow Lee , que literalmente significa "el campo con la horca".
En el lugar se llevaron a cabo varias ejecuciones infames, incluida la de cinco Covenanters (Robert Garnock, Patrick Forman, David Farrie, James Stuart y Alexander Russel) en 1681, [3] y la de Norman Ross, sirviente y asesino de Lady Margaret Billie, en 1752.
En 1670, el mayor Thomas Weir , que había admitido varios delitos sexuales y había sido acusado de brujería, fue estrangulado y quemado en la hoguera en la cercana Greenside . Sus restos fueron llevados más tarde a Gallow Lee y colgados en la horca.
Los cuerpos de los condenados eran enterrados al pie de la horca, o sus cenizas esparcidas si eran quemados. Los montones de arena y huesos al pie de la horca se vendían a los constructores que estaban construyendo la Ciudad Nueva, y las ganancias se utilizaban para comprar Shrub , una mezcla de ron y limón, de donde supuestamente proviene el nombre de Shrub Hill.
Shrubhill House era una mansión del siglo XVII y el hogar de Jane Gordon, duquesa de Gordon, y sus padres, Lord y Lady Maxwell. Fue demolida alrededor de 1960 y reemplazada por un bloque de oficinas de estilo brutalista construido a principios de los años 70. También llamada Shrubhill House, el edificio estuvo ocupado por el departamento de trabajo social del ayuntamiento hasta 2007, y luego rápidamente quedó abandonado hasta su demolición final en 2015.
Hasta finales de la década de 1890, Shrubhill albergó establos para tranvías tirados por caballos operados por Edinburgh Street Tramways . En 1898 se construyó una importante estación de tranvías con amplios talleres y una central eléctrica para hacer funcionar un nuevo sistema de tranvía por cable que estaba implementando Edinburgh and District Tramways y que comenzó a funcionar en 1905. La red se electrificó más tarde en 1926 y funcionó hasta el cierre de la red de tranvías en 1956. Posteriormente fue una estación de autobuses para Edinburgh Corporation Transport y más tarde para Lothian Region Transport, el predecesor de Lothian Buses .
Algunos de los exteriores de las obras del tranvía ahora forman parte de un nuevo desarrollo de uso mixto residencial llamado The Engine Yards , y un nuevo bloque de alojamiento para estudiantes ahora ocupa el antiguo sitio de las oficinas del consejo, con unidades comerciales en Leith Walk.
Leith Walk fue uno de los primeros y últimos lugares de Edimburgo y Leith en los que se vieron tranvías. Leith tuvo el primer tranvía eléctrico de Escocia en 1905, operado por Leith Corporation Tramways . En Leith Walk, este terminaba en la iglesia Pilrig y los pasajeros tenían que cambiar a los vagones tirados por cable de Edimburgo. Este cambio incómodo se conocía como el embrollo de Pilrig. Un par de ruedas de cable de tranvía de la era victoriana descubiertas durante las excavaciones de la línea se instalaron en 2023, como monumento al sitio en el cruce peatonal con Iona Street. [4]
La Corporación de Tranvías de Edimburgo se hizo cargo de los tranvías de Leith en 1920, pero no resolvió el problema hasta 1925, cuando electrificó su propia red. El último tranvía de Edimburgo de esta época anterior funcionó en noviembre de 1956 y terminó en la estación de tranvías de Shrubhill.
Leith Walk iba a ser parte de la ruta de tren ligero de Edinburgh Trams , que se inauguró en 2014. Sin embargo, esta sección de la línea se desmanteló en junio de 2011 después de grandes retrasos y sobrecostos, y la línea terminó en York Place, justo antes de Leith Walk. [5]55°57′49″N 3°10′43″W / 55.96361°N 3.17848°W / 55.96361; -3.17848
En 2019, se volvió a aprobar la extensión de la línea de tranvías a Newhaven [6] y se abrió a los pasajeros el 7 de junio de 2023.
Leith Walk cuenta con dos paradas de tranvía:
La parada de tranvía Foot of the Walk está situada en el extremo sur de Constitution Street .
Antes de la repentina oleada de construcción de viviendas en la década de 1870, la calle tenía un carácter principalmente rural y había varias guarderías a lo largo de ella. Las mansiones independientes que se habían construido a principios del siglo XIX eran más numerosas en el lado oeste que en el este. Cuando se construyeron las viviendas, era más fácil (más barato) comprar las pocas mansiones del lado este, por lo que los dos lados todavía tienen caracteres diferentes en cierta medida. Se construyó una gran cantidad de viviendas en un período de tiempo muy corto, entre Smiths Place y Brunswick Street, que se extendían hacia el este hasta Easter Road a lo largo de Albert, Dalmeny y otras calles. Todas ellas son obra de John Chesser (arquitecto) .
La biblioteca de McDonald Road es, sin duda, el edificio más distinguido arquitectónicamente del paseo. Originalmente, era una biblioteca Nelson Hall, financiada por su benefactor, el editor e impresor Thomas Nelson , y ahora es una biblioteca pública dirigida por el Ayuntamiento de Edimburgo. Fue construida en 1902 en estilo renacentista baronial según los diseños de H. Ramsay Taylor. [7]
Varios edificios notables han desaparecido en el último medio siglo. El cine Alhambra, que se encontraba al final de Springfield Street, fue reemplazado por un centro de neumáticos y escapes (ahora un almacén de vinos). Este edificio de estilo egipcio fue originalmente un teatro. Ahora solo se lo recuerda por el nombre de un pub en el lado opuesto de la calle. The Halfway House era una posada de diligencias en Shrubhill, que data del siglo XVII. Sobrevivió en forma truncada como pub. En el momento de su demolición en 1983, el bar central en forma de herradura fue rescatado y reutilizado en el Shrub Bar/Horseshoe Bar al norte. [ cita requerida ]
La casa del jardinero en Haddington Place, que data de 1765, originalmente servía al primer Jardín Botánico de Edimburgo en su parte trasera. Fue demolida en 2009 y ha sido reconstruida en el actual Jardín Botánico de Inverleith . [8] [9] [10]
El edificio principal de la estación central de Leith todavía se encuentra al pie del paseo. Aunque el enorme cobertizo ferroviario sin columnas fue demolido a fines de la década de 1980, el edificio que albergaba los bares y las salas de espera de la estación sobrevive, incluido el bar central, que está decorado de piso a techo con más de 250 000 azulejos de Staffordshire Potteries con cuatro murales de azulejos que representan actividades deportivas como el golf, principalmente de Minton, Hollins & Co. [ 11]
El bar Bier Hoose, antes conocido como The Boundary Bar y City Limits Bar, se encuentra en la antigua línea divisoria entre Leith y Edimburgo. Antes de 1920, cuando Leith y Edimburgo se fusionaron, era necesario utilizar ambas puertas de entrada porque los magistrados de Leith y Edimburgo establecían diferentes normas de concesión de licencias. El principal efecto de esto fue que el bar del lado de Leith atendía hasta las 21.30 horas y después los clientes podían trasladarse al lado de Edimburgo para disfrutar de más tiempo para beber. [12]
La iglesia Pilrig (actualmente la iglesia Pilrig St Paul's) es visible a lo largo de toda la longitud de Leith Walk. Fue diseñada por los arquitectos Peddie y Kinnear y construida (1861-63) originalmente para la Iglesia Libre de Escocia. Tiene un interior hermoso, que incluye ejemplos tempranos de vidrieras de Daniel Cottier y un órgano histórico de Forster y Andrews (1903). El salón de la parte trasera se integra perfectamente, pero es una adición posterior de 1892 [13]
En la sección superior de Elm Row, a medio camino entre Brunswick Street y Montgomery Street, se encuentran los restos de lo que se construyó como el New Veterinary College de William Williams . Solo queda el edificio frontal, ya que el complejo de establos y edificios de apoyo se demolió para crear viviendas para estudiantes en 2014. El edificio frontal fue diseñado en 1872 por William Hamilton Beattie con esculturas de John Rhind . [14] La escultura se eliminó y la planta baja ornamentada se perdió en la década de 1970 cuando se convirtió en espacio de estudio para Gateway Studios de Scottish Television. La estructura principal de la universidad se encontraba en la parte trasera y contenía una combinación fascinante que iba desde vidrieras hasta establos. El enorme complejo universitario trasero fue demolido en 2014 para hacer espacio para viviendas para estudiantes.
Otras pérdidas recientes incluyen la fábrica de pintura y barnizado "Craig and Rose" en Steads Place y Springfield Street, famosos proveedores de la pintura roja utilizada en el puente Forth (que se utilizó como logotipo de su empresa). Este sitio ha sido reurbanizado como vivienda. Leith Walk termina (al menos en términos coloquiales) en el Omni Centre y St James Quarter en su extremo sur. El extremo norte inferior termina donde se unen las calles Great Junction y Duke. [ cita requerida ]
La calle Iona se llamaba originalmente calle Falshaw en honor al lord provost James Falshaw , la calle Dalmeny se llamaba calle Colston y una sección de la calle Buchanan entre ellas se llamaba calle Cross. Los tres nombres solo duraron desde 1876 hasta 1885. [17]
