La esclavitud en Sudáfrica existió desde 1653 en la colonia holandesa del Cabo hasta la abolición de la esclavitud en la colonia británica del Cabo el 1 de enero de 1834. Esto siguió a que los británicos prohibieron el comercio de esclavos entre colonias en 1807 , con su emancipación en 1834 . Más allá de la abolición legal, la esclavitud continuó en el Transvaal mediante un sistema de inboekstelsel . [1]
En 1652, Jan van Riebeeck instaló en lo que hoy es Ciudad del Cabo una estación de avituallamiento para los barcos con destino a las Indias Orientales Holandesas . [2] Después de no poder obtener ganado y gente local dispuesta a trabajar negociando con ellos, Van Riebeeck introdujo la esclavitud en Cape Colony . [3] El primer esclavo, Abraham van Batavia, llegó en 1653 ("van Batavia" significa "de Batavia ", el nombre de Yakarta durante el período colonial holandés ), y poco después, se emprendió un viaje esclavista desde el Cabo hasta Mauricio. y Madagascar . [2]
En abril de 1657, había diez esclavos en el asentamiento, de una población de 144. Esa cifra aumentó considerablemente al año siguiente, cuando los holandeses capturaron a un esclavista portugués con 500 esclavos angoleños, y 250 fueron llevados al Cabo. [4] Dos meses después, llegaron otros 228 esclavos de Guinea. [4] El proceso mejoró cuando comenzó el colonialismo de colonos cuando a ex funcionarios de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se les concedieron lotes de tierra. Los asentamientos agrícolas de los bóers desplazaron económicamente a los pastores khoekhoe en Table Bay , quienes se vieron obligados a servir como sirvientes debido a la pérdida de tierras de pastoreo . Los colonos holandeses importaron además esclavos del Mozambique portugués , el Madagascar francés , el Ceilán holandés y la India holandesa . Los esclavos en las colonias holandesas recibían mala alimentación, estaban sujetos a malas condiciones de vida y eran castigados con azotes por huir o desobedecer órdenes. [3]
Las amenazas al control holandés de la Colonia del Cabo surgieron en el siglo XVIII, cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se debilitó durante la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa . Durante la década de 1780, tropas del ejército real francés estaban estacionadas en El Cabo para evitar la invasión de Gran Bretaña . El Cabo fue invadido por los británicos en 1795 durante la Guerra de la Primera Coalición , y ocupado hasta 1803. [5]
Posteriormente, Gran Bretaña anexó formalmente el Cabo y posteriormente aprobó la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 . Se aplicó a partir de 1808, poniendo fin a la trata externa de esclavos. Sólo se permitía el comercio de esclavos dentro de la colonia. [2] Al mismo tiempo, el Parlamento aprobó una serie de leyes conocidas como leyes de mejora diseñadas para proporcionar mejores condiciones de vida a los esclavos. Estos actos permitieron a los esclavos casarse, adquirir su propia libertad, vivir con sus familias y recibir una educación básica. Las leyes también limitaron los castigos y las horas de trabajo, y alentaron a los misioneros a convertir a los africanos al cristianismo . [3]
A la primera gran oleada de colonos británicos, los colonos de 1820 , no se les permitía poseer esclavos. [6]
En 1833, la Ley de Abolición de la Esclavitud recibió la aprobación real del rey Guillermo IV ; esto allanó el camino para la abolición de la esclavitud dentro del Imperio Británico y sus colonias. Se informó que había 38.427 esclavos en el Cabo de Buena Esperanza en 1833, muchos menos que en Jamaica , Barbados o Mauricio, aunque mayores que las cifras reportadas en otras colonias británicas. [ cita necesaria ]
El 1 de agosto de 1834, todos los esclavos del Imperio Británico fueron emancipados, pero fueron contratados por sus antiguos dueños en un sistema de aprendizaje que fue abolido en dos etapas; el primer conjunto de aprendizajes finalizó el 1 de agosto de 1838, mientras que estaba previsto que los últimos aprendizajes finalizaran el 1 de agosto de 1840, seis años después de la emancipación oficial. [ cita necesaria ]
En El Cabo, Van Riebeeck intentó por primera vez conseguir ganado y mano de obra mediante negociaciones, pero tan pronto como estas negociaciones fracasaron, se implementó la esclavitud.
