El caso de Somalia fue un escándalo militar canadiense de 1993 , provocado por la paliza hasta la muerte de Shidane Arone, una adolescente somalí, a manos de dos soldados de paz canadienses que participaban en esfuerzos humanitarios en Somalia . El acto fue documentado con fotografías y sacó a la luz problemas internos en el Regimiento Aerotransportado Canadiense . Los líderes militares fueron duramente reprendidos después de que un reportero de la CBC recibiera documentos alterados, lo que llevó a acusaciones de encubrimiento . El caso de Somalia empañó la reputación internacional de Canadá en lo que se anunció como "la era más oscura en la historia del ejército canadiense". [1] [2]
Finalmente, se convocó una investigación pública. A pesar de que el gobierno la interrumpió, lo que provocó una reacción negativa de la opinión pública, la investigación sobre Somalia expuso los problemas en las Fuerzas Canadienses. El asunto llevó a la disolución del Regimiento Aerotransportado Canadiense de élite , lo que dañó enormemente la moral de las Fuerzas Canadienses. También llevó a la reducción inmediata del gasto militar canadiense en casi un 25% desde el momento del asesinato hasta la investigación. [3] [4]
En 1992, Somalia se encontraba en medio de una hambruna y una guerra civil . El país se encontraba bajo el dominio de los señores de la guerra, tras el colapso del gobierno de Siad Barre . Los suministros de socorro eran robados con frecuencia por bandas armadas, que los tomaban como rehenes para ganarse la lealtad de la población. Como resultado, las Naciones Unidas solicitaron fuerzas de paz armadas para ayudar en las operaciones de socorro. [ cita requerida ]
En el verano de 1992, el Primer Ministro Brian Mulroney comprometió a Canadá a participar en la Operación de las Naciones Unidas en Somalia I (ONUSOM I). Canadá estaba siendo presionado [¿ por quién? ] para tomar esta decisión porque en el pasado había participado agresivamente en Yugoslavia en 1992 y había tendido una mano [ ¿cómo? ] a los refugiados de los Balcanes más tarde ese año. [5] La mayor cobertura mediática sobre Somalia también había ejercido más presión sobre el gobierno canadiense para que movilizara un esfuerzo de mantenimiento de la paz. Gracias al deseo del gobierno de Mulroney de mejorar los mecanismos de resolución de conflictos y por su interés natural en el multilateralismo y el mantenimiento de la paz, Canadá encontró que la guerra civil somalí se ajustaba a sus prioridades de política exterior. [ cita requerida ] El propio Mulroney era un " pearsoniano " y un multilateralista que tenía una gran confianza en las Naciones Unidas. [5] El diplomático canadiense Geoffrey Pearson sostuvo que "los acuerdos multilaterales eficaces proporcionan un medio para ejercer influencia sobre los principales aliados y vecinos poderosos, así como para ayudar a mantener la paz". [5] La noción de nuevo internacionalismo de Mulroney , combinada con esta noción de multilateralismo, consideraría la intervención como un imperativo moral en casos de desorden intraestatal y de abusos a gran escala de los derechos humanos. [5] Comentó que sería ideal que las Naciones Unidas se volvieran aún más eficaces y un actor más activo en los asuntos internacionales. [5]
Contribuir a la coalición liderada por Estados Unidos y participar en la fuerza de las Naciones Unidas en Somalia parecía estar en línea con la política exterior canadiense y encajar con la visión de Mulroney para el mantenimiento de la paz, ya que él fue el "principal impulsor de la decisión de Canadá de comprometerse con la misión de Somalia". [5]
Canadá fue una de las naciones que accedió a enviar fuerzas. Las fuerzas canadienses, bajo el nombre de Operación Liberación , fueron enviadas a Somalia para participar en la Operación Restaurar la Esperanza liderada por Estados Unidos . [6] El 4 de mayo de 1993, la operación quedó bajo el mando de la ONU y pasó a llamarse ONUSOM II .
Se decidió que el Regimiento Aerotransportado Canadiense (CAR) sería el contingente enviado al extranjero. Los aerotransportados habían sido considerados durante mucho tiempo como la élite de las Fuerzas Canadienses, y en 1974 habían tenido un desempeño admirable en operaciones de combate en Chipre , así como en misiones de mantenimiento de la paz allí. Sin embargo, el general Beno informó al general Lewis MacKenzie que el entrenamiento en el CAR era un problema "crítico" debido al liderazgo del teniente coronel Paul Morneault. [7] Se debatió si sustituir a otro regimiento o cancelar la misión por completo, pero finalmente se decidió que admitir que las fuerzas canadienses de "élite" eran incapaces de manejar una misión de rutina habría sido una "vergüenza nacional". [7]
Les prometimos fuerzas de paz y... les enviamos matones. [8]
—Rex Murphy
Recientemente [¿ cuándo? ] se consideró que el Regimiento era un batallón de infantería ligera, y algunos líderes expresaron su preocupación por el hecho de que la misión en Somalia no se ajustaba al mandato o las capacidades del Regimiento. La división aerotransportada estaba formada por múltiples subunidades extraídas de cada uno de los regimientos de infantería regular de Canadá. Más tarde, el teniente coronel Kenward sugirió que los regimientos de línea habían descargado algunas de sus " manzanas podridas " en la República Centroafricana. El teniente coronel Morneault, oficial al mando de la República Centroafricana, declaró que la unidad de "comando rebelde" no era apta para el servicio en el extranjero y trató de que permaneciera en Canadá. En cambio, fue relevado de su mando y reemplazado por el teniente coronel Carol Mathieu. [9]
Había habido problemas disciplinarios recurrentes y una investigación en curso sobre su base de CFB Petawawa como un foco de actividad de supremacía blanca en el 2.º Comando. [10] Esto incluyó la adopción de la bandera confederada como decoración del cuartel del comando. [11] La bandera había sido presentada inicialmente como un regalo de los soldados estadounidenses y gradualmente se convirtió en un símbolo no oficial, aunque los sucesivos oficiales al mando habían tratado de prohibir su uso. [7]
Scott Taylor presentó posteriormente imágenes que mostraban acciones racistas del cabo McKay y el soldado Brocklebank , con la esperanza de exponer problemas sistemáticos en el ejército y exonerar a su amigo Kyle Brown. [12] En el video, McKay profiere insultos raciales , [13] y fotografías previas al despliegue lo mostraban con una camiseta de Hitler frente a una esvástica . [14] Un video tomado por soldados de la República Centroafricana muestra a Brocklebank haciendo comentarios racistas y violentos. [15] [7] [16]
Mike Abel, el único canadiense que murió en la operación somalí, era supuestamente miembro del Ku Klux Klan ; sus colegas cuestionaron la evidencia de que se había encontrado literatura racista entre sus pertenencias, y afirmaron que simplemente circulaba por el campamento y que todo el mundo la leía. [17] [18]
El CAR se desplegó en diciembre de 1992 como parte de la Fuerza de Tareas Unificada . Estaba acompañado por un escuadrón de helicópteros y un escuadrón de Dragones Reales Canadienses . Aunque planeaban desplegarse en la ciudad portuaria relativamente tranquila de Bosaso , cuatro días después de llegar a Somalia, el comandante Serge Labbé les informó que, tras consultar con los estadounidenses, se trasladarían a la ciudad sureña de Belet Huen , considerada una de las zonas más difíciles de patrullar. [19]
Una de las primeras tareas de los Dragones, bajo el mando del sargento Donald Hobbs, fue reconstruir un puente que había sido destruido en la carretera china que unía Belet Huen y Matabaan. La pérdida del puente significaba que la única forma de rodearlo era a través de un campo minado parcialmente despejado . [20]
El 2 de enero, las fuerzas canadienses confiscaron un AK-47 a un somalí local que regresó al día siguiente con un machete para amenazar a las tropas con que le devolvieran su arma; se disparó un tiro de advertencia que rebotó y le dio en el pie. Se fue, negándose a recibir atención médica. [20] También en enero de 1993, la teniente coronel Carol Mathieu dio órdenes verbales que permitían a los soldados canadienses disparar a los ladrones bajo ciertas condiciones. [7] El 29 de enero, se encontró a presuntos bandidos reunidos en una carretera y, cuando las fuerzas canadienses se acercaron a ellos, comenzaron a huir. Se hicieron disparos de advertencia al aire para detenerlos, lo que provocó un disparo de represalia de un somalí y el fuego de respuesta de las tropas canadienses. [20]
El 10 de febrero, dispararon contra una multitud que se acercaba a un centro de distribución de la Cruz Roja . [7]
El 17 de febrero, una manifestación de entre 50 y 300 somalíes se aglomeró en el puente Bailey sobre el río Shebelle y, cuando algunos comenzaron a lanzar piedras a las fuerzas canadienses, los soldados dispararon dos ráfagas de escopeta , matando a un somalí e hiriendo a otros dos. Una investigación posterior exoneró a los tiradores de cualquier delito y señaló que su respuesta estaba justificada. [7] [15] [20] [21]
Al final de la misión, ningún soldado canadiense había resultado muerto o herido por fuerzas enemigas; las únicas bajas se produjeron cuando un soldado se disparó en el brazo mientras limpiaba su arma el 11 de enero [20] y cuando el cabo de primera clase Tony Smith disparó negligentemente su fusil, hiriendo mortalmente al cabo Abel el 3 de mayo de 1993 [22].
El 4 de marzo, dos somalíes desarmados recibieron disparos por la espalda, [23] uno de ellos mortalmente, después de que tropas canadienses tendieran una emboscada para intentar atrapar a unos ladrones de poca monta que robaban en la base militar de Belet Huen . Esto se produjo tras la decisión del capitán Michel Rainville de reclasificar los robos menores cometidos por somalíes como "sabotaje", una distinción que significaba que se podía utilizar la fuerza letal para defender la base. [7] Rainville se basó en el argumento de que una bomba de combustible utilizada para dar servicio a los helicópteros estadounidenses de evacuación médica había sido robada deliberadamente para obstaculizar el esfuerzo militar, mientras que los críticos señalaron que cualquier saboteador probablemente habría encendido los miles de galones de combustible que la rodeaban. [7]
Después de que el suboficial Marsh descubriera la bomba de combustible que faltaba, sugirió instalar un reflector grande en lo alto de una torre para disuadir a los ladrones. Rainville lo desestimó, y sugirió que la idea no era disuadir a los ladrones, sino atraparlos en el acto usando la visión nocturna . [20] Rainville ordenó que se colocaran alimentos y agua en un remolque en el extremo sur del complejo, visible para los somalíes que pasaban por la carretera cercana. Algunos soldados afirmaron que esto constituía un "cebo", pero Rainville se defendió más tarde diciendo que había sido para distinguir entre ladrones y saboteadores para evitar disparar a los ladrones. [20]
Rainville reclutó al cabo Ben Klick del PPCLI para que se quedara tendido en la plataforma de un camión por la noche, esperando a los posibles "saboteadores" con un fusil C3A1 . [20] Desde su posición, vio a dos somalíes, Ahmed Arush y Abdi Hunde Bei Sabrie, acercarse a la comida y el agua. Quince minutos después de notar por primera vez a la pareja, los ladrones comenzaron a correr desde la base por miedo a que los hubieran descubierto; Rainville les gritó que "pararan" y llamó al sargento Plante, al cabo King y al cabo Favasoli para que "los atraparan". [20] Plante disparó con su escopeta, mientras que King disparó con su C7 ; el disparo de Plante hirió a Sabrie, que cayó al suelo, mientras Arush seguía corriendo hacia la carretera. El cabo Leclerc y el cabo Countway le dispararon mientras corría, mientras que el cabo Klick se abstuvo, señalando que el hombre no representaba ningún riesgo para las fuerzas canadienses. Arush cayó al suelo, alcanzado por uno de los disparos de los dos hombres. Luchó por levantarse, pero ambos hombres volvieron a disparar y lo mataron. [20]
Se observó que Sabrie llevaba una daga ceremonial en su ropa. [20] [24] Cuando se ordenó a la unidad que llevara el cuerpo de Arush a la misma posición que Sabrie, los soldados respondieron por radio que no podían mover el cuerpo sin que se desmoronara. [20] Entonces, el cuerpo de Arush fue cargado en una bolsa para cadáveres y colocado dentro de un transporte de personal Bison . [7] Allí, el técnico médico MCpl Petersen volvió a abrir la bolsa y tomó fotografías Polaroid por una razón desconocida, algunas sugieren que para documentar el tiroteo, otras sugieren que como un "trofeo". [7] Las fotos mostraban heridas abiertas en el cuello de Arush y en el costado de su cara, con su cráneo torcido por la fuerza del disparo. Sus intestinos sobresalían de su estómago y le faltaba el ojo derecho. [7]
Un cirujano de vuelo de la Fuerza Aérea, el mayor Barry Armstrong, examinó el cuerpo y juzgó que la muerte era "sospechosa", sugiriendo que Arush había estado tendido boca abajo en el suelo cuando fue asesinado. [7] También señaló que la cantidad de epiplón que había pasado a través de las primeras heridas sugería que Arush, de 29 años, había estado respirando durante al menos 2 o 3 minutos antes de que le dispararan los últimos disparos en la cabeza. [24]
Después del examen, el cuerpo de Arush fue utilizado para prácticas médicas para soldados, demostrando cómo apuñalar una traqueotomía en la garganta de un hombre herido para permitirle respirar, y luego se utilizó para demostrar la preparación adecuada de un cuerpo para el transporte. Luego, el cuerpo fue devuelto a la bolsa para cadáveres y enviado al hospital local, donde el Dr. Xelen se lo entregó a la familia de Arush esa misma noche. [7] [20] Durante las siguientes dos semanas, el coronel Allan Wells se acercó al vicealmirante Larry Murray para enviar policías militares a Somalia para investigar el tiroteo, pero fue rechazado. [7] Cuando el Jefe del Estado Mayor de la Defensa , el almirante John Rogers Anderson , visitó la base militar el 8 y 9 de marzo, visitó al somalí herido que se recuperaba en el hospital canadiense. [7]
El evento no habría sido reportado de no ser porque el miembro del Parlamento John Brewin leyó una carta anónima que había recibido de un soldado sobre haber presenciado la "ejecución" de un civil somalí el 4 de marzo. [3]
En la investigación posterior, Klick defendió a Rainville, criticando duramente a su oficial al mando, la teniente coronel Carol Mathieu, y testificó que el suboficial jefe de las Fuerzas Especiales estadounidenses Jackson había interrogado al somalí herido que confesó ser un saboteador, aunque esto contradecía todas las demás pruebas, incluidas las declaraciones del soldado estadounidense que nunca mencionó ningún interrogatorio. [7] [20] En 1994, el Ministerio de Defensa participó en un intento encubierto de desacreditar los hallazgos de Armstrong, telefoneando a Allan Thompson del Toronto Star y ofreciéndole filtrarle el informe patológico de James Ferris realizado dos meses después del asesinato, que encontró que el cuerpo en descomposición no mostraba ninguno de los signos que Armstrong había sugerido. Thompson llevó su evidencia de una "filtración" preconcebida del Ministerio a la investigación posterior, donde agregó peso a los hallazgos de Armstrong. [7] Aunque su oficial superior, la teniente coronel Carol Mathieu, describió a Armstrong como alguien al borde de la locura durante la investigación, la única evidencia que presentó fue que le gustaba subir al techo del hospital por la noche en Somalia y mirar las estrellas. [7]
El 16 de marzo de 1993, el capitán Michael Sox encontró a Shidane Abukar Arone, de 16 años, escondido en un baño portátil en una base estadounidense abandonada frente a la base canadiense en Belet Huen . Creyendo que estaba intentando colarse en la base canadiense para robar suministros, [25] Sox lo entregó a otro soldado, quien condujo al adolescente a un búnker que se usaba para almacenar municiones . [10] [26] Arone protestó, diciendo que simplemente había estado tratando de encontrar a un niño perdido. [10] [15]
A las 21:00, el sargento Mark Boland reemplazó al cabo Clayton Matchee como guardia del prisionero y ordenó que le quitaran las ataduras de los pies y las reemplazaran por grilletes , ya que las cuerdas estaban demasiado apretadas. [15] El suboficial Murphy aprovechó la oportunidad para patear a Arone "salvajemente", lo que más tarde se interpretó como un permiso implícito para abusar del prisionero. [15] En ese momento, Matchee comenzó a abusar de Arone quitándole la ropa al cautivo y usándola para ahogar al joven de manera burda hasta que Boland se opuso y Matchee abandonó el búnker. [15]
A las 22:00, el policía Kyle Brown se hizo cargo de la guardia y trajo a Matchee con él. Brown golpeó a Arone en la mandíbula y Boland le dijo: "No me importa lo que hagas, simplemente no mates al tipo", a lo que Brown respondió que quería "matar a este cabrón". [15] Boland luego se unió a Matchee y Matt McKay para tomar cervezas en el comedor , donde Matchee habló sobre lo que quería hacerle a Arone y sugirió que podría poner colillas de cigarrillos en sus pies. McKay sugirió que Matchee podría usar un paquete de raciones o una guía telefónica para golpear al joven, ya que no dejaría ningún rastro. [15]
Matchee y Brown, ambos miembros del 2.º Comando, procedieron entonces a golpear a Arone. [26] Matchee utilizó un paquete de raciones para golpear al joven, así como una escoba , y violó al adolescente con ella. [15] [27] Brown participó en el abuso, pero fue principalmente un observador y tomó dieciséis "fotos de trofeo" de la paliza, incluyendo una de Matchee abriendo la boca de Arone a la fuerza con una porra, y una de él mismo sosteniendo la pistola cargada del soldado David Brocklebank en la cabeza de Arone. [15] [28] [29] [30] Aproximadamente a las 23:20, el cabo maestro Giasson entró en el búnker. Matchee le mostró a Arone semiconsciente y sangrante, y se jactó de que "en Canadá no podemos hacer eso, y aquí nos dejan hacerlo". [15]
Se estima que entre 15 y 80 soldados más pudieron oír u observar la paliza, pero no intervinieron. [15] [26] El cabo MacDonald, que actuaba como señalero de turno esa noche, fue interrogado por el sargento mayor Mills sobre "un aullido prolongado" que se escuchó en las inmediaciones del búnker, pero MacDonald se negó a dejar de jugar con su Game Boy para investigar. Más tarde, Matchee se acercó a pedirle prestado un cigarrillo a MacDonald y mencionó que "ahora el hombre negro temería al indio como al hombre blanco" (Matchee era un cree de Saskatchewan), y MacDonald salió a comprobar el estado de Arone. Vio a Matchee golpeándolo en la cara con la porra, e informó al sargento Perry Gresty que el prisionero estaba "recibiendo una buena paliza", antes de retirarse a la cama para pasar la noche. [15]
Arone cayó inconsciente después de varias horas de palizas, después de gritar "¡Canadá! ¡Canadá! ¡Canadá!" como sus últimas palabras. [26] Cuando Brown mencionó el evento al sargento J. K. Hillier, el suboficial señaló que "habría problemas" si el prisionero moría, y fue a ver al joven, quien encontró que no tenía pulso, y los médicos de la base confirmaron que el niño estaba muerto. [15] Más tarde se descubrió que Arone tenía marcas de quemaduras en su pene. [27]
Jim Day, un reportero del periódico local Pembroke Observer de la ciudad natal del regimiento, estaba en la base en ese momento y fue el primero en informar que soldados canadienses estaban detenidos en espera de una investigación sobre la muerte de un ciudadano somalí. [3]
El ejército canadiense parece tener una confianza ciega en la mefloquina , a pesar de que se advierte que quienes tienen trabajos que requieren criterio, como neurocirujanos o pilotos de aerolíneas, no deberían usarla. Pero aparentemente es segura para hombres jóvenes con armas cargadas. ¿Tiene sentido eso?
—Peter Worthington [31]
El debate sobre las causas de los hechos se produjo en un momento políticamente delicado en Canadá, ya que la ministra de Defensa Nacional, Kim Campbell, se encontraba en medio de una campaña para convertirse en primera ministra por el liderazgo del Partido Conservador Progresista de Canadá . [12] Las cosas empeoraron cuando Campbell intentó desestimar las acusaciones de racismo en el ejército canadiense, calificándolas de "tonterías juveniles" y sugiriendo que eran algo habitual. [12] Las críticas también se centraron en el hecho de que se necesitaron cinco semanas para ordenar una investigación de alto nivel sobre los acontecimientos en Somalia.
Algunos, incluido el miembro del Parlamento John Cummins , señalaron rápidamente que a tres de los cuatro hombres que enfrentaban los cargos más graves se les habían administrado inyecciones experimentales de Lariam , una marca de mefloquina , para probar sus efectos en la lucha contra la malaria en un grupo de estudio controlado . Se sabía que el fármaco causaba paranoia , falta de juicio, neurosis y otros efectos secundarios mentales, y algunos han sugerido que tenía cierta responsabilidad por las acciones de los soldados. [ 17] La Dra. Michele Brill-Edwards había dimitido en protesta por su creencia de que el fármaco podía producir "reacciones psiquiátricas peligrosas" en los soldados. [17]
Una vez más, la historia se repite; sólo los rangos inferiores han tenido que rendir cuentas por los marcados fracasos de sus líderes.
— Informe de la investigación sobre Somalia, página 1910
Una muerte bajo custodia desencadenó automáticamente una investigación, y dos días después Matchee y Brown fueron arrestados y acusados y se informó al Cuartel General de la Defensa Nacional .
Posteriormente, Matchee intentó ahorcarse en su celda; el intento fracasó, pero le causó un daño cerebral masivo que lo dejó incapacitado para ser juzgado.
En septiembre de 1995, el periodista de la CBC Michael McAuliffe solicitó acceso a 68 formularios de respuesta a consultas para complementar sus anteriores averiguaciones informales sobre la operación militar canadiense, pero los documentos fueron alterados antes de entregárselos para que coincidieran con la información que le habían dado anteriormente. [7] Además, se agregaron cargos financieros inventados a su solicitud, indicando que había llevado 413 horas-hombre y que posteriormente le costaría a McAuliffe $ 4.080, aunque los documentos estaban de hecho fácilmente disponibles. [33] [34] [35]
Aunque no era ilegal dar información errónea a McAuliffe de manera informal, era un delito según el artículo 67.1 de la Ley de Acceso a la Información que el gobierno divulgara documentos falsificados en respuesta a una solicitud de acceso a la información . [7] Rápidamente surgió la pregunta de si el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, Jean Boyle, sabía de la alteración y si era responsable de ella incluso si ignoraba las acciones de sus subordinados. [7] El 5 de septiembre de 1995, se descubrió que un empleado del NDHQ recogía documentos relacionados con Somalia para una bolsa para quemar que se destruiría. [7] Boyle coincidió más tarde en que había documentos que demostraban intentos de encubrir detalles de los asesinatos del 4 y el 16 de marzo. [11] [36]
También es un factor atenuante, hasta cierto punto, el hecho de que estos individuos deben ser vistos como productos de un sistema que otorga gran importancia a la actitud de "se puede hacer". El reflejo de decir "sí, señor" en lugar de cuestionar la idoneidad de una orden o una política obviamente va en contra de la esencia de una discusión libre y abierta, pero está arraigado en la disciplina y la cultura militares. Sin embargo, los líderes que ejercen adecuadamente la responsabilidad de mando deben reconocer y afirmar no sólo su derecho, sino también su deber, de aconsejar contra acciones indebidas, ya que no hacerlo significa perder el profesionalismo.
— Comisión de investigación, 1997 [21]
La protesta pública contra la muerte de Arone no se produjo hasta noviembre de 1994, cuando se levantó la prohibición de publicación de las 16 fotografías que Brown había tomado de la sesión de tortura y fueron ampliamente publicadas en los medios canadienses. [12]
Después de las elecciones federales canadienses de 1993 , el nuevo gobierno del Partido Liberal de Jean Chrétien inició en 1994 una investigación sobre Somalia de gran repercusión, dirigida por el juez del Tribunal Federal Gilles Létourneau. Oficialmente conocida como la Comisión de Investigación sobre Somalia, sus audiencias se transmitían diariamente en ambos idiomas y a nivel nacional.
A medida que se desarrollaba la investigación, los medios de comunicación empezaron a publicar vídeos caseros de ritos de iniciación en el comando francófono de la República Centroafricana. El nuevo Ministro de Defensa Nacional, David Collenette, afirmó que los vídeos eran repugnantes, degradantes y racistas. Ante la continua acumulación de una visibilidad tan políticamente perjudicial, el Ministro de Defensa Nacional aconsejó al Gobernador General Roméo LeBlanc que disolviera el Regimiento Aerotransportado Canadiense en 1995.
El jefe del Estado Mayor de la Defensa, general John de Chastelain , que no había apoyado la orden del ministro de disolver las Fuerzas Aerotransportadas, dimitió bajo una nube de dudas. [ aclaración necesaria ] Su sucesor, el general de la Fuerza Aérea Jean Boyle, se vio obligado a dimitir sólo unos meses después de aceptar el cargo cuando, en un gesto poco característico de la tradición militar, culpó a sus subordinados de malas prácticas anteriores bajo su mando.
El 8 de abril de 1996, Boyle suspendió todas sus tareas normales y anunció que todo el ejército canadiense comenzaría a buscar documentos relacionados con Somalia. [7]
La investigación se prolongó hasta 1997, cuando el gobierno la interrumpió en los meses previos a las elecciones de 1997. El gobierno criticó la dirección de la investigación, alegando que excedía con creces su mandato. [23] Art Eggleton , un miembro del gabinete que luego se convertiría en ministro de defensa nacional después de las elecciones de 1997, sugirió que los hechos habían sucedido cuatro años antes y que era hora de "seguir adelante". [23]
De hecho, la conducta del nuevo gobierno después del asunto de Somalia y la búsqueda de documentos absorbieron ahora gran parte de la atención de la investigación, como se refleja en su informe. La investigación había excedido con creces el plazo y el presupuesto asignados. La decisión de poner fin a la investigación recibió una visible atención de los medios de comunicación y puede haber contribuido a la derrota del nuevo Ministro de Defensa, Doug Young , en las elecciones de 1997. La investigación nunca pudo examinar la toma de decisiones de alto nivel del gobierno [ se necesita aclaración ] , ni tampoco examinó realmente los presuntos acontecimientos en Somalia.
El informe final de la investigación fue un ataque contundente a los procedimientos, el apoyo y el liderazgo de las Fuerzas Canadienses y del Ministerio de Defensa. Muchos de los altos oficiales de las Fuerzas Canadienses fueron vilipendiados, incluidos tres jefes del Estado Mayor de la Defensa. La República Centroafricana había sido enviada a una zona de guerra sin una preparación o un apoyo jurídico adecuados. El observador de la investigación, el general de brigada retirado Dan Loomis, señaló que la operación había cambiado, en diciembre de 1992, "de una operación de mantenimiento de la paz, en la que las armas se utilizan sólo en defensa propia, a una en la que las armas pueden utilizarse de forma proactiva para lograr objetivos político-militares... En resumen, las Fuerzas Canadienses estaban siendo puestas en servicio activo y enviadas a la guerra (según la definición del Capítulo 7 de la Carta de las Naciones Unidas)". Su despliegue en la "guerra" nunca había sido debatido en el parlamento y, de hecho, el gobierno canadiense había hecho creer al público canadiense que la República Centroafricana estaba en una misión de "mantenimiento de la paz". Después de los acontecimientos, los líderes de las Fuerzas Canadienses habían estado mucho más preocupados por la autopreservación que por tratar de encontrar la verdad. El informe de la investigación señaló al mayor general Lewis MacKenzie como una gran excepción, ya que asumió plena responsabilidad por cualquier error que cometió.
El asunto tuvo una serie de efectos duraderos. Si bien es difícil separar los efectos del asunto en la moral de las Fuerzas Canadienses de los del recorte simultáneo del gasto en defensa, sí exacerbó los sentimientos de desconfianza hacia los medios de comunicación y los políticos entre muchos miembros de las Fuerzas Canadienses.
Al mismo tiempo, la confianza pública en las Fuerzas Canadienses se resintió y el reclutamiento se hizo más difícil. La repulsión pública brindó apoyo a los fuertes recortes al gasto militar introducidos por el gobierno. [ aclaración necesaria ] Muchos de los comentarios del informe, junto con la crítica sostenida de los medios de comunicación a los militares, llevaron a la imposición de políticas diseñadas para asegurar que nada similar al asunto de Somalia pudiera volver a suceder. Desde los eventos en Somalia, Canadá se centró en implementar más requisitos educativos (incluyendo ética, planificación táctica y estratégica), procesos de supervisión y establecer nuevos estándares y políticas para los oficiales superiores. [37] Si bien alguna vez desempeñó un papel importante en la mayoría de los esfuerzos de la ONU, en los años posteriores Canadá simplemente proporcionó apoyo indirecto. Sin embargo, desde 2001, el gasto en las Fuerzas Canadienses aumentó y se aceleró gradualmente a medida que Canadá desempeñó un papel importante en Afganistán. Al mismo tiempo, la percepción pública de las Fuerzas Canadienses también mejoró drásticamente.
En 1999, el juez J. Douglas Cunningham desestimó una apelación de compensación financiera presentada por los padres de Arone, Abubakar Arone Rage y Dahabo Omar Samow, dictaminando que el uso de un tutor de litigio, Abdullahi Godah Barre , era incompatible con el requisito legal y que deberían haber viajado a Canadá para presentar la demanda ellos mismos. [6] [38]
Posteriormente, Brown colaboró en un libro en el que se sugería que él había sido el chivo expiatorio del incidente, a diferencia de los oficiales que no habían intervenido. [27]
Los soldados de otros países también enfrentaron cargos de mala conducta; los soldados estadounidenses estuvieron involucrados en la muerte de tres niños pequeños en incidentes separados, [39] las tropas paquistaníes fueron acusadas de varias muertes de civiles, [39] y los soldados belgas tomaron fotografías de ellos mismos supuestamente torturando a un somalí hasta la muerte. [39]
Otros efectos a largo plazo en las Fuerzas incluyeron la adopción de un entrenamiento de sensibilidad, incluyendo el entrenamiento SHARP (Estándar para la Prevención del Acoso y el Racismo), que se volvió obligatorio para cada miembro de las Fuerzas, y fue acompañado por una declaración de "tolerancia cero" al racismo y al acoso de cualquier tipo, incluidas las novatadas.
Algunos han sugerido que el Comisionado de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), Joseph Philip Robert Murray , iba a ser reemplazado, hasta que Boyle fue destituido, lo que dificultaba que el Primer Ministro reemplazara simultáneamente al jefe de las fuerzas armadas y al jefe de la policía federal. [40]
El concepto de mantenimiento de la paz parece estar profundamente arraigado en la cultura canadiense y es una característica distintiva que, según los canadienses, distingue su política exterior de la de Estados Unidos. La comisión de Somalia escribió en 1997 que "la política exterior de Canadá con respecto al mantenimiento de la paz ha sido coherente desde que los canadienses adoptaron esta política a finales de los años cincuenta". [41] Desde la crisis de Suez, la política exterior canadiense se ha ajustado a la rúbrica de mantenimiento de la paz. Sin embargo, se consideraba que los estadounidenses libraban guerras, pero los canadienses se consideraban trabajadores por la paz. [41] Canadá nunca tuvo fama de iniciar guerras, sino que se consideraba que acudía en ayuda de países asolados por la guerra.
El caso de Somalia fue una sorpresa para el público canadiense, ya que nadie hubiera pensado que la excelente reputación de Canadá en materia de mantenimiento de la paz internacional pudiera verse empañada. El caso de Somalia y la comisión de investigación que le siguió se han convertido en objeto de intensas críticas y han dado lugar a una gran cantidad de trabajos teóricos comparativos sobre la intervención humanitaria y el mantenimiento de la paz. En su libro, Sherene Razack se pregunta si se trató simplemente de un caso de "unas cuantas manzanas podridas" en las fuerzas canadienses, o si el caso de Somalia refleja un problema más amplio sobre la naturaleza compleja del mantenimiento de la paz y la intervención humanitaria. [42] Thomas Weiss comenta que los fracasos en Somalia han llevado a este concepto de "síndrome de Somalia": "las intervenciones multilaterales para frustrar la hambruna, el genocidio, el movimiento forzado de personas y las violaciones masivas de los derechos fundamentales ya no son política ni operativamente factibles". [43] Es más probable que las fuerzas de paz participen en la imposición de la paz en condiciones más bélicas, ya que a diferencia del mantenimiento de la paz tradicional, no siempre hay consentimiento de todas las partes en conflicto. [42] Tal fue el caso en Somalia, ya que los hombres estaban hipervigilantes con una sensación de miedo y frustración, ya que fueron entrenados para el combate pero encargados de proporcionar ayuda humanitaria. [42] Frente a esta fuerte oposición y resentimiento somalí y aún así ser responsables de proporcionar ayuda, significaba que las fuerzas de paz canadienses "cada vez más no podían encontrar sentido a sus actividades". [ atribución necesaria ] [42] Un sentimiento de "síndrome de Somalia" persistió en la comunidad internacional después de los fracasos en el país devastado por la guerra. Weiss, sin embargo, nos recuerda que no debemos sacar a Somalia de contexto ni extraer lecciones equivocadas que conduzcan al aislacionismo o a evitar la necesaria intervención humanitaria. La debacle en Somalia sería tan paralizante que conduciría a una falta de voluntad por parte de la comunidad internacional para responder a problemas futuros, como el genocidio de Ruanda . Estados Unidos, bajo la administración Clinton, tendría que repensar su política exterior y el resto del mundo simplemente no quería otro caso como el de Somalia. [43]
El asunto de Somalia tuvo así un impacto directo en la manera en que la comunidad internacional elaboraba su política exterior, con un paralizante "síndrome de Somalia" que condujo a una sensación de cautela a la hora de intervenir en el genocidio de Ruanda y en los Balcanes.
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