Una empresa virtual (abreviada: virtubis) emplea medios electrónicos para realizar transacciones comerciales, a diferencia de una empresa tradicional que se basa en transacciones cara a cara con documentos físicos y moneda física o crédito.
Amazon.com fue un pionero de los negocios virtuales. Como librería en línea , ofrecía y negociaba servicios de librería sin la presencia de una tienda física, conectando de manera eficiente a compradores y vendedores sin los gastos generales de una ubicación física. A medida que los servicios de la Web 2.0 han aumentado en popularidad, muchas empresas han comenzado a utilizar estas tecnologías comunicativas y colaborativas para llegar a sus clientes. Con una mayor seguridad, regulaciones de cumplimiento de PCI DSS y capacidades de monitoreo más estrictas, las transacciones con tarjeta de crédito a través de Internet son incluso más seguras que otras opciones como el teléfono o el fax. Además de conectar a los clientes con productos físicos, las empresas virtuales también están comenzando a brindar servicios importantes. Recientemente, la entrega en línea de servicios profesionales como servicios de administración, diseño y marketing ha aumentado en popularidad. Estas empresas han refinado sus ofertas para incluir servicios como un Asistente Virtual , en el que la persona que brinda el servicio trabaja desde su propia oficina y brinda servicios a través de Internet u otra tecnología.
La mayoría de las empresas físicas reducen costos y aumentan su participación en el mercado al participar en el comercio electrónico a través de sitios web y aprovechando su infraestructura de telecomunicaciones existente. Además de las ventas y las relaciones con los clientes, este comercio electrónico también puede incluir:
Algunas empresas virtuales operan únicamente en un mundo virtual . Entornos como Second Life tienen suficiente actividad económica como para ser viables para el comercio y uno puede ganarse la vida con las ventas de propiedades, productos y servicios virtuales a clientes virtuales en estos mundos virtuales. [1]
En los EE. UU., grupos de personas pueden reunirse en línea y celebrar un acuerdo para trabajar juntos en pos de un objetivo lucrativo, con o sin necesidad de constituir formalmente una empresa o formar una compañía tradicional. Es posible que se requiera que una corporación virtual ( corporación S o LLC ) mantenga un agente registrado con una dirección física, pero puede iniciarse, operarse y terminarse sin que ninguno de los directores esté físicamente presente. Global Healthcare Marketing and Communications, LLC (Global HMC) es un ejemplo de una corporación virtual que opera en todo el mundo sin ladrillos ni cemento. La compañía brinda servicios de educación médica a importantes compañías farmacéuticas y el modelo de negocios difiere significativamente de las agencias de educación médica tradicionales con presencia física. [2] [3]
Una empresa virtual es una red de empresas independientes (proveedores, clientes, competidores) vinculadas por tecnología de la información para compartir habilidades, costos y acceso a los mercados de cada una. Estas organizaciones suelen formarse sobre la base de un acuerdo de cooperación con poca o ninguna jerarquía o integración vertical . Esta estructura flexible minimiza el impacto del acuerdo en las organizaciones individuales de los participantes y facilita la incorporación de nuevos participantes con nuevas habilidades y recursos. Estos acuerdos suelen ser temporales y se disuelven una vez que se alcanza un objetivo común. Una empresa virtual rara vez está asociada con una corporación legal independiente o una identidad física propia.