La educación progresista , o progresismo educativo , es un movimiento pedagógico que comenzó a fines del siglo XIX y ha persistido en diversas formas hasta el presente. En Europa, la educación progresista tomó la forma del Movimiento de la Nueva Educación . El término progresista se empleó para distinguir esta educación de los planes de estudio tradicionales del siglo XIX, que tenían sus raíces en la preparación clásica para la universidad industrial temprana y estaban fuertemente diferenciados por la clase social . Por el contrario, la educación progresista encuentra sus raíces en la experiencia moderna, posindustrial . La mayoría de los programas de educación progresista tienen estas cualidades en común: [1]
La educación progresista se remonta a las obras de John Locke y Jean-Jacques Rousseau , ambos conocidos como precursores de las ideas que desarrollarían teóricos como John Dewey . Considerado uno de los primeros empiristas británicos , Locke creía que "la verdad y el conocimiento... surgen de la observación y la experiencia en lugar de la manipulación de ideas aceptadas o dadas". [4] : 2 Además, discutió la necesidad de que los niños tengan experiencias concretas para aprender. Rousseau profundizó esta línea de pensamiento en Emilio, o sobre la educación , donde argumentó que la subordinación de los estudiantes a los maestros y la memorización de hechos no conducirían a una educación.
En Alemania, Johann Bernhard Basedow (1724-1790) fundó en 1774 el Philanthropinum de Dessau . Desarrolló nuevos métodos de enseñanza basados en la conversación y el juego con el niño, así como un programa de desarrollo físico. Su éxito fue tal que escribió un tratado sobre sus métodos, "Sobre el mejor y hasta entonces desconocido método de enseñanza para los hijos de los nobles".
Christian Gotthilf Salzmann (1744-1811) fue el fundador de la institución Schnepfenthal , una escuela dedicada a nuevos modos de educación (derivados en gran medida de las ideas de Jean-Jacques Rousseau ). Escribió Elementos de moralidad para uso de los niños , uno de los primeros libros traducidos al inglés por Mary Wollstonecraft .
Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) fue un pedagogo y reformador educativo suizo que ejemplificó el Romanticismo en su enfoque. Fundó varias instituciones educativas tanto en las regiones de habla alemana como francesa de Suiza y escribió muchas obras explicando sus principios modernos revolucionarios de educación. Su lema era "Aprender con la cabeza, la mano y el corazón". Su investigación y sus teorías se parecen mucho a las descritas por Rousseau en Emilio. Muchos lo consideran el "padre de la ciencia educativa moderna" [4]. Sus teorías psicológicas se refieren a la educación, ya que se centran en el desarrollo de la enseñanza de objetos, es decir, creía que los individuos aprenden mejor a través de experiencias y mediante la manipulación y la experiencia directa de los objetos. Además, especuló que los niños aprenden a través de su propia motivación interna en lugar de por compulsión (véase Motivación intrínseca frente a motivación extrínseca). La tarea de un maestro será ayudar a guiar a sus estudiantes como individuos a través de su aprendizaje y permitir que se desarrolle de forma natural [ 5] .
Friedrich Wilhelm August Fröbel (1782-1852) fue un alumno de Pestalozzi que sentó las bases de la educación moderna basada en el reconocimiento de que los niños tienen necesidades y capacidades únicas. Creía en la "autoactividad" y el juego como factores esenciales en la educación infantil. El papel del maestro no era adoctrinar sino fomentar la autoexpresión a través del juego, tanto individual como en actividades grupales. Creó el concepto de jardín de infantes .
Johann Friedrich Herbart (1776-1841) destacó la conexión entre el desarrollo individual y la contribución social resultante. Las cinco ideas clave que componían su concepto de maduración individual eran la libertad interior, la perfección, la benevolencia, la justicia y la equidad o recompensa. [6] Según Herbart, las habilidades no eran innatas sino que podían inculcarse, por lo que una educación completa podía proporcionar el marco para el desarrollo moral e intelectual. Para desarrollar a un niño hasta llegar a una conciencia de responsabilidad social, Herbart defendía que los maestros utilizaran una metodología con cinco pasos formales: "Utilizando esta estructura, el maestro preparaba un tema de interés para los niños, lo presentaba y los interrogaba inductivamente, de modo que alcanzaran nuevos conocimientos basados en lo que ya sabían, miraran hacia atrás y resumieran deductivamente los logros de la lección, luego los relacionaran con preceptos morales para la vida diaria". [7]
EspañolJuan Melchior Bosco (1815-1888) se preocupó por la educación de los niños de la calle que habían abandonado sus pueblos para buscar trabajo en la ciudad de Turín , Italia, que se estaba industrializando rápidamente. Explotados como mano de obra barata o encarcelados por comportamiento rebelde, Bosco vio la necesidad de crear un espacio donde se sintieran como en casa. Lo llamó un "Oratorio" donde pudieran jugar, aprender, compartir amistades, expresarse, desarrollar sus talentos creativos y adquirir habilidades para un trabajo autónomo remunerado. Con los que habían encontrado trabajo, creó una sociedad de fondos mutuos (una versión temprana del Banco Grameen ) para enseñarles los beneficios del ahorro y la autosuficiencia. Los principios subyacentes a su método educativo que conquistaron los corazones y las mentes de miles de jóvenes que acudían a su oratorio fueron: "ser razonable", "ser amable", "creer" y "ser generoso en el servicio". Hoy su método de educación se practica en casi 3.000 instituciones creadas en todo el mundo por los miembros de la Sociedad Salesiana que fundó en 1873.
Mientras estudiaba para su doctorado en Gotinga en 1882-1883, Cecil Reddie quedó muy impresionado por las teorías educativas progresistas que se aplicaban allí. Reddie fundó la Escuela Abbotsholme en Derbyshire , Inglaterra, en 1889. Su plan de estudios promulgaba las ideas de la educación progresista. Reddie rechazó el aprendizaje de memoria, las lenguas clásicas y el castigo corporal. Combinó estudios en lenguas modernas y las ciencias y las artes con un programa de ejercicio físico, trabajo manual, recreación, artesanía y artes. Se establecieron escuelas siguiendo el modelo de Abbotsholme en toda Europa, y el modelo fue particularmente influyente en Alemania. [8] Reddie a menudo contrataba a profesores extranjeros, que aprendían sus prácticas, antes de regresar a casa para comenzar sus propias escuelas. Hermann Lietz, un maestro de Abbotsholme, fundó cinco escuelas (Landerziehungsheime für Jungen) sobre los principios de Abbotsholme. [9] Otras personas a las que influyó fueron Kurt Hahn , Adolphe Ferrière y Edmond Demolins . Sus ideas también llegaron a Japón, donde se convirtieron en el "Movimiento de Educación Libre de la era Taisho" (Taisho Jiyu Kyoiku Undo).
La educación según John Dewey es la “participación del individuo en la conciencia social de la raza” (Dewey, 1897, párr. 1). Como tal, la educación debe tener en cuenta que el estudiante es un ser social. El proceso comienza al nacer con el niño adquiriendo conocimientos de manera inconsciente y desarrollando gradualmente sus conocimientos para compartirlos y participar en la sociedad. [10] [11]
Para Dewey, la educación, que regula “el proceso de llegar a participar de la conciencia social”, es el “único método seguro” de asegurar el progreso y la reforma social (Dewey, 1897, párr. 60). En este sentido, Dewey prefigura el Reconstruccionismo Social , según el cual las escuelas son un medio para reconstruir la sociedad. A medida que las escuelas se convierten en un medio para la reconstrucción social, se les debe proporcionar el equipo adecuado para realizar esta tarea y guiar a sus estudiantes. [12]
La profesora estadounidense Helen Parkhurst (1886-1973) desarrolló a principios del siglo XX el Plan Dalton con el objetivo de reformar la pedagogía y la gestión de las aulas vigentes en ese momento. Quería romper con la enseñanza estancada centrada en el profesor. Durante su primer experimento, que puso en práctica en 1904, siendo aún una joven profesora, en una pequeña escuela primaria, se dio cuenta de que cuando se daba a los alumnos libertad para dirigirse a sí mismos, marcar su propio ritmo y ayudarse mutuamente, su motivación aumentaba considerablemente y aprendían más. En un experimento posterior, realizado en 1911 y 1912, Parkhurst reorganizó la enseñanza en una gran escuela para niños de entre nueve y catorce años. En lugar de cada curso, cada asignatura tenía su propio profesor y su propia aula. Los profesores de cada asignatura hacían las tareas: convertían las materias de cada curso en tareas de aprendizaje. De esta manera, el aprendizaje se convertía en trabajo propio de los alumnos; podían realizar su trabajo de forma independiente, trabajar a su propio ritmo y planificar su trabajo ellos mismos. El aula se convirtió en un laboratorio, un lugar de trabajo para los estudiantes, amueblado y equipado como espacio de trabajo, adaptado a las necesidades de cada asignatura. Se pusieron a disposición de los estudiantes materiales didácticos, instrumentos y libros de referencia útiles y atractivos. Los bancos fueron reemplazados por grandes mesas para facilitar la cooperación y la instrucción en grupo. Este segundo experimento formó la base para los siguientes experimentos, los de Dalton y Nueva York, a partir de 1919. La única adición fue el uso de gráficos, cuadros que permitían a los estudiantes realizar un seguimiento de su propio progreso en cada asignatura. [13]
En los años veinte y treinta, la pedagogía Dalton se extendió por todo el mundo. No hay certeza sobre el número exacto de escuelas Dalton, pero hubo pedagogía Dalton en Estados Unidos, Australia, Inglaterra, Alemania, los Países Bajos, la Unión Soviética, India, China y Japón. [14]
Rudolf Steiner (1861-1925) describió por primera vez los principios de lo que se convertiría en la educación Waldorf en 1907. Estableció una serie de escuelas basadas en estos principios a partir de 1919. El enfoque de la educación está en la creación de un currículo apropiado para el desarrollo que integre de manera holística experiencias prácticas, artísticas, sociales y académicas. [15] [16] Hay más de mil escuelas y muchos más centros de primera infancia en todo el mundo; también se ha convertido en una forma popular de educación en el hogar . [17] [18]
María Montessori (1870-1952) comenzó a desarrollar su filosofía y sus métodos en 1897. Basó su trabajo en sus observaciones de los niños y en la experimentación con el entorno, los materiales y las lecciones que tenían a su disposición. Con frecuencia se refería a su trabajo como "pedagogía científica", argumentando la necesidad de ir más allá de la observación y la medición de los estudiantes, para desarrollar nuevos métodos para transformarlos. Aunque la educación Montessori se extendió a los Estados Unidos en 1911, hubo conflictos con el sistema educativo estadounidense y William Heard Kilpatrick se opuso a ella. Sin embargo, la educación Montessori regresó a los Estados Unidos en 1960 y desde entonces se ha extendido a miles de escuelas allí.
En 1914, la Sociedad Montessori de Inglaterra organizó su primera conferencia. El anfitrión fue el reverendo Bertram Hawker [19] , que había creado, en colaboración con su escuela primaria local en el pueblo costero de East Runton, en Norfolk, la primera escuela Montessori de Inglaterra. Las fotografías de esta escuela y de sus niños ilustraron el «Manual Montessori» (1914). [20] Hawker quedó impresionado por su visita a la Casa dei Bambini de Montessori en Roma, y dio numerosas charlas sobre el trabajo de Montessori después de 1912, lo que contribuyó a generar un interés nacional en su trabajo. Organizó la Conferencia Montessori de 1914 en colaboración con Edmond Holmes, ex inspector jefe de escuelas, que había escrito un informe gubernamental sobre Montessori. La conferencia decidió que su cometido era promover la «liberación del niño en la escuela» y, aunque inspirada por Montessori, alentaría, apoyaría y establecería redes de profesores y pedagogos que buscaran, a través de sus escuelas y métodos, ese objetivo. Cambiaron su nombre al año siguiente a Nuevos Ideales en Educación. Cada conferencia posterior se inauguró con una referencia a su historia y origen como Conferencia Montessori, reconociendo su inspiración; en los informes se mencionaba en cursiva a los miembros de la Sociedad Montessori en las listas de delegados y en numerosos eventos posteriores se incluyeron métodos Montessori y estudios de casos. Montessori, a través de New Ideals in Education, su comité y miembros, eventos y publicaciones, influyó enormemente en la educación estatal progresista en Inglaterra. (Se agregarán referencias).
En julio de 1906, Ernest Thompson Seton envió a Robert Baden-Powell una copia de su libro The Birchbark Roll of the Woodcraft Indians . Seton era un canadiense-estadounidense nacido en Gran Bretaña que vivía en los Estados Unidos. Compartían ideas sobre programas de formación para jóvenes. [21] [22] En 1907, Baden-Powell escribió un borrador llamado Boy Patrols . En el mismo año, para probar sus ideas, reunió a 21 niños de orígenes sociales mixtos y realizó un campamento de una semana en agosto en la isla Brownsea en Inglaterra. [23] Su método organizativo, ahora conocido como el Sistema de Patrulla y una parte clave del entrenamiento Scouting, permitió a los niños organizarse en pequeños grupos con un líder de patrulla elegido. [24] Baden Powell luego escribió Scouting for Boys (Londres, 1908). El campamento de Brownsea y la publicación de Scouting for Boys generalmente se consideran como el inicio del movimiento Scout que se extendió por todo el mundo. Baden-Powell y su hermana Agnes Baden-Powell introdujeron las Girl Guides en 1910.
La educación tradicional utiliza la motivación extrínseca, como las calificaciones y los premios. La educación progresista es más propensa a utilizar la motivación intrínseca, basando las actividades en los intereses del niño. Los elogios pueden ser desalentados como motivador. [25] [26] La educación progresista es una respuesta a los métodos tradicionales de enseñanza. Se define como un movimiento educativo que da más valor a la experiencia que al aprendizaje formal. Se basa más en el aprendizaje experiencial que se concentra en el desarrollo de los talentos de un niño. [1]
Las habilidades del siglo XXI son una serie de habilidades , capacidades y disposiciones de aprendizaje de orden superior que se han identificado como necesarias para el éxito en la sociedad y los lugares de trabajo digitales que cambian rápidamente. Muchas de estas habilidades también son cualidades definitorias de la educación progresista , además de estar asociadas con un aprendizaje más profundo , que se basa en el dominio de habilidades como el razonamiento analítico, la resolución de problemas complejos y el trabajo en equipo. Estas habilidades se diferencian de las habilidades académicas tradicionales en que no se basan principalmente en el conocimiento del contenido. [27] [28] [29]
En 1904, Hermann Lietz fundó tres internados rurales basados en el modelo de Reddie para niños de distintas edades. Finalmente, Lietz logró establecer cinco internados más. [30] Edith y Paul Geheeb fundaron la Odenwaldschule en Heppenheim, en el Odenwald, en 1910, utilizando su concepto de educación progresista, que integraba el trabajo de la cabeza y de las manos. [31]
Janusz Korczak fue un destacado seguidor y promotor de las ideas de Pestalozzi. Escribió Los nombres de Pestalozzi, Froebel y Spencer brillan con no menos brillantez que los nombres de los mayores inventores del siglo XX, pues descubrieron algo más que las fuerzas desconocidas de la naturaleza; descubrieron la mitad desconocida de la humanidad: los niños. [32] Su Hogar de Huérfanos en Varsovia se convirtió en una institución modelo y ejerció influencia en el proceso educativo de otros orfanatos del mismo tipo. [33]
La escuela cuáquera que funcionaba en Ballitore , Co Kildare, en el siglo XVIII tenía estudiantes de lugares tan lejanos como Burdeos (donde había una importante población de emigrados irlandeses), el Caribe y Noruega. Entre sus alumnos más destacados se encontraban Edmund Burke y Napper Tandy . Sgoil Éanna , o en inglés St Enda's, fue fundada en 1908 por Pádraig Pearse siguiendo los principios Montessori. Su antiguo subdirector, Thomas MacDonagh, y otros profesores, entre ellos Pearse, el maestro de juegos Con Colbert , el hermano de Pearse, Willie, el profesor de arte, y Joseph Plunkett , profesor ocasional de inglés, fueron ejecutados por los británicos después del Levantamiento de 1916. Pearse y MacDonagh fueron dos de los siete líderes que firmaron la Declaración de Independencia de Irlanda . El libro de Pearse The Murder Machine [34] fue una denuncia del sistema escolar inglés de la época y una declaración de sus propios principios educativos.
En Suecia, una de las primeras defensoras de la educación progresista fue Alva Myrdal , que, junto con su marido Gunnar, coescribió Kris i befolkningsfrågan (1934), un programa de gran influencia para la hegemonía socialdemócrata (1932-1976), conocido popularmente como " Folkhemmet ". Las reformas escolares pasaron por informes gubernamentales en la década de 1940 y por ensayos en la de 1950, lo que dio como resultado la introducción en 1962 de escuelas públicas integrales ("grundskola") en lugar de las escuelas paralelas previamente separadas para la educación teórica y no teórica. [35]
Las ideas de Reddie's Abbotsholme se extendieron a escuelas como Bedales School (1893), King Alfred School, Londres (1898) y St Christopher School , Letchworth (1915), así como a todas las escuelas de los Amigos , las escuelas Steiner Waldorf y las pertenecientes a la Conferencia de Round Square . La King Alfred School fue radical para su época, ya que proporcionaba una educación secular y los niños y las niñas eran educados juntos. [36] Alexander Sutherland Neill creía que los niños deberían lograr la autodeterminación y se les debería alentar a pensar críticamente en lugar de obedecer ciegamente. Implementó sus ideas con la fundación de Summerhill School en 1921. Neill creía que los niños aprenden mejor cuando no están obligados a asistir a clases. La escuela también se gestionaba democráticamente, con reuniones periódicas para determinar las reglas escolares. Los alumnos tenían los mismos derechos de voto que el personal de la escuela.
En 1856, Margarethe Schurz, alumna de Fröbel, fundó el primer jardín de infancia de Estados Unidos en Watertown (Wisconsin ) y también inspiró a Elizabeth Peabody , que fundó en Boston en 1860 el primer jardín de infancia de habla inglesa de Estados Unidos (el idioma del jardín de infancia de Schurz había sido el alemán, para atender a una comunidad inmigrante). Esto allanó el camino para la difusión del concepto en Estados Unidos. El emigrado alemán Adolph Douai también había fundado un jardín de infancia en Boston en 1859, pero se vio obligado a cerrarlo después de solo un año. Sin embargo, en 1866, estaba fundando otros en la ciudad de Nueva York.
William Heard Kilpatrick (1871-1965) fue alumno de Dewey y uno de los practicantes más eficaces de este concepto, así como el más hábil en la proliferación del movimiento de educación progresista y la difusión de las obras de Dewey. Es especialmente conocido por su "método de enseñanza por proyectos". [4] Este desarrolló la noción de educación progresista según la cual los estudiantes debían participar y aprender de modo que su conocimiento pudiera ser dirigido a la sociedad para una necesidad socialmente útil. Al igual que Dewey, también creía que los estudiantes debían participar activamente en su aprendizaje en lugar de desentenderse activamente con la simple lectura y regurgitación de material. [4]
El más famoso practicante temprano de la educación progresista fue Francis Parker ; su portavoz más conocido fue el filósofo John Dewey . En 1875 Francis Parker se convirtió en superintendente de escuelas en Quincy, Massachusetts , después de pasar dos años en Alemania estudiando las tendencias educativas emergentes en el continente. Parker se oponía al aprendizaje de memoria, creyendo que no había valor en el conocimiento sin comprensión. Sostuvo, en cambio, que las escuelas deberían alentar y respetar la creatividad del niño. El Sistema Quincy de Parker exigía un aprendizaje centrado en el niño y basado en la experiencia. Reemplazó el plan de estudios tradicional con unidades de aprendizaje integradas basadas en temas centrales relacionados con el conocimiento de diferentes disciplinas. Reemplazó los libros tradicionales de lectura, ortografía y gramática con escritos propios de los niños, literatura y materiales preparados por los maestros. En 1883 Parker dejó Massachusetts para convertirse en director de la Escuela Normal del Condado de Cook en Chicago , una escuela que también sirvió para capacitar a los maestros en los métodos de Parker. En 1894, las Charlas de Parker sobre pedagogía, que se basaban en gran medida en el pensamiento de Fröbel , Pestalozzi y Herbart , se convirtieron en uno de los primeros escritos estadounidenses sobre educación en ganar fama internacional.
Ese mismo año, el filósofo John Dewey se trasladó de la Universidad de Michigan a la recién creada Universidad de Chicago , donde se convirtió en director del departamento de filosofía , psicología y educación. Él y su esposa inscribieron a sus hijos en la escuela de Parker antes de fundar su propia escuela dos años después.
Mientras que Parker comenzó con la práctica y luego pasó a la teoría, Dewey comenzó con hipótesis y luego ideó métodos y programas para probarlas. Cuando Dewey se mudó a Chicago a la edad de treinta y cinco años, ya había publicado dos libros sobre psicología y psicología aplicada. Se había vuelto insatisfecho con la filosofía como pura especulación y estaba buscando formas de hacer que la filosofía fuera directamente relevante para cuestiones prácticas. Alejándose de un interés temprano en Hegel , Dewey procedió a rechazar todas las formas de dualismo y dicotomía en favor de una filosofía de la experiencia como una serie de totalidades unificadas en las que todo puede estar relacionado en última instancia.
En 1896, John Dewey abrió lo que él llamó la escuela laboratorio para poner a prueba sus teorías y sus implicaciones sociológicas. Con Dewey como director y su esposa como directora, la escuela laboratorio de la Universidad de Chicago se dedicó "a descubrir en la administración, la selección de materias, los métodos de aprendizaje, la enseñanza y la disciplina , cómo una escuela podría convertirse en una comunidad cooperativa al tiempo que desarrolla en los individuos sus propias capacidades y satisface sus propias necesidades". (Cremin, 136) Para Dewey, los dos objetivos clave de desarrollar una comunidad cooperativa y desarrollar las propias capacidades de los individuos no estaban reñidos; eran necesarios entre sí. Esta unidad de propósito se encuentra en el corazón de la filosofía de la educación progresista. En 1912, Dewey envió a estudiantes de su filosofía a fundar la Escuela Park de Buffalo y la Escuela Park de Baltimore para ponerla en práctica. Estas escuelas funcionan hasta el día de hoy dentro de un enfoque progresista similar.
En Columbia, Dewey trabajó con otros educadores como Charles Eliot y Abraham Flexner para ayudar a introducir el progresismo en la corriente principal de la educación estadounidense. En 1917, Columbia estableció la Lincoln School of Teachers College "como laboratorio para la elaboración de un plan de estudios de primaria y secundaria que eliminaría el material obsoleto y se esforzaría por elaborar en forma utilizable material adaptado a las necesidades de la vida moderna" (Cremin, 282). Basándose en la exigencia de Flexner de que el plan de estudios moderno "no incluyera nada para lo que no se pudiera hacer un caso afirmativo" (Cremin, 281), la nueva escuela organizó sus actividades en torno a cuatro campos fundamentales: ciencia , industria , estética y educación cívica . La Lincoln School construyó su plan de estudios en torno a "unidades de trabajo" que reorganizaban el material de estudio tradicional en formas que abarcaban el desarrollo de los niños y las necesidades cambiantes de la vida adulta. Los grados primero y segundo llevaron a cabo un estudio de la vida comunitaria en la que realmente construyeron una ciudad. Un proyecto de tercer grado que surgió de la vida cotidiana del cercano río Hudson se convirtió en una de las unidades más celebradas de la escuela, una unidad sobre barcos que, bajo la guía de su legendaria maestra, la señorita Curtis, se convirtió en una entrada a la historia , la geografía , la lectura , la escritura , la aritmética , la ciencia, el arte y la literatura. Cada una de las unidades estaba concebida de manera lo suficientemente amplia como para que los diferentes niños pudieran concentrarse en diferentes aspectos según sus propios intereses y necesidades. Cada una de las unidades exigía actividades estudiantiles muy diversas y cada una buscaba abordar en profundidad algún aspecto crítico de la civilización contemporánea. Por último, cada unidad involucraba a los niños trabajando juntos de manera cooperativa y también brindaba oportunidades para la investigación y la exploración individuales.
En 1924, Agnes de Lima , la escritora principal sobre educación para The New Republic y The Nation , publicó una colección de sus artículos sobre educación progresista en un libro titulado Nuestro enemigo el niño . [37]
En 1918, la Asociación Nacional de Educación , que representaba a los superintendentes y administradores de distritos más pequeños de todo el país, publicó su informe "Principios cardinales de la educación secundaria". En él se hacía hincapié en la educación de los estudiantes en términos de salud, dominio de los procesos fundamentales, pertenencia digna al hogar, vocación, ciudadanía, uso digno del ocio y carácter ético. Se hacía hincapié en la adaptación a la vida y se reflejaba el modelo de eficiencia social de la educación progresista. [38]
Entre 1919 y 1955, la Asociación de Educación Progresista fundada por Stanwood Cobb y otros trabajó para promover un enfoque de la educación más centrado en el estudiante. Durante la Gran Depresión , la organización llevó a cabo el Estudio de Ocho Años , en el que se evaluaron los efectos de los programas progresistas. Más de 1500 estudiantes durante cuatro años fueron comparados con un número igual de estudiantes cuidadosamente emparejados en escuelas convencionales. Cuando llegaron a la universidad, se descubrió que los estudiantes experimentales igualaban o superaban a los estudiantes con educación tradicional en todos los aspectos: calificaciones, participación extracurricular, tasas de abandono escolar, curiosidad intelectual e ingenio. Además, el estudio descubrió que cuanto más se alejaba la escuela del programa tradicional de preparación universitaria, mejor era el historial de los graduados. (Kohn, Schools, 232)
A mediados de siglo, muchos programas de escuelas públicas también habían adoptado elementos del currículo progresista. A mediados de siglo, Dewey creía que la educación progresista "no había penetrado ni permeado realmente los cimientos de la institución educativa" (Kohn, Schools, 6, 7). A medida que la influencia de la pedagogía progresista se hizo más amplia y más difusa, los profesionales comenzaron a variar su aplicación de los principios progresistas. Como las diferentes interpretaciones y prácticas hicieron que la evaluación de las reformas progresistas fuera más difícil de evaluar, los críticos comenzaron a proponer enfoques alternativos.
Las semillas del debate sobre la educación progresista se pueden ver en las diferencias entre Parker y Dewey. Éstas tienen que ver con cuánto y por quién debe elaborarse el currículo de un grado a otro, en qué medida los intereses emergentes del niño deben determinar las actividades en el aula, la importancia del aprendizaje centrado en el niño frente al aprendizaje centrado en la sociedad, la relación entre la construcción de la comunidad y el crecimiento individual y, especialmente, la relación entre la emoción, el pensamiento y la experiencia.
En 1955, la publicación de Por qué Johnny no sabe leer, de Rudolf Flesch, criticó los programas de lectura por el énfasis progresista en la lectura en contexto. La era conservadora de McCarthy planteó preguntas sobre las ideas liberales que estaban en las raíces de las reformas progresistas. El lanzamiento del Sputnik en 1957, en el apogeo de la Guerra Fría , dio lugar a una serie de enfoques intelectualmente competitivos del conocimiento disciplinario, como la biología BSCS y la física PSSC , lideradas por profesores universitarios como Jerome Bruner y Jerrold Zacharias .
Algunas reformas de la Guerra Fría incorporaron elementos del progresismo. Por ejemplo, el trabajo de Zacharias y Bruner se basó en la psicología del desarrollo de Jean Piaget e incorporó muchas de las ideas de Dewey sobre la educación experiencial. El análisis de Bruner de la psicología del desarrollo se convirtió en el núcleo de un movimiento pedagógico conocido como constructivismo , que sostiene que el niño es un participante activo en la creación de significados y debe participar en el progreso de la educación para que el aprendizaje sea efectivo. Este enfoque psicológico tiene profundas conexiones con el trabajo de Parker y Dewey y condujo a un resurgimiento de sus ideas en la segunda mitad del siglo.
En 1965, el presidente Johnson inauguró la Gran Sociedad y la Ley de Educación Elemental y Secundaria inundó los programas de las escuelas públicas con fondos para reformas educativas radicales. Al mismo tiempo, la afluencia de fondos federales también dio lugar a demandas de rendición de cuentas y el enfoque de objetivos conductuales de Robert F. Mager y otros prefiguró la Ley No Child Left Behind aprobada en 2002. Frente a estas críticas, portavoces elocuentes salieron en defensa de la tradición progresista. El movimiento Open Classroom , liderado por Herb Kohl y George Dennison, recordó muchas de las reformas centradas en los niños de Parker. [39] [40] [41] [42] [43]
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970 se produjo un aumento y una disminución del número de escuelas progresistas. [44] Hubo varias razones para la disminución: [45]
La educación progresista ha sido vista como una alternativa a la instrucción orientada a exámenes legislada por la ley de financiación educativa No Child Left Behind . [46] Alfie Kohn ha sido un crítico abierto de la ley No Child Left Behind y un defensor apasionado de la tradición progresista.
Rabindranath Tagore (1861-1941) fue uno de los practicantes más eficaces del concepto de educación progresista. Amplió Santiniketan , que es una pequeña ciudad cerca de Bolpur en el distrito de Birbhum en Bengala Occidental, India, aproximadamente a 160 km al norte de Calcuta. Relegó el énfasis en el aprendizaje basado en libros de texto a favor de diversos recursos de aprendizaje de la naturaleza. El énfasis aquí estaba en la automotivación en lugar de en la disciplina, y en fomentar la curiosidad intelectual en lugar de la excelencia competitiva. Había cursos sobre una gran variedad de culturas y programas de estudio dedicados a China, Japón y Oriente Medio. [47] Él opinaba que la educación debería ser un "ejercicio alegre de nuestras energías inventivas y constructivas que nos ayuden a construir el carácter". [48]
Seikatsu Tsuzurikata es un movimiento de base en Japón que tiene muchos paralelismos con el movimiento de educación progresista, pero se desarrolló de manera completamente independiente, a partir de fines de la década de 1920. El movimiento de educación progresista japonés fue uno de los peldaños hacia la modernización de Japón y ha resonado hasta el presente. [49]