Los trastornos cognitivos ( TC ), también conocidos como trastornos neurocognitivos ( ENT ), son una categoría de trastornos de salud mental que afectan principalmente las capacidades cognitivas , incluido el aprendizaje, la memoria, la percepción y la resolución de problemas. Los trastornos neurocognitivos incluyen el delirio , los trastornos neurocognitivos leves y el trastorno neurocognitivo mayor (también conocido como demencia ). Se definen por déficits en la capacidad cognitiva que son adquiridos (a diferencia de los del desarrollo), generalmente representan un deterioro y pueden tener una patología cerebral subyacente. [1] El DSM-5 define seis dominios clave de la función cognitiva: función ejecutiva , aprendizaje y memoria, función perceptivo-motora, lenguaje , atención compleja y cognición social . [2]
Aunque la enfermedad de Alzheimer representa la mayoría de los casos de trastornos neurocognitivos, existen varias afecciones médicas que afectan las funciones mentales como la memoria, el pensamiento y la capacidad de razonar, incluida la degeneración frontotemporal , la enfermedad de Huntington , la demencia con cuerpos de Lewy , la lesión cerebral traumática (LCT), la enfermedad de Parkinson , la enfermedad priónica y la demencia/problemas neurocognitivos debido a la infección por VIH . [3] Los trastornos neurocognitivos se diagnostican como leves y mayores según la gravedad de sus síntomas. Si bien los trastornos de ansiedad , los trastornos del estado de ánimo y los trastornos psicóticos también pueden tener un efecto en las funciones cognitivas y de la memoria, no se clasifican dentro de los trastornos neurocognitivos porque la pérdida de la función cognitiva no es el síntoma principal (causal). [4] [5] Además, los trastornos del desarrollo como el autismo generalmente tienen una base genética y se vuelven evidentes al nacer o temprano en la vida, a diferencia de la naturaleza adquirida de los trastornos neurocognitivos.
Las causas varían entre los diferentes tipos de trastornos, pero la mayoría incluyen daño a las partes del cerebro que se encargan de la memoria. [6] [7] [8] Los tratamientos dependen de cómo se produce el trastorno. Los medicamentos y las terapias son los tratamientos más comunes; sin embargo, para algunos tipos de trastornos, como ciertos tipos de amnesia , los tratamientos pueden suprimir los síntomas, pero actualmente no existe cura. [7] [8]
La edición anterior del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV) incluía una sección titulada "Delirio, demencia y trastornos amnésicos y otros trastornos cognitivos", que se revisó en el DSM-5 para convertirla en una sección más amplia titulada "Trastornos neurocognitivos". Los trastornos neurocognitivos se describen como aquellos con "un deterioro significativo de la cognición o la memoria que representa un marcado deterioro con respecto a un nivel previo de función". [4] El principio principal que distingue los trastornos neurocognitivos de los trastornos del estado de ánimo y otras afecciones psiquiátricas que implican un componente cognitivo (es decir, mayores lapsos de memoria observados por pacientes con depresión) es que el deterioro cognitivo es la "característica definitoria" del trastorno. [2] [5] Además, se agregó el término "neurocognitivo" porque estos trastornos con mayor frecuencia presentan alteraciones/disfunciones en la fisiología neuronal (es decir, acumulación de placa amiloide en la enfermedad de Alzheimer). [5] Las subsecciones incluyen delirio, trastorno neurocognitivo leve y trastorno neurocognitivo mayor.
El delirio es un tipo de trastorno neurocognitivo que se desarrolla rápidamente en un corto período de tiempo. El delirio puede describirse utilizando muchos otros términos, entre ellos: encefalopatía, alteración del estado mental, alteración del nivel de conciencia, cambio agudo del estado mental e insuficiencia cerebral. Se describe en el DSM-5 como un cambio agudo fluctuante en el estado mental con cambios asociados en la cognición, la atención y el nivel de conciencia. [9] El inicio del delirio puede variar de minutos a horas y, a veces, días. Sin embargo, la evolución del delirio suele durar desde unas pocas horas hasta semanas, según la causa subyacente. [4] El delirio también puede ir acompañado de un cambio en la atención, cambios de humor, comportamientos violentos o anormales y alucinaciones. Además, los cambios en la cognición pueden dificultar mucho a los pacientes la conciencia de la situación y el procesamiento de nueva información. El delirio es más común en pacientes hospitalizados y aparece en el 18-35% de los pacientes que requieren ingreso hospitalario. [9] También es un diagnóstico que puede adquirirse durante la hospitalización, generalmente en pacientes de edad avanzada o con factores de riesgo de delirio. Si bien es un diagnóstico común, el delirio puede aumentar el riesgo de una hospitalización más prolongada y el riesgo de complicaciones durante la misma. [9] [10]
Los trastornos neurocognitivos leves, también conocidos como deterioro cognitivo leve (DCL), pueden considerarse un punto intermedio entre el envejecimiento normal y el trastorno neurocognitivo mayor. [11] A diferencia del delirio, los trastornos neurocognitivos leves tienden a desarrollarse lentamente y se caracterizan por una pérdida progresiva de memoria que puede progresar o no a un trastorno neurocognitivo mayor. [11] Los estudios han demostrado que entre el 5 y el 17 % de los pacientes con trastorno cognitivo leve progresarán a un trastorno neurocognitivo mayor cada año. [11] [12] La probabilidad de desarrollar un trastorno neurocognitivo leve aumenta con la edad y afecta al 10-20 % de los adultos de 65 años o más. Los hombres también parecen tener un mayor riesgo de desarrollar un trastorno neurocognitivo leve. [13] Además de la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo, otros síntomas incluyen afasia , apraxia , agnosia , pérdida del pensamiento abstracto, cambios de comportamiento/personalidad y deterioro del juicio.
Los trastornos neurocognitivos leves y mayores se diferencian en función de la gravedad de sus síntomas. También conocido todavía como demencia , el trastorno neurocognitivo mayor se caracteriza por un deterioro cognitivo significativo e interferencia con la independencia, mientras que el trastorno neurocognitivo leve se caracteriza por un deterioro cognitivo moderado y no interfiere con la independencia. Para ser diagnosticado, no debe deberse a delirio u otro trastorno mental. También suelen ir acompañados de otra disfunción cognitiva. [4] En el caso de las causas no reversibles de la demencia, como la edad, el deterioro lento de la memoria y la cognición es de por vida. [4]
Existen múltiples métodos de evaluación que se utilizan para evaluar la cognición y el nivel de conciencia de un paciente, incluidos el Mini Mental Status Exam (MMSE), la Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA), el Mini-Cog y el Método de Evaluación Cognitiva (CAM), la Escala de Coma de Glasgow (GCS), la Escala de Agitación y Sedación de Richmond (RASS), etc. Se ha demostrado que el CAM es la herramienta más utilizada para evaluar el delirio. [9] [14] [15] Además, un metanálisis que examinó la precisión y la utilidad de los diversos métodos de evaluación informó que el MMSE era la herramienta más utilizada para evaluar el trastorno neurocognitivo mayor, mientras que el MoCA parecía ser el más útil para detectar el trastorno neurocognitivo menor. [15] Revisiones sistemáticas más recientes han demostrado la necesidad de una investigación adicional y bien diseñada sobre el Mini-Cog y el MoCA para evaluar el deterioro cognitivo y el desarrollo de pautas clínicas sobre su uso en diversos entornos. [16] [17]
Existen muchas causas de delirio y, muchas veces, hay múltiples factores que pueden contribuir al delirio, en particular en el ámbito hospitalario. Las posibles causas comunes de delirio incluyen infecciones nuevas o que empeoran (es decir, infecciones del tracto urinario , neumonía y sepsis ), lesiones/infecciones neurológicas (es decir, accidente cerebrovascular y meningitis), factores ambientales (es decir, inmovilización y falta de sueño ) y uso de medicamentos/drogas (es decir, efectos secundarios de nuevos medicamentos, interacciones farmacológicas y uso/abstinencia de drogas recreativas). [6] [14] [18] [19]
Los trastornos neurocognitivos pueden tener numerosas causas: genética, traumatismo cerebral, accidente cerebrovascular y problemas cardíacos. Las principales causas son las enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer , la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington porque afectan o deterioran las funciones cerebrales. [7] Otras enfermedades y afecciones que causan ENT incluyen la demencia vascular , la degeneración frontotemporal , la enfermedad de cuerpos de Lewy , la enfermedad priónica , la hidrocefalia de presión normal y la demencia/problemas neurocognitivos debidos a la infección por VIH (SIDA). [20] También pueden incluir la demencia debido al abuso de sustancias o la exposición a toxinas.
Los trastornos neurocognitivos también pueden ser causados por traumatismos cerebrales, incluidas conmociones cerebrales y lesiones cerebrales traumáticas , así como estrés postraumático y alcoholismo . Esto se conoce como amnesia y se caracteriza por daño a las principales partes del cerebro que codifican la memoria, como el hipocampo . [8] La dificultad para crear recuerdos de término reciente se llama amnesia anterógrada y es causada por daño a la parte del cerebro llamada hipocampo, que es una parte importante del proceso de memoria. [8] La amnesia retrógrada también es causada por daño al hipocampo, pero los recuerdos que fueron codificados o en proceso de ser codificados en la memoria de largo plazo se borran [8]
El principio fundamental del tratamiento del delirio es encontrar y tratar la causa subyacente. Si el paciente realmente está sufriendo delirio, sus síntomas deberían comenzar a mejorar o desaparecer con el tratamiento adecuado de su enfermedad, intoxicación, etc. [9] La medicación, como los antipsicóticos o las benzodiazepinas, puede ayudar a reducir los síntomas en algunos casos. En los casos de alcoholismo o desnutrición, se recomiendan suplementos de vitamina B y, en casos extremos, se puede utilizar soporte vital. [6]
No existe cura para el trastorno neurocognitivo ni para las enfermedades que lo causan. Existen antidepresivos , antipsicóticos y otros medicamentos que ayudan a retardar la progresión de la pérdida de memoria y los síntomas conductuales y que pueden ayudar a tratar las enfermedades. [ cita requerida ] La psicoterapia continua y el apoyo psicosocial para los pacientes y las familias suelen ser necesarios para comprender claramente y controlar adecuadamente el trastorno y mantener una mejor calidad de vida para todos los involucrados; aunque los pacientes mayores con trastornos neurocognitivos importantes suelen requerir asistencia con sus actividades diarias, lo que lleva a su internamiento en hogares de cuidados a largo plazo. [21] [22] [23] Se ha demostrado que la terapia del habla ayuda con el deterioro del lenguaje, mejorando así el desarrollo a largo plazo y los resultados académicos. [24]
Los estudios sugieren que las dietas con alto contenido de Omega 3 , bajas en grasas saturadas y azúcares, junto con el ejercicio regular pueden aumentar el nivel de plasticidad cerebral. [25] Otros estudios han demostrado que el ejercicio mental, como los nuevos "programas de entrenamiento cerebral computarizado", también pueden ayudar a desarrollar y mantener áreas específicas del cerebro. Estos estudios han tenido mucho éxito en personas diagnosticadas con esquizofrenia y pueden mejorar la inteligencia fluida, la capacidad de adaptarse y afrontar nuevos problemas o desafíos la primera vez que se enfrentan, y en los jóvenes, puede seguir siendo eficaz en la edad adulta. [8]
Trastorno neurocognitivo mayor o leve debido a la infección por VIH