La línea Belfast-Larne , o línea Larne , es una línea ferroviaria en Irlanda del Norte , operada por Northern Ireland Railways . Corre como vía doble a lo largo de la mayor parte de su ruta hacia el norte a lo largo de la pintoresca costa este de Antrim desde Belfast hasta la ciudad portuaria costera de Larne , sirviendo a viajeros y pasajeros de ferry.
Desde Lanyon Place , la línea cruza el río Lagan en el viaducto de Lagan , se bifurca desde la línea Bangor , vuelve a cruzar el paralelo de Lagan a la autopista M3 en el puente Dargan y llega a su primera parada, Yorkgate , que reemplazó a la antigua terminal de York Road en 1992. Paralela a la autopista M2 de cinco carriles (que alguna vez fue la más ancha del Reino Unido), la línea ahora se dirige al noreste, pasando por el principal depósito de ingeniería de los Ferrocarriles de Irlanda del Norte y los cobertizos de máquinas, a lo largo de la costa hacia Whitehouse, una antigua parada. Luego, la línea continúa hacia el norte a lo largo de la costa de Belfast Lough .
En Whiteabbey , la línea entra en un corte y sube hacia Bleach Green Junction . La estación también desapareció hace mucho tiempo aquí (1977), pero las líneas divergen aquí, y la línea Londonderry continúa hasta Mossley West y Antrim . Las próximas paradas – Jordanstown ( Universidad de Ulster , paso a nivel ), Greenisland (antiguo cruce) y Trooperslane (paso a nivel) – todavía están a unos cientos de metros tierra adentro, y de vez en cuando se puede ver Belfast Lough , donde el desarrollo es escaso. Después de Trooperslane, la línea pasa por una antigua parada en Mount . Esta estación fue cerrada a principios de la década de 1970.
La ciudad de Carrickfergus todavía tiene tres estaciones, Clipperstown , Carrickfergus y Downshire . La antigua parada en Barn ha estado cerrada desde 1977 (aproximadamente al mismo tiempo que Bleach Green Halt). En el puente de Downshire, la línea cruza la carretera A2 una vez más y desde aquí hacia el norte sigue la costa a bajo nivel, ofreciendo vistas sobre el lago hacia el condado de Down y las islas Copeland .
Desde Downshire, la línea pasa por una antigua parada en Eden . La estación aquí se cerró en 1977 (similar a las estaciones Barn y Bleach Green). La erosión ha afectado el mantenimiento a lo largo de esta sección, y la línea ahora se convierte en vía única en Kilroot ( apagón cerrado , central eléctrica), donde anteriormente continuaba como vía doble hasta Whitehead . El riel superior exterior se ha eliminado (oficialmente temporalmente) por razones de seguridad. En la estación de Whitehead, hay un circuito de paso y un ramal hacia la antigua estación de excursiones, que es la sede de la Sociedad de Preservación del Ferrocarril de Irlanda .
Luego, hacia el norte, hasta Larne, como vía única, hay tres paradas intermedias, Ballycarry , Magheramorne y Glynn , cada una de las cuales sirve a pueblos en el camino. En el lado costero, la península de Islandmagee bloquea las vistas de Escocia , pero forma los humedales de vida silvestre de Larne Lough . Pequeñas secciones de la vía en el extremo de Larne están construidas sobre calzadas, formando estanques en la parte terrestre del ferrocarril.
Al entrar en la ciudad, el ferrocarril vuelve a cruzar la carretera hacia el interior hasta la estación de Larne Town antes de llegar a su terminal en la estación de Larne Harbour , compartiendo su edificio con la terminal de ferry del puerto de Larne .
De lunes a viernes, los trenes salen cada media hora desde Great Victoria Street , y la terminal de salida alterna cada media hora entre Larne Harbour y Whitehead . Servicios adicionales operan en horas pico desde y hacia Carrickfergus . Los servicios nocturnos se reducen a operar cada hora después de las 8:00 p. m. entre Larne Harbour y Great Victoria Street y los últimos trenes del día en cada dirección, generalmente alrededor de las 11:20 p. m., solo operan hacia o desde Lanyon Place. El último tren llega al puerto de Larne a las 00:20.
Los sábados, no hay servicios adicionales en horas pico, pero el patrón de servicio es similar al funcionamiento entre semana.
Los domingos, la línea opera cada hora desde Great Victoria Street, y la terminal de salida alterna cada hora entre Whitehead y Larne Harbour. Los primeros servicios del domingo son más tarde y los últimos servicios son más tempranos. [1]
P&O Ferries opera ferries a Cairnryan durante todo el año.
La estación de tren más cercana a Cairnryan es la de Stranraer . Está a unos quince minutos en un autobús de conexión exclusivo, la ruta número 350 operada por McLeans. [2] Los autobuses locales ofrecen viajes adicionales entre Cairnryan y Stranraer . Desde la estación de Stranraer circulan trenes ScotRail hasta Glasgow Central . A veces se requiere un cambio en Ayr .
