Battambang ( jemer : បាត់ដំបង , UNGEGN : Bătdâmbâng [ɓatɗɑmɓɑːŋ] ) es la capital de la provincia de Battambang y la tercera ciudad más grande de Camboya.
Fundada en el siglo XI por el Imperio Jemer , Battambang es la principal provincia productora de arroz del país. Durante casi 100 años, fue un importante centro comercial y la capital de la provincia siamesa de Camboya Interior (1795-1907), aunque siempre estuvo poblada por jemeres, con algunos vietnamitas, laosianos, tailandeses y chinos. Battambang sigue siendo el centro del noroeste de Camboya, conectando la región con Phnom Penh y Tailandia .
La ciudad está situada en el río Sangkae , un pequeño cuerpo de agua que serpentea a través de la provincia de Battambang . Como ocurre con gran parte de Camboya, la arquitectura colonial francesa es un aspecto notable de la ciudad, con algunos de los ejemplos mejor conservados del país. El 31 de octubre de 2023, Battambang fue una de las 55 ciudades declaradas para unirse a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO en el campo de la gastronomía, así como de la artesanía y el arte popular, el diseño, el cine, la literatura, las artes mediáticas y la música . [2] Otras ciudades, como Kratie , Siem Reap y Kampot , podrían seguir su ejemplo para el próximo ciclo a partir de 2025. [3]
Battambang se estableció como una importante ciudad comercial con alrededor de 2500 residentes en el siglo XVIII. La población estaba centrada a lo largo de una única carretera paralela al río Sangkae ( Stung Sangkae ). En 1795, Siam (la actual Tailandia ) anexó gran parte del noroeste de Camboya, incluidas las actuales provincias de Banteay Meanchey , Battambang , Oddar Meanchey , Pailin y Siem Reap , a la provincia de Camboya Interior. Los siameses gobernaron Battambang como capital provincial a través de la familia jemer de habla tailandesa Abhaiwongse , [4] una rama de la familia real jemer, que gobernó durante seis generaciones hasta 1907, cuando la provincia fue cedida a los franceses para ser reunificada con Camboya como parte de la colonia de Indochina francesa .
Tras la colonización francesa, se desarrolló un trazado urbano que dio lugar a una ciudad colonial francesa ampliada. Este primer intento de modernización dio lugar a calles bien definidas dispuestas en cuadrícula, la construcción de estructuras urbanas y tres calles principales paralelas al río Sangkae, y la conexión de ambas orillas mediante la construcción de dos puentes en 1917. También se erigieron instalaciones militares y penitenciarias. Diecinueve años después, se puso en marcha un segundo plan de desarrollo urbano, con la construcción de un ferrocarril de nueva construcción que unía Battambang con Phnom Penh . Las estructuras urbanas se extendieron hacia el oeste de la ciudad, creando centros urbanos orientados alrededor de la estación de tren. Las grandes villas residenciales y los edificios públicos construidos durante este período de desarrollo francés cambiaron significativamente el paisaje de la ciudad, anteriormente remota. Un tercer plan de desarrollo urbano posterior para Battambang abarcó el norte, el este y el sur de la ciudad. Esta vasta empresa, que requirió una planificación a largo plazo para integrar todo el trabajo anterior, dio como resultado una capital provincial moderna que era, con mucho, la región más desarrollada de Camboya fuera de Phnom Penh.
Mucho más tarde, se construyeron más infraestructuras e instalaciones públicas en el marco del programa de modernización del gobierno camboyano dirigido por el príncipe Norodom Sihanouk . Se añadieron varios departamentos provinciales, un juzgado y otros edificios públicos a ambos lados del río. Inversores franceses y chinos construyeron fábricas textiles y de confección, se construyó el aeropuerto de Battambang y se extendió la línea ferroviaria hasta la frontera tailandesa en Poipet . Para atender las necesidades culturales de la población, se construyeron numerosas escuelas y una universidad, así como un centro deportivo, un museo y una sala de exposiciones.
Lago Kamping Puoy
La comuna de Ta Kriem está situada entre dos montañas, llamadas Phnom Kul o Phnom Ta Nget y Phnom Kamping Puoy, en el pueblo de Ta Nget, a 35 kilómetros de la ciudad provincial. El lago Kamping Puoy tiene 1.900 metros de ancho, 19 kilómetros de largo y puede contener 110.000.000 de metros cúbicos de agua . Es conocida por sus flores de loto gigantes, cuya fibra se hila y teje para hacer telas. Estas actividades emplean a más de veinte mujeres desfavorecidas en los alrededores del lago. [ cita requerida ]
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Templo de Baset
Construido durante el reinado del rey Suryavarman I (1002-1050), se encuentra en el pueblo de Baset, comuna de Ta Pun, a unos 15 kilómetros (9 millas) al este de la ciudad de Battambang. El templo de Baset adapta la arquitectura del siglo XI y fue construido entre 1036 y 1042. Junto al templo hay un estanque de 20 metros (66 pies) de largo, 12 metros (39 pies) de ancho y 10 metros (33 pies) de profundidad.
Templo Ek Phnom
Este templo, que adapta la arquitectura del siglo XI, fue construido en 1027, durante el reinado del rey Suryavarman I (1002-1050). Está situado en la comuna de Peam Aek , a 14 kilómetros de la ciudad provincial.
Prasat Banan (Phnom Banan)
Este templo es una adaptación de la arquitectura de mediados del siglo XI y finales del siglo XII; el templo fue construido por primera vez por el rey Dharanindravarman II (1050-1066) y fue completado en su forma final por el rey Jayavarman VII (1181-1220). Está situado en la cima de una montaña de aproximadamente 400 metros de altura (1.310 pies), ubicada en la comuna de Koh Tey 2, distrito de Banan. Se puede llegar recorriendo 15 kilómetros (9 millas) desde la ciudad provincial por la carretera provincial n.º 155, que corre paralela al río Sangker. En el valle, se encuentra Ku Teuk y dos pozos naturales principales, a saber: Bit Meas y Chhung o Chhung Achey.
Norry (tren de bambú)
El Norry , o tren de bambú, recorre 4 kilómetros (2 millas) desde Prasat Banan hasta la comuna de Chhoeuteal. Anteriormente ubicado sobre vías ferroviarias reales fuera de la ciudad, el tren de bambú fue reubicado en 2017 para dar paso a la reanudación del tráfico ferroviario. [6]
Prasat Snung
Caracterizado por tres estupas separadas hechas de ladrillo, ubicadas en una colina de 30 metros (98 pies) de largo y 20 metros (66 pies) de ancho, el templo está en la comuna de Snung, distrito de Banan, a 22 kilómetros (14 millas) de la ciudad provincial.
Phnom Sampov
Phnom Sampov es un complejo natural ubicado a lo largo de la carretera nacional n.º 57 (antigua carretera nacional n.º 10) en la comuna de Sam Puoy, a 12 kilómetros (7 millas) de Battambang. En la cima de la montaña Sam Puoy hay un templo y tres pozos naturales, a saber, Pkar Slar, Lo Khuon y Ak Sopheak.
Complejo turístico Sek Sak
Sek Sak, un balneario natural popular desde antes de la guerra civil , se extiende a lo largo de la ribera del río con plantas, árboles y bambú a lo largo de 500 metros (1640 pies). Está ubicado en la comuna de Treng, distrito de Rotanak Mondul, a 50 kilómetros (31 millas) de Battambang por la carretera nacional n.º 57.
Circo de Battambang (Phare Ponleu Selpak)
Los espectáculos del Circo de Battambang están a cargo de alumnos de la escuela de arte Phare Ponleu Selpak e incluyen una variedad de disciplinas, como acrobacia, malabarismo, trabajo aéreo, payasadas, equilibrismo y aquabalance. La escuela ayuda a niños y jóvenes desfavorecidos a escapar de situaciones relacionadas con la pobreza, como la mendicidad o la trata de personas, y a recibir una educación, tanto en escuelas públicas normales como en las artes. [7]
Casa de Adoración Bahá'í
A unos 7 kilómetros (4 millas) al sur de Battambang, en la comuna de Odambang, se encuentra la Casa de Adoración Bahá'í de la ciudad . Inaugurada en 2017. El edificio circular de nueve lados presenta una cúpula y una aguja centrales y parapetos alados que recuerdan al Salón de Conferencias Chaktomuk de Phnom Penh . [8] [9]
Se puede llegar a Battambang por carretera y tren. Hay autobuses que circulan entre la ciudad y Bangkok , Phnom Penh y Siem Reap. La línea ferroviaria entre Phnom Penh y Poipet ha sido rehabilitada, lo que permite el acceso a través de la estación de tren Battambang Royal .
El aeropuerto de Battambang estaba anteriormente reservado para uso militar, pero en 2018 se inauguró con servicios limitados para aviones pequeños y helicópteros.
También existe (excepto durante los niveles más bajos de agua de la estación seca) una conexión diaria en barco entre Battambang y Siem Reap a través del río Sangkae. Como los autobuses son más rápidos y más baratos, hoy en día el pintoresco viaje lo utilizan principalmente los turistas y algunos lugareños que viven a lo largo del río.
Stockton, California , Estados Unidos
13°06′N 103°12′E / 13.100, -103.200
