La Basílica de San Cipriano , también conocida como Basílica cerca de Santa Mónica, es un templo cristiano en ruinas situado en el borde del sitio arqueológico tunecino de Cartago , en la meseta de Bordj Jedid y frente al mar.
Las basílicas cristianas de Cartago fueron excavadas por los Padres Blancos a partir de la década de 1880. La más grande es la Basílica de Damous El Karita , descubierta en 1878 por el padre Alfred Louis Delattre . La Basílica de San Cipriano, atribuida en su mayor parte a San Cipriano , fue encontrada en 1915 por el padre Delattre durante su última campaña de excavaciones. El sitio fue explorado según las prácticas en uso en ese momento. Los restos actuales son escasos y difíciles de interpretar, debido a intervenciones inoportunas en el congreso eucarístico de Cartago de 1930 .
El edificio goza de una vista panorámica sobre el golfo de Túnez y el Djebel Boukornine y ha sido identificado por fuentes literarias como el edificio dedicado a San Cipriano, que murió el 14 de septiembre de 258 durante la persecución de Valeriano . Esta identificación, propuesta en el momento de las excavaciones, ha sido confirmada por la mayoría de los investigadores, incluido Charles Saumagne, basándose en textos antiguos. Sin embargo, la ausencia de fuentes epigráficas para confirmar formalmente la identificación plantea interrogantes.
El edificio cuyas ruinas fueron excavadas en el siglo XX fue el sucesor de una construcción que databa de finales del siglo IV y estuvo en uso durante toda la Antigüedad tardía , incluido el período vándalo, hasta bien entrado el siglo VI. El edificio y el cementerio adyacente probablemente estuvieron en uso hasta la conquista árabe-musulmana de 698.
El edificio se encuentra en las afueras del yacimiento arqueológico de Cartago , en un suburbio de la ciudad, ya que no se alinea ni con la organización urbana ni con la catastra rural. [1] El sitio conocido como "Lágrimas de Santa Mónica" se encuentra cerca del mar. Se encuentra cerca de un barranco de treinta metros que domina el mar, en un sitio que probablemente ha estado dedicado durante mucho tiempo a la seguridad de los marineros, y de gran belleza. [2] [3]
Las investigaciones sobre las basílicas dedicadas a San Cipriano han sido planteadas a menudo por los historiadores que trabajan sobre el cristianismo africano, en particular Auguste Audollent , Charles Saumagne, Serge Lancel y Liliane Ennabli . [4]
En 1901, Paul Monceaux se refirió al desacuerdo entre los historiadores "sobre el número y la ubicación de las basílicas". [5] Victor de Vite sitúa dos basílicas chipriotas fuera de las murallas de la ciudad de Cartago, [6] el lugar de su martirio y el lugar de su entierro en "Les Mappales". Monceaux consideró que tres edificios estaban dedicados al santo en Cartago, dos fuera de la ciudad ( Ager Sexti hacia La Marsa , y el otro cerca de las cisternas de La Malga ) y uno cerca de los puertos púnicos, [7] una tesis refutada por la mayoría de los especialistas, incluido Lancel. Textos de Agustín de Hipona , en particular sus sermones , apoyan la idea de dos edificios dedicados al obispo de Cartago. [4]
Cipriano fue llevado ante el procónsul a un lugar conocido como la «finca de Sexto», reputada por su salubridad, donde fue ejecutado al día siguiente en un lugar secreto. La ubicación no es «todavía segura», pero allí se construyó una basílica. [8] Es posible que estuviera situada en el suburbio de Megara, [6] en una zona especialmente boscosa, [5] tal vez en dirección a La Marsa . [9] En sus sermones, Agustín se refiere repetidamente a los dos altares de Cipriano , uno de los cuales estaba diseñado para albergar ofrendas (conocidas como mensa), la necesidad de que los fieles hicieran donaciones y la construcción de una iglesia en la que se celebraban los servicios. [10] [11] Esto sugiere que el lugar del martirio ya estaba en construcción en la época de Agustín y, por lo tanto, era modesto, como un simple ábside según Ennabli. [6] El lugar del martirio sin duda poseía algunas de las reliquias del santo , como sus vestimentas. [12]
Después de su martirio, el cuerpo de Cipriano fue llevado por los fieles por la noche y enterrado en un lugar llamado Area Macrobi Candidati , no lejos de las piscinas y el palacio. [13] [9] El edificio de Mappales se menciona en el relato de Agustín de un milagro que involucra a una rica mujer cartaginesa, Megetia, que cumplió un voto a San Cipriano. [14] Durante mucho tiempo, e incluso hasta finales del siglo IV, el sitio solo tenía una capilla. [6]
Procopio de Cesarea , en su relato de la llegada de los bizantinos a Cartago, se refiere a un edificio chipriota situado "frente a la ciudad, junto al mar". [13] Un sermón de Agustín de Maguncia 5 se refiere al edificio de Mappales "cerca de la memoria del santo obispo y mártir". [15] Este edificio también es conocido como la Basílica Restituta. [14] La identificación del edificio con la memoria de San Cipriano es probable "si comparamos los textos y el monumento encontrado". [16] Esta identificación fue aceptada ya por Charles Saumagne. [16]
El cristianismo se arraigó en África ya en los siglos I y II, en la capital Cartago. [17]
Las excavaciones han descubierto un fragmento de una inscripción que menciona a la divinidad Securitas, [16] [18] lo que sugiere que allí existía un templo pagano antes de que un edificio cristiano lo reemplazara. [19] Los navegantes habían buscado durante mucho tiempo la protección divina, [16] por lo que el sitio era importante para los marineros que buscaban el agua dulce [20] que se encontraba en las cuencas de Dar Saniat. [16]
San Cipriano , primer obispo de Cartago , [21] fue arrestado el 13 de septiembre de 258 por dos oficiales acompañados de soldados y ejecutado por decapitación al día siguiente. [22] Su cuerpo fue transportado cerca de la orilla y se construyó una basílica sobre su tumba a finales del siglo IV. [23] [24]
El culto a los santos era muy importante en la iglesia africana, y a menudo se colocaban reliquias bajo el altar. [17] Se celebraban regularmente fiestas, que incluían cantos y bailes, dentro de los santuarios, como en memoria de Cipriano. [14] Esta fiesta anual dedicada a Cipriano se llamaba Cypriana y tenía lugar tanto en el lugar del martirio como en la tumba del santo; [25] era popular entre los marineros. [26] El culto a Cipriano comenzó bastante temprano en el siglo IV, desarrollándose especialmente en África. [27] Un sermón de Agustín, fechado en agosto de 401, menciona un escándalo causado por personas que querían bailar; posteriormente, a partir de septiembre de 401, se establecieron vigilias para prevenir tales excesos y "mantener las cítaras alejadas de este lugar", como dijo Agustín, "la persistencia de una costumbre pagana", según el obispo de Hipona. [28] Fue un "éxito completo", ya que las fuentes no hacen más mención de estallidos relacionados con el martirio. [14]
Se dice que Santa Mónica , la madre de San Agustín , pasó la noche antes de que Agustín partiera hacia Italia, [2] pero en un edificio anterior, [29] probablemente una capilla. [23] En un extracto de sus Confesiones, describe la escena como ocurrida en el año 383. [30] Agustín dio sermones y homilías en los Mappales. [31] En un texto del año 533, Procopio de Cesarea menciona "[la construcción] en su honor, frente a la ciudad, junto al mar, [de] un prestigioso templo"14. Victor de Vite menciona dos iglesias dedicadas al santo a finales del siglo V. [16]
El edificio actual se denomina a veces erróneamente «Basílica de Santa Mónica» [23] o «Lágrimas de Santa Mónica». [32] Fue construido a finales del siglo IV, con elementos integrados del edificio anterior, [33] probablemente cerca de un cementerio o de un área, tal vez perteneciente al procurador Macrobius Candidatus, cedido para el depósito del cuerpo de la santa. [16] La basílica habría contenido el atril de mármol mencionado por Gregorio de Tours , [34] «una obra maestra inspirada sin duda en el genio de la mártir», del cual no se encontró ningún fragmento durante las excavaciones del padre Alfred Louis Delattre. [16]
Antes de la construcción del edificio, el lugar se utilizaba como cementerio, ya que los sarcófagos se encuentran bajo el muro noreste. El enterramiento lo más cerca posible de las tumbas de los santos es una práctica clásica, especialmente el ad sanctos, lo más cerca posible de las reliquias. [17] Estos enterramientos datan de finales del siglo IV a principios del siglo VI. [35]
El recuerdo del mártir se mantiene vivo en el lugar, lo que podría explicar el largo uso del edificio desde finales del siglo IV en adelante, y el sitio fue utilizado incluso durante la época vándala , ya que Delattre encontró una moneda de plata del rey vándalo Guntamundo en una tumba. [16] La ocupación del sitio por los vándalos arrianos desde el momento de la captura de Cartago por Genserico está atestiguada por fuentes literarias bajo Genserico y hasta el reinado de Gelimer, siendo la iglesia tomada por los católicos el 14 de septiembre de 533. [36] [37] [14] El trabajo para solidificar la estructura se llevó a cabo en una fecha posterior. [16] Los restos de inscripciones revelan nombres de origen germánico ; uno está fechado en 438, pero la datación precisa del edificio es problemática. [38] Se llevaron a cabo numerosos entierros, para que los difuntos obtuvieran la protección del santo, desde antes de que se construyera la basílica hasta principios del siglo VI. [20] [23] Con la ocupación árabe del lugar, la tumba de Cipriano "desapareció de la historia". [39]
Durante la ocupación turca se construyó un fuerte en el lugar de la basílica. [3] [29]
En el siglo XIX se llevaron a cabo investigaciones para localizar en la zona la basílica de San Cipriano. Como el terreno pertenecía al arzobispado de Cartago, las excavaciones se desarrollaron sin problemas. [35] El padre Delattre buscó el lugar de sepultura del cuerpo del santo en la zona de las cisternas de La Malga en 1889. [9]
Las excavaciones arqueológicas en el sitio de Cartago han descubierto más de una docena de lugares de culto cristiano: [40] se conocen al menos 22 basílicas de un período de tres siglos y se conocen 17 edificios cristianos del siglo V. [41] [42] Estas excavaciones fueron financiadas por la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres . [43]
Una vasta construcción fue descubierta en 1915 e identificada como la Basílica de San Cipriano, gracias a un texto de San Agustín (o Procopio de Cesarea ), [44] quien la situó "frente a la ciudad, cerca del mar". [29] Según Duval, esta identificación es "plausible sin más, ya que no se ha encontrado ningún documento preciso". [38]
Los habitantes de las ruinas habían extraído inscripciones antes de la excavación, y esta limpieza inoportuna les convenció para llevar a cabo excavaciones en el lugar. [45] Los restos, muy modestos [24], fueron excavados en profundidad hasta 1920, [46] con la eliminación de las losas y el pavimento antiguos . Las inscripciones encontradas durante las excavaciones se publicaron en la década de 1920. [45] El sitio fue restaurado con ocasión del trigésimo congreso eucarístico celebrado en Cartago en mayo de 1930, [45] con anastilosis heterogéneas [47] de columnas colocadas incorrectamente sobre los cimientos. [1]
Los edificios que quedaron después de las excavaciones quedaron completamente vacíos, ya que Delattre estaba preocupado por obtener inscripciones y objetos para exponer en el museo de la colina de Byrsa . La visita fue decepcionante tanto para el público como para los especialistas y ahora las villas rodean los restos. [1] [48] Las numerosas inscripciones recogidas por Delattre se unen a las colecciones del museo. [49] El sitio arrojó unas 10.000 inscripciones de diverso interés, tanto en términos de religiosidad como de la onomástica presente en Cartago en ese momento, con nombres vándalos y púnicos. [50]
En 1950, Gabriel-Guillaume Lapeyre y Arthur Pellegrin informaron que los edificios que se encontraban detrás de la basílica no habían sido excavados. [3] El sitio fue excavado nuevamente en 1967 y se trazó un nuevo plan para rectificar el plan de Delattre. Sin embargo, este estudio fue "rápido". [33]
La basílica es un edificio de cinco naves orientado al oeste, "sin razón aparente". [3] [51] La fachada del edificio daba al Golfo de Túnez . [33]
El monumento tenía 81 metros de largo por 35,55 metros de ancho, para una superficie total de 2.500 metros cuadrados: [20] estaba dividido entre un edificio de 71,34 metros por 35,55 metros y un ábside de 9,58 metros por 9,74 metros de profundidad. [35]
La construcción no es coherente y el plano examinado por el padre Delattre no es fiable. [1] Según Lapeyre y Pellegrin, el plano general sigue el de las basílicas sirias: quadratum populi ( nave ) con atrio y presbiterio , al que se añadían dos sacristías. [52] La mayoría de las basílicas africanas no tienen atrio, excepto los edificios principales de la capital provincial. [17]
Es posible que la cabecera fuera una reutilización de una construcción anterior, ya que Delattre señaló que algunas paredes se asentaban sobre sarcófagos cristianos . [53]
El quadratum populi estaba formado por siete grandes naves y catorce tramos que se extendían a lo largo de 61,60 metros. [33] [20] Un ábside, elevado sobre la nave y equipado con una escalera, [53] estaba reforzado por cinco contrafuertes y cerraba el monumento. [23] [35] Un iconostasio de tres arcos separaba la nave del ábside. [23] [35] El edificio tenía un armazón de techo de madera. [3] La nave central tenía más de once metros de ancho, y un altar con un copón estaba situado entre los tramos noveno y décimo. [20]
La ubicación del altar dentro del quadratum populi es típicamente africana, ya que el elemento está protegido por un recinto. [17] Debajo del altar se encontraba la tumba del santo. [54] Según Lapeyre y Pellegin, las columnas y los capiteles eran "bastante dispares", ya que habían sido reutilizados de edificios anteriores. El altar habría sido de madera. [3]
El edificio tenía un atrio con pórticos en tres lados y cisternas, y quizás un porche . [3] [23] [24] El atrio contenía numerosas tumbas. [3] También estaba presente una sala subterránea. [29] A pesar de la presencia de pinturas y una puerta, Noël Duval , a diferencia de Delattre, considera que esta sala es una cisterna. [53] Esta cisterna, de 18 por 4,25 metros y cinco metros de profundidad, fue utilizada posteriormente como vivienda. Se construyó una segunda cisterna, más pequeña, cuando la cisterna principal se utilizó como vivienda, habiéndose encontrado también un pozo. [33]
El presbiterio no estaba vinculado a las sacristías. Una de ellas, la draconiana , estaba destinada a los clérigos, mientras que la otra (prótesis) estaba destinada a los fieles. [3] El edificio contaba con anexos, entre ellos un salón o capilla al noreste y una galería al noroeste. [23] Duval cree que una segunda iglesia con ábside se situaba al noreste y que el complejo pertenece al modelo de doble basílica, aunque la desproporción es grande pero quizá menos en la configuración primitiva. [38] Liliane Ennabli considera que este anexo era una sala de reuniones o anexo de la iglesia. Unas entradas proporcionaban acceso desde la basílica a los anexos. [33]
El monumento estaba rodeado por un amplio cementerio, algunas de cuyas tumbas estaban decoradas con mosaicos. El interior de la iglesia también albergaba numerosas tumbas. [29]
