World Championship Wrestling ( WCW ) fue una promoción de lucha libre profesional estadounidense fundada por Ted Turner en 1988, después de que Turner Broadcasting System , a través de una subsidiaria llamada Universal Wrestling Corporation, comprara los activos del territorio de la National Wrestling Alliance (NWA) Jim Crockett Promotions (JCP) (que había emitido su programación en TBS ).
Durante toda su existencia, WCW fue una de las dos principales promociones de lucha libre profesional en los Estados Unidos junto con la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE), en un momento superando a esta última en términos de popularidad. [4] Después del éxito inicial a través de la utilización de estrellas de lucha libre establecidas de la década de 1980, la compañía nombró a Eric Bischoff como productor ejecutivo de televisión en 1993. Bajo el liderazgo de Bischoff, la compañía disfrutó de un período de éxito general caracterizado por un cambio a historias basadas en la realidad y contrataciones notables de ex talentos de la WWF. [5] WCW también ganó atención por desarrollar una popular división de peso crucero , que mostró un estilo de lucha acrobático, de ritmo rápido e inspirado en la lucha libre . [6] En 1995, WCW debutó con su programa de televisión insignia en vivo Monday Nitro , y posteriormente desarrolló una competencia de ratings contra el programa insignia de la WWF, Monday Night Raw , en un período ahora conocido como Monday Night War . De 1996 a 1998, WCW superó a su programa rival en los ratings durante 83 semanas consecutivas. [7]
A partir de 1999, WCW sufrió pérdidas significativas en ratings e ingresos debido a errores creativos y sufrió las consecuencias de la fusión en 2001 de America Online (AOL) y la empresa matriz de Turner Broadcasting, Time Warner (más tarde WarnerMedia, ahora conocida como Warner Bros. Discovery (WBD)). Poco después, WCW cerró y la WWF compró activos selectos de WCW en 2001, incluida su videoteca, propiedad intelectual (incluido el nombre y los campeonatos de WCW) y algunos contratos de luchadores. [8] [9] La subsidiaria corporativa, que fue contratada para lidiar con las obligaciones legales y volvió al nombre de Universal Wrestling Corporation, se volvió oficialmente inactiva en 2017. Su sede estaba ubicada en Smyrna, Georgia . [10]
"World Championship Wrestling" fue un programa de televisión producido por Georgia Championship Wrestling (GCW) desde 1982. Jim Barnett (que había sido brevemente dueño de la promoción australiana de ese nombre ) llegó a Atlanta en la década de 1970 durante una lucha interna por el control de GCW. [11] Barnett finalmente se convirtió en propietario mayoritario de la promoción y comenzó a usar el nombre de su promoción anterior para el programa de televisión semanal de los sábados de GCW en 1982. Después de los eventos que se conocieron como Black Saturday , en los que GCW y su programa de televisión quedaron brevemente bajo la propiedad de la WWF, la promoción finalmente fue comprada por Jim Crockett Promotions (JCP), con sede en Charlotte, Carolina del Norte , el promotor del territorio del Atlántico Medio inmediatamente al norte de Georgia.
La influyente revista de lucha libre Pro Wrestling Illustrated y sus publicaciones hermanas a partir de entonces habitualmente se refirieron a JCP como "World Championship Wrestling", "WCW" y más comúnmente "el área del Campeonato Mundial" y continuaron haciéndolo hasta principios de 1988 cuando comenzaron a referirse a la empresa únicamente como NWA, argumentando que "se ha vuelto evidente que la NWA y el área del Campeonato Mundial son una y la misma". [12] [13]
A finales de 1988, JCP atravesaba dificultades económicas tras nuevas adquisiciones territoriales. Ted Turner , el principal propietario homónimo de Turner Broadcasting System, formó una nueva filial en octubre de 1988 para adquirir la mayoría de los activos de JCP. La adquisición se completó el 2 de noviembre de 1988. Aunque inicialmente la filial se constituyó como "Universal Wrestling Corporation", tras la compra se tomó la decisión de utilizar el conocido "World Championship Wrestling" como nombre de la promoción. [14]
A finales del verano/principios del otoño de 1993, una disputa detrás de escena entre la WCW y la Junta Directiva de la NWA sobre quién tenía el derecho de autorizar cambios en el título del Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA finalmente resultó en que la WCW se retirara formalmente de la NWA y se convirtiera en una promoción de lucha libre independiente. [14] [15]
.png/1280px-WCW_Nitro_logo(1995-1999).png)
En febrero de 1993, el ex comentarista Eric Bischoff fue nombrado productor ejecutivo de la WCW, [16] [17] y en 1994 había sido ascendido una vez más a vicepresidente senior, [18] un puesto que le dio a Bischoff tanto el control creativo como financiero de la WCW. En este punto, la promoción estaba luchando financieramente [nota 1] y se percibía ampliamente dentro de la industria de la lucha libre como algo bajo. Para contrarrestar esto, Bischoff sintió que la WCW necesitaba una reforma radical; con este fin, Bischoff buscó modernizar la WCW y alejar su imagen de la de una empresa " rasslin " con sede en el sur. Para lograr esto, Bischoff aumentó los valores de producción de la WCW, evitó los shows en casa no rentables , aumentó el número de PPV de la WCW ( que eran rentables), disminuyó el número de acentos sureños en los comentarios y comenzó a reclutar a las mejores estrellas de la World Wrestling Federation (WWF). [20] Esto llevó a que nombres tan importantes como Hulk Hogan y "The Macho Man" Randy Savage se unieran a las filas de la WCW y ayudaran a complementar su negocio. [21] [22]
En 1995, durante una reunión cara a cara con Ted Turner, Bischoff pudo convencer a Turner de que para que la WCW se volviera competitiva con la WWF, la WCW requeriría un equivalente al nuevo programa de cable insignia de la WWF, WWF Raw , que se transmitía en USA Network . [23] La reunión llevó a Turner a dar luz verde a la creación de WCW Monday Nitro , que se emitiría en TNT el mismo día y en el mismo horario que Raw . [23] Nitro debutaría el 4 de septiembre de 1995 y conduciría directamente a la era Monday Night War de la lucha libre profesional, en la que WCW Nitro y WWF Raw competirían ferozmente para vencerse entre sí en los ratings de Nielson todas y cada una de las semanas. La lucha entre las dos promociones, cada una intentando producir el mejor programa de televisión posible cada semana, llevó a una explosión en la popularidad de la lucha libre profesional en los Estados Unidos y, en retrospectiva, se considera ampliamente una era dorada.
WCW Monday Nitro resultó ser un éxito para la empresa, que inmediatamente pudo crear una audiencia televisiva de un tamaño equivalente a WWF Raw . Entre septiembre de 1995 y mayo de 1996, Nitro y Raw intercambiaron victorias regularmente en la batalla por la mayor audiencia televisiva. Sin embargo, en junio de 1996, Nitro comenzaría una racha de 83 victorias constructivas sobre Raw , inicialmente provocada por el inicio de la historia del Nuevo Orden Mundial (nWo). [24] [25] El comienzo del ángulo nWo vio al ex talento de la WWF Scott Hall y Kevin Nash dejar inesperadamente la WWF para venir a Monday Nitro en episodios consecutivos, y cada vez insinuaron que estaban allí en nombre de la WWF para luchar en una guerra de poder. [14] [24] También alegaron que pronto se les uniría una tercera figura importante; este "tercer hombre" finalmente se reveló como Hulk Hogan en Bash at the Beach 1996 . Una de las principales ventajas que inicialmente tenía WCW Nitro sobre WWF Raw era que Nitro se transmitía en vivo todas las semanas, mientras que Raw alternaba entre episodios en vivo y otros grabados con anticipación y emitidos la semana siguiente. La atmósfera en vivo de Nitro mejoraba segmentos como los debuts de Hall y Nash, ya que le daba al programa una sensación de improvisación, de "cualquier cosa puede pasar en cualquier momento", para la audiencia televisiva.
El comienzo del ángulo nWo, que inmediatamente demostró ser inmensamente popular e intrigante para los fanáticos de la lucha libre, [26] fue parte de un cambio más amplio en la presentación de la WCW que aún persigue Eric Bischoff. Como parte de su revisión de la WCW, Bischoff quería hacer crecer la audiencia de la WCW entre los 18 y los 35 años . [27] Con ese fin, junto con el booker de la WCW Kevin Sullivan [28] comenzaron a basar los personajes y las historias de la WCW más en la realidad, utilizando nombres reales y temas más oscuros en contraste con la presentación más parecida a una caricatura que había dominado la lucha libre en los años 80 y principios de los 90. Un ejemplo de este cambio de tono se vio en la transformación de la principal estrella de la WCW, Sting, a lo largo de 1996 tras el comienzo del ángulo nWo, cuya personalidad pasó de un rostro colorido y alegre de corte limpio a un antihéroe oscuro, deprimido y melancólico inspirado en la película de 1994 The Crow . [14] [29] [nota 2] Otra innovación importante que ocurrió simultáneamente en la WCW fue la introducción de la división Cruiserweight, que vio la introducción de luchadores más pequeños, más ágiles y más atléticos que realizaban combates rápidos y peligrosos en los programas de la WCW. [30] Esto agregó otro elemento único a los programas de la WCW que ayudó a impulsar su creciente popularidad.
La combinación de una presentación más orientada al público adulto, televisión en vivo y sin editar, historias más basadas en la realidad, nuevos talentos de alto nivel, personajes nuevos e intrigantes y una acción más variada en el ring hizo que la suerte de WCW cambiara drásticamente; la compañía pasó de luchar financieramente hasta 1995 a generar $ 55 millones en ganancias en 1998. [31] El evento de pago por visión (PPV) Starrcade de diciembre de 1997 se convirtió en el PPV de mayor recaudación de todos los tiempos para la compañía, en gran parte gracias a que el programa se anunció como la culminación de una disputa de año y medio entre Sting y "Hollywood" Hulk Hogan. [14] [32] [33]
1996 y 1997 habían sido años destacados para la WCW, con ganancias y popularidad en aumento. En 1998, las ganancias siguieron aumentando. Sin embargo, mantener la calidad de los programas se volvió difícil, particularmente después de que los propietarios de la WCW, Time Warner Entertainment (que compró Turner Broadcasting System en 1996) ordenaran la creación de un segundo programa de cable en vivo de la WCW, WCW Thunder , para emitirse los jueves en TBS Superstation a partir del 8 de enero de 1998 , [14] [34], además de ordenar que se agregara una tercera hora al tiempo de ejecución de Nitro . [34] No obstante, la creación de nuevas estrellas babyface importantes como Diamond Dallas Page y Goldberg fueron motivos de optimismo, lo que hizo que la compañía inicialmente dependiera menos de la historia de nWo para los índices de audiencia. Sin embargo, a partir de la primavera de 1998, WCW comenzó un ángulo que vio a la nWo dividirse en una facción de rudos , nWo Hollywood (centrada en "Hollywood" Hulk Hogan), y la cara rival nWo Wolfpac (formada por estrellas como Kevin Nash, Sting, Lex Luger y Konnan ). Hablando en retrospectiva en 2023, Eric Bischoff ha dicho que el ángulo fue apresurado, mal concebido y no tenía una dirección a largo plazo. [35] En este punto, muchos críticos comenzaron a argumentar que WCW ahora dependía completamente de la historia de nWo y era incapaz de pivotar hacia un nuevo gran concepto. Además, a partir del verano de 1998, Bischoff afirmó que la gerencia de Time Warner Entertainment comenzó a microgestionar cada vez más a WCW e inmiscuirse en su presentación. Los ejecutivos de Time Warner Entertainment comenzaron a defender cada vez más que WCW debería pivotar hacia una orientación más "familiar" y abandonar las reformas que cambiaron la suerte de la empresa. [26]
Al mismo tiempo que la WCW comenzaba a luchar bajo el peso de su propio impulso, la WWF comenzó a dar un giro en sus propias reformas. Después de haber sido sorprendida con los pies en la tierra por la reconfiguración total de la WCW y el éxito de Nitro en 1996 y 1997, en 1998 la WWF estaba construyendo su propio impulso. Tomando la mayoría de las innovaciones que la WCW había implementado y reaplicándolas a su propia presentación, la WWF comenzó su " Era de la Actitud ". Construida alrededor de estrellas emergentes como Stone Cold Steve Austin y The Rock , así como el promotor de la WWF Vince McMahon convirtiéndose en un personaje importante en pantalla, la WWF finalmente terminó con las 83 semanas de victorias de rating de Nitro el 13 de abril de 1998. Durante los siguientes cuatro meses, Nitro y Raw intercambiarían victorias hasta el 26 de octubre de 1998, cuando Nitro anotó su última victoria de rating sobre Raw . La presión combinada de la WWF para recuperar el liderazgo en los ratings, así como los propios problemas internos de la WCW, causaron tensión tanto entre los talentos en pantalla como entre la gerencia.
En noviembre de 1998, Kevin Nash se había convertido en el booker principal de la WCW, supervisando la dirección creativa tanto de Nitro como de Thunder . [36] [37] El mandato de Nash estuvo plagado de decisiones impopulares, como la decisión que vio cómo la popular racha invicta del campeón de la WCW Goldberg terminaba por el propio Nash, quien luego se convirtió en campeón, [38] solo para que Nash se decidiera por Hollywood Hogan y reformara un nWo reunido en el ángulo ampliamente criticado de " Fingerpoke of Doom ". [14] [39] [40] [41]
En septiembre de 1999, las calificaciones en rápido descenso de Nitro (ahora la mitad de las de Raw ), la caída drástica de los ingresos, [31] [nota 3] y el creciente antagonismo entre Eric Bischoff y los ejecutivos de Time Warner impulsaron al jefe de Turner Sports , Harvey Schiller , a relevar a Bischoff de su puesto. [14] [31] [42] Casi de inmediato, Schiller encontró un dúo para reemplazar a Bischoff: los ex escritores principales de Raw Vince Russo y Ed Ferrera . [14] [43] Russo había abandonado el trabajo en la WWF apenas unas semanas antes después de una disputa con Vince McMahon sobre las horas de trabajo, y Ed Ferrera pronto lo siguió. [43] [44] Russo y Ferrera fueron anunciados en ese momento como los principales impulsores del cambio en la WWF durante los dos años anteriores con su filosofía de escritura de "Crash TV", [43] un estilo de presentación que enfatizaba historias de estilo telenovela , segmentos más largos que no eran de lucha libre, frecuentes cambios de heel/face, una mayor cantidad de representación femenina en el programa, una profundidad de historia expandida, frecuentes cambios de título y un mayor enfoque en el desarrollo de talentos de mitad de cartelera. [45]
El mandato de Russo y Ferrera al mando creativo de la WCW fue breve; en marzo de 2000, ambos habían sido suspendidos de sus puestos debido a que sus ángulos provocadores y atrevidos causaban constantes protestas por parte de los ejecutivos de AOL Time Warner. AOL y Time Warner se habían fusionado en enero de 2000 y, según Bischoff y Russo, el afán de la sede central por bajar el tono de la WCW solo se había intensificado debido a esto. [46]
Las crecientes frustraciones entre los talentos hicieron que muchos abandonaran la WCW para irse a la WWF; The Giant y Chris Jericho fueron los primeros talentos importantes en "saltar" a la WWF en 1999, pero pronto fueron seguidos por muchos otros. Chris Benoit (Campeón Mundial de la WCW en ese momento), Dean Malenko , Eddie Guerrero y Perry Saturn , quienes actuaron juntos en la televisión de la WCW como " The Revolution ", abandonaron colectivamente la WCW y se pasaron a la WWF en enero de 2000, [47] un incidente que resultó en una serie de despidos entre la gerencia de la WCW. Con los cambios en la gerencia de la WCW cada vez más frecuentes, el talento de la WCW comenzó a perder cualquier sentido de liderazgo o dirección, lo que a su vez provocó que formaran camarillas políticas en disputa entre ellos.
En abril de 2000, WCW intentó resolver sus problemas creativos al pedirle a Eric Bischoff que regresara, pero que trabajara junto a Vince Russo como dúo. [14] La pareja no era cohesiva y con frecuencia se irritaba por la dirección de la empresa. Creativamente, el año 2000 vio a WCW intentar numerosos trucos publicitarios para ganar tracción, como convertir al actor David Arquette (que entonces no tenía experiencia en la lucha libre profesional) en el campeón mundial de peso pesado de la WCW. [48] Estos movimientos solo sirvieron para alejar a los fanáticos de la lucha libre tradicional de la WCW. [48] Eventos como Goldberg forzando al Campeón Mundial Peso Pesado de la WCW Bret Hart a retirarse luego de un movimiento fallido en Starrcade 1999 , [49] seguido solo unos días después por Goldberg hiriéndose muy gravemente durante un ángulo en Thunder , [50] [nota 4] y Hollywood Hogan aparentemente abandonando la compañía en vivo en PPV en Bash at the Beach 2000 solo parecieron aumentar la sensación de que la compañía se estaba saliendo de control. [14] Para julio de 2000, Bischoff había abandonado el trabajo. [51]
En 2000, se rumoreaba que varios compradores potenciales de WCW habían mostrado interés en la empresa. Sin embargo, Ted Turner no tenía influencia sobre Time Warner antes de la fusión final de America Online (AOL) y Time Warner en 2001, y la mayoría de las ofertas fueron rechazadas. Eric Bischoff, que trabajaba con Fusient Media Ventures, hizo una oferta para adquirir la empresa en enero de 2001. [52] Uno de los principales patrocinadores del acuerdo con WCW se echó atrás después de que AOL Time Warner se negara a permitir que WCW siguiera emitiéndose en sus redes, lo que dejó a Fusient para que retirara esa oferta de la mesa mientras intentaba llegar a un nuevo acuerdo.
Mientras tanto, Jamie Kellner recibió el control de la división Turner Broadcasting en 2000, y finalmente sucedió a Ted Turner el 7 de marzo de 2001. [53] [54] [55] Junto con AOL Time Warner, Kellner consideró que WCW, junto con Turner Sports en su conjunto, no estaban en línea con su imagen y dijo que "no sería lo suficientemente favorable para conseguir que los anunciantes 'adecuados' compren tiempo de emisión" (a pesar de que Thunder era el programa de mayor audiencia en TBS en ese momento). Como resultado, la programación de WCW fue cancelada en TBS y TNT . [56] [57] Otro factor en la decisión de Kellner de cancelar toda la programación de WCW fueron los términos del acuerdo de compra de la compañía con Fusient, que incluía dar a Fusient el control sobre los espacios de tiempo en TNT y TBS incluso si esos espacios no transmitían programación de WCW. Las pérdidas de WCW luego se cancelaron mediante la contabilidad de compras. [58]
La cancelación de la programación de la WCW dejó a la WWF libre para adquirir los activos clave de la WCW a través de su nueva subsidiaria W. Acquisition Company, que luego pasó a llamarse WCW Inc. [8] [9] AOL Time Warner vendió los derechos del nombre, la marca, los campeonatos y todos los demás activos restantes de World Championship Wrestling, aparte de la lista de talentos y la videoteca, a la WWF por 2,5 millones de dólares en marzo de 2001. [59] Poco después, la WWF pagó 1,8 millones de dólares adicionales para cubrir los costes a AOL Time Warner en las negociaciones, lo que elevó el recuento final de la venta de la WCW a 4,3 millones de dólares. [60] AOL Time Warner mantuvo su filial, que volvió a su nombre legal original de Universal Wrestling Corporation, para hacer frente a las obligaciones y responsabilidades legales no adquiridas por la WWF. [10] La UWC figuraba como filial de Time Warner hasta 2017, cuando se fusionó con Turner Broadcasting System. [61] [62]
Algunos de los luchadores de la WCW se unieron a la WWE inmediatamente y participaron en la historia de The Invasion que duró hasta finales de 2001, sin embargo, muchas de las principales estrellas de la WCW tenían contratos con AOL Time Warner en lugar de la propia WCW que la WWF no adquirió, y la mayoría opta por quedarse fuera de la duración de sus contratos en lugar de romperlos para trabajar para la WWF. [63] La mayoría eventualmente encontraría su camino a la WWE, aunque Sting siguió siendo una notable excepción durante casi una década y media. [63] Después de que concluyó la historia de The Invasion, la WWF dividió la lista en dos marcas que originalmente tenían la intención de revivir a la WCW bajo el paraguas de la WWF, pero en su lugar se dividió en las marcas Raw y SmackDown!, nombradas en honor a dos de los principales programas de la WWF en ese momento. [64]
Muchos otros luchadores de la WCW se trasladaron a World Wrestling All-Stars (WWA) y luego a Total Nonstop Action Wrestling (TNA), que comenzaron después del final de la WCW.
En la primavera de 1996, la WCW introdujo su "División de peso crucero", una porción segmentada de la lista que presentaba luchadores más pequeños, rápidos y ágiles que contrastaban marcadamente, tanto visual como estilísticamente, con sus contrapartes de peso pesado. [65] Aunque las categorías de peso no eran un concepto nuevo en la lucha libre o incluso en la WCW, la División de peso crucero de la WCW rápidamente pudo formar una identidad única y popular al integrar y mezclar luchadores de todo el mundo y de estilos de lucha muy diferentes, particularmente luchadores mexicanos como Rey Misterio Jr. , Psychosis y Juventud Guerrera , pero también "Super Juniors" japoneses como Último Dragón . Los luchadores norteamericanos, como Chris Jericho , Eddie Guerrero , Dean Malenko y Chris Benoit , que habían viajado al extranjero a México y Japón anteriormente en sus carreras y aprendieron los estilos locales, también pudieron prosperar en la división. [65] La división en su conjunto se convirtió en un escaparate de un estilo de lucha rápido, aéreo y atlético que se volvió muy influyente tanto a corto como a largo plazo en la industria. [65] Eric Bischoff ha atribuido a la división el convertirse en una característica definitoria de Monday Nitro que fue tan fundamental para la popularidad de WCW a fines de la década de 1990 como la facción New World Order :
Creo que la división de peso crucero y el talento representado en ella probablemente tuvieron tanto que ver con el éxito de Nitro como la historia de la nWo y Hulk Hogan, Scott Hall y Kevin Nash. No creo que la gente lo reconozca. El talento en esa división no solo ayudó a Nitro a derrotar consistentemente a la WWE... ese talento obligó a la WWE, tanto como a la nWo, a cambiar la forma en que presentaban el producto. [66]
— Eric Bischoff, hablando en 2020
La división de peso crucero seguiría influyendo directamente en la lucha libre norteamericana durante muchas décadas. Tras la adquisición de WCW por WWF/WWE en 2001, WWE revivió la división de peso crucero en 2002 para que fuera una característica de su marca Smackdown , y el Campeonato de peso crucero de la WWE fue considerado por la promoción como el sucesor lineal directo del título de la WCW. Al mismo tiempo, la recién formada promoción de lucha libre Total Nonstop Action presentó en gran medida su División X , que no limitaba a los participantes por peso sino por estilo. No obstante, la División X se consideró un sucesor espiritual directo del estilo desarrollado en la división de peso crucero de la WCW y se volvió influyente por derecho propio. [67] WWE y TNA/Impact han seguido experimentando y utilizando el concepto de peso crucero/División X de forma intermitente a lo largo de las décadas de 2000 y 2010 y hasta la década de 2020. [65]
La WCW fue extremadamente influyente dentro de la lucha libre profesional en la década de 1990 y varios elementos innovados e introducidos por la WCW continuarían utilizándose en la lucha libre profesional décadas después de su cierre.
Inmediatamente después de la compra de WCW por parte de la WWF, una parte importante del roster activo de la WCW se integró a la WWF. Estos antiguos talentos de la WCW se utilizarían como parte de una historia de "WCW vs WWF" que se desarrolló en la WWF durante todo el año 2001. La historia comenzó en el PPV WWF Invasion , que recibió 775.000 compras y se convirtió en uno de los PPV de lucha libre con mayores ingresos de todos los tiempos. [68] Aunque la WWF pudo reclutar a muchos de los que estaban en el roster de la WCW en el momento de la compra, no pudo asegurar el uso de la mayoría de sus estrellas de primer nivel, ya que firmaron contratos a largo plazo con AOL-Time Warner en lugar de WCW. [63] Como tal, estas estrellas podían permanecer inactivas, pero seguir recibiendo su salario, y no se les incentivaba a unirse a la WWF hasta que expiraran esos contratos. No sería hasta 2002 en adelante que las estrellas principales de la WCW como Goldberg o Scott Steiner se unirían a la empresa. [63] En el PPV No Way Out en febrero de 2002, la WWE comenzó su propia versión del nuevo orden mundial centrado en Hogan, Nash y Hall, pero luego incorporó a las ex estrellas de la WCW The Giant (ahora conocido como Big Show) y Booker T, así como talentos de la WWE como Shawn Michaels .
A principios de la década de 2000, muchos ex-cabezas de cartel de la WCW tuvieron dificultades para integrarse a la WWE, ya que seguían existiendo tensiones legítimas entre los dos grupos. Se percibía que los ex-luchadores de la WCW como Diamond Dallas Page (que había aceptado un contrato con la WWF en 2001) estaban siendo mal utilizados intencionalmente como parte de una "vuelta de la victoria" por parte de la WWF. [63] A su vez, esto disuadió a algunas estrellas de la WCW de confiar en la WWE; por ejemplo, Sting eligió permanecer fuera de la WWE hasta 2014, [63] e incluso cuando se unió, la WWE fue criticada por utilizar a Sting para realizar otra vuelta de la victoria en WrestleMania 31. [ 69]
Tras el cierre de la WCW, se lanzaron varias nuevas promociones de lucha libre profesional con ex talentos asociados a la WCW. La más destacada de ellas, Total Nonstop Action (TNA), fue fundada por Jeff Jarrett en 2002 e intentaría apoderarse de la posición de mercado de la WCW a mediados y finales de la década de 2000 utilizando algunas ex estrellas de la WCW como Sting. [63] TNA también adoptaría su propia versión de la división Cruiserweight, denominada X Division . [70]
A lo largo de la década de 2000, la WWE incorporaría elementos a sus programas anteriormente asociados con la WCW. Los antiguos campeonatos de la WCW, como el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW , el Campeonato de los Estados Unidos de la WCW y el Campeonato Peso Crucero de la WCW, se reactivarían en la WWE, con sus linajes de la WCW reconocidos. El concepto de división de peso crucero se introdujo en la WWE en 2002 y desde entonces se ha utilizado de forma intermitente a lo largo de las décadas de 2000, 2010 y 2020 a partir de 2002. Algunos pilares de la WCW, como Booker T, Eddie Guerrero, Chris Benoit y Chris Jericho, pudieron alcanzar las primeras posiciones a largo plazo dentro de la WWE a mediados y finales de la década de 2000. Del mismo modo, promociones como Total Nonstop Action también harían uso del talento anterior de la WCW cuando fuera posible y también continuaron el legado del peso crucero con su División X.
Desde entonces, la WWE ha lanzado varios documentales, antologías y compilaciones de la WCW, incluidos The Rise and Fall of WCW , [71] y una serie de tres volúmenes presentada por Diamond Dallas Page llamada The Very Best of WCW Monday Nitro . [72] El contenido de la biblioteca de WCW estaría disponible con el lanzamiento de WWE Network en 2014.
WWE reviviría varios de los eventos de WCW, incluidos Great American Bash en 2004, Starrcade en 2017 y Halloween Havoc en 2020. WWE también utilizó el nombre y el tema de Night of Champions utilizado en el último episodio de Nitro a partir de 2007, que luego se conoció como Clash of Champions , llamado de manera similar a Clash of the Champions de WCW. En 2017, WWE celebró su primer evento anual NXT WarGames para su marca NXT , y el evento de ese año presentó el primer combate WarGames desde el episodio del 4 de septiembre de 2000 de Nitro .
En 2019, la nueva promoción All Elite Wrestling (AEW) formó una asociación con WarnerMedia para transmitir su programa insignia, AEW Dynamite , en TNT, devolviendo la lucha libre profesional a la red por primera vez desde el cierre de WCW. El 5 de enero de 2022, Dynamite se mudó a la red hermana de TNT, TBS, lo que marca la primera vez que TBS transmite programación de lucha libre desde el episodio del 21 de marzo de 2001 de WCW Thunder . [73] TNT también ha transmitido el segundo programa de AEW, AEW Rampage , desde el 13 de agosto de 2021, y agregó otro programa de AEW con el debut del 17 de junio de 2023 de AEW Collision .
En 2020, AEW revivió la serie de programas Bash at the Beach de WCW con AEW Bash at the Beach el 15 de enero de 2020. Sin embargo, una demanda de la WWE impidió una mayor reutilización de esa marca. [74] [75] [76] [77] A partir de 2021, AEW comenzó a presentar su propia versión del combate WarGames de WCW , celebrado en el evento AEW Blood & Guts .
Who Killed WCW?, una serie documental de cuatro partes basada en la caída de la WCW, se estrenó el 6 de junio de 2024 en Vice TV . La serie fue presentada por Dwayne Johnson y contó con ex personalidades de la WCW, incluidos Bill Goldberg , Eric Bischoff , Bret Hart , Booker T , Kevin Nash , entre otros. [78]
De 2000 a 2001, Monster Jam tuvo una serie de camiones monstruo basados en los nombres de los luchadores. Estos incluyeron nWo , Sting , Nitro Machine, Madusa y Goldberg . Después del final de la WCW, Debrah Miceli , la única de las homónimas del camión que realmente los conducía, permaneció en los camiones monstruo. El legado de los otros camiones es más prominente con Goldberg. Conducido con gran éxito por Tom Meents (incluidos los campeonatos de las Finales Mundiales de Monster Jam los dos años en que corrió el camión), después del final del patrocinio, Meents continuó manejando el camión como "Team Meents" en 2002 antes de debutar con su nuevo nombre Maximum Destruction en 2003. Max-D continúa compitiendo en la serie y rivaliza con el legendario Grave Digger en popularidad en el circuito.
La WCW también estuvo presente en NASCAR desde mediados de los años 1990 hasta el año 2000, patrocinando al equipo n.° 29 en la Busch Grand National Series a tiempo completo y al equipo n.° 9 Melling Racing en la Winston Cup Series a tiempo parcial. En 1996, el auto n.° 49 de Kyle Petty en la Busch Grand National Series fue patrocinado por la nWo, y Greg Sacks condujo brevemente un auto patrocinado por la WCW para Galaxy Motorsports.
Se crearon varios videojuegos de la WCW en las décadas de 1980, 1990 y principios de la década de 2000, incluidos WCW Wrestling , WCW SuperBrawl Wrestling , WCW vs. the World , WCW vs. nWo: World Tour , WCW/nWo Revenge y WCW Mayhem .
El lunes por la noche es el único momento de la semana en el que puedo olvidarme de que soy el presidente de la WCW y de que tengo 150 empleados de los que preocuparme.
[Bischoff] constantemente pregonaba a todo el que quisiera escucharlo que Hogan y la nWo eran la única razón por la que la WCW había superado a la WWF en la guerra de ratings. Nunca se detuvo a pensar que otra razón podría haber sido el duro trabajo de los pesos cruceros afectados por la lepra.
se había convertido en el aspecto más emocionante de la WCW.
WWE estaba buscando iniciar una nueva división de peso crucero como la que era popular en la WCW.
La división de peso semipesado, al igual que la división de peso crucero de la WCW, puede ser un gran éxito.
Impulsada por el revuelo creado por la nWo, WCW venció a WWF en los índices de audiencia de televisión por cable cara a cara durante 83 semanas seguidas, algo que habría sido inaudito apenas un año antes.
WCW terminó 1998 poniendo fin a la racha invicta de Bill Goldberg. Fue en esta fecha cuando Goldberg fue derrotado por Kevin Nash en el evento principal de Starrcade en el MCI Center de Washington, poniendo fin a la racha de Goldberg y su reinado como campeón de la empresa. La decisión fue muy criticada, tanto la decisión de terminarla como la táctica de hacer que Goldberg fuera golpeado con una picana eléctrica por Scott Hall para preparar el jackknife powerbomb de Nash para la victoria.
Sting era un pilar de la WCW cuando la empresa rival se enredó con la WWF en una disputa sangrienta por los índices de audiencia en los años 90. La mayoría de las estrellas más importantes de la WCW no llegaron a la WWF cuando McMahon compró a sus rivales en 2001. Eso se debe a que las estrellas más importantes estaban bajo contrato con la empresa matriz de la WCW, AOL/Time-Warner, y McMahon no tenía ningún interés en pagar sus salarios exorbitantes. Del mismo modo, los luchadores no estaban dispuestos a renunciar y perder el dinero restante de sus contratos para poder unirse a la WWF. Finalmente, cuando sus contratos terminaron, la mayoría de los grandes nombres de la WCW aparecieron para una carrera en la WWE. Para entonces, McMahon poseía un monopolio funcional en la lucha libre profesional de primer nivel, y artistas como Kevin Nash, Ric Flair y Goldberg estaban felices de hacer las paces con la WWE y poner sus legados en las poderosas manos de Vince.
El objetivo de la División X era mostrar el estilo de lucha de alto vuelo y ritmo rápido que se había vuelto muy popular debido a los pesos crucero de la WCW en la década de 1990, por lo que me enamoré de inmediato de la división.
El objetivo de la División X era mostrar el estilo de lucha de alto vuelo y ritmo rápido que se había vuelto muy popular debido a los pesos crucero de la WCW en la década de 1990.