La Universidad de Liberia ( UL o LU en versiones anteriores de la abreviatura) es una institución de educación superior financiada con fondos públicos ubicada en Monrovia , Liberia . Autorizada por el gobierno nacional en 1851, la universidad abrió sus puertas en 1862 como Liberia College . La UL tiene cuatro campus: el campus de Capitol Hill en Monrovia, el campus de Fendall en Louisiana, en las afueras de Monrovia, el campus de la Facultad de Medicina en Congo Town y el campus de Straz-Sinje en el condado de Sinje Grand Cape Mount. La universidad inscribe a aproximadamente 18.000 estudiantes y es una de las instituciones de educación superior más antiguas de África Occidental. Está acreditada por la Comisión Liberiana de Educación Superior.
En 1847, Liberia declaró su independencia de la Sociedad Americana de Colonización . En 1851, la nueva legislatura nacional autorizó la creación de una universidad estatal y otorgó la carta orgánica al Liberia College. [1] La financiación fue proporcionada por la Sociedad de Colonización de Nueva York y los Fideicomisarios de Donaciones para la Educación en Liberia, ambas organizaciones de los Estados Unidos. [1] Estos dos grupos proporcionaron casi todos los fondos para la escuela durante el siglo XIX y fueron responsables de contratar al personal docente. [1]
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Tras la autorización, grupos de Clay-Ashland y Monrovia maniobraron en círculos políticos en un intento de tener la escuela en sus ciudades, con la ubicación finalmente elegida como la ciudad capital. [1] Esta batalla política retrasó la fundación; el 25 de enero de 1858, se colocó la piedra angular del primer edificio en Monrovia. [2] En enero de 1862, se inauguró la escuela, y las clases comenzaron en 1863. [1] El primer presidente de la nación, Joseph Jenkins Roberts , se convirtió en el primer presidente de la escuela en 1862 y sirvió en ese puesto hasta 1876. [1]
La primera clase de estudiantes estaba formada por siete hombres, y dos meses después se incorporó una división preparatoria para la universidad a la matrícula con 18 alumnos más. [1] Además de la financiación estadounidense, las universidades y los particulares de Estados Unidos donaron libros e incluso los ladrillos y la madera que se utilizaron para construir el edificio de la escuela. [1] Se calcula que la biblioteca tenía unos 4.000 volúmenes en el momento de la inauguración. [1] Una vez que se abrieron las clases, el plan de estudios eran los cursos estándar típicos de las universidades estadounidenses, con asignaturas como retórica y latín. [1] Parte del impulso para poner en marcha la escuela fue la preocupación de que algunos liberianos ya estaban abandonando el país para estudiar en Gran Bretaña, lo que los patrocinadores estadounidenses pensaban que podría conducir a un alejamiento de la forma republicana de gobierno. [3]
Durante el siglo XIX, los estudiantes de segundo y primer año se enfrentaban entre sí en un ritual anual sobre si se permitía a los estudiantes de primer año usar pantalones. [4] De 1866 a 1902, la escuela tuvo diez graduados con largos períodos entre la concesión de títulos. [1] Bajo el liderazgo de Edward Wilmot Blyden , presidente de la escuela de 1881 a 1884, a las mujeres se les permitió inscribirse en el departamento preparatorio. [1] Durante el siglo XIX, UL y el país sufrieron conflictos de clase y casta, lo que llevó al cierre temporal de Liberia College en varias ocasiones en la década de 1890. [1] RB Richardson fue el primer ex alumno en convertirse en presidente de la escuela. [1]
La Escuela de Silvicultura de la universidad fue fundada en 1942 por Stephen A. Tolbert , quien se desempeñó como decano de esa escuela hasta 1960. [5] La matrícula aumentó en la universidad a aproximadamente 70 estudiantes en 1948, y a 100 en 1950. [6] En 1951, el presidente J. Max Bond, Sr. y la decana Anna E. Cooper ayudaron a convertir la universidad en la Universidad de Liberia. [7] También en 1951, se estableció la Facultad de Derecho y se la nombró en honor al ex presidente de la Corte Suprema de Liberia, Louis Arthur Grimes . [8] En 1956, la universidad tenía una matrícula de 259 estudiantes. [6]
En 1968, se añadió una escuela de medicina a la universidad. [9] Debido a los conflictos civiles en el país, la UL ha cerrado en varias ocasiones, incluyendo en 1979, 1984 y 1990. [10] [11] En un incidente en 1984, los estudiantes y la facultad de la Universidad de Liberia protestaron por el arresto del gobierno liberiano de dos miembros de la facultad. [6] El presidente liberiano Samuel K. Doe envió al ejército liberiano a atacar la escuela el 22 de agosto de 1984, lo que provocó varias muertes, más de cien heridos, un cierre de tres meses y la destrucción de algunas de las instalaciones. [6] No otorgó ningún título entre 1989 y 1996 debido a los combates de la Primera Guerra Civil Liberiana . [12] Cuando la UL reabrió en 1997, la matrícula ascendía a 6.000 estudiantes, [12] aunque la guerra civil había dañado las instalaciones de la universidad y llevado a muchos profesores a abandonar el país. [12] El final de los conflictos terminó con la conclusión de la Segunda Guerra Civil Liberiana en 2003.
En 2007, la Asociación Americana de Abogados pagó por las renovaciones de la facultad de derecho. [13] En abril de ese año, la universidad abrió un nuevo centro digital de 200 computadoras pagado por una empresa privada. [14] En junio de 2007, el presidente de la escuela suspendió las clases después de una huelga de profesores por los salarios atrasados adeudados por el gobierno, [15] y las clases se reabrieron en julio. [16] En febrero de 2008, el presidente de los EE. UU. George W. Bush visitó el campus durante una visita de estado a Liberia. [17]
China financió una expansión de US$21,5 millones en el Campus Fendall que comenzó en abril de 2008, que agregó más de cinco edificios. [18] En marzo de 2009, comenzó la construcción en ese campus del nuevo Centro Internacional Angie Brooks para la Investigación de la Mujer, la Paz y la Seguridad, llamado así en honor a Angie Brooks , quien fue la primera mujer africana presidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas , así como la primera mujer jueza asociada de la Corte Suprema de Liberia . [19] Emmet Dennis se convirtió en el decimotercer presidente de la universidad ese mes, cuando la matrícula superó los 18.000. [20] El edificio de ciencias Harvey S. Firestone Quadrangle en el campus principal fue renovado por Firestone Liberia y reabierto en noviembre de 2009. [21]
En 2013, los 25.000 aspirantes no aprobaron el examen de ingreso a la Universidad de Liberia. Posteriormente, la universidad cedió a la presión del gobierno y concedió plazas a 1.800 estudiantes. [22]
La universidad es la institución de educación superior más antigua de África occidental [10] y está acreditada por la Comisión de Educación Superior de Liberia [ 2] . Las clases se imparten en inglés y el año académico va de septiembre a agosto [2] . Los estudiantes de grado obtienen su licenciatura después de cuatro años de instrucción, mientras que los programas de posgrado ofrecen títulos de maestría después de dos años de trabajo de posgrado [2] . Los doctorados en medicina se otorgan después de completar un programa de siete años [2] .
En 2019, la universidad contaba con 18.753 estudiantes matriculados en todos los departamentos, de los cuales 12.278 eran hombres y 6.422 mujeres. [23] Esto convirtió a la universidad en la más grande en cuanto a matrícula en Liberia. [23] La UL tenía entonces 331 profesores. El profesorado estaba dominado por hombres, con 304 hombres y 27 mujeres. [23]
La escuela está dividida en seis facultades, tres programas de posgrado y tres escuelas profesionales . [24] Las facultades de la Universidad de Liberia incluyen la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de Liberia, la Facultad de Negocios y Administración Pública, la Facultad de Estudios Generales y la Facultad de Ciencias y Tecnología TJR Faulkner. [24] Además, está el William VS Tubman Teachers College y el William R. Tolbert College of Agriculture and Forestry, ambos nombrados en honor a expresidentes de la nación.
La Facultad de Derecho Louis Arthur Grimes , la única facultad de derecho de Liberia, se incorporó a la universidad en 1951. [25] La Facultad de Medicina AM Dogliotti se inauguró en colaboración con la Fundación AM Dogliotti de Italia y el gobierno de Liberia. [26] [27] [28] Los estudiantes de la facultad de medicina deben prestar un año de servicio en zonas rurales tras su graduación. [6] La Facultad de Farmacia es la tercera escuela profesional. Al mismo tiempo, los programas de posgrado incluyen el Programa de Posgrado Ibrahim B. Babangida en Relaciones Internacionales, el Programa de Posgrado en Ciencias Regionales y el Programa de Posgrado en Administración de la Educación.
Además de las escuelas y departamentos de estudio, la UL alberga cinco institutos. [2] Estos son el Instituto de Investigación, el Instituto de Estudios de Población, el Centro Kofi A. Annan para la Transformación de Conflictos, el Centro para los Objetivos de Desarrollo del Milenio y el Instituto Confucio. [2] [29] El Instituto Confucio enseña el idioma y la cultura chinos y también está en cooperación con la Universidad de Ciencia y Tecnología de Changsha . [29]
La UL es miembro de la Asociación de Universidades Africanas . [30]
La universidad, financiada con fondos públicos, tiene cuatro campus. [31] El campus de Capitol Hill en el centro de Monrovia, un campus médico, Straz-Sinje en el condado de Grand Cape Mount y el campus de Fendall, a unas 14 millas al noreste de Monrovia. [32] La Facultad de Agricultura y Silvicultura está en el campus rural de Fendell. [33] La universidad proporciona varios autobuses para transportar a los estudiantes entre estos campus. El campus principal fue diseñado inicialmente por el Dr. J. Max Bond Sr. , ex presidente de la universidad de 1950 a 1954. [34]
Entre los ex alumnos se incluyen políticos y académicos liberianos del pasado y del presente. Entre ellos se incluyen el vicepresidente formal de Liberia, Joseph Boakai [35] y los ex presidentes Arthur Barclay y Joseph James Cheeseman . [1] Entre los candidatos a las elecciones presidenciales de 2005 se encontraban los ex alumnos de la UL Nathaniel Barnes , Varney Sherman , Togba-Nah Tipoteh y Joseph Woah-Tee . [36] El presidente, Jerome Verdier , [37] y el vicepresidente, Dede Dolopei , [38] de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación son ex alumnos. Otros ex alumnos son el abogado Francis YS Garlawolu , el presidente del Tribunal Supremo Johnnie Lewis , el político Charles Brumskine , el ministro de Asuntos Exteriores Olubanke King Akerele y el ex embajador de los Estados Unidos en Liberia y fundador del Instituto Industrial y Agrícola de Maryland para Jóvenes de Color , Ernest Lyon , entre otros.
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