Arthur Barclay (31 de julio de 1854 - 10 de julio de 1938) fue el decimoquinto presidente de Liberia entre 1904 y 1912.
Barclay nació en Bridgetown , Barbados , el 31 de julio de 1854, el décimo de los doce hijos de Anthony y Sarah Barclay. Fue el padre de Anthony Barclay, quien sirvió en la Corte Suprema de Liberia , y tío del decimoctavo presidente, Edwin Barclay .
Barclay emigró a Liberia con su padre en 1865. [1] Su primera maestra fue su hermana mayor, Antoinette Barclay. Más tarde ingresó al Departamento Preparatorio del Liberia College , bajo la dirección de Anthony T. Ferguson. Después de completar el curso prescrito, se matriculó en el Departamento Universitario y se graduó como Licenciado en Artes en la Clase de 1873.
En 1877 fue nombrado director del Departamento Preparatorio de su alma mater, cargo que ocupó durante varios años y durante las vacaciones sirvió como secretario jefe de la Cámara de Representantes. Sus servicios posteriores a dicha institución fueron: profesor, miembro del consejo de administración y, en ocasiones, presidente interino.
Fue convocado al Colegio de Abogados del Condado de Montserrado en 1877 y, después de ejercer la abogacía durante tres años, alcanzó el rango de consejero de la Corte Suprema.
Su primer cargo oficial fue el de secretario privado del presidente Joseph Jenkins Roberts en 1874. Su segundo cargo fue el de juez del Tribunal de Sesiones Trimestrales y Causas Comunes del Condado de Montserrado, al que fue designado por el presidente Alfred F. Russell en 1883.
En 1885, el presidente Hilary RW Johnson lo nombró subtesorero del condado de Montserrado , cargo que ocupó durante 5 años.
Fue alcalde de Monrovia entre 1892 y 1902. [2]
En 1892, el presidente Joseph James Cheeseman lo elevó al puesto de ministro de correos como director general y luego a secretario de estado . Tras la muerte de su predecesor, HA Williams, en 1896, fue nombrado secretario del Tesoro , cargo que ocupó hasta su elección a la presidencia en mayo de 1903. Inauguró el cargo en enero de 1904 y sirvió hasta enero de 1912. Después de su jubilación, sirvió como presidente del Liberia College de 1914 a 1917.
Prestó servicios en las siguientes comisiones diplomáticas:
Arthur Barclay fue presidente entre 1904 y 1912. Además de los continuos disturbios internos, el país afrontó una grave crisis económica y un enorme endeudamiento con los acreedores europeos. En las décadas posteriores a 1868, las crecientes dificultades económicas debilitaron el dominio del estado sobre la población indígena de la costa. Las condiciones empeoraron, ya que el costo de las importaciones era mucho mayor que los ingresos generados por las exportaciones de café, arroz, aceite de palma , caña de azúcar y madera. Liberia intentó desesperadamente modernizar su economía, en gran medida agrícola.
En 1907, mientras era presidente de la nación, encabezó la misión para resolver las disputas fronterizas con los gobiernos británico y francés , en colaboración con FER Johnson, secretario de Estado, y T. McCants Stewart, fiscal general adjunto de Liberia.
George Washington Ellis escribió sobre Barclay en 1911:
Con su ascenso a la presidencia trajo consigo un profundo pensador, una amplia experiencia y un gran bagaje en el ámbito público, un caballero de modales modestos y retraídos, un fiel servidor público y un valiente defensor de las medidas públicas. Se rodeó de los hombres más capaces de su país y sus administraciones serán recordadas por muchos triunfos cívicos notables en favor del Estado liberiano: la definición de las fronteras liberianas, la pacificación del interior, un mayor control de las razas nativas, la organización de la Fuerza de Policía Fronteriza de Liberia, una mejor supervisión de las aduanas liberianas y repetidos intentos de reformas judiciales y de otro tipo en el ámbito interno [3].
Bajo su gobierno se creó la Fuerza Fronteriza Liberiana , que posteriormente evolucionó hasta convertirse en las Fuerzas Armadas Liberianas.
Murió en su casa de Monrovia el 10 de julio de 1938.
