Carmen Suite es un ballet de un acto creado en 1967 por el coreógrafo cubano Alberto Alonso con música del compositor ruso Rodion Shchedrin para su esposa, la prima ballerina assoluta Maya Plisetskaya . El estreno tuvo lugar el 20 de abril de 1967 en el Teatro Bolshoi de Moscú. La música, extraída de la ópera Carmen de Bizet y arreglada para cuerdas y percusión, no es un pastiche del siglo XIXsino más bien "un encuentro creativo de mentes", como dijo Shchedrin, con las melodías de Bizet revestidas de una variedad de colores instrumentales frescos (incluido el uso frecuente de la percusión), ambientadas en nuevos ritmos y a menudo fraseadas con una gran dosis de ingenio astuto. Inicialmente prohibido por la jerarquía soviética por considerarlo "irrespetuoso" hacia la ópera precisamente por estas cualidades, el ballet se ha convertido desde entonces en la obra más conocida de Shchedrin y ha seguido siendo popular en Occidente por lo que el crítico James Sanderson llama "una versión iconoclasta pero muy entretenida de la ópera de Bizet". [1]
El ballet consta de un acto y contiene 13 números de danza:
Una orquesta de cuerdas estándar de violines, violas, violonchelos y contrabajos se complementa con una batería de percusión de un timbalista y cuatro miembros, que tocan lo siguiente:
Jugador 1: marimba , vibráfono , xilófono , castañuelas , tres cencerros , cuatro bongós , campanas tubulares , caja , güiro
Jugador 2: vibráfono, marimba, caja, pandereta , dos bloques de madera , claves , triángulo , güiro
Jugador 3: glockenspiel , crótalos , maracas , látigo , caja, cabasa , güiro, tres bloques de templo , bombo , tam-tam , tambor tenor , triángulo
Jugador 4: platillos , bombo , tam-tam , hi-hat , triángulo, pandereta, cinco tom-toms
Dos factores influyeron en la elección de esta instrumentación por parte de Shchedrin. El primero, según dijo en una entrevista con la BBC Music Magazine , fue que, "para alejarse lo máximo posible" de la partitura de Bizet para la ópera, quería un conjunto "sin metales ni instrumentos de viento... que me diera muchas posibilidades" para la variedad tímbrica. El segundo fue el alto nivel de los músicos de cuerda y percusión disponibles en la orquesta del Bolshoi. [2]
La idea de la Suite Carmen se le ocurrió a la esposa de Shchedrin, la bailarina del Teatro Bolshoi Maya Plisetskaya . En 1964, ella le pidió al compositor Dmitri Shostakovich que compusiera un ballet sobre la historia de Carmen, ya que, según Shchedrin, ambos tenían una buena relación con él. [2] Shostakovich "se negó gentilmente pero firmemente", recuerda Plisetskaya. "Tengo miedo de Bizet", le dijo medio en broma. "Todo el mundo está tan acostumbrado a la ópera que, escribas lo que escribas, les decepcionarás". Sugirió que tal vez Shchedrin podría "inventar algo especial" para cumplir su pedido. En cambio, ella recurrió a Aram Khachaturian , el compositor de los ballets Gayane y Spartacus , pero "las cosas nunca fueron más allá de hablar". [3] Shchedrin agregó que Khachaturian le dijo a Plisetskaya: "¿Para qué me necesitas? Tienes un compositor en casa, ¡pregúntale!" Fue entonces, dijo, cuando ella le pidió que escribiera la música. [2]
A finales de 1966, el Ballet Nacional de Cuba hizo escala en Moscú durante su gira soviética. La madre de Plisetskaya asistió a sus funciones y la animó a ir. Finalmente, Plisetskaya se acercó al coreógrafo de la compañía, Alberto Alonso , y le contó su deseo de que hiciera un ballet de Carmen. [4] [5] Alonso desarrolló el libreto y trabajó con bailarines del Ballet Nacional en la coreografía, luego voló a Moscú para enseñarle la obra a Plisetskaya. Shchedrin vio sus ensayos iniciales con Alonso y aceptó escribir la música para el ballet. [6]
Sin embargo, por más que se esforzó por escribir una partitura original para este proyecto, Shchedrin se dio cuenta de que no podía separar la historia de la música que el compositor francés Georges Bizet escribió para su ópera del mismo nombre, una partitura que Shchedrin calificó de "fantástica, una de las mejores de toda la historia de la música". [2] Finalmente, Shchedrin decidió explotar esta conexión en lo que llamó "un encuentro creativo de mentes". [7] Con las palabras de Shostakovich en mente, Shchedrin dijo: "Tuve que combinar... algo nuevo... con estas famosas melodías". De este motivo surgió la idea de utilizar solo cuerdas y percusión para la instrumentación "porque entonces es una combinación totalmente moderna". [2] Su intención era rendir homenaje a lo que había hecho Bizet y reconocer la universalidad de su música al contar la historia de Carmen mientras añadía sus propias ideas a la obra. De esta manera, Andrew Lindemann Malone escribe en su descripción del ballet que Shchedrin lo posicionó en un punto medio creativo, "haciéndose a sí mismo, si no un socio igual, al menos algo por encima del nivel de arreglista". [8]
Con este fin, Shchedrin le añade a la música de Bizet una serie de giros rítmicos inteligentes e inesperados y cambios sutiles en notas y acordes. Esto da la impresión de reconocer algo familiar y sorprenderse al escuchar algo ligeramente distorsionado en ella. Algunas melodías se "combinan para crear un contrapunto 'encontrado'", escribe Malone, mientras que otras se interrumpen y otras se dejan sin acompañamiento, donde Shchedrin asume que el oyente conoce demasiado bien tanto la música como la historia. Un ejemplo de esto último, escribe Malone, es "cuando un gran clímax acelerado en la escena del torero no conduce a nada más que a la percusión más baja, que avanza silenciosa, alegre y despreocupadamente". [8] También añade una serie de toques humorísticos, como el uso subido de tono de la "Farandole" de la música incidental de Bizet en L'Arlésienne y las repentinas e inesperadas vacilaciones en la Canción del torero . [1] Ninguno de estos cambios ofusca ni las curvas melódicas generales de la música de Bizet (todas las melodías familiares son fácilmente reconocibles) ni las complejidades de la trama. [8]
La orquestación de Shchedrin resultó igualmente inesperada y creativa. Al prescindir de la orquesta completa de Bizet en favor de una de cuerdas y una sección de percusión ampliada, "revisó audazmente" el sonido orquestal, como dice Sanderson, con un rango de timbres muy ampliado que realza los ritmos agudizados y los giros repentinos y bruscos en el fraseo y el estado de ánimo. [1] Malone dice que la Habanera se introduce "en un dúo alegre" para vibráfono y timbales, mientras que varios instrumentos de percusión acentúan notas separadas en la escena del "Cambio de Guardia" para "traquetear inesperadamente" la línea melódica". [8] La extensión total de las correcciones de Shchedrin y su fidelidad a Bizet y la historia, escribe Malone, se muestran en el final del ballet: "las melodías se tuercen, se lanzan a una percusión exótica y se pisotean de otras maneras, pero la música resultante, con su clímax apasionado y su coda de campanas distantes y cuerdas pizzicato, aún tiene gravedad y profundidad, debido tanto a Bizet como a las intervenciones de Shchedrin". [8]
Carmen, una mujer gitana
Don José, cabo de dragones
Escamillo, torero (torero)
Zúñiga, capitán de Dragones
Destino
Magistrado
El escenario de Alonso se centra en Carmen, Don José y el torero Escamillo. Carmen es una mujer apasionada y de espíritu libre en contraste con el temperamental y voluble Don José. Fate, una bailarina vestida de negro y una representación del alter ego de Carmen, le dice la fortuna a Carmen con una baraja de cartas. Una pelea con tabaqueros conduce a la detención de Carmen por parte del capitán Zúñiga. En la cárcel, seduce a Don José y lo convence de que la libere. Posteriormente, Carmen se ve atrapada en un triángulo amoroso entre Don José y el popular torero Escamillo. [6]
Los decorados de Boris Messerer incluían una plaza de toros simulada que simbolizaba la vida, uniendo la corrida de toros y el destino de Carmen en un personaje siniestro. [4] Los espectadores enmascarados y un juez uniformado representan la desaprobación de la sociedad por el comportamiento poco convencional de Carmen y sus amantes. Fate reaparece en el acto final interpretando el papel de un toro y los tres personajes principales se encuentran en la arena. Carmen baila alternativamente con Fate, Escamillo y Don José hasta que es apuñalada. Muere acariciando el rostro de Don José, revelándose como el asesino. [6]
El Bolshoi estrenó Carmen Suite en 1967, pero el hecho de que la música de Bizet fuera tan conocida en realidad jugó en su contra, al principio. La ministra soviética de cultura, Yekaterina Furtseva , se sintió repelida por el sabor modernista dado a la música y las connotaciones sexuales tanto de la historia como del personaje principal. Prohibió la obra inmediatamente después de su estreno por considerarla "insultante" para la obra maestra de Bizet. [7] Al explicar esto, Furtseva comentó a los medios soviéticos: "No podemos permitir que hagan una puta de Carmen, la heroína del pueblo español". Desafortunadamente para Furtseva, sus palabras fueron tomadas como una broma entre el público de Moscú después de la controversia. [9] Cuando se reunió en privado en el Bolshoi con Plisetskaya y otros miembros, Furtseva calificó a Carmen Suite como "un gran fracaso", la producción como "cruda. Nada más que erotismo. La música de la ópera ha sido mutilada. El concepto tiene que ser repensado. Tengo serias dudas sobre si el ballet puede rehacerse". [10]
Poco después de la reunión con Furtseva, Shostakovich llamó al ministerio para hablar de la Suite Carmen . Le dijo a Furtseva que consideraba que el ballet era una transcripción magistral y una música de baile muy efectiva. [10] En ese momento, Shostakovich era el Primer Secretario de la Unión de Compositores de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR); esto lo convirtió en el líder efectivo de esa unión. Incluso si no se hubiera pensado como una convocatoria oficial y sin importar que su posición oficial todavía estuviera subordinada a la de ella, el hecho de que fuera Shostakovich la que llamara podría haber tenido cierto prestigio. [11] Debido a esta intervención personal, la prohibición se levantó. [12] Plisetskaya confesó en su autobiografía que sin la ayuda de Shostakovich, la prohibición de la Suite Carmen podría haber permanecido permanente. [13]
Sin embargo, la llamada de Shostakovich no puso fin a todas las interferencias oficiales con el ballet. Carmen Suite había sido planeada para la próxima gira del Bolshoi por Canadá como parte de la Expo 67 , programada para celebrarse en Toronto . De hecho, el empresario canadiense que asistía al Bolshoi en la gira, Nikolai Kudryavtsev, lo había solicitado específicamente y sintió que sería muy apropiado. [14] Kudryavtsev, a quien el Ministerio de Cultura le aseguró que Carmen Suite estaría incluida, reservó los Jardines de la Hoja de Arce y comenzó a anunciar la aparición de Plisetskaya en él, esperando una audiencia completa de 6.000 personas. Sin embargo, cuando llegó a Moscú en julio de 1967 para firmar contratos, le dijeron que Furtseva había visto el ballet y decidió que no se mostraría en Canadá. La objeción en ese momento parecía ser que Plisetskaya había bailado con "medias negras muy abreviadas". [15]
Dos semanas después, los soviéticos convocaron a Kudryavtsev, que se encontraba en Viena , a una reunión en la oficina de Furtseva en Moscú. La reunión duró desde las 10:00 a las 17:00 y consistió principalmente, como le recordó más tarde al poeta y diplomático canadiense Robert Ford , en "una batalla continua entre Plisetskaya y Furtseva". [16] Furtseva le dijo a Plisetskaya que no solo no incluirían Carmen Suite , sino que debía decirle a la prensa extranjera que la obra no estaba lista para ser representada. Cuando se le dijo esto, Plisetskaya se negó a salir de gira y que si se veía obligada a hacerlo, le diría a la prensa extranjera la verdad sobre Carmen Suite . [17] En un momento dado, recordó Kudryavtsev, Furtseva acusó a Shchedrin de plagio por afirmar que la Suite Carmen "era su propia obra cuando 'todo el mundo sabía que había sido escrita por un compositor francés, Bizet'". Plisetskaya exigió que Furtseva retirara esta acusación o nunca volvería a bailar, ni en la Unión Soviética ni en el extranjero. Kudryavtsev le dijo a Ford que Furtseva dijo que eso le parecía bien, ya que Plisetskaya era demasiado mayor para seguir bailando de todos modos. [18] Plisetskaya, en su versión de la reunión, dijo que Furtseva "gritó" que Plisetskaya sería "una traidora al ballet clásico" si se iba, a lo que ella no respondió. Resultó que Plisetskaya enfermó gravemente y no pudo ir de gira. La Suite Carmen no se representó, pero los decorados se enviaron de todos modos. [17] [a 1]
Con sus decorados todavía en el extranjero, Carmen Suite no pudo ser representada para la celebración del 50 aniversario de la Revolución de Octubre . Una vez que fueron devueltos, se permitió al Bolshoi poner en escena el ballet, que se hizo popular entre el público moscovita. En 1968, el primer ministro Alexei Kosygin lo vio y lo elogió. Cuando se programó una gira por Gran Bretaña para más tarde ese año y el empresario británico solicitó Carmen Suite , el Ministerio de Cultura aceptó. [19]
En la edición de abril de 1969 de Gramophone , el crítico Edward Greenfield calificó a Carmen Suite como "una verdadera curiosidad" y, aunque "una hábil mezcolanza de temas populares [que] tiene sus atractivos", no era "el tipo de cosa, entonces, que se va a ganar el cariño del Departamento de Estado de los EE. UU.", un guiño a las raíces soviético-cubanas de la obra y al clima de Guerra Fría que prevalecía en ese momento. [20] Los comentaristas más recientes parecen haber tomado con más calma la ironía del ballet. En su reseña de la grabación de la Orquesta de Cámara del Kremlin, Sanderson llama al ballet "una versión iconoclasta pero muy entretenida de la ópera de Bizet", [1] y John Armstrong, en su reseña de BBC Music de la grabación de Mikhail Pletnev - Orquesta Nacional Rusa , escribe que en Carmen Suite , "obtienes todas las melodías familiares vestidas de una manera que Bizet nunca hubiera imaginado, y con una sonrisa pícara y un brillo en los ojos". [7] Sin embargo, la música aún no es universalmente apreciada. En su reseña de la grabación de Pletnev, Raymond Tuttle llama a los esfuerzos de Shchedrin "una especie de toma de posesión clásica de un 'piso de soltero', mitad escabrosa y mitad perturbadora, del alma inmortal de Bizet" y destaca "la vulgaridad incipiente de la partitura" y "elementos grotescos". [21]
Al igual que la música, el ballet sigue recibiendo críticas en ocasiones. En una reseña del New York Times de 2011 sobre la puesta en escena del Mariinsky, Alastair Macaulay critica a Alonso por convertir "el impulso de la danza en la música de Bizet en algo más pesado y torpemente expresionista", y luego agrega:
En “Carmen Suite” no hay nada que sea remotamente sutil, aunque la narración hace que Carmen parezca considerablemente más deshonesta en su cambio de lealtad erótica (de José al Torero) que en la ópera. Los personajes siguen posando para nosotros y para los demás; los pasos se lanzan de forma extravagante, como si fueran acrobacias. Al principio parece que Carmen es la torera que apunta sus dardos primero a un amante, luego al siguiente; pero un cuarteto final (en el que aparecen ella, José, el Torero y el Destino) avanza a través de una cierta cantidad de cambios de pareja hasta que Carmen yace muerta a los pies de José y el Destino a los del Torero. (No es frecuente que uno salga de la escena con la sensación de que el Destino ha recibido un trato duro.) [22]
