La Reunión Anual de la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) en Gran Bretaña , también conocida como Reunión Anual de Gran Bretaña (y, hasta 1995, Reunión Anual de Londres ), es una reunión anual de la Sociedad Religiosa de los Amigos ( Cuáqueros ) en Inglaterra, Escocia, Gales, las Islas del Canal y la Isla de Man. Es la organización nacional de los cuáqueros que viven en Gran Bretaña . La Reunión Anual de Gran Bretaña se refiere tanto a la reunión religiosa como a la organización. "Reunión Anual" o "Encuentro de la Reunión Anual" son generalmente los nombres que se dan a la reunión anual de los cuáqueros británicos. Cuáqueros en Gran Bretaña es el nombre por el que comúnmente se conoce a la organización.
La Reunión Anual de Gran Bretaña, que hasta 1995 se conocía como Reunión Anual de Londres, surgió de varias reuniones nacionales y regionales de Amigos en las décadas de 1650 y 1660 y se ha reunido anualmente de alguna forma desde 1668. La primera reunión de Amigos de diferentes partes de Gran Bretaña que se organizó fue en Balby , Yorkshire, en 1656. Esta consistió en representantes de reuniones en Yorkshire , Lincolnshire , Derbyshire y Nottinghamshire " para considerar las cosas que pudieran (en nombre de la Verdad) proponérseles; y para investigar la causa y el asunto del desorden, si lo hubiera". [4] El libro cuáquero de disciplina , Fe y práctica cuáqueras :
Podemos pensar en la de Swannington en 1654 o en la de Balby en 1656 (la posdata de cuya extensa carta de consejo es mucho más conocida que la carta misma) o en la de Skipton el mismo año, o en la asamblea general de toda la nación celebrada en Beckerings Park, la casa de John Crook en Bedfordshire, durante tres días en mayo de 1658, a la que asistieron varios miles de amigos. En cierto modo, ésta podría considerarse la primera Asamblea Anual si no fuera por el hecho de que en la década de 1660, debido a la persecución y la peste, se produjeron interrupciones en la continuidad anual. La asamblea de mayo de 1668 fue seguida por otra en Navidad, que duró hasta 1669, desde entonces la serie no ha tenido interrupciones. Por lo tanto, tradicionalmente hemos elegido 1668 como la fecha de establecimiento de la Asamblea Anual de Londres. Pero muchas de las reuniones (aunque no todas) hasta 1677 eran selectas, es decir, confinadas a Amigos "públicos" (o ministrantes): a partir de 1678 fueron representativas más que selectas en carácter. [5]
En 1660 se celebró una reunión a la que asistieron representantes de los Amigos de toda Gran Bretaña. En esta reunión se decidió que se celebrara una "Asamblea General de los Hermanos" en Londres todos los años, y la primera se celebró el quinto mes (mayo) de 1661. Por diversas razones, esta reunión no se celebró todos los años, aunque ha habido una reunión anual nacional de algún tipo en Gran Bretaña todos los años desde 1668. [4]
En la "Asamblea General de Amigos de la Nación" de 1672, se decidió que habría:
Reunión general de amigos celebrada en Londres una vez al año durante la semana llamada Whisun Week, compuesta por seis amigos de la ciudad de Londres, tres de la ciudad de Bristol, dos de la ciudad de Cochester y uno o dos de todos y cada uno de los condados de Inglaterra y Gales respectivamente (sic)
Se conservan actas de 1672 que registran que esta reunión se celebró en 1673, y de 1674 a 1677 estuvo compuesta únicamente por ministros registrados. La Reunión Anual con representantes de cada área como se describió anteriormente se restableció en 1678, y se ha reunido anualmente todos los años desde entonces. [4]
Bajo el reinado de Jacobo II, la persecución prácticamente cesó. [6] Jacobo emitió una Declaración de Indulgencia en 1687 y 1688, y se sostuvo ampliamente que William Penn había sido su autor. [7]
En 1689 se aprobó la Ley de Tolerancia , que permitía la libertad de conciencia y evitaba la persecución al prohibir perturbar el culto de cualquier otra persona. De este modo, el cuáquerismo británico pasó a ser tolerado, aunque todavía no era ampliamente comprendido ni aceptado, y en la legislación inglesa y galesa se lo identificaba como un grupo disidente.
Desde casi el comienzo mismo del movimiento, a mediados del siglo XVII, los cuáqueros se hicieron famosos en la imaginación popular no sólo por sus ideas religiosas radicales y hábitos sociales aparentemente peculiares, sino también por su legendaria disposición a ser encarcelados o castigados por sus creencias. [8]
Durante el primer siglo completo del cuáquerismo, los cuáqueros sufrieron una transformación de enemigos de la Iglesia de Inglaterra a una búsqueda silenciosa de la fe interior. En respuesta a las luchas y la persecución del siglo XVII, los cuáqueros insistieron en seguir una práctica de "peculiaridad" para proteger a las comunidades cuáqueras. Esto a menudo significaba que el asunto de las reuniones mensuales se ocupaba de incidentes de "matrimonios fuera del matrimonio" y cuáqueros que habían elegido un camino por el que "andar desordenadamente". [9] Las mujeres tenían derecho a permanecer solteras o elegir aplazar el matrimonio y, según los registros de James Jenkins de la época, los cuáqueros reconocían la presencia de un "llamado" o "servicio en todos" [10] que existía "más allá de su función en la familia". [11] Esta paridad de roles puede haber llevado a una tasa de alfabetización más alta para las mujeres cuáqueras que para las mujeres en Gran Bretaña en general durante el siglo XVIII. [12] El empleo y los derechos civiles fueron una preocupación importante de los cuáqueros durante este período. John Bellers , miembro de la Royal Society y teórico de la educación, pidió que "los ricos cuiden de los pobres y de su educación" y en su texto de 1714, About the Improvement of Physick, abogó por un sistema nacional de hospitales para tratar a los pobres y formar médicos, un precursor del Servicio Nacional de Salud . [13]
A lo largo del siglo hubo un número significativo de cuáqueros que viajaron como misioneros a Europa, América y África. Los misioneros cuáqueros de Inglaterra recibieron apoyo espiritual, financiero y logístico de la Reunión Anual de Londres. La Reunión Anual "financiaba rutinariamente" [14] las travesías transatlánticas de los ministros cuáqueros a Pensilvania. Sin embargo, dentro de la sociedad británica este período está marcado como una era "introspectiva", más comúnmente conocida como el período quietista (una referencia a los primeros quietistas cristianos ). [15] Influenciados por quietistas como Jeanne-Marie Bouvier de la Motte-Guyon , Francois Fenelon y Miguel de Molinos , [16] las prácticas espirituales de no violencia y nutrición interior resonaron en el testimonio cuáquero y un número significativo de cuáqueros adoptaron una vestimenta sencilla y una "preocupación por la ostentación". [17]
En un principio, la participación en la Reunión Anual estaba limitada a los hombres, pero en 1784 se creó la Reunión Anual de Mujeres, que se correspondía con las Reuniones Anuales de Mujeres equivalentes en el extranjero y con las Reuniones Mensuales de Mujeres y las Reuniones Trimestrales de Mujeres en Gran Bretaña. En 1898, la Reunión Anual de Londres elaboró un acta en la que se establecía que:
En el futuro, las mujeres Amigas serán reconocidas como parte integrante de todas nuestras Reuniones para Asuntos de la Iglesia, al igual que sus hermanos.
Desde entonces, las mujeres tienen el mismo derecho a asistir a la Reunión Anual de Londres. La Reunión Anual de Mujeres se estableció en 1907. [4]
Las acciones de los cuáqueros británicos en el siglo XIX se pueden caracterizar por el activismo político (político y filantrópico), la reforma social y la industria . La sociedad experimentó una serie de cambios y una serie de revisiones del método quietista que finalmente llevaron a las denominaciones separatistas de Hicksite , Gurneys, White Quakers, Waterites y Fritchley General Meeting. [18] La Reunión Anual de Londres en el siglo XIX fue una base central para la actividad política, permitiendo a los cuáqueros individuales "distribuir doctrina e ideas" apoyadas por la Reunión Anual administrada centralmente con sede en Devonshire House . Un número significativo de cuáqueros comenzó a ocupar escaños en el Parlamento durante el siglo XIX. Entre ellos, Joseph Pease , John Bright , Fowell Buxton , John Ellis , Edmund Backhouse y Charles Gilpin . Bright fue un opositor vocal a la Guerra de Crimea , el testimonio de paz cuáquero fue una parte central de su pacifismo y campaña, comenzando un mandato de treinta años como diputado por Birmingham de 1857 a 1885. Fowell Buxton fue un prolífico activista por la abolición de la esclavitud, fundando la Sociedad Antiesclavista con Joseph Pease (más joven) en 1823 y convirtiéndose en líder del movimiento abolicionista después de William Wilberforce en 1825. Joseph Pease sirvió como presidente de la Sociedad de la Paz durante doce años junto con el científico y filántropo cuáquero William Allen .
En 1818, la Reunión Anual sobre la pena capital no se ocupó simplemente de una reflexión introspectiva sobre el estado de la Sociedad, sino que trató de despertar la conciencia pública. En 1856, una declaración sobre la libertad de conciencia fue traducida a media docena de idiomas y llevada por delegaciones de Amigos interesados a eclesiásticos y estadistas desde Madrid hasta San Petersburgo. [5]
La Reunión Fritchley en Derbyshire se separó de la Reunión Anual de Londres en 1868 porque sentían que la Reunión Anual de Londres se estaba volviendo demasiado evangélica en su perspectiva. [19] También se opusieron a que los Amigos de la Reunión Anual de Londres dejaran de practicar el lenguaje sencillo y la vestimenta sencilla . [19] Por lo tanto, establecieron la Reunión General de Fritchley como una Reunión Anual autoproclamada para los Amigos Conservadores en Gran Bretaña, que existió como una Reunión Anual separada completamente independiente de la Reunión Anual de Londres, hasta 1968. [20] Los Amigos de Bournbrook en Birmingham también se unieron a los Amigos de Fritchley durante algunos años, antes de emigrar a Saskatchewan en Canadá. [19] La separación se curó en 1968 cuando la Reunión Fritchley se reincorporó a la Reunión Anual de Londres. La Reunión Cuáquera de Fritchley es ahora un miembro de pleno derecho de la Reunión Anual de Gran Bretaña, con una variedad de perspectivas teológicas entre sus miembros. [21]
En el siglo XX, las Reuniones Anuales comenzaron a celebrarse fuera de Londres, a saber, en Leeds en 1905; en Birmingham en 1908; en Manchester en 1912; en Llandrindrod Wells en 1924; en Scarborough en 1925; en Manchester en 1926; en Bristol en 1937; en York en 1941 y en 1942. en Edimburgo en 1948. En 1945, la Reunión Anual de Londres elaboró un acta que establecía que la Reunión Anual debería celebrarse en octavo mes (agosto) fuera de Londres cada cuatro años. [22] Estas reuniones cuatrienales, que se han conocido como "Reuniones Anuales Residenciales", se han celebrado en Exeter en 1986; en Aberdeen en 1989; en Coventry en 1993; en Aberystwyth en 1997; en Exeter en 2001; en York en 2005; en York nuevamente en 2009; y en Canterbury en 2011.
La Reunión Anual de Londres de 1994 decidió cambiar el nombre a “Reunión Anual de la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) en Gran Bretaña” en 1994, siendo la forma abreviada “Reunión Anual de Gran Bretaña”. Este cambio de nombre entró en vigor a principios de 1995. [23]
Britain Yearly Meeting es el nombre que se utiliza para referirse tanto a la Reunión Anual de Cuáqueros como a la organización central de los Cuáqueros en Gran Bretaña, con sede en Friends House , Londres. Britain Yearly Meeting es la organización nacional de los Cuáqueros en Gran Bretaña. Sus miembros son los miembros de todas las Reuniones de Área en Inglaterra, Escocia, Gales, la Isla de Man y las Islas del Canal. Cualquier miembro de Britain Yearly Meeting tiene derecho a asistir a la reunión de la Reunión Anual.
El trabajo nacional de los cuáqueros en Gran Bretaña lo lleva a cabo la Reunión para los Sufrimientos y cuatro comités permanentes centrales. Los comités están compuestos por representantes de las Reuniones de toda Gran Bretaña. Esta correspondencia y representación significa que los cuáqueros en Gran Bretaña pueden tener una respuesta unificada sobre cuestiones importantes. El trabajo central de la Reunión para los Sufrimientos y los comités permanentes cuenta con el apoyo del personal de la Reunión Anual Británica, que trabaja desde Friends House (Euston), Edimburgo , Swarthmoor Hall y los equipos de Vibrancy, cuyo trabajo cubre grandes áreas de Gran Bretaña.
Se han creado comités para tratar cuestiones específicas, incluidos comités de larga data compuestos por representantes de toda Gran Bretaña: Reunión para los Sufrimientos , Vida Cuáquera y Paz Cuáquera y Testimonio Social .
La Reunión para los Sufrimientos es un comité representativo nacional que se ocupa de las decisiones que deben tomarse a nivel nacional para la Reunión Anual durante el año en que la Reunión Anual no está en sesión. Cuenta con dos representantes de cada Reunión de Área en Inglaterra, Gales, Escocia, la Isla de Man y las Islas del Canal. La Reunión General para Escocia es miembro de la organización ecuménica Acción de las Iglesias Juntas en Escocia . [24]
Actualmente, la Reunión Anual Británica cuenta con cuatro comités permanentes que realizan trabajos a nivel nacional en nombre de los Amigos en Gran Bretaña. Cada uno de ellos cuenta con comités representativos de Amigos designados por Meeting for Sufferings y responsables ante los fideicomisarios de la Reunión Anual Británica para supervisar el trabajo, así como una secretaría remunerada que lleva a cabo el trabajo diario de cada departamento:
La Reunión Anual de Gran Bretaña elabora y publica un libro de disciplina que, desde 1995, se conoce como Fe y práctica cuáqueras . En 2018, la Reunión Anual de Gran Bretaña decidió revisar la fe y la práctica cuáqueras. [25]
Antes de 2009, tres de las cuatro reuniones anuales de BYM se celebraban en Friends House durante uno de los fines de semana festivos de mayo, y una vez cada cuatro años se celebraba una Reunión Residencial de una semana de duración en verano. En un cambio a esta práctica, la primera Reunión Anual se celebró en York en 2009, y la Reunión Anual de 2010 se celebró en Friends House en Londres en mayo. La segunda YMG se celebró en Canterbury en 2011. Se ha establecido una nueva rotación de tres años, y las Reuniones Anuales se celebran dos años seguidos en Friends House y el tercer año como YMG residencial.
Se debaten todo tipo de cuestiones al estilo habitual de la toma de decisiones cuáquera . Entre las diversas conferencias que se imparten durante la reunión, una de las más destacadas es la conocida como Conferencia Swarthmore , relacionada con cuestiones que afectan a los cuáqueros. También hay un programa para menores de 19 años, con actividades adaptadas a cada grupo de edad.
El Programa para menores de 19 años se lleva a cabo durante la Reunión Anual Británica y en él participan jóvenes cuáqueros de entre 0 y 19 años, con grupos de edad adecuados (es decir, 0 a 3 años,..., 15 a 18 años). El programa tiene como objetivo brindar a los jóvenes amigos una perspectiva de las creencias y valores cuáqueros, así como brindar un entorno seguro para construir relaciones dentro de la sociedad.
La Reunión Anual Juvenil, conocida comúnmente como "JYM", es un evento para jóvenes cuáqueros de entre 14 y 18 años. El evento anual normalmente se lleva a cabo alrededor de las vacaciones de Semana Santa en el Centro Pioneer en Kidderminster y coincide cada dos años con la Reunión Anual a fines de julio. Actúa como un trampolín para la transición del Programa para menores de 19 años a la Sociedad de Amigos.
La Reunión Anual Británica participa en la Sociedad Religiosa Internacional de los Amigos a través del Comité Mundial de Consulta de los Amigos . La Reunión Anual Británica también contribuye con una gran parte del presupuesto de la Oficina Cuáquera ante las Naciones Unidas , a través de la organización Quaker Peace and Social Witness . [30]
Las comunicaciones entre las Reuniones Anuales toman la forma de epístolas . Anteriormente, estas se dirigían individualmente a otras Reuniones Anuales, pero ahora las epístolas son publicadas en línea por el Comité Mundial de Consulta de los Amigos. Los cuáqueros son una denominación altamente descentralizada con un gran grado de diversidad en creencias y prácticas. La Reunión Anual de Gran Bretaña adora de una manera que es más similar a las reuniones de Irlanda , Canadá, Australia y Estados Unidos afiliadas a la Conferencia General de los Amigos, caracterizada por un culto no programado y una teología liberal a universalista .
54°11′11″N 3°06′07″W / 54.1864°N 3.1019°W / 54.1864; -3.1019