Meeting for Sufferings es un comité ejecutivo de la Reunión Anual Británica , [1] el organismo que actúa en nombre de los miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) en Gran Bretaña y las Dependencias de la Corona . Tiene alrededor de 200 miembros que se reúnen cinco veces al año para tomar decisiones cuando la Reunión Anual no está en sesión.
La Reunión para los Sufrimientos se estableció originalmente para evaluar la persecución de los cuáqueros e intentar obtener reparación. [2] La Reunión Matutina, un organismo ahora obsoleto de los cuáqueros de Londres , acordó en octubre de 1675 encargar a ciertos cuáqueros locales que se reunieran cuatro veces al año con este propósito. Sus esfuerzos se dirigieron principalmente al sufrimiento de los cuáqueros encarcelados, pero también presionaron al Parlamento para reducir la carga de los diezmos y los juramentos . (La negativa de los cuáqueros a hacer juramentos, basada en las palabras de Jesucristo " No juréis en ninguna manera " (Mateo 5:33-37), causó grandes dificultades con el gobierno y los tribunales). Las reuniones semanales más pequeñas, que continuaron hasta 1798, ayudaron a impulsar este proceso.
En el siglo XVIII, la Asamblea comenzó a ampliar sus intereses, haciendo campaña contra el comercio de esclavos ; un Comité de Comercio de Esclavos entre 1783 y 1792 ayudó a preparar el camino para la Ley de Comercio de Esclavos de 1807. Otros éxitos legislativos incluyeron las Leyes de Afirmación , que permitieron a los cuáqueros evitar la toma de juramento; sin embargo, los intentos de presentar un "Proyecto de Ley de Diezmos de los Cuáqueros" fueron infructuosos.
A principios del siglo XIX se produjo un renovado interés por el contacto con otros grupos cuáqueros de todo el mundo, especialmente en Europa continental , Calcuta y el sur de África . Aun así, la Reunión para los Sufrimientos siguió siendo un organismo con sede en Londres hasta que la expansión de los ferrocarriles permitió la participación de cuáqueros de zonas más remotas del país. El mayor número de miembros significó que se pudieron formar aún más subcomités, que abarcaban la administración, las bibliotecas y la imprenta; y el cabildeo contra el juego, el opio y la guerra.
No fue hasta 1898 que se permitió a las mujeres unirse a la Sociedad de Amigos. [3] Aunque la Sociedad de Amigos era igualitaria en muchos otros aspectos, la participación de las mujeres en las reuniones de negocios -en contraposición a las reuniones de culto- había sido polémica desde sus inicios. El modelo del fundador George Fox era un camino intermedio entre la exclusión y la inclusión total: los hombres y las mujeres debían tener reuniones separadas para los negocios, comunicándose mediante el paso de mensajes. El beneficio percibido de este sistema era que facilitaba que las esposas tuvieran opiniones diferentes a las de sus maridos. Cuando, como en Londres, los miembros masculinos eran inusualmente ricos y poderosos, los intereses femeninos a menudo no eran escuchados. (Todas las reuniones tienen ahora una membresía mixta).
Durante el siglo XX, la Reunión para los Sufrimientos absorbió a varios otros organismos poderosos, incluida la antigua Reunión Matutina en 1901. [3] Pasó a estar bajo la autoridad directa de la Reunión Anual como parte de un proceso de normalización de las instituciones cuáqueras. Los subcomités de las dos Reuniones se fusionaron y en 1965 se le dio a la Reunión para los Sufrimientos la función de designar a sus miembros. A cambio, tuvo que volverse más representativa, obteniendo su membresía directamente de las reuniones mensuales (la unidad básica de la organización cuáquera) en lugar de reuniones trimestrales (asambleas más grandes de varias reuniones mensuales).
La Reunión de Sufrimientos está subordinada a la Reunión Anual, que ratifica sus actas y tiene autoridad constitucional general.
La mayoría de los miembros son designados por la Asamblea Anual, sobre la base de las nominaciones presentadas en cada reunión mensual o por los comités permanentes de la propia Asamblea por el Sufrimiento. También puede cooptar a algunos miembros por iniciativa propia. Los miembros normalmente cumplen un mandato de tres años. La siguiente tabla muestra el papel de los comités pertinentes que proporcionan miembros, a partir de 1999.
También asisten varios funcionarios de la Reunión Anual y personal empleado por la Reunión para los Sufrimientos.
Un subcomité especial recomienda políticas y presupuestos para la Reunión principal, incluido el presupuesto de la Reunión Anual. También supervisa la Reunión para los Sufrimientos en nombre de la Reunión Anual.
Está formada por doce miembros, todos ellos seleccionados de la Reunión para los Sufrimientos; cada año se renuevan cuatro. Ningún miembro puede ejercer su cargo durante más de dos mandatos (seis años).
La Reunión Anual Británica implementó una serie de cambios constitucionales en 2006. [4] Entre ellos estuvo el nombramiento de un pequeño grupo de fideicomisarios, quienes asumieron algunas de las funciones de la Reunión para los Sufrimientos en enero de 2007. [5]
Desde entonces, el trabajo de la reunión es quíntuple: [2]