Persica ( en griego antiguo : Περσικά, Persiká ) es un texto griego antiguo perdido, dividido en 23 libros, sobre la historia asiria , meda y persa escrito por Ctesias de Cnido , un médico de la corte del rey persa Artajerjes II (404–358 a. C.). El estilo de la obra y su valor para el estudio de la historia aqueménida han sido objeto de mucha controversia entre los académicos modernos.
Libros 1–3 : Historia asiria. Los libros describen el reinado del legendario rey Nino , que fundó el imperio asirio y la ciudad de Nínive , y conquistó grandes partes del oeste de Asia; el reinado de la legendaria reina Semíramis y su invasión de la India; los reinados de Ninyas y de Sardanápalo y el fin del imperio asirio después de las revueltas de Arbaces de Media y Belesis de Babilonia .
Libros 4-6 : Historia de Medo. Los libros relataban la historia del imperio medo desde el reinado de Arbaces hasta el reinado de Astiages y su derrota a manos de Ciro el Grande de Persia. Los libros 1-6 pueden haber sido concebidos originalmente como una obra separada dedicada a Asiria y Médica, y opuesta al resto de la obra dedicada a la historia persa.
Libros 7–11 : Ciro el Grande (600–530 a. C.). Los libros describen el ascenso de Ciro desde sus orígenes humildes, su conquista del imperio medo y su reinado hasta su muerte.
Libros 12–15 : Los reinados de Cambises (530–522 a. C.), Darío el Grande (522–486 a. C.) y Jerjes I (486–465 a. C.).
Libros 16-17 : El reinado de Artajerjes I (465-424 a. C.), incluida la revuelta de Inaro en Egipto (460-455 a. C.) y la revuelta de Megabizo.
Libros 18 : Los reinados de Jerjes II (424 a. C.), Sogdiano (424 a. C.) y Darío II Oco (423–405/4 a. C.), incluidas las maquinaciones de su esposa, la reina Parisatis .
Libros 19-23 : El reinado de Artajerjes II hasta el 398 a. C., incluida la revuelta de Ciro el Joven y su muerte en la batalla de Cunaxa (401 a. C.), las maquinaciones de la reina madre Parisatis (que hizo torturar y ejecutar a los asesinos de Ciro el Joven y envenenó a la esposa favorita del rey, Estatira ) y el papel de Ctesias como negociador (con Conón de Atenas). La obra parece haber concluido con una lista de reyes desde Nino y Semíramis hasta Artajerjes II.
La Persica de Ctesias no se ha conservado a través de una tradición manuscrita. El conocimiento de la misma se deriva de un único fragmento de papiro que contiene 29 líneas de texto ( POxy 2330) y referencias en autores antiguos posteriores, los más importantes Diodoro Sículo , Nicolás de Damasco , Dionisio de Halicarnaso , Plutarco , Claudio Eliano , Ateneo y el obispo bizantino Focio . Una gran mayoría de las referencias posteriores se refieren a Persica en lugar de citarlas textualmente, lo que no nos permite un acceso directo a las propias palabras de Ctesias.
Las ediciones más importantes de los fragmentos de la Persica hasta la fecha incluyen:
La obra de Ctesias, Persica, se inscribe en una tradición más amplia de obras históricas y etnográficas griegas antiguas que tratan de la historia y la cultura del Próximo Oriente. Los primeros autores griegos que escribieron sobre Persica se han recopilado en los Fragmenta historicorum Graecorum de Jacoby e incluyen a Hecateo de Mileto (1), Helánico de Lesbos (4), Caronte de Lámpsaco (262), Dionisio de Mileto (687) y Janto de Sardes (765). Algunos de estos autores, como Dionisio, se centraron exclusivamente en las guerras greco-persas de principios del siglo V a. C., mientras que otros, como Helánico, adoptaron un enfoque más amplio similar al de Ctesias y abordaron toda la historia de los imperios asirio, medo y persa.
El escritor más importante que se ocupó de la historia persa antes de Ctesias fue Heródoto de Halicarnaso , cuyas Historias, inmensamente influyentes, se han conservado en su totalidad. Ctesias parece haber sido el primer escritor que intentó escribir la historia persa después de Heródoto. La Persica de Ctesias se ha considerado a menudo como una respuesta a Heródoto. [1] Focio, que todavía podía leer la Persica de Ctesias , escribió:
[Él] da cuenta de Ciro, Cambises, el Mago, Darío y Jerjes, en lo que difiere casi por completo de Heródoto, a quien acusa de falsedad en muchos pasajes y llama inventor de fábulas (trad. René Henry)
Muchos estudiosos aceptan que la relación de la Persica de Ctesio con Heródoto era antagónica. [2] Otros estudiosos, como Bichler, piensan que Ctesias parodió a Heródoto y escribió "como una especie de burla y... no un intento serio de corregir a Heródoto". [3]
En general, se acepta que Ctesias estuvo influenciado por los escritores anteriores de la tradición persa . [4] Más importante aún, parece haber sido el primer escritor griego en ver Persia desde dentro, como miembro de larga data de la corte persa. [5] Como tal, también parece haber tenido acceso a los "archivos reales" [6] y a los "pergaminos reales". [7] La existencia de tales documentos administrativos en Persia sigue siendo controvertida. [8] Además, no se sabe si Ctesias sabía persa antiguo (o cualquier idioma que se usara en la corte) e, incluso si conocía el idioma, generalmente se duda de que pudiera leer la escritura cuneiforme . [9] Curiosamente, se ha argumentado que la fuente más importante para la obra de Ctesias podrían haber sido las narraciones orales (epopeyas, romances y relatos históricos), que eran típicas de las antiguas sociedades del Cercano Oriente . [10] Por lo tanto, el relato de Ctesias sería valioso para presentar la historia persa en la forma en que los propios persas la veían habitualmente.
Dado que la lengua original de Ctesias se conserva sólo en un único fragmento, es muy difícil evaluar su estilo de escritura. Su apertura a las tradiciones orales y el énfasis en los episodios melodramáticos de la corte real (centrados, en la última parte de la obra, en torno a la figura de la reina Parisatys) sugieren una obra que se sitúa entre la historia y la ficción (también conocida como "facción") y afín al género novelístico. [11] Un testimonio importante sobre el estilo dramático de Ctesias proviene de Dionisio de Halicarnaso (Sobre el estilo 3):
La acusación de locuacidad que se suele hacer contra Ctesias por sus repeticiones puede quizás ser fundada en muchos pasajes, pero en muchos casos son sus críticos los que no saben apreciar la viveza del escritor. Se repite la misma palabra porque a menudo esto causa una mayor impresión. (trad. W. Rhys Roberts)
Dionisio continúa citando la forma en que Ctesias diseñó un diálogo patético entre la reina madre Parisatis y un mensajero que le informa de la muerte de su hijo Ciro el Joven. Dionisio concluye que:
En conjunto, este poeta (pues Ctesias bien podría ser llamado poeta) es un artista con viveza en todos sus escritos. (trad. W. Rhys Roberts)
Aunque las Indica paradójicas de Ctesias tuvieron una recepción dura en la Antigüedad y fueron objeto de burlas por sus fantasías por parte de diversos autores, incluido Luciano, [12] se ha argumentado que la recepción de la Persica, mucho más fundamentada , fue generalmente más positiva. [13] Sin duda, influyó en dos autores posteriores de Persica, que escribieron en la última década del gobierno aqueménida en Persia: Dinón de Colofón y Heráclides de Cumas .
En los estudios de finales del siglo XIX y principios del XX, los persas han sido considerados a menudo como poco fiables y decepcionantes. [14] En la segunda mitad del siglo XX, a raíz del polémico libro de Edward Saïd de 1978, la acusación de falta de fiabilidad se ha complementado con una acusación de orientalismo. La defensora más activa de esa opinión ha sido la historiadora Heleen Sancisi-Weerdenburg . [15]
Más recientemente, los estudiosos han intentado ver a Ctesias en sus propios términos y a la luz de lo que él mismo estaba tratando de lograr: no una historia, sino una narrativa vibrante y dramática basada, entre otras cosas, en su propia experiencia en la corte real persa y en las tradiciones orales persas con las que entró en contacto. [16]