La Organización de Guerra Conjunta (JWO) fue una operación combinada de la Cruz Roja Británica y la Orden de San Juan de Jerusalén durante las Guerras Mundiales. Se creó por primera vez en 1914 y dejó de funcionar cuando terminó la Primera Guerra Mundial en 1919; la organización se reformó tras la entrada británica en la Segunda Guerra Mundial en 1939 y estuvo activa hasta su disolución permanente en 1947. El Comité Conjunto de Guerra (JWC), un organismo administrativo no gubernamental, controlaba el JWO y el Comité Conjunto de Finanzas de Guerra. gestionó sus finanzas y se concentró en recaudar donaciones y financiación.
En agosto de 1914, justo después del estallido de la guerra en Europa, la Cruz Roja Británica y la Orden de San Juan propusieron formar el Comité Conjunto de Guerra con la intención de trabajar con objetivos conjuntos, reducir la duplicación de esfuerzos y proporcionar al personal de San Juan la protección de la Cruz Roja. [1] Se concluyó un acuerdo de fusión el 24 de octubre de 1914. [2] La Asociación de Ambulancias de St Andrew en Escocia también se unió a la organización.
Se aunaron actividades y recursos para recaudar fondos y todos trabajaron juntos bajo el emblema protector de la Cruz Roja. La JWO se convirtió en el contacto principal con el Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC) en lo que respecta a los servicios a los pacientes cuando las bajas inundaron la capacidad médica del Ejército. [2]
La JWO organizó voluntarios junto con personal técnico y profesional. También suministró la maquinaria y los mecanismos para prestar servicios en Gran Bretaña y en las zonas de conflicto de Europa, Oriente Medio, Rusia y África Oriental. En el Reino Unido, cada región creó su JWO local con un presidente y un comité.
Cinco años antes, en 1909, se había ideado un plan para organizar a los voluntarios en Destacamentos de Ayuda Voluntaria (VAD). [1] : 2 La idea era proporcionar una ayuda complementaria a los Servicios Médicos Territoriales. [2]
Los miembros de la Cruz Roja Británica y la Orden de San Juan se organizaron en VAD. Cada VAD tenía VAD masculino o femenino. [3]
En 1914 había 2.000 VAD con 70.000 voluntarios, y en cuatro años el número había aumentado a 4.000 VAD y 125.000 voluntarios. [1]
Los voluntarios recibieron capacitación en una serie de habilidades, y un VAD local organizó clases y exámenes. [3]
Se introdujeron enfermeras VAD en los hospitales RAMC de Inglaterra y Francia. Los VAD también reemplazaron a los hombres en los hospitales para que pudieran ser enviados al campo. Los VAD trabajaron en el extranjero en transporte y hospitales. [3]
Se establecieron hospitales auxiliares en edificios adecuados donde los VAD y los VAD a tiempo parcial podían atender a los pacientes en recuperación. Al final de la guerra había 1.786 hospitales de este tipo. Muchos fueron llamados Hospitales VAD . [1] : 7
Katharine Furse fue jefa del VAD de 1915 a 1917 y fue nombrada Dama de la Gran Cruz de la Excelentísima Orden del Imperio Británico en 1917 por sus servicios.
La medalla de guerra de la Cruz Roja se otorgó a los miembros de la Cruz Roja o sus voluntarios del VAD que sirvieron en el Reino Unido entre el 4 de agosto de 1914 y el 31 de diciembre de 1919 y habían servido más de 1000 horas. 41.000 socios recibieron la medalla.
Más de 1.400 recibieron elogios militares o premios por su valentía y más de 250 murieron durante la guerra, como Edith Munro, una enfermera que murió en el este de Londres en 1916. [4]
En la mayoría de las ciudades operaban "grupos de trabajo" para recolectar ropa, hacer vendajes, entablillados, etc. En 1915 se creó una serie de "salas de trabajo centrales" para organizar estos grupos de trabajo y estandarizar los artículos que se estaban creando y que se reunían en los "depósitos de trabajo". ". [ 15
Otras actividades de VAD incluyeron:
Las cajas de recolección de la Cruz Roja pasaron del control del VAD nacional al regional, y los VAD locales se quedaron con el 20% de los fondos recaudados y el 80% se destinó a uso nacional. [1]
Para promover los eventos del Día de la Bandera , la Cruz Roja hizo que mujeres canadienses que vivían en Londres vendieran hojas de arce teñidas, vendedores australianos vendieran banderas australianas especiales y canguros de cuero, y mujeres de Nueva Zelanda vendieran insignias de kiwi.
Originalmente , los prisioneros de guerra recibirían paquetes de alimentos de los gobiernos, sin embargo, esto pronto fue bloqueado y, junto con otras organizaciones caritativas, la JWO, bajo la bandera de la Cruz Roja Internacional, intervino para enviar un paquete cada dos semanas a cada prisionero. El coste total de los paquetes en la Primera Guerra Mundial fue de 5.145.458 libras esterlinas, 16 chelines y 9 peniques.
Durante la Primera Guerra Mundial, una rama del JWC proporcionó servicios de ayuda a los soldados afectados en la India. El 3 de marzo de 1920, Sir Claude Hill (miembro del Consejo Ejecutivo del Virrey y presidente del Comité Conjunto de Guerra en la India) presentó un proyecto de ley al Consejo Legislativo de la India para constituir la Sociedad de la Cruz Roja de la India , independiente de la Cruz Roja Británica. Cruz.
El Comité Central de Prisioneros de Guerra de la Cruz Roja y la Orden de San Juan publicó una revista mensual, The British Prisoner of War , a partir de enero de 1918, en beneficio de las familias y amigos de los prisioneros de guerra británicos y de la Commonwealth. [5]
La JWO se disolvió después de la Primera Guerra Mundial en 1919.
Los nombres y títulos de los destinatarios se proporcionan en el momento de su nombramiento o ascenso.
Reactivada después de la declaración de guerra en 1939, la Cruz Roja Británica y St John reformaron la Organización Conjunta de Guerra, que nuevamente brindó protección a los voluntarios de St John bajo el emblema de la Cruz Roja.
El sistema desarrollado en la Primera Guerra Mundial se adoptó nuevamente y la organización trabajó en hospitales, residencias de ancianos, guarderías, unidades de ambulancia, estaciones de descanso y otros lugares, y gran parte de la financiación provino de la Cruz Roja del Duque de Gloucester y del llamamiento de St John, que recaudó más de 54 millones de libras esterlinas en 1946.
Las comunicaciones entre la Oficina de Guerra del gobierno británico y el CICR no siempre pasaban a través del JWC, lo que generaba posibles riesgos para el CICR como parte independiente. [7] : 105
La JWO se convirtió en la organización principal para los paquetes de prisioneros de guerra, emitidos como paquetes de la Organización de Guerra de la Cruz Roja Británica y la Orden de San Juan, pero conocidos coloquialmente como paquetes de la Cruz Roja que fueron organizados para prisioneros de guerra, [7] : 103 que ahora operan bajo las disposiciones de la tercera convención de Ginebra de 1929, que establecía reglas estrictas para el tratamiento de los prisioneros de guerra. La JWO envió paquetes de alimentos estándar, paquetes de alimentos para inválidos, suministros médicos, libros educativos y materiales recreativos a todo el mundo. Durante este conflicto, se enviaron más de 20 millones de paquetes de alimentos estándar utilizando el sistema de distribución de la Cruz Roja Internacional .
Con la mayor parte de Europa ocupada por las fuerzas del Eje a principios de la guerra, encontrar una ruta para entregar paquetes era un problema, por el cual la JWO y la Oficina de Guerra recibieron críticas hasta que se resolvió en la primavera de 1941, cuando el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ) los barcos recibieron permiso para transportar paquetes desde Lisboa al sur de Francia, para su posterior transporte a Ginebra y su posterior distribución a los prisioneros de guerra. [7] : 104
La única parte de las Islas Británicas ocupada por Alemania , las Islas del Canal , recibió ayuda en el invierno de 1944-1945 y evitó la hambruna con paquetes de alimentos , harina, cereales y carbón llevados por el barco SS Vega del CICR a los JWO locales que habían operado durante toda la guerra en las ocupadas Guernsey y Jersey .
Sir Arthur Stanley fue elegido para retomar su papel como presidente de la Organización de Guerra Conjunta en 1939 y ocupó el cargo hasta que el deterioro de su salud lo llevó a dimitir en septiembre de 1946.
Entre el personal reconocido por su trabajo durante la Segunda Guerra Mundial se encuentran: [a]
Nota:
El trabajo de la JWO continuó después de 1945 concentrándose en ayudar a los heridos, los soldados que regresaban y las personas desplazadas.
Tras la liberación de Europa en 1945, Doris Zinkeisen recibió el encargo del Comité Asesor de Artistas de Guerra como artista de guerra para la Comisión de Europa del Noroeste de la JWO.
La JWO y la JWC se disolvieron en 1947. Se han conservado los registros de la JWC de 1939 a 1947. [9]