Operación Anillo (ruso: Операция «Кольцо» , romanizado: Operatsia Kol'tso ; armenio : «ֲ֕ր֯» ֣ րրֲָָ֮ւֵָ֩ւ ֶ, Oghak gortsoghut'yun ), conocida en Azerbaiyán como Operación Chaykand ( azerbaiyano : Çaykənd əm əliyyatı ) era el nombre en clave del ejército de mayo de 1991. operación llevada a cabo por el ejército soviético , las tropas internas del Ministerio del Interior (MVD) de la URSS y unidades OMON de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán en los distritos de Khanlar y Shahumyan de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, los distritos de Shusha , Martakert y Hadrut de Nagorno- Óblast autónomo de Karabaj , y a lo largo de la frontera oriental de la República Socialista Soviética de Armenia en los distritos de Goris , Noyemberyan , Ijevan y Shamshadin . Oficialmente denominada " operación de control de pasaportes ", el objetivo aparente de la operación era desarmar a las "formaciones armadas ilegales" en Nagorno-Karabaj y sus alrededores, en referencia a los destacamentos militares armenios irregulares que habían estado operando en la zona. [3] La operación implicó el uso de tropas terrestres acompañadas por un complemento de vehículos militares, artillería y helicópteros artillados para ser utilizados para erradicar a los autodenominados fedayines armenios .
Sin embargo, contrariamente a sus objetivos declarados, las tropas soviéticas y los soldados predominantemente azerbaiyanos en AzSSR OMON y el ejército desarraigaron por la fuerza a los armenios que vivían en las 24 aldeas esparcidas por Shahumyan para abandonar sus hogares y establecerse en otros lugares de Nagorno-Karabaj o en la vecina RSS de Armenia . [4] Después de esto, los habitantes armenios de 17 aldeas en las regiones de Shusha y Hadrut fueron expulsados por la fuerza. También se realizaron redadas en aldeas fronterizas de la República Socialista Soviética de Armenia. El periodista británico Thomas de Waal ha descrito la Operación Anillo como la primera y única guerra civil de la Unión Soviética y como el "comienzo de la fase armada abierta del conflicto de Karabaj ". [5] Algunos autores también han descrito las acciones de la fuerza conjunta soviética y azerbaiyana como limpieza étnica . [6] La operación militar estuvo acompañada de abusos sistemáticos y flagrantes contra los derechos humanos. [7]
El movimiento de Nagorno-Karabaj , que había comenzado originalmente en Nagorno-Karabaj y Armenia a finales de la década de 1980, pedía que el Óblast Autónomo de Nagorno-Karabaj de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, de mayoría armenia, se uniera a Armenia. Los líderes armenios enviaron peticiones oficiales al gobierno soviético en Moscú para abordar la cuestión, pero fueron rechazadas por el secretario general Mikhail Gorbachev . Las demandas para transferir la región llegaron en medio de las políticas reformistas de Gorbachov, Glasnost y Perestroika . Implementada por primera vez en 1985, cuando Gorbachov llegó al poder, la liberalización de las restricciones políticas y económicas en la Unión Soviética dio origen a numerosos grupos nacionalistas en las diferentes repúblicas soviéticas que insistieron en que se les diera el derecho a secesionarse y formar sus propios países independientes. [8]
A finales de 1989, el poder de los partidos comunistas de las repúblicas de Armenia, Azerbaiyán, Georgia , Estonia , Letonia y Lituania se había debilitado en gran medida. En Nagorno-Karabaj, así como en Armenia y el resto de Azerbaiyán, las relaciones intercomunales entre armenios y azerbaiyanos habían empeorado debido a la violencia y los pogromos , lo que provocó una huida masiva de armenios de Azerbaiyán y de azerbaiyanos de Armenia. [9] Las políticas de Gorbachov aceleraron el colapso del sistema soviético y muchos armenios y azerbaiyanos buscaron protección armándose con armamento militar soviético. Su preocupación por hacer frente a las numerosas demandas de las otras repúblicas hizo que desaparecieran grandes cantidades de rifles de asalto , granadas propulsadas por cohetes y otras municiones para armas pequeñas almacenadas en escondites en toda Armenia y Azerbaiyán. [10]
Previendo el inevitable conflicto que se desarrollaría después de la desintegración de la Unión Soviética, voluntarios armenios tanto de la república como de la diáspora armenia acudieron en masa al enclave y formaron destacamentos compuestos por varias docenas de hombres cada uno. Gorbachov consideró estos destacamentos y otros en Karabaj como entidades ilegales y los prohibió en un decreto de julio de 1990. [11] A pesar de esta promulgación, estos grupos continuaron existiendo y lucharon activamente contra las brigadas de milicias azerbaiyanas con fines especiales, u OMON ( Otryad Militsii Osobogo Naznacheniya , también conocidas como las "boinas negras"). [12] [13] La volatilidad de los ataques llevó al gobierno soviético a posicionar unidades militares en la capital armenia de Ereván y a lo largo de la brecha de cinco kilómetros (3 millas) entre la frontera armenia y Nagorno-Karabaj.
Shahumyan (también escrito Shaumian, ahora la parte sur del distrito Goranboy de Azerbaiyán), que se encuentra directamente al norte de Nagorno-Karabaj, tenía una población de aproximadamente 20.000 habitantes, de los cuales el 85 por ciento era de etnia armenia. [14] El vecino distrito de Khanlar (desde entonces rebautizado como Goygol ) tenía una minoría armenia considerable. Si bien los voluntarios armenios se comprometieron a defender y proteger a los civiles que viven en Shahumyan de las incursiones azerbaiyanas, los propios habitantes les dijeron a muchos de ellos que se mantuvieran alejados para salvar las aldeas y todo el distrito de la violencia. [15]
Se cree ampliamente que la Operación Anillo fue concebida por las autoridades soviéticas para intimidar a la población armenia. La República Socialista Soviética de Armenia había boicoteado el referéndum de toda la Unión, aunque fuentes armenias alegaron que Bakú había planeado medidas contra los armenios mucho antes del referéndum. [16] [17] Aunque la ejecución de la Operación Anillo no se propuso a los funcionarios soviéticos hasta mediados de abril de 1991, Mutalibov insistió en una entrevista que tales planes se habían formulado originalmente ya en 1989. [18] [19]
Viktor Krivopuskov, que visitó Karabaj en 1990, escribe:
A principios de noviembre de 1990, nuestro grupo de investigación se hizo con material secreto de las autoridades de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán sobre la deportación total de la población armenia de las aldeas de Khanlar y de las antiguas regiones de Shahumyan. En la sesión del Consejo Supremo de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, que tuvo lugar en febrero de 1991, se aprobó el plan de deportación de la población armenia de Azerbaiyán. [20]
La organización rusa de derechos humanos Memorial informa de la expulsión de civiles en esta región ya en 1989-90, cuando los habitantes de las aldeas Kushi-Armavir , Azat y Kamo se vieron obligados a abandonar sus hogares. [21] [16] La OMON azerbaiyana también había estado involucrada en varios "actos de acoso contra aldeas armenias en el enclave, incluyendo redadas en granjas colectivas y la destrucción de... instalaciones comunales". [13]
En 1991, Gorbachov fijó el 17 de marzo como fecha del referéndum de toda la Unión en el que participarían las repúblicas para decidir el destino de la Unión Soviética. [22] Aunque la nueva unión propuesta en el referéndum otorgaría mayor autonomía a las repúblicas individuales, Armenia, Georgia y varias otras repúblicas prometieron no participar en el referéndum y en cambio buscar la independencia de Moscú. [23] Mientras tanto, el jefe del Partido Comunista de Azerbaiyán, Ayaz Mutalibov , continuó apoyando los intentos de Gorbachov de mantener unida a la Unión. Azerbaiyán participó en el referéndum; El 92 por ciento de los votantes aceptó seguir siendo parte de la Unión Soviética. [23] La firme lealtad de Mutalibov a Gorbachov le permitió obtener el respaldo de Moscú y, de hecho, ahora tenía el apoyo para desalentar las aspiraciones de los armenios que deseaban unirse con Armenia o forzarlos a abandonar la región por completo. [24] Viktor Polyanichko, segundo de Mutalibov y funcionario a cargo de la política de Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj, coordinó la operación. [25]
El nombre en clave de la operación, Ring, se refería al cerco de las aldeas de Getashen (ahora Chaykand) y Martunashen (ahora Garabulag) por parte del MVD y las fuerzas armadas soviéticas. [12] Se eligió una fecha a finales de abril para el inicio de la operación, que exigía que las tropas soviéticas rodearan las aldeas y buscaran armas adquiridas ilegalmente y guerrilleros armenios. En reacción a la creciente violencia, Gorbachov también había asignado unidades de la 23.ª División de Fusileros Motorizados predominantemente azerbaiyana del 4.º Ejército soviético , estacionadas a lo largo de la frontera entre Armenia y Azerbaiyán, para que sirvieran como fuerza amortiguadora. La 23.ª División y otros elementos del Cuarto Ejército fueron seleccionados junto con el OMON azerbaiyano para participar en Ring. [26]
El 30 de abril, las tropas soviéticas y OMON convergieron hacia Getashen y Martunashen , que estaban ubicadas aproximadamente a veinticinco kilómetros (15 millas) al norte de Nagorno-Karabaj en el distrito de Khanlar de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, encontrando poca o ninguna resistencia en el frente. forma. Acompañando a las tropas terrestres normales había una variedad de tanques, vehículos blindados de transporte de personal, artillería y helicópteros de ataque. [12] Mientras se acercaban a las aldeas en Shahumyan, los militares anunciaban sus acciones previstas con un altavoz y pedían a los habitantes que mostraran prueba de su ciudadanía (conocido como control de "régimen de pasaporte") en un esfuerzo por erradicar a los fedayines. grupos liderados por Tatul Krpeyan , un maestro de escuela local de Armenia propiamente dicha. Se lanzó el siguiente ultimátum a los residentes de una aldea de Shahumyan:
Dentro de una hora, todos los ciudadanos de este pueblo deberán pasar por un régimen de pasaporte . Camaradas ciudadanos, les imploramos que no muestren resistencia al MVD. Si decide ignorar esta advertencia, el MVD tomará las medidas más estrictas para defenderse. Repito, usaremos las medidas más estrictas para defendernos, las medidas más estrictas. Te estaremos esperando en la ubicación de este altavoz dentro de una hora. [27]
Sin embargo, esto sólo sirvió como pretexto, ya que los civiles fueron sometidos a extenuantes interrogatorios y muchos fueron sacados de sus hogares y golpeados. [28] Las tropas también arrestaron a varios hombres adultos, a menudo sin ninguna prueba concluyente, a quienes acusaron de ser miembros de la milicia. [29] Además, si no había respuesta de los aldeanos al ultimátum emitido por las tropas, se lanzaba un bombardeo de artillería sobre la propia aldea para intimidar aún más a los civiles. [30] Tatul Krpeyan fue asesinado durante los combates en Getashen y sus hombres tomaron como rehenes a varios soldados soviéticos, que fueron intercambiados por 25 aldeanos tomados como rehenes por el OMON (25 más fueron llevados a una prisión en Ganja ). [2]
Después de que las unidades soviéticas completaron la operación en las aldeas, ordenaron la deportación a gran escala de todos los residentes armenios de las dos aldeas, trasladándolos en helicóptero a la capital de Nagorno-Karabaj, Stepanakert , y más tarde a Armenia propiamente dicha. Las aldeas vacías fueron repobladas con refugiados azerbaiyanos que habían huido de Armenia a Azerbaiyán durante los tres años anteriores de tensiones étnicas y violencia. [31] La protesta pública inicial denunció el lanzamiento de la operación mientras los gobiernos soviético y azerbaiyano pasaron a defenderla, afirmando que los aldeanos de Shahumyan estaban brindando ayuda y albergando a las milicias en sus hogares. [28] El gobierno armenio, junto con los medios de comunicación soviéticos, incluidos Pravda y Moskovskiye Novosti , condenaron la operación y calificaron los actos de violencia llevados a cabo por el ejército y OMON como excesivos e innecesarios; La operación continuó hasta la primera semana de mayo. En total, cinco mil armenios fueron deportados de Getashen y Martunashen y de las aldeas vecinas, y se estima que entre 20 y 30 de ellos fueron asesinados. [1]
El 7 de mayo, las mismas unidades llevaron a cabo una segunda operación, esta vez en la aldea de Voskepar , en el noreste de Armenia , en el distrito de Noyemberyan. Con el mismo pretexto de la operación anterior, las fuerzas conjuntas entraron en Armenia con tanques y otros vehículos blindados, alegando que unidades de la milicia estaban atacando desde esa zona hacia Azerbaiyán. [32] La operación se llevó a cabo de manera similar pero con resultados más mortíferos. Además de los arrestos arbitrarios de veinte hombres en las aldeas circundantes a Voskepar, elementos de la 23.ª División atacaron un autobús que transportaba a treinta policías armenios, matando a once de los oficiales y arrestando al resto. [30] Las unidades OMON también participaron en la arrasación y saqueo de las aldeas periféricas alrededor de Voskepar. [33] Los residentes fueron igualmente obligados a abandonar sus hogares y, por lo tanto, los cedieron después de firmar un formulario que declaraba que abandonaban sus hogares por su propia voluntad. También se tomaron varias aldeas en el distrito meridional de Goris, en Armenia, y se detuvo a varias personas, en su mayoría policías. [34]
La segunda operación provocó más ira por parte del gobierno armenio, que vio la operación como una usurpación de su soberanía. El presidente de Armenia, Levon Ter-Petrosyan, afirmó que el gobierno soviético estaba exigiendo represalias contra su país por no participar en el referéndum de toda la Unión despoblando las aldeas. [32] En reacción a los informes de los medios sobre atrocidades no provocadas por parte del OMON, cuatro miembros del parlamento ruso intervinieron en nombre de los armenios y llegaron a Voskepar el 15 de mayo. [34] Anatoly Shabad, el principal miembro parlamentario, aseguró el regreso de los policías armenios capturados cuando las fuerzas soviéticas desistieron de continuar el resto de la operación.
Una semana después de los acontecimientos de Voskepar, los habitantes armenios de 17 asentamientos de los distritos de Hadrut y Shusha de Nagorno-Karabaj fueron deportados. [1] [a] La organización de derechos humanos Memorial da la siguiente descripción de los hechos:
Temprano en la mañana (normalmente 2 o 3 días antes de la deportación), el asentamiento es rodeado por tropas del Ministerio del Interior de la URSS o militares del ejército soviético. Unidades azerbaiyanas del OMON entran en el asentamiento y comienzan a registrar las casas. Esto va acompañado de robos y violencia. Los residentes reciben un ultimátum para que abandonen el asentamiento definitivamente. Acciones similares continúan durante 2 a 3 días. A veces, los civiles entran en el asentamiento con unidades OMON para saquear las casas. La población masculina de los asentamientos fue deportada al centro de distrito más cercano poblado por azerbaiyanos (Lachin, Shusha, Djabrail). Allí los detenidos fueron sometidos a palizas y humillaciones: se les obligó a firmar declaraciones juradas certificando que abandonaban definitivamente los lugares de su residencia permanente por voluntad propia; Posteriormente, algunos de los detenidos fueron devueltos a los asentamientos, mientras que otros fueron trasladados a salas de investigación. [35]
Las organizaciones de derechos humanos documentaron un gran número de violaciones y abusos de derechos humanos cometidos por las fuerzas soviéticas y azerbaiyanas. Entre ellas figuraban las deportaciones forzosas de civiles, los homicidios ilegítimos, la tortura, el secuestro, el acoso, la violación y la incautación o destrucción injustificada de bienes. [36] [37] [38] [39] [40] [41] A pesar de las feroces protestas, no se tomaron medidas ni para prevenir los abusos contra los derechos humanos ni para castigar a los perpetradores. [39] Aproximadamente 17.000 armenios que vivían en veintitrés de las aldeas de Shahumyan fueron deportados fuera de la región. [42]
El profesor Richard Wilson, de la Universidad de Harvard, que presentó un informe en la Primera Conferencia Internacional Andréi Sájarov, señaló que su grupo de investigación no encontró ninguna "evidencia, a pesar de una investigación diligente, de que alguien recientemente deportado de la aldea de Getashen la hubiera abandonado". voluntariamente." [40] La delegación de la Conferencia Internacional Andrei Sajarov concluyó que:
Los funcionarios azerbaiyanos, incluido el presidente de Azerbaiyán, Ayaz Mutalibov, y el segundo secretario del Comité Central del Partido Comunista de Azerbaiyán, Víctor Polyanichko, siguen aprobando estas deportaciones, presentándolas como un traslado voluntario de los habitantes de NKAO. Sin embargo, tenemos pruebas irrefutables que demuestran que estas acciones se llevaron a cabo con un uso brutal de la fuerza y de las armas, lo que derivó en asesinatos, mutilaciones y pérdida de bienes personales. [43]
El informe final del Comité de Derechos Humanos del Consejo Supremo de la RSFSR también concluyó que los documentos firmados mediante el uso de la fuerza no pueden servir como prueba de la salida voluntaria de los residentes. [44] El Congreso de los Estados Unidos (17 de mayo de 1991) [45] y el Parlamento Europeo (14 de marzo de 1991) [46] también aprobaron resoluciones condenando la Operación Anillo. Según el informe del Departamento de Estado de EE.UU.,
En abril, las fuerzas del ejército soviético y del Ministerio del Interior y destacamentos azeríes OMON atacaron varias aldeas armenias en Nagorno-Karabaj y deportaron por la fuerza a más de 1.000 residentes a Armenia, causando muertes, lesiones y pérdidas de propiedades." [47]
El 4 de julio, Gorbachov declaró que la región se estaba estabilizando y anunció el fin de la operación. Sin embargo, tras la retirada de las tropas internas del MVD, la 23.ª División y el OMON azerbaiyano atacaron y expulsaron a los habitantes de tres aldeas más de población armenia en Shahumyan: Erkech , Buzlug y Manashid . [48] Tanto en términos militares como estratégicos, la Operación Anillo fue un fracaso. [32] El objetivo de desarmar a los grupos de voluntarios armenios nunca se logró. A pesar de la presencia de helicópteros artillados y vehículos blindados, los milicianos lograron eludir y evadir la captura. De hecho, los combatientes armenios continuaron llevando a cabo operaciones audaces. Por ejemplo, en agosto de 1991 tomaron como rehenes a 41 soldados soviéticos en la NKAO para intercambiarlos con detenidos armenios. [49]
La Operación Anillo, sin embargo, logró reforzar la división étnica entre armenios y azerbaiyanos, "prácticamente excluyendo", según Michael Croissant, "la posibilidad de una mayor coexistencia entre los pueblos dentro" de las fronteras de Azerbaiyán. [32] Gorbachov y otros funcionarios soviéticos sostuvieron que Ring era necesario para evitar que la región se deteriorara aún más hasta convertirse en un caos y que la presencia de las milicias contravenía el decreto presidencial de julio de 1990. Sin embargo, según Shabad, los objetivos de la operación no eran prácticos y Gorbachov había sido engañado sobre la situación general en Karabaj:
Evidentemente, Mutalibov había persuadido a Gorbachov de que allí había un poderoso ejército partidista de fedayines y que sus acciones conducirían a la secesión de territorios poblados por armenios de Azerbaiyán, que eran bandidos y que debían ser liquidados. Y Gorbachov (fue una gran estupidez por su parte, por supuesto) aceptó esta operación. Probablemente ahora comprende que una operación de ese tipo estaba condenada al fracaso, que era imposible. En Chechenia vemos que una guerra contra los partisanos es una empresa vacía. [50]
Armenia cuestionó ferozmente la legalidad de la operación y al cabo de dos meses declaró su independencia y se separó de la Unión Soviética. Al cabo de varios meses, los combates entre Azerbaiyán y Armenia empeorarían y precipitarían el segmento de fase abierta de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj . [5]
En el otoño de 1991, grupos de voluntarios armenios recuperaron la mayoría de las aldeas de Shahumyan que habían sido despobladas durante la Operación Anillo, lo que permitió que algunos de los aldeanos armenios desplazados regresaran a sus hogares. [51] Cuando la República de Nagorno-Karabaj declaró su independencia en diciembre de 1991, el distrito de Shahumyan y parte del distrito de Khanlar (el área alrededor de Getashen y Martunashen) fueron incluidos dentro de sus fronteras reclamadas como provincia de Shahumyan . Estos territorios fueron capturados por las fuerzas azerbaiyanas en junio de 1992 durante la Operación Goranboy . [52]
La periodista búlgara Tsvetana Paskaleva filmó una serie de documentales titulada "Heridas de Karabaj" (1994) . La serie se rodó durante diferentes fases de la operación, dando un relato detallado de los hechos. [53] [54] [55]
En junio de 2006, la película Destiny ( armenio : փֿ֣֡֯֡֡ր ; Chakatagir ) se estrenó en Ereván y Stepanakert. La película está protagonizada y escrita por Gor Vardanyan y es un relato ficticio de los acontecimientos que giran en torno a la Operación Anillo. Su realización costó 3,8 millones de dólares, lo que la convierte en la película armenia más cara jamás realizada y es la primera película de este tipo realizada sobre la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj. [56]