La Operación Júpiter fue un plan que se originó en 1941 para una invasión del norte de Noruega y Finlandia por parte de las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial . Las primeras versiones del plan recibieron el nombre en código Operación Dinamita, Operación Ajax y Operación Marrow. Ideado y promovido vigorosamente por Sir Winston Churchill , el primer ministro del Reino Unido , el plan encontró la oposición de todos los altos comandantes británicos y aliados, quienes lo consideraron poco práctico debido al apoyo aéreo insuficiente y de valor limitado. [1] El plan fue finalmente abandonado en favor del desembarco de Normandía .
En 1940, los planes británicos y franceses para impedir las exportaciones de mineral de hierro sueco desde los puertos noruegos se vieron frustrados por la Operación Weserübung , la invasión alemana de Dinamarca y Noruega, que comenzó el 9 de abril de 1940. Una fuerza anglofrancesa mal equipada y entrenada fue enviado para oponerse a la invasión y, a pesar de algunos éxitos moderados en el norte de Noruega, la Batalla de Francia obligó a una retirada total aliada que se completó el 8 de junio, seguida de la rendición de todas las fuerzas noruegas dos días después. [2] Churchill , que llegó al poder el 10 de mayo de 1940 tras el fracaso de la campaña de Noruega , creía que Escandinavia tenía una gran importancia estratégica y autorizó una serie de incursiones de comandos exitosas contra instalaciones alemanas en Noruega en 1941 y 1942, lo que llevó a Adolf Hitler a sospechar. que los británicos pretendían una invasión a gran escala allí; en consecuencia, la guarnición alemana había aumentado de 150.000 a 250.000 hombres en junio de 1942. [3] Los activos navales y aéreos alemanes con base en Noruega estaban bien posicionados para atacar los convoyes británicos del Ártico , que comenzaron a llevar suministros a los puertos del norte de la Unión Soviética. en septiembre de 1941. [4]
Incluso antes de la entrada soviética en la guerra, Churchill había pedido al Estado Mayor Conjunto de Planificación (JPS) que considerara un asalto anfibio en la costa noruega, seguido de la captura de Oslo , con la intención de proporcionar una plataforma desde la cual Alemania pudiera ser bombardeada o Incluso invadido. El veredicto de la JPS sobre el plan, denominado Operación Dinamita, que fue presentado en un informe fechado el 19 de mayo de 1941, fue que las bases de bombarderos en Noruega tendrían pocas ventajas sobre las ya establecidas en Inglaterra y que el cruce marítimo de Noruega a Alemania estaba demasiado dominada por las fuerzas enemigas. El JPS pensó que la captura de Stavanger podría resultar útil, pero que el poder aéreo alemán en Noruega era "suficiente para hacer improbable una invasión exitosa". [5]
La idea de un ataque al norte de Noruega podría remontarse al primer mensaje de Joseph Stalin a Churchill en tiempos de guerra, el 18 de julio de 1941, en el que solicitaba que Gran Bretaña montara dos ofensivas contra la costa de la Europa controlada por los alemanes, una en el norte de Francia y la otra en el norte de Noruega. otros en el Ártico . [6] Insinuando que ésta podría ser una operación conjunta anglo-soviética, la idea se planteó nuevamente al JPS, quien afirmó que eran reacios a la propuesta debido al gran compromiso naval y aéreo requerido. Churchill no se desanimó y escribió al Comité de Jefes de Estado Mayor sugiriendo que "deberíamos intentar la liberación de Noruega lo antes posible". Los alemanes habían estado empujando agresivamente los límites de la neutralidad sueca en ese momento, y los Jefes de Estado Mayor sintieron que la ocupación de Trondheim podría permitirles prestar ayuda a Suecia si fuera necesario. Sin embargo, estudios posteriores revelaron que los recursos para tal campaña no estaban disponibles sin comprometer la defensa interna o las operaciones en el teatro del Mediterráneo . En una reunión celebrada el 24 de septiembre, Churchill se negó a aceptar el informe preparado por los Jefes de Estado Mayor, y estos aceptaron a regañadientes pasar el asunto al general Sir Alan Brooke , entonces Comandante en Jefe de las Fuerzas Nacionales , para su posterior consideración. [7] El teniente general Henry Pownall , vicejefe del Estado Mayor Imperial, escribió en su diario su exasperación con Churchill y su plan para Noruega, que consideraba "no sólo peligroso sino inútil". [8]
Brooke registró en su diario de guerra el 3 de octubre de 1941, [9] que un mensajero había llegado a medianoche con órdenes de preparar un plan para atacar Trondheim en una semana y que debía ir a Chequers , la casa de campo del primer ministro, esa noche. para discutir la idea durante la cena. En consecuencia, Brooke junto con el general Sir John Dill , Jefe del Estado Mayor Imperial , el Almirante Sir Dudley Pound , el Primer Lord del Mar y Mariscal Jefe del Aire Sir Charles Portal , el Jefe del Estado Mayor Aéreo y Clement Attlee , el Lord Privy Seal y Líder También asistieron representantes del Partido Laborista . Brooke registró que "Nos sentamos hasta las 2.15 a. m. para discutir el problema e hice todo lo posible para sacar al primer ministro del plan" y que "reanudaron la discusión a las 11 a. m. y continuaron hasta la 1 p. m., creo que el primer ministro está comenzando a debilitarse". El plan". Brooke se equivocó y más tarde escribió: "A partir de entonces, continuamente estaríamos en problemas para sacarlo [Churchill] de sus locos planes de regresar a Noruega. Por qué quería regresar y qué iba a hacer allí, incluso si logró capturar Trondheim, pero nunca lo supimos". [10] El 12 de octubre, se pidió a Brooke que presentara un plan detallado para la invasión de Noruega, ahora denominada Operación Ajax, [8] que había compilado con el almirante Sir John Tovey , el mariscal jefe del aire Sir William Sholto Douglas y el general Sir Bernard. Paget (que iba a comandarlo). Churchill se quejó de que no era un plan sino un "tratado magistral" sobre las dificultades de la empresa. [11] [12] Churchill evitó la razón principal (falta de apoyo aéreo) durante dos horas de interrogatorio; planteando detalles como por qué previó heladas (como se indica en el Libro del Clima ) y por qué se necesitarían 24 horas para ir de A a B (debido a la resistencia enemiga y la eliminación de bloqueos de carreteras). Según un relato (pero no mencionado por Brooke), Brooke de repente cedió y aceptó montar la expedición con la condición de que la marina pudiera llevar la flota al fiordo de Trondheim en apoyo, pero el anciano Pound simplemente sacudió la cabeza y puso fin a la discusión. [13] Churchill volvió a pedir al Estado Mayor Conjunto de Planificación que reconsiderara Ajax sin hacer referencia a Brooke o Paget, pero el JPS y los Jefes de Estado Mayor apoyaron las conclusiones de Brooke, citando la falta de superioridad aérea o cualquier esperanza de lograrla. [14]
Durante su visita a Moscú en diciembre de 1941 , se propuso al teniente general Sir Archibald Nye una ofensiva anglo-soviética conjunta en el Ártico de Noruega y Finlandia . El proyecto, denominado en clave Operación Marrow, fue abandonado el mes siguiente, cuando los soviéticos retiraron su apoyo a la porque el servicio de inteligencia finlandés había descubierto los detalles del mismo. [15]
Sin desanimarse por su refutación anterior, Churchill expuso su "plan constructivo" en un memorando titulado Operación Júpiter fechado el 1 de mayo de 1942, dirigido al mayor general Hastings "Pug" Ismay , secretario del Comité de Jefes de Estado Mayor. En ese documento, Churchill explicaba sus objetivos para la operación propuesta, que consideraba de "alta importancia estratégica y política" y debía ser considerada como una alternativa a la Operación Sledgehammer , la propuesta estadounidense para una invasión de Francia, que estaba prevista para más tarde. ese año. Churchill escribió: "Si pudiéramos tomar posesión de estos aeródromos [en el norte de Noruega] y establecer allí una fuerza igual, no sólo se mantendría abierta la ruta marítima del norte hacia Rusia, sino que deberíamos haber establecido un segundo frente a pequeña escala. de donde sería muy difícil expulsarnos. Si las cosas fueran buenas podríamos avanzar lentamente hacia el sur, desenrollando el mapa nazi de Europa desde arriba". Como preliminar, seis escuadrones de cazas británicos tendrían su base en Murmansk , Rusia. Abandonando la idea de tomar Trondheim, el área de Petsamo en la costa norte de Finlandia sería el lugar de un asalto marítimo inicial por parte de una fuerza del tamaño de una división , mientras que una brigada capturaría el aeródromo en el fiordo de Porsanger . [16] Churchill pensó que se podría lograr la sorpresa disfrazando los transportes de invasión como un convoy ártico y que las tropas podrían alojarse a bordo de los mismos barcos durante el invierno. Afirmó que una planificación cuidadosa podría evitar una "tensión indebida" sobre la Flota Nacional . Según las instrucciones, los Jefes de Estado Mayor remitieron el memorando al Estado Mayor Conjunto de Planificación. [17]
Tanto el Estado Mayor Conjunto de Planificación como el Comité de Jefes de Estado Mayor no lograron encontrar ninguna virtud en el plan revisado de Churchill. En un memorando fechado el 8 de junio de 1942, reafirmaron sus objeciones basándose principalmente en la insuficiente cobertura aérea, esta vez agravada por el clima otoñal e invernal en el que se esperaba que se llevara a cabo la operación. El vicealmirante Louis Mountbatten , jefe de Operaciones Combinadas y protegido de Churchill, añadió peso al argumento, quien inesperadamente escribió al director de planificación naval, diciendo que Júpiter era "poco práctico" y que no se debía dedicar más tiempo a la investigación. proyecto. [18] Mountbatten ya estaba involucrado en el Proyecto Plough , un plan para la Primera Fuerza de Servicio Especial , una unidad de comando conjunta estadounidense-canadiense, que sería insertada por aire en las montañas noruegas; sin embargo, parece que nunca hubo un plan serio para vincular las dos operaciones. [19]
Churchill fue nuevamente rechazado por los Jefes de Estado Mayor en una reunión el 6 de julio. [20] Churchill luego se acercó al general Andrew McNaughton para que aceptara el uso de su Cuerpo Canadiense en la operación, con la esperanza de eludir a los Jefes de Estado Mayor. McNaughton y su personal dedicaron algún tiempo a compilar una revisión de la Operación Júpiter y concluyeron que sólo sería posible si las condiciones climáticas eran afortunadas. El informe se terminó el 7 de agosto, pero Churchill no lo vio hasta el 14 de septiembre, para su disgusto. [21] Churchill luego convocó a McNaughton a Chequers para discutir su informe, con la esperanza de obligarlo a aceptar. Advertido por Brooke, McNaughton evadió pero accedió a examinar la "operación Trondheim", aunque después envió un telegrama al primer ministro canadiense, McKenzie King , pidiéndole que no permitiera bajo ningún concepto el uso de tropas canadienses en Noruega. [22] Le dijo a Alanbrooke que había tenido un "fin de semana espantoso, estuvo despierto todas las horas de la noche hasta que no supo en qué dirección se encontraba". [23] Cuando Churchill telegrafió a King para preguntarle si McNaughton podía ser enviado a Moscú para solicitar ayuda soviética para Júpiter, King se negó alegando que Júpiter no era realista y que McNaughton no tenía confianza en él. [24]
Churchill había discutido la Operación Júpiter con Franklin D. Roosevelt en varias ocasiones, y lo volvió a hacer el 27 de julio de 1943. Churchill logró mantener viva la idea de Júpiter, incluso sugiriendo que el Proyecto Habacuc , un plan para un portaaviones gigante hecho de una mezcla de hielo y aserrín, podrían resolver el problema de la cobertura de aire. [25] Logró que Júpiter fuera insertado en la resolución de la Conferencia de Quebec en agosto de 1943, como un plan alternativo a la Operación Overlord , en caso de que eso no resultara posible. Como estrategia final, Churchill remitió a Júpiter al teniente general Sir Frederick Morgan , quien era el Jefe de Estado Mayor del Comandante Supremo Aliado y era responsable de la planificación del Overlord. El informe de Morgan señaló las dificultades de una invasión de Noruega en comparación con una invasión de Normandía y que la preparación para Júpiter inevitablemente impactaría en los preparativos para Overlord. [26] El fracaso de Roosevelt y el Estado Mayor Conjunto para aceptar Júpiter finalmente selló el destino del plan, y Alanbrooke esperaba el 25 de septiembre de 1942 estar "renunciando a la idea del ataque al norte de Noruega". [27]
Alanbrooke comentó que nunca descubrieron por qué Churchill "quería regresar (a Noruega) y qué iba a hacer allí, incluso si lograba capturar Trondheim. La única razón que dio fue que Hitler había desenrollado el mapa de Europa empezaría por Noruega y empezaría a enrollarla de nuevo desde Noruega". [28]
Sin embargo, Churchill volvió a plantearlo en enero de 1944. En lugar de una invasión real, los aliados implementaron la Operación Solo I, un plan de engaño diseñado para desviar la atención de los preparativos para la Operación Antorcha , la invasión del norte de África, creando la impresión de que Las tropas con base en Escocia se estaban preparando para invadir Noruega. [29]