La autopista M2 Hills es una autopista urbana de peaje de 19,3 kilómetros (12,0 millas) [2] en Sídney , Nueva Gales del Sur, que forma parte de la red orbital de Sídney y de la carretera nacional al oeste de Pennant Hills Road . Es propiedad del operador de carreteras de peaje Transurban y constituye la mayor parte de la ruta M2 de Sídney , mientras que el túnel Lane Cove constituye el resto de la ruta M2.
La autopista M2 Hills se conecta directamente con la Westlink M7 en Seven Hills y se dirige al sureste como una carretera de doble calzada de cuatro carriles a través de Baulkham Hills , ensanchándose a seis carriles más allá del intercambio con Windsor Road, y luego en dirección este hasta Beecroft , donde se encuentra con un intercambio con Pennant Hills Road y el túnel NorthConnex . Continúa hacia el sureste pasando Epping y a través de Macquarie Park , estrechándose de nuevo a cuatro carriles más allá del intercambio con Lane Cove Road , para finalmente sumergirse bajo Epping Road y cruzar el río Lane Cove en North Ryde , donde se conecta directamente con el túnel Lane Cove . La autopista pasa por debajo del suburbio de North Epping a través de túneles gemelos de 460 metros (1510 pies) conocidos como los túneles Epping/Norfolk. [4]
La ciclovía M2 está ubicada en los carriles para bicicletas de la autopista M2 Hills.
Los accesos por carretera desde los suburbios occidentales de Sídney eran originalmente lentos y el tráfico pasaba por Parramatta y hacia el centro de la ciudad por Victoria Road y Western Freeway . Parramatta fue desviada en 1986, sin embargo, el tráfico en las horas pico seguía congestionando Victoria Road y todos los accesos occidentales a Sídney.
Las propuestas para una autopista F2 en Castlereagh se publicaron en 1968. La autopista se ramificaría desde la propuesta Lane Cove Valley Expressway (F3) cerca de Herring Road en North Ryde (ahora Macquarie Park), y se dirigiría al oeste hacia los suburbios occidentales hasta Londonderry al pie de las Montañas Azules . [5]
Las protestas de 1974 provocaron la suspensión de las obras y la cancelación de la autopista Lane Cove Valley en 1977. La propuesta de la autopista Castlereagh se extendió hacia el este por el corredor de la autopista Lane Cove Valley hasta el cruce de Epping Road y Pittwater Road, cerca del sitio de Channel 10 North Ryde. También se consideró una posible conexión con el puente Fig Tree .
El gobierno de Nueva Gales del Sur compró el terreno para la autopista F2 en 1988 y la carretera desde el puente Gladesville hasta Hunters Hill ( el puente Fig Tree ) se construyó según los estándares de las autopistas. Entre junio y julio de 1989, la recién formada Autoridad de Carreteras y Tráfico (RTA) presentó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) que proponía una autopista Castlereagh de cuatro carriles de 11,5 km entre Pennant Hills Road y Lane Cove River en North Ryde, conocida como F2 Etapa 1. [6] En la propuesta, se abandonó el enlace con Epping Road en Marsfield y el enlace con el puente Fig Tree en Hunters Hill. [7]
Posteriormente, se creó una Comisión de Investigación sobre la propuesta de 1989, presidida por el comisionado John Woodward . En julio de 1990, el comisionado publicó un informe en el que recomendaba que no se construyera la autopista, sino que se modernizara el sistema vial este-oeste entre Pennant Hills Road y Epping Road en North Ryde. El informe subrayaba que las conclusiones sólo se aplicaban a la propuesta de 1989 (es decir, al este de Pennant Hills Road) y "no deberían interpretarse en modo alguno como un juicio sobre la construcción de la carretera al oeste de Pennant Hills Road". [6] [7]
La comisión también mencionó que, si se construyera una autopista, los residentes de North Epping habían indicado que preferirían un túnel bajo la localidad en lugar de un corte y relleno que consideraban excesivo. La comisión también estaba a favor de un túnel si se construía la autopista. El túnel se incorporó a propuestas de diseño posteriores y finalmente se construyó como el túnel Epping/Norfolk. [7] [4]
En septiembre de 1990, el Ministro de Carreteras Wal Murray anunció la preparación de un nuevo EIS para un enlace de transporte para la región noroeste de Sídney, más tarde conocido como North West Transport Link . El enlace de transporte se propuso para conectar Old Windsor Road en Seven Hills con Epping Road en North Ryde , evitando Carlingford y Epping Roads. [8] El enlace propuesto continuaría hacia el este por Epping Road, luego se conectaría con Gore Hill Freeway en Artarmon , que conducía a Warringah Freeway en North Sydney y Bradfield Highway , el Sydney Harbour Bridge y el distrito comercial central de Sídney .
SMEC y Maunsell realizaron evaluaciones de impacto ambiental por separado para el tramo entre Old Windsor Road y Pennant Hills Road (sección occidental) y el tramo entre Pennant Hills Road y Epping Road (sección oriental), respectivamente. Sin embargo, las dos evaluaciones debían realizarse en cooperación para garantizar la integración de la propuesta. [6]
Se seleccionaron tres opciones para utilizar la reserva de la autopista Castlereagh entre Old Windsor Road y Pennant Hills Road en la sección occidental: [9]
Se evaluó que la opción 3 tendría el menor impacto ambiental, pero la peor eficiencia y seguridad en el transporte de las tres; además, recibió poco apoyo de la comunidad. [9] Por lo tanto, la opción 3 fue eliminada de la evaluación posterior y de la evaluación detallada. Finalmente, se eligió la opción 1 como diseño de la autopista.
Durante la evaluación no se tuvo en cuenta la propuesta de 1989. [6]
Un carril para buses en cada dirección estaría en el centro de la autopista entre Pennant Hills Road y Beecroft Road, continuando desde el busway propuesto en la sección occidental. El busway saldría de la autopista y conduciría a través de Beecroft Road a un intercambiador de buses en la estación de Epping . Se construiría para permitir una futura conversión a tren ligero. Se construirían intercambiadores separados a nivel en Delhi Road, Lane Cove Road , Balaclava Road (ahora Christie Road) y Beecroft Road. La sección oriental se conectará con la sección occidental en el intercambiador separado a nivel de Pennant Hills Road.
En mayo de 1993, el gobierno anunció que la carretera se construiría con fondos privados mediante un contrato de construcción, explotación y transferencia . El gobierno firmó entonces un acuerdo con Hills Motorway Limited para construir y explotar la M2 durante 45 años, antes de que la propiedad volviera al gobierno.
Se construyó una vía de autobús de dos carriles en la mediana entre Windsor Road y Beecroft Road con una conexión a la estación de tren de Epping . Había rampas de acceso exclusivas para autobuses, que se eliminaron en 2012 durante las obras de ampliación de la autopista. [10] Mahers Road en Carlingford, que corre de este a oeste a lo largo del límite sur del campo de golf de Pennant Hills, se absorbió en la nueva autopista. Pennant Hills Road también se realineó cerca de Mahers Road, y la antigua sección de la carretera ahora se conoce como Mahers Close.
La construcción de la autopista generó una fuerte oposición de la comunidad por parte de los residentes locales y de grupos ambientalistas, incluido el Consejo de Conservación de la Naturaleza, ya que la ruta destruiría una vasta área de valioso bosque urbano, el dinero se gastaría mejor en infraestructura de transporte público y la contaminación del aire de los vehículos de motor privados contribuiría al calentamiento global. [11] También se temía que los carriles para autobuses pudieran eliminarse en el futuro para proporcionar capacidad adicional para vehículos privados. "Freeway Busters" fue uno de los grupos que organizó protestas, incluidas dos "Cyclestormings" en el sitio de construcción por parte de cientos de ciclistas. La ceremonia de inauguración de la autopista de peaje en 1997, un desayuno con champán para dignatarios conservadores, incluido Alan Jones, y un "drive-through de celebridades" con la nadadora Susie Maroney, fue interrumpida por sistemas de sonido montados en lo alto de los eucaliptos, que reproducían el sonido de accidentes de automóviles, sirenas de ambulancias y martillos neumáticos. Después de la apertura de la autopista, los ciclistas también protestaron por el peaje que los operadores les cobraban ocupando la plaza de peaje. Esta protesta tuvo éxito y el peaje fue posteriormente eliminado. [ cita requerida ]
El proyecto se inauguró el 26 de mayo de 1997. [1] Después de la apertura, el uso de la carretera había sido casi un 30% inferior a las previsiones de un prospecto de 1994, sin embargo, el tráfico pico de la mañana a veces había superado esas mismas previsiones en ráfagas cortas. [12]
La aprobación de la Ley de Carreteras de 1993 [13] actualizó las clasificaciones de las carreteras y la forma en que podían declararse en Nueva Gales del Sur. En virtud de esta ley, la Autoridad de Carreteras y Tráfico (posteriormente Transport for NSW ) declaró la autopista Hills como autopista de peaje 6002, desde su cruce con Old Windsor Road en Seven Hills hasta el cruce con Epping Road en North Ryde , el 28 de junio de 1993, casi cuatro años antes de su inauguración oficial; [3] la autopista de peaje todavía conserva hoy esta declaración. [14] En mayo de 2024, la Gaceta del Gobierno de Nueva Gales del Sur revocó la declaración de la autopista de peaje en una parcela de tierra. [15]
La M7 de Westlink , inaugurada el 16 de diciembre de 2005, continúa por la línea original de la autopista Castlereagh desde Seven Hills hasta Dean Park , donde la M7 gira hacia el sur alejándose del corredor de la autopista Castlereagh hacia la autopista M5 South-West y la autopista Hume en Prestons . El corredor sin uso pero aún reservado continúa hacia el oeste y pasa al norte de los suburbios, incluidos Shalvey y Willmot , y continúa hacia el oeste pasando Llandilo para detenerse abruptamente cerca de Londonderry al pie de las Montañas Azules .
El túnel de Lane Cove , que conectaba la autopista directamente con la autopista Gore Hill en Lane Cove , se inauguró el 25 de marzo de 2007.
En abril de 2007 se inauguró un tercer carril de tráfico en dirección oeste entre los intercambiadores de Lane Cove Road y Beecroft Road, que utiliza un antiguo carril para bicicletas y vehículos de emergencia. Este cambio fue criticado por los ciclistas, que se vieron obligados a utilizar una ruta alternativa como resultado, y por algunos automovilistas que han dicho que la adición de un tercer carril inducirá más tráfico y solo desplazaría el cuello de botella más abajo en la autopista como resultado de ayudar y mantener el tráfico fluido desde el túnel de Lane Cove. [ cita requerida ] Se introdujo una cámara de velocidad para hacer cumplir el límite de 70 km/h en la calzada en dirección oeste justo antes del túnel de Epping/Norfolk Road. [ ¿cuándo? ]
El peaje pasó a ser totalmente sin efectivo y sin cabinas el 30 de enero de 2012. [16] [17] Transurban había propuesto originalmente que se convertiría en un sistema sin efectivo a partir de diciembre de 2007. [18]
En enero de 2011 se inició una importante modernización con la construcción de más rampas de entrada y salida, incluidas rampas de salida hacia Windsor Road en dirección este, que se completaron en julio de 2012, [19] y una rampa de salida hacia el oeste y una rampa de entrada hacia el este en Macquarie Park, que se completaron en enero de 2013. [20] [21] Durante la modernización, la cámara de velocidad fija instalada antes del túnel de Epping/Norfolk Road se retiró a mediados de 2013 y, en noviembre de 2014, el límite de velocidad se elevó a 100 km/h a lo largo de la autopista.
Con su apertura, la Metroad 2 entre North Ryde y Baulkham Hills fue redirigida desde las carreteras arteriales a través de Epping y Castle Hill hasta la autopista. Con la conversión al nuevo sistema alfanumérico en 2013, la Metroad 2 fue reemplazada por la ruta M2. [22]
Después de negarse inicialmente a incluir la construcción de rampas orientadas al este hacia Lane Cove Road como parte del Proyecto de Mejora de la M2, Transurban y el Gobierno de Nueva Gales del Sur llegaron a un acuerdo para construir una nueva rampa de entrada en febrero de 2013. La rampa con peaje, que permite que el tráfico en dirección sur desde Lane Cove Road ingrese a la autopista hacia Sydney, eliminando la necesidad de viajar a través de la concurrida zona de Macquarie Park para ingresar a la autopista a través de las rampas de entrada de Epping Road o Macquarie Park, se inauguró en julio de 2014. [23] No había ninguna disposición para que el tráfico en dirección norte desde Lane Cove Road ingresara a la autopista en dirección este, ni para que el tráfico de la autopista en dirección oeste saliera en Lane Cove Road.
El 20 de marzo de 2018, el Gobierno de Nueva Gales del Sur y Transurban comenzaron a realizar pruebas con vehículos sin conductor en la autopista M2 Hills. El lanzamiento coincidió con la muerte de un peatón atropellado por un vehículo autónomo supervisado por humanos en Arizona . [24] [25]
El túnel NorthConnex se inauguró el 31 de octubre de 2020, incluidas las rampas de autopista a autopista hacia y desde la autopista M2 Hills al oeste de Pennant Hills Road / Cumberland Highway ; la conexión entre NorthConnex y la parte oriental de la autopista se realiza a través de rampas desde Pennant Hills Road. [26]
La autopista M2 Hills utiliza un sistema de peaje sin efectivo, en el que los peajes se cobran en función de si el vehículo es de clase A (que incluye la mayoría de los vehículos privados) o de clase B (vehículos con dos ejes y más de 2,8 metros de altura, o vehículos con tres ejes y más de 2 metros de altura, o vehículos con más de tres ejes). Los precios de los peajes se actualizan cuatro veces al año. [27]
En su inauguración, la autopista era propiedad de Hills Motorway Group, que a su vez era propiedad de Colonial First State (26,7%), Abigroup (8,1%), Obayashi Corporation (8,1%), Mercantile Mutual , Portfolio Partners y AMP Limited . Posteriormente, Macquarie Infrastructure Group (MIG) compró la participación del 8,1% de Obayashi. [28] En 2000, MIG planeó hacerse cargo de Hills Motorway Group, pero esto no se concretó. [29] En abril de 2004, Transurban adquirió la participación del 8,1% de Abigroup en la autopista. [30] En febrero de 2005, Transurban presentó una oferta pública de adquisición de Hills Motorway por 1.800 millones de dólares. [28] La oferta pública de adquisición tuvo éxito y se concretó en mayo de 2005. [31]
En enero de 2006, Transurban adquirió Tollaust, que gestionaba los peajes y operaba y mantenía la autopista. [10] [32] Tollaust también era propiedad de Abigroup. La adquisición se completó en febrero de 2006. [33]
El período de peaje concesional termina en junio de 2048. [34] Originalmente se había planeado que terminara en 2042, [35] antes de extenderse hasta mayo de 2046. [36]
