El Regimiento de Infantería Ligera Real de Hamilton (Wentworth Regiment) (RHLI) es un regimiento de infantería de reserva primaria del Ejército canadiense , con base en la Armería John Weir Foote VC en Hamilton, Ontario . El RHLI es parte del 31.º Grupo de Brigada Canadiense , que a su vez forma parte de la 4.ª División Canadiense .
"Sobre una hoja de arce otoñal propiamente dicha, una corneta con cuerdas de plata en verde que encierra las letras RHLI Or y lleva la insignia de la Corona Real propiamente dicha, la base de la hoja rematada por dos volutas con bordes azules e inscritas WENTWORTH REGIMENT y SEMPER PARATUS en letras Or." [1]
La hoja de arce representa el servicio a Canadá, y la Corona, el servicio al soberano. La herencia de infantería ligera del regimiento está simbolizada por la corneta. En conjunto, "RHLI" y "WENTWORTH REGIMENT" son una forma del título del regimiento, y "SEMPER PARATUS" es el lema del regimiento. [1]
El 13.º Batallón de Milicia Voluntaria (Infantería) de Canadá fue convocado al servicio activo del 8 al 31 de marzo y del 1 al 22 de junio de 1866 y luchó en la frontera de Niágara antes de ser retirado del servicio activo el 22 de junio de 1866. [1]
El 13.º Regimiento contribuyó con voluntarios para los contingentes canadienses, principalmente el 2.º Batallón (Servicio Especial) del Real Regimiento Canadiense de Infantería. [1]
El 6 de agosto de 1914, algunos miembros del 77.º Regimiento Wentworth fueron llamados al servicio activo para tareas de protección local. [1]
El 4.º Batallón (Ontario central), CEF, fue autorizado el 10 de agosto de 1914 y se embarcó hacia Gran Bretaña el 3 de octubre de 1914. Desembarcó en Francia el 12 de febrero de 1915 y luchó como parte de la 1.ª Brigada de Infantería, 1.ª División Canadiense , en Francia y Flandes hasta el final de la guerra. El batallón se disolvió posteriormente el 30 de agosto de 1920. [1]
El 86.º Batallón (Ametralladoras), CEF, fue autorizado el 22 de diciembre de 1915 y se embarcó hacia Gran Bretaña el 19 de mayo de 1916, donde proporcionó refuerzos al Cuerpo Canadiense en el campo hasta el 22 de junio de 1916, cuando se reorganizó en Gran Bretaña como el «Depósito Canadiense de Ametralladoras, CEF». El batallón se disolvió posteriormente el 1 de septiembre de 1917. [1]
El 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton) CEF fue autorizado el 22 de diciembre de 1915 y se embarcó hacia Gran Bretaña el 14 de agosto de 1916, donde proporcionó refuerzos al Cuerpo Canadiense en el campo hasta el 20 de enero de 1917, cuando su personal fue absorbido por el "2.º Batallón de Reserva, CEF". El batallón se disolvió posteriormente el 17 de julio de 1917. [1]
El 129.º Batallón (Wentworth), CEF, fue autorizado el 22 de diciembre de 1915 y se embarcó hacia Gran Bretaña el 24 de agosto de 1916, donde su personal fue absorbido por el 123.º Batallón (Granaderos Reales), CEF y el 124.º Batallón (Guardia del Cuerpo del Gobernador General), CEF el 18 de octubre de 1916 para proporcionar refuerzos al Cuerpo Canadiense en el campo. El batallón fue posteriormente disuelto el 21 de mayo de 1917. [1]
El 205.º Batallón (Hamilton), CEF, fue autorizado el 15 de julio de 1916 y envió dos destacamentos de refuerzo al extranjero el 28 de marzo y el 29 de abril de 1917. El 20 de diciembre de 1916, se reorganizó en Canadá como batallón de ametralladoras de depósito, y el 31 de octubre de 1917, su personal fue absorbido por el «Cuerpo de Ametralladoras, CEF, Distrito Militar N.º 2». El batallón se disolvió posteriormente el 12 de julio de 1918. [1]
El regimiento movilizó a la Infantería Ligera Real de Hamilton, CASF, para el servicio activo el 1 de septiembre de 1939. Fue redesignado como el 1er Batallón, la Infantería Ligera Real de Hamilton, CASF el 7 de noviembre de 1940. Se embarcó hacia Gran Bretaña el 22 de julio de 1940. El batallón participó en la Operación Jubileo el 19 de agosto de 1942. (El general Denis Whitaker , que luchó como capitán con la RHLI en Dieppe, en una entrevista de 1989 declaró: "La derrota eliminó todo el peso muerto. Fue lo mejor que le pasó al regimiento". [3] )
El RHLI regresó a Francia el 5 de julio de 1944 como parte de la 4.ª Brigada de Infantería de la 2.ª División de Infantería Canadiense y continuó combatiendo en el noroeste de Europa hasta el final de la guerra. El batallón de ultramar se disolvió posteriormente el 31 de diciembre de 1945. [1]
El 4 de mayo de 1951, el regimiento movilizó temporalmente dos compañías de Fuerza Activa, designadas Compañías "E" y "F", para prestar servicio en misiones de la OTAN en Alemania y de las Naciones Unidas en Corea, respectivamente. La Compañía "E" se redujo a cero cuando su personal se incorporó al "1.er Batallón de Fusileros Canadienses". La Compañía "F" se utilizó inicialmente como grupo de refuerzo para la Compañía "E" hasta el 15 de mayo de 1952, cuando se redujo a cero cuando su personal fue absorbido por el recién formado "2.º Batallón de Fusileros Canadienses". [1]
El regimiento aportó un total de más del 20% de su fuerza autorizada a las distintas fuerzas de tarea que prestaron servicio en Afganistán entre 2002 y 2014. [4]
El regimiento tiene una larga historia, que incluye la perpetuación del 2.º Regimiento de la Milicia de York de la Guerra de 1812. Su linaje formal desciende del 13.º Regimiento, formado el 11 de diciembre de 1862, por orden general emitida por el Gobernador General. Ha ganado treinta y nueve honores de batalla en las dos guerras mundiales . Más recientemente, los miembros del regimiento se desplegaron en Afganistán como parte de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF). Sufrieron su mayor día de pérdidas en Dieppe, Francia , el 19 de agosto de 1942. [5]
El regimiento celebra cada año el aniversario de Dieppe.
El Regimiento de Infantería Ligera Real de Hamilton tiene una rica historia en Hamilton y el condado de Wentworth . El regimiento tiene dos antecedentes directos y entre los antecedentes indirectos se incluyen la 1.ª y la 2.ª Compañía de Fusileros Voluntarios (Hamilton), formadas en 1855, y la Compañía Voluntaria de las Tierras Altas (Compañía N.º 3), formada en 1856.
El antecesor directo más antiguo del RHLI es el 13.º Batallón de Milicia Voluntaria establecido en 1862, que junto con el 2.º Batallón de los Rifles Propios de la Reina son los regimientos de combate más antiguos de Canadá moderno, habiendo visto combate por primera vez en junio de 1866 en la Batalla de Ridgeway contra un ejército insurgente feniano irlandés-estadounidense invasor compuesto por veteranos de la reciente guerra civil mejor armados y con más experiencia . La insignia de la gorra del regimiento todavía lleva el número supuestamente desafortunado de su antecedente oficial más antiguo. Cuando el 13.º Batallón vio acción por primera vez en la Batalla de Ridgeway sufrió grandes bajas y se vio obligado a retroceder junto con los Rifles Propios de la Reina . El oficial al mando del 13.º Batallón, el teniente coronel Alfred Booker, que estaba al mando de la brigada desplegada en la batalla, fue culpado por el desastre. [6]
En 1870, otro contingente del batallón sirvió en Manitoba durante la Rebelión del Río Rojo . El regimiento también tiene ascendencia del 77.º Batallón de Milicia Voluntaria (Wentworth). Fundado con ese nombre en 1872, pasó a llamarse 77.º Regimiento Wentworth en 1900.
Entre 1899 y 1902, durante la Guerra de los Bóers , muchos miembros del 13.º Regimiento sirvieron en Sudáfrica como miembros del 2.º Batallón (Servicio Especial) del Regimiento Real Canadiense y del 1.º Regimiento Montado Canadiense. Al no serle solicitado movilizarse para la guerra, el 13.º Batallón permaneció en Canadá y fue redesignado como 13.º Regimiento en 1900 y 13.º Regimiento Real en 1910.
Cuando comenzó la Gran Guerra en 1914, el coronel Sam Hughes , ministro de Milicia de Canadá , desechó el plan de movilización nacional original y pidió a los comandantes de las unidades de milicia que enviaran voluntarios para servir en los batallones de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF). En consecuencia, muchos miembros del 13.º Regimiento Real se fueron al extranjero con el 4.º Batallón de la CEF , parte del famoso Primer Contingente. A lo largo de la guerra, la unidad sirvió como regimiento de depósito que enrolaba y entrenaba a los hombres antes de enviarlos a desplegar batallones de la CEF. La CEF tampoco fue el único destino; el Real Cuerpo Aéreo aceptó a 82 hombres del 13.º, y 81 fueron a la Reserva de Voluntarios de la Marina Real Canadiense . Los batallones de la CEF reclutados localmente que recibieron soldados del 13.º Regimiento incluían el 19.º Batallón de la CEF (145 hombres), el 36.º Batallón de la CEF (124 hombres), el 76.º Batallón de la CEF (506 hombres), el 86.º Batallón de Ametralladoras de la CEF (600 hombres), el 120.º Batallón de la CEF (Ciudad de Hamilton) (625 hombres) y el 205.º Batallón de la CEF (Tigre) (704 hombres). De estos, el 120.º Batallón de la CEF (Ciudad de Hamilton) tenía la afiliación más cercana con el 13.º Regimiento Real, por lo que el 28 de mayo de 1916, ese batallón aceptó formalmente los colores del regimiento y los llevó al extranjero. Los colores permanecieron en la Abadía de Westminster hasta el 5 de marzo de 1919, cuando el Decano de Westminster los devolvió a los veteranos del 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton), que se disolvió para reforzar otros batallones de la CEF en 1917.
En el período de entreguerras, la Milicia Canadiense sufrió dos reorganizaciones importantes (en 1920 y nuevamente en 1936) y varias reorganizaciones menores. La zona de Hamilton no se libró, y en 1920 los dos antecedentes más importantes de la RHLI adquirieron nuevos nombres: el Royal Hamilton Regiment y el Wentworth Regiment . En 1927, el primero se convirtió en la Royal Hamilton Light Infantry, y la reorganización final en 1936 incorporó a todas las compañías del Wentworth Regiment, menos una, al RHLI, que luego recibió su nombre actual: The Royal Hamilton Light Infantry (Wentworth Regiment). Hasta el día de hoy, el regimiento se conoce informalmente como los Rileys.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, todas las unidades de la Milicia Activa No Permanente de Canadá fueron movilizadas para prestar servicios en el extranjero (esto no se hizo en 1899 ni en 1914 porque los términos originales de soberanía bajo la Ley de la América del Norte Británica, enmendada por el Estatuto de Westminster en 1931, no incluían la autoridad para desplegar tropas fuera del territorio canadiense). Los Rileys fueron movilizados con la Fuerza de Servicio Activo Canadiense el 1 de septiembre de 1939, reforzados por el 2.º Batallón en la base del regimiento, que comenzó a reclutar para la defensa nacional a principios de 1940. En noviembre de 1940, el batallón de servicio activo fue redesignado como el 1.er Batallón, RHLI.
El 1.er Batallón fue asignado a la 4.ª Brigada de Infantería de la 2.ª División de Infantería Canadiense . El batallón entró en combate por primera vez en Dieppe el 19 de agosto de 1942. De los 582 soldados que desembarcaron esa mañana, solo 102 (18 por ciento) no estuvieron entre las bajas: 197 muertos, 174 capturados y 194 heridos (incluidos 85 también capturados). [7] Los supervivientes de Dieppe sufrieron un gran trauma físico y angustia psicológica como resultado de la batalla y la pérdida de tantos de sus amigos y camaradas en una batalla que duró solo unas ocho horas.
El miembro más condecorado del batallón fue el capellán, capitán honorario reverendo John Foote , que permaneció en Dieppe con sus compañeros heridos y capturados en lugar de aceptar la evacuación a Gran Bretaña. El padre Foote fue nominado para la Cruz Victoria mientras todavía era prisionero de guerra ; la concesión se le concedió después del Día de la Victoria .
La 2.ª División canadiense quedó bajo el mando del recién formado II Cuerpo canadiense en Gran Bretaña y, tras casi dos años de entrenamiento tras Dieppe, regresó a Francia después del Día D para luchar en la Batalla de Normandía desde principios de julio en adelante. Durante la Operación Primavera , los Rileys se ganaron la distinción de ser la única unidad de asalto que mantuvo su objetivo (el pueblo de Verrières). Durante el invierno de 1944-45, los Rileys lucharon en la Batalla del Escalda y Renania y, el Día de la Victoria en Europa, se encontraban en lo más profundo de Alemania.
En el período de posguerra, el batallón regular fue desmovilizado y, en consecuencia, el batallón de reserva perdió su número. Parecía que el RHLI volvería a la gentil negligencia del período de entreguerras, hasta que la Guerra Fría lo interrumpió. Algunos Rileys sirvieron en la Fuerza Especial de las Naciones Unidas en la Guerra de Corea y, en 1955, el regimiento estuvo representado en la 27.ª Brigada que sirvió en servicio de la OTAN en Alemania Occidental .
En su país, su armería fue rebautizada en honor al Padre Foote, VC. En 1978, el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo , fue nombrado coronel en jefe del regimiento, cargo que ocupó hasta su muerte en 2021. El RHLI, anteriormente parte del Distrito de Milicia de Hamilton, pasó a formar parte del 31.º Grupo de Brigada Canadiense del Área Central de la Fuerza Terrestre en la década de 1990.
La ciudad de Dieppe , Francia , reservó un pequeño parque en el extremo occidental de la explanada en el que erigió su propio monumento. Situado en el centro de la plaza del Canadá, el monumento Dieppe-Canadá es un testimonio de la asociación entre canadienses y normandos que ha existido desde que Samuel de Champlain zarpó para fundar Nueva Francia . Los nombres de las personas y los acontecimientos que han vinculado a Canadá y Normandía a lo largo de los siglos están registrados en el monumento. En la pared detrás de él hay una placa que conmemora el asalto a Dieppe:
Los miembros del regimiento han aumentado los contingentes de la Fuerza Regular en muchas operaciones, incluyendo el servicio en los Balcanes con las fuerzas de las Naciones Unidas (UNPROFOR) a principios de los años 1990 y la OTAN de 1995 a 2006. En las últimas décadas, los miembros también han servido en: Chipre, los Altos del Golán, Bosnia, Sierra Leona, Congo, Haití, Sudán, Dubai, Afganistán, Kuwait, Líbano, Irak, Ucrania y Letonia. También estuvieron en alerta ante la temida crisis del milenio o Y2K que no se materializó.
El 19 de agosto de 2003, coincidiendo con el 61.º aniversario del ataque a Dieppe , la ciudad de Hamilton inauguró el parque conmemorativo Dieppe en el barrio de Hamilton Beach . Entre los 250 invitados y los 1.000 espectadores se encontraban el vicegobernador de Ontario y 18 de los 24 veteranos de Riley Dieppe que se sabe que sobrevivieron.
En 2017, el RHLI recibió la misión de actividades de influencia (IA) de StAR (Fortalecimiento de la Reserva del Ejército). Se trata de una combinación de operaciones psicológicas (PSYOPS) y cooperación cívico-militar (CIMIC).
La dotación actual de tropas para desfiles es de aproximadamente 200 a 250 de todos los rangos, lo que convierte al RHLI en uno de los regimientos de reserva más grandes de las CAF. El RHLI actualmente consta de una compañía de fusileros, la Compañía "B" (Hamilton), una Compañía IA, la Compañía "D" ( Burlington ) y una compañía administrativa, la Compañía "A", también en el cuartel general del batallón en Hamilton. Las estructuras del batallón se mantienen en toda la milicia para permitir la expansión en tiempos de guerra.
Oficiales y soldados del RHLI se desplegaron en Afganistán como parte de la contribución de las Fuerzas Canadienses a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF). Esta es la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que miembros del regimiento en servicio participan en operaciones de combate. La más notable fue la Operación Medusa en 2006. Los miembros del RHLI en Afganistán sirvieron con pelotones de infantería, equipos de operaciones civiles y psicológicas, equipos de reconstrucción provincial (PRT), unidades de protección de la fuerza, secciones de artilleros de puertas de helicópteros y fuerzas de operaciones especiales canadienses.
Los honores de batalla escritos en mayúsculas pequeñas corresponden a operaciones y campañas importantes, mientras que los escritos en minúsculas corresponden a batallas más específicas. Los honores en negrita indican los honores que se autorizan a blasonarse en el estandarte del regimiento.
El RHLI tiene dos cuerpos afiliados de Cadetes del Ejército Real Canadiense : uno en Hamilton (62.º Cuerpo de Cadetes Canadienses) y otro en Burlington (2379.º Cuerpo de Cadetes Canadienses). Ambos cuerpos tienen un programa de formación excepcional y varios de sus cadetes han asistido al Real Colegio Militar de Canadá o a la Universidad Civil - Programa de Formación de Oficiales Regulares y se han incorporado a las Fuerzas Armadas Canadienses .
El museo perpetúa la historia del regimiento y además preserva y exhibe recuerdos relevantes. [9] El museo está afiliado a: CMA , CHIN , OMMC y el Museo Virtual de Canadá .
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