La iglesia comunitaria de Aspen está ubicada en la intersección de las calles East Bleeker y North Aspen en Aspen , Colorado, Estados Unidos. Es un edificio de piedra construido a fines del siglo XIX. En 1975, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos , siendo la única casa de culto en el condado de Pitkin a la que se le otorgó esa distinción.
Cuando se construyó, originalmente era el hogar de una congregación presbiteriana . Varias décadas después, cuando la población de Aspen había disminuido considerablemente desde la época en que se construyó la iglesia, esta se fusionó con una congregación metodista de la ciudad, como parte de un acuerdo por el cual una iglesia metodista en otro lugar de Colorado se convirtió en presbiteriana. El edificio de la iglesia, restaurado a principios del siglo XXI, está prácticamente intacto desde su construcción original.
Durante las obras se instaló el órgano más grande de la vertiente occidental . [1] La iglesia, a menudo comparada con una fortaleza o un castillo por su aspecto, ha sido un lugar popular para la música local y el Festival de Música de Aspen la utiliza anualmente para realizar recitales . Cada verano organiza dos campamentos de música para niños, entre una variedad de programas que incluyen yoga y una misión a Kenia .
La iglesia se encuentra en un terreno de 1,3 acres (5300 m 2 ) [2] en la esquina noreste de la intersección, una cuadra al norte de Main Street ( State Highway 82 ). Está justo en las afueras del centro de Aspen. Los edificios circundantes son principalmente residenciales; aunque hay una gran plaza comercial a una cuadra al norte a lo largo de East Hallam Street. El terreno llano del núcleo comercial de la ciudad comienza a inclinarse suavemente hacia el río Roaring Fork .
El edificio en sí es una estructura de tres pisos revestida de piedra arenisca desbastada y rematada con un techo a cuatro aguas . Las secciones a dos aguas se cruzan en el medio de las elevaciones laterales, con contrafuertes de apoyo . Un gran campanario cilíndrico se encuentra en la esquina suroeste. [1] [3]
En la esquina opuesta de la fachada sur (frontal) , el campanario se complementa con una sección a dos aguas ligeramente saliente. Su primer piso tiene tres pequeñas ventanas cuadradas. Sobre ella hay una gran vidriera redonda , rematada por dos ventanas estrechas en el campo del hastial. En el medio, la sección central tiene la entrada principal, donde un pequeño conjunto de escalones asciende a una puerta doble de madera con vidrieras empotradas en un marco de arco rebajado. En su travesaño hay un patrón floral tallado en un solo bloque de piedra arenisca. Su línea de arranque es paralela a las ventanas del primer piso en la sección este.
El campanario tiene tres niveles. Justo al norte hay una entrada secundaria, protegida por un techo de cobertizo de madera oscura sobre postes, perforado por un frontón. El primer nivel de la torre se eleva hasta la línea del techo, con tres ventanas estrechas en el lado oeste y dos en el sur. En la línea del techo, su revestimiento cambia a tejas de madera teñidas . Esta sección central está fenestrada con estrechos respiraderos con lamas de arco lanceolado a intervalos de 45 grados. La parte superior es el techo en forma de campana ligeramente saliente con remate .
En el interior, el santuario conserva sus bancos y pisos de roble originales, cubiertos con una alfombra de Bruselas. Los bancos están dispuestos en semicírculo, descendiendo suavemente hacia el púlpito . Las vidrieras detalladas son originales, excepto la ventana redonda que mira hacia Bleeker, que se agregó en la década de 1960. [2]
Las paredes están pintadas de rojo, a excepción de la gran piedra angular blanca . En el interior hay una bóveda con algunos artefactos de la construcción de la iglesia: una Biblia, el periódico presbiteriano, algunos periódicos de Aspen y una lista de todos los funcionarios de la iglesia y los trabajadores involucrados en el proyecto de construcción. [4]
La construcción de la iglesia comenzó en 1890. En ese momento, Aspen había experimentado un rápido crecimiento en la década anterior, desde un campamento rudimentario a una ciudad bulliciosa de miles de personas debido al auge de la plata de Colorado . La iglesia románica richardsoniana de Frederick Albert Hale , diseñador de la Primera Iglesia Congregacional en Pueblo y los bloques Aspen y Cowenhoven del centro, [5] usó la misma piedra arenisca naranja distintiva , extraída en el valle cercano de Fryingpan , un afluente del Roaring Fork, que otros puntos de referencia de Aspen como la Wheeler Opera House y el Brand Building . Mil personas asistieron a la ceremonia de dedicación de la iglesia en 1891, la conclusión de diez meses de construcción que costó $ 20,000 ($ 678,000 en dólares contemporáneos [6] ). [1] Allí se rellenó la bóveda de la piedra angular. El Aspen Daily Times fue el primero en comparar el edificio con una fortaleza o un castillo. [7]
Dos años después de la finalización de la iglesia, la suerte de Aspen cambió para peor. Al comienzo del Pánico de 1893 , el Congreso derogó la Ley de Compra de Plata de Sherman , la base del crecimiento y la prosperidad de la ciudad. Durante las décadas siguientes, la población comenzó a disminuir a medida que la economía local se desplazaba hacia la ganadería y la poca minería de plata que el mercado aún podía sostener, un período en la historia de la ciudad conocido como los "años tranquilos". La iglesia continuó celebrando servicios, pero en 1934, con la población de Aspen reducida a unos pocos cientos, la congregación era demasiado pequeña para continuar. [4]
Una solución llegó con un acuerdo con la iglesia metodista local , que también se sentía presionada. En Loma , en la frontera occidental de Colorado, se había desarrollado una situación similar con una iglesia presbiteriana y una metodista que contemplaban una fusión. Las cuatro iglesias acordaron fusionarse en dos e intercambiar denominaciones . La iglesia de Aspen se convirtió en metodista y la iglesia de Loma, que anteriormente era metodista, se convirtió en presbiteriana. [4]
En las décadas siguientes, Aspen renació lentamente como un popular y pionero centro de esquí y una segunda residencia para los ricos y famosos. La iglesia combinada creció con ella. La vidriera redonda del lado de Bleeker se agregó en 1966. [2] En la década de 1980, el edificio fue restaurado en profundidad por dentro y por fuera en previsión de su centenario. La mayoría de sus acabados nunca se habían modernizado, por lo que recuperaron su apariencia original después. El sótano fue vaciado para hacerlo aún más utilizable para eventos comunitarios, y se agregó la entrada lateral. [4]
Se terminó a tiempo para las celebraciones de 1990. Una renovación posterior agregó al santuario el órgano más grande de la ladera occidental de Colorado . En 2009, los ingenieros estructurales y otros expertos contratados por la iglesia le dijeron que el sistema estructural del edificio soportaba 12 veces la carga para la que fue diseñado. La iglesia se reunió en la propiedad de la Sociedad Histórica de Aspen en la antigua Casa Wheeler-Stallard durante seis semanas mientras se instalaban tirantes en el techo. [8]
En 1999 se instaló en la iglesia un órgano de tubos Wicks de 30 filas . Fue reconstruido y ampliado por la Wicks Organ Company de Highland, Illinois, a partir de un órgano de 20 filas que originalmente servía a la Primera Iglesia Luterana de Boston, Massachusetts. [9] Actualmente tiene 32 filas, siendo el órgano de tubos más grande de la ladera occidental de Colorado. [10] El órgano tiene una consola de perilla de extracción móvil de 2 manuales con 25 registros. [11] El órgano reemplazó a un órgano de teatro Kimball de 7 filas de la década de 1920 que se instaló en 1961 en la iglesia . [9]
La iglesia celebra servicios todos los domingos por la mañana a las 9:30 am. [12] Se proporciona cuidado de niños profesional. Varias de las secciones de Aspen de Alcohólicos Anónimos se reúnen en la iglesia casi a diario. La iglesia también está disponible para bodas, incluidas recepciones y otros eventos especiales y grupos comunitarios. [13]
La música también es una actividad habitual, ya que el santuario ofrece una acústica excepcional. Durante el Festival de Música de Aspen , cada agosto, se celebran recitales de estudiantes , gratuitos y abiertos al público, tres días a la semana. También se celebran recitales a cargo de músicos locales e invitados durante todo el año. [14]
La iglesia también participa en obras de caridad y misiones , tanto en Aspen como en el extranjero. Localmente, apoya el refugio para personas sin hogar de la ciudad y trabaja con otras agencias privadas y públicas para proporcionar cualquier respuesta de emergencia que pueda ser necesaria. [14] En 2008, dos miembros viajaron a Meru, Kenia , como parte del programa de Asociación en Educación y Ayuda para Kenia (PEAK) patrocinado por la Conferencia de las Montañas Rocosas de la Iglesia Metodista Unida . Ayudaron a reconstruir una escuela local y mejorar sus instalaciones, y la iglesia pudo enviar miles de libros donados más tarde. [15] Más voluntarios, incluida la pastora Jane Keener-Quiat y su esposo, viajaron a Meru en 2010 e hicieron más trabajo mejorando las instalaciones de agua y saneamiento. Se ha iniciado un patrocinio en curso y se planean más viajes hasta 2012. [16]
