La Guerra de Kieft (1643-1645), también conocida como la Guerra de Wappinger , fue un conflicto entre la provincia colonial de Nueva Holanda y los indios wappinger y lenape en lo que hoy es Nueva York y Nueva Jersey. Lleva el nombre del director general de Nueva Holanda, Willem Kieft , que había ordenado un ataque sin la aprobación de su consejo asesor y en contra de los deseos de los colonos. [2] Los colonos holandeses atacaron los campamentos lenape y masacraron a los habitantes, lo que alentó la unificación entre las tribus algonquinas regionales contra los holandeses y precipitó oleadas de ataques de ambos lados. Este fue uno de los primeros conflictos entre colonos e indios en la región. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales estaba disgustada con Kieft y lo llamó de regreso, pero murió en un naufragio mientras regresaba a los Países Bajos; Peter Stuyvesant lo sucedió en Nueva Holanda. Numerosos colonos holandeses regresaron a los Países Bajos debido a la continua amenaza de los algonquinos, y el crecimiento de la colonia se desaceleró.
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales nombró a Kieft como director sin experiencia evidente ni calificaciones para el trabajo; es posible que se haya establecido a través de conexiones políticas familiares. [3] Llegó a Nueva Holanda en abril de 1638. La Colonia de la Bahía de Massachusetts , la Colonia de Plymouth , la Colonia de Saybrook , los indios mohegan y los indios narragansett habían derrotado a la tribu pequot aliada de los holandeses durante la Guerra Pequot (1636-1638), [4] lo que facilitó el camino para que los ingleses tomaran el control de las zonas septentrionales de Nueva Holanda a lo largo del río Connecticut . Peter Minuit había sido director general de Nueva Holanda. Aun así, se fue dos semanas antes de la llegada de Kieft para establecer Nueva Suecia en las zonas meridionales poco desarrolladas de la colonia a lo largo del valle de Delaware .
Nueva Holanda había empezado a florecer a lo largo del río Hudson . La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales dirigía el asentamiento principalmente con fines comerciales, y el director general ejercía una autoridad corporativa sin control y respaldado por soldados. Nueva Ámsterdam y los demás asentamientos del valle del Hudson habían evolucionado más allá de las ciudades de la compañía hasta convertirse en una colonia en crecimiento. En 1640, la Compañía renunció a su monopolio comercial sobre la colonia y declaró a Nueva Holanda una zona de libre comercio, y Kieft se convirtió de repente en gobernador de una economía en auge.
El primer plan de Kieft para reducir los costos fue solicitar el pago de tributos a las tribus que vivían en la región. Los colonos de larga data le advirtieron contra este curso de acción, pero lo siguió de todos modos. Los jefes tribales rechazaron la idea. Se robaron cerdos de la granja de David Pietersz. de Vries , por lo que Kieft envió soldados a asaltar una aldea Raritan en Staten Island , matando a varias personas. La banda Raritan tomó represalias quemando la casa de campo de De Vries y matando a cuatro de sus empleados, por lo que Kieft ofreció pagos de recompensa a las tribus rivales por las cabezas de Raritans. Los colonos determinaron más tarde que los cerdos de De Vries habían sido robados por otros colonos. [5] En agosto de 1641, un indio Weckquaesgeek mató a Claes Swits, un anciano inmigrante suizo [6] que dirigía una taberna frecuentada por colonos e indios por igual en Turtle Bay, Manhattan . Otro incidente ocurrió en Achter Kol a lo largo de las orillas del río Hackensack . Los colonos y algunos hackensacks habían estado bebiendo alcohol en un puesto comercial cuando surgió un conflicto por un abrigo faltante que terminó con la muerte del capataz del puesto. [7]
Los colonos se resistieron a las iniciativas indias de Kieft, por lo que intentó utilizar el incidente de Swits para generar apoyo popular a la guerra. Creó el Consejo de los Doce Hombres para asesorarlo, y fue el primer organismo elegido popularmente en la colonia de los Nuevos Países Bajos . El consejo estaba alarmado por las consecuencias de la cruzada propuesta por Kieft, ya que habían vivido en paz con los indios durante casi dos décadas, y rechazaron su propuesta de masacrar a la aldea de Weckquaesgeek si los aldeanos se negaban a presentar al asesino de Swits.
Los indios eran mucho más numerosos que los colonos y podían tomar represalias fácilmente contra sus vidas y propiedades. También suministraban pieles y cueros que eran el sustento económico de la colonia. El consejo intentó disuadir a Kieft de ir a la guerra y comenzaron a asesorarlo sobre otros asuntos, utilizando al nuevo Consejo para llevar los intereses de los colonos a los gobernantes corporativos. Pidieron que se estableciera un organismo representativo permanente para gestionar los asuntos locales, y Kieft respondió disolviendo el consejo y emitiendo un decreto que les prohibía reunirse o reunirse. [8]
Kieft envió una expedición punitiva para atacar la aldea del indio que había asesinado a Swits, pero la milicia se perdió. Entonces aceptó las ofertas de paz de los ancianos de Weckquaesgeek. [9] Luego lanzó un ataque contra los campamentos de refugiados Weckquaesgeek y Tappan el 23 de febrero de 1643, dos semanas después de disolver el consejo. [10] Los indios Mahican y Mohawk en el norte los habían expulsado al sur el año anterior, armados con armas intercambiadas por colonos franceses e ingleses, [9] y los Tappan buscaron protección por parte de los holandeses. Kieft se negó a brindar ayuda a pesar de las garantías previas de la compañía a las tribus de proporcionársela. Los refugiados acamparon en Communipaw en Jersey City y el bajo Manhattan.
El 25 de febrero de 1643, los colonos de Nueva Holanda atacaron los campamentos de Pavonia y mataron a 120 indios, entre ellos mujeres y niños. De Vries describió los hechos en su diario:
Los niños eran arrancados de los pechos de sus madres y descuartizados en presencia de sus padres, y los pedazos eran arrojados al fuego y al agua, y otros lactantes, atados a pequeñas tablas, eran cortados, clavados y perforados, y masacrados miserablemente de una manera que conmovía un corazón de piedra. Algunos eran arrojados al río, y cuando los padres y las madres intentaron salvarlos, los soldados no los dejaron llegar a tierra, sino que hicieron que tanto los padres como los niños se ahogaran. [11]
Alrededor de 40 personas murieron en un ataque similar la misma noche en la Masacre de Corlears Hook .
Los historiadores difieren sobre si Kieft había planeado tal masacre o una incursión más contenida, [12] [13] pero todas las fuentes coinciden en que recompensó a los soldados por sus acciones. [ cita requerida ] Los ataques unieron a los pueblos algonquinos de las áreas circundantes contra los holandeses.
Los holandeses comenzaron a armar considerablemente a los mohawk en 1643 para convertirlos en sus aliados. [14] [15]
A finales de 1643, una fuerza de 1.500 indios invadió Nueva Holanda y mató a muchos, entre ellos a Anne Hutchinson , una figura principal en la Controversia Antinomiana que había dividido la Colonia de la Bahía de Massachusetts años antes. Los indios destruyeron aldeas y granjas, el trabajo de dos décadas de asentamiento, y las fuerzas holandesas mataron a 500 indios Weckquaesgeek ese invierno en represalia. Nueva Ámsterdam se llenó de refugiados indigentes y los colonos se resistieron cada vez más al gobierno de Kieft. Se burlaron de pagar los nuevos impuestos que ordenó y mucha gente comenzó a irse en barco. Kieft contrató al capitán John Underhill , que reclutó milicias en Long Island para ir contra los indios allí y en Connecticut. Sus fuerzas mataron a más de 1.000 indios, incluidos entre 500 y 700 en la Masacre de Pound Ridge . [2]
Los colonos escribieron cartas a los directores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y de la República Holandesa solicitando su intervención, pero no obtuvieron ningún resultado. Muchos se unieron para solicitar formalmente la destitución de Kieft, escribiendo: "Estamos sentados aquí entre miles de personas salvajes y bárbaras, en quienes no se puede encontrar consuelo ni misericordia; abandonamos nuestra querida patria, y si Dios el Señor no fuera nuestro consuelo, pereceríamos en nuestra miseria". [16] Durante los dos años siguientes, las tribus unidas hostigaron a los colonos en toda Nueva Holanda. Las escasas fuerzas coloniales no pudieron detener los ataques, pero los indios estaban demasiado dispersos para organizar ataques más efectivos. Ambos bandos finalmente acordaron una tregua cuando la última de las 69 tribus unidas se unió en agosto de 1645.
El resultado se considera favorable para los holandeses [17], ya que la seguridad de la colonia finalmente quedó asegurada y se levantó el asedio de Nueva Ámsterdam , después de una gran ofensiva que devastó a los indios. [18] Sin embargo, los ataques indios hicieron que muchos colonos regresaran a Europa, [19] La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales culpó correctamente a Kieft por la guerra y los colonos muertos. Llamaron a Kieft a los Países Bajos en 1647 para que respondiera por su conducta, [20] pero murió en un naufragio cerca de Swansea , Gales. La compañía nombró a Peter Stuyvesant como su sucesor, y él administró Nueva Holanda hasta que fue cedida a los ingleses. [7]