La Fracción o fractio panis ( del latín 'fracción del pan') [1] es el acto ceremonial de partir el pan sacramental consagrado antes de su distribución a los comulgantes durante el rito eucarístico en algunas denominaciones cristianas .
Es casi universalmente reconocido que el rito de la fracción del pan es una de las cuatro acciones que componen las liturgias eucarísticas cristianas : [2] [3] [4]
En el Rito Romano de la Iglesia Católica , se acompaña con el canto o recitación del Agnus Dei . El Agnus Dei es "el canto litúrgico que desde la antigüedad se canta en la Misa en el momento de la fractio panis , o fracción del pan, que precede al rito de la comunión tanto del sacerdote como del pueblo". [5]
La Iglesia católica recomienda que el pan que se utilice en la celebración «sea preparado de tal modo que el sacerdote, en la Misa con el pueblo, pueda en la práctica partirlo en trozos para distribuirlo al menos a algunos fieles». No excluye el uso de hostias pequeñas «cuando lo exija el número de los que reciben la sagrada Comunión u otras necesidades pastorales». [6]
Y continúa: «La acción de la fracción del pan, que dio nombre a la Eucaristía en los tiempos apostólicos, hará resaltar más claramente la fuerza y la importancia del signo de la unidad de todos en el único pan, y del signo de la caridad por el hecho de que el único pan se distribuye entre los hermanos». [6]
El rito propiamente dicho se describe así en la Instrucción General del Misal Romano :
El sacerdote parte el Pan eucarístico, asistido, si el caso lo requiere, por el diácono o por un concelebrante. El gesto de Cristo de partir el pan en la Última Cena , que dio nombre a toda la Acción Eucarística en los tiempos apostólicos, significa que muchos fieles se convierten en un solo cuerpo (1 Cor 10,17) al recibir la Comunión del único Pan de Vida que es Cristo, muerto y resucitado por la salvación del mundo. La fracción o fracción del pan se inicia después del signo de la paz y se realiza con la debida reverencia, aunque no se debe prolongar innecesariamente ni se le debe dar una importancia indebida. Este rito está reservado al sacerdote y al diácono. El sacerdote parte el Pan y pone un trozo de la hostia en el cáliz para significar la unidad del Cuerpo y de la Sangre del Señor en la obra de la salvación, es decir, del Cuerpo vivo y glorioso de Jesucristo . [7]
Al hablar del pan que se ha de utilizar en la Misa , la Instrucción General , 321 recomienda que
El pan eucarístico... debe prepararse de tal modo que el sacerdote, en la Misa con el pueblo, pueda prácticamente partirlo en porciones para distribuirlo al menos a algunos fieles. Sin embargo, no se excluyen de ningún modo las hostias pequeñas cuando lo exige el número de los que reciben la sagrada Comunión o por otras necesidades pastorales. La acción de la fracción del pan, que dio nombre a la Eucaristía en los tiempos apostólicos , hará resaltar más claramente la fuerza y la importancia del signo de la unidad de todos en el único pan y del signo de la caridad por el hecho de que el único pan se distribuye entre los hermanos y hermanas. [6]
En la asamblea del Sínodo de los Obispos de 2005 algunos participantes deploraron la práctica según la cual «la Fractio Panis va asumiendo gradualmente un papel inferior al de la paz » [8] . En la exhortación apostólica emitida por el Papa Benedicto XVI después de esa asamblea, dijo sobre el signo de la paz: «Durante el Sínodo de los Obispos se discutió sobre la oportunidad de una mayor moderación en este gesto, que puede ser exagerado y causar cierta distracción en la asamblea justo antes de recibir la Comunión. Hay que tener presente que nada se pierde cuando el signo de la paz está marcado por una sobriedad que preserva el espíritu propio de la celebración» [9] . El 8 de junio de 2014, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos envió a los presidentes de las conferencias episcopales una carta solicitando la corrección de los excesos que se habían introducido con respecto al signo de la paz [10] .
En la Misa Galicana restaurada de la Iglesia Ortodoxa Occidental, en la que se utiliza exclusivamente pan leudado, la fracción se realiza inmediatamente después de la anáfora y antes del Padrenuestro con su introducción. Esto es un poco antes que en otros ritos occidentales, en los que la fracción suele tener lugar en algún momento después del Padrenuestro.
El método de la fracción varía desde una simple rotura en pedazos a mano hasta un corte más elaborado con un cuchillo litúrgico conocido como lanza, como se hace comúnmente en el rito bizantino. La acción está acompañada por el canto de un responsorio extraído tanto del relato de Emaús en el Evangelio de Lucas (Lucas 24:13-35) como de una selección de los versículos iniciales del capítulo 9 del Libro de Proverbios .
La sabiduría ha construido su casa, la ha fundado sobre sus siete columnas, ha sacrificado sus víctimas, ha mezclado su vino y ha puesto su mesa.
Reconocieron al Señor. Aleluya. En la fracción del pan. Aleluya. Aleluya.
Venid a comer de mi pan y a beber del vino que he mezclado. Dejad la ignorancia y viviréis.
Reconocieron al Señor. Aleluya. En la fracción del pan. Aleluya. Aleluya.
El pan que partimos es el Cuerpo del Señor; el cáliz que bendecimos es la Sangre del Señor: un solo y único Misterio.
Reconocieron al Señor. Aleluya. En la fracción del pan. Aleluya. Aleluya.
Desde la Septuagésima hasta el final de la Semana Santa, se omite el aleluya y se canta el responsorio de forma más sencilla, en el tono 2 del salmo gregoriano.
En las iglesias de la Comunión Anglicana , el rito es similar al que se practica en la Iglesia Católica Romana, y consiste en que el sacerdote parte la Hostia por la mitad y hace una exclamación, como, "Partimos este pan para compartirlo en el cuerpo de Cristo", y los fieles dan una respuesta, como, "Aunque somos muchos, somos un solo cuerpo, porque todos compartimos un solo pan". La respuesta puede cambiar durante ciertas estaciones litúrgicas, o de acuerdo con el rito que se esté celebrando. Se puede cantar o recitar un Himno de Fracción durante el rito.
Algunas iglesias luteranas , como la Iglesia de Suecia , utilizan un rito similar al de las iglesias católica romana y anglicana . La hostia se parte en dos, el sacerdote la eleva y separa ceremonialmente las dos mitades mientras dice: «El pan que partimos es una participación del cuerpo de Cristo». Luego, el sacerdote vuelve a unir las dos mitades, todavía elevadas, mientras la congregación responde: «Así somos nosotros, aunque somos muchos, un solo cuerpo, pues todos participamos del mismo pan». Inmediatamente después sigue la Pax . [11]
En la Iglesia Ortodoxa Oriental y en las Iglesias Católicas Orientales de rito bizantino , se utiliza pan leudado para la Eucaristía. Los panes redondos, o prosphora , están estampados de manera que una cruz griega esté en el centro, con las letras " IC XC NI-KA " (en griego, "Jesucristo conquista") ocupando los cuartos formados por los brazos de la cruz. La parte cuadrada ocupada por este sello, el " Cordero ", se corta antes de la Divina Liturgia durante el rito preparatorio y es la única parte consagrada durante la Epíclesis . Como parte de la Liturgia de Preparación, el sacerdote corta el Cordero en cuatro secciones desde la parte inferior, dejando el pan unido por la corteza estampada en la parte superior.
En la Fracción, que sigue al Padre Nuestro y a la Elevación , el celebrante parte el Cordero en cuatro porciones a lo largo de los cortes ya realizados, mientras dice las palabras: "Partido y dividido es el Cordero de Dios, que está partido y no desmembrado, que siempre se come y nunca se consume, sino que santifica a quienes participan de él". Luego coloca los cuatro pedazos en forma de cruz sobre el borde del disco (patena). A la invitación del diácono: "Llena, Maestro, el santo cáliz", el celebrante toma el pedazo con las letras "IC" y lo coloca en el cáliz diciendo: "La plenitud del cáliz, de la fe, del Espíritu Santo".
La porción con las letras "XC" se utiliza para la comunión del clero. Las dos porciones "NI" y "KA" se dividen en trozos pequeños y se colocan en el cáliz para la comunión del pueblo. La porción "IC" no se utiliza para la comunión, sino que es consumida por el diácono junto con los demás elementos consagrados que quedan al final de la liturgia (véase La ablución en el cristianismo ).
Los cristianos reformados simbolizan su creencia de que Cristo no está físicamente escondido en el pan partiéndolo. Esta fue una práctica controvertida entre los protestantes durante la Reforma , ya que escandalizó la sensibilidad de los luteranos , quienes creen que el cuerpo de Cristo está físicamente presente en la Eucaristía . Los luteranos se burlaron de los calvinistas llamándolos Stuttenfressers (comedores de panecillos). [12]