La Estatua de Lenin es una estatua de bronce de 5 m (16 pies) del revolucionario comunista ruso Vladimir Lenin en el barrio Fremont de Seattle, Washington , Estados Unidos. Fue creado por el escultor eslovaco nacido en Bulgaria Emil Venkov y se exhibió inicialmente en la República Socialista Checoslovaca en 1988, un año antes de la Revolución de Terciopelo . Después de las revoluciones de 1989 y la disolución de la Unión Soviética , una ola de desleninización en Europa del Este provocó la caída de muchos monumentos en la antigua esfera soviética . En 1993, la estatua fue comprada por un estadounidense que la encontró tirada en un depósito de chatarra. Se lo llevó a su casa en el estado de Washington , pero murió antes de poder llevar a cabo sus planes de exhibirlo formalmente.
Desde 1995, la estatua se mantiene en depósito a la espera de un comprador y se exhibe temporalmente durante el último29 años en una esquina destacada de Fremont. Se ha convertido en un hito local y con frecuencia está decorado o destrozado. La estatua ha provocado controversia política, incluidas críticas por ser comunista elegante y no tomar en serio el significado histórico del leninismo y el comunismo (o tomarlo demasiado en serio), o por comparar la supuesta aceptación de un símbolo político tan cargado con la eliminación de monumentos confederados. y monumentos conmemorativos . Gran parte del debate ignora la propiedad privada de la estatua y su instalación en propiedad privada, y el público y el gobierno prácticamente no tienen voz en el asunto.
La estatua fue construida por el escultor eslovaco nacido en Bulgaria Emil Venkov (1937-2017) por encargo del Partido Comunista de Checoslovaquia en 1981 . [1] [2] [3] Si bien seguía los límites de su encargo, Venkov tenía la intención de expresar su visión de Lenin como un revolucionario violento, en contraste con las representaciones tradicionales de Lenin como filósofo y educador. Según freemont.com, "se cree que es la única representación que muestra a Lenin rodeado de armas y llamas en lugar de sostener un libro o agitar su sombrero". [4]
La obra de Venkov fue completada e instalada en Poprad , República Socialista Checoslovaca (hoy Eslovaquia), en 1988 a un costo de 334.000 Kčs , (equivalente a 230.000 dólares estadounidenses en 2023), poco antes de la caída del régimen comunista en Checoslovaquia durante la Revolución de Terciopelo de 1989 . [1] [5]
Lewis E. Carpenter, un profesor de inglés en Poprad originario de Issaquah, Washington , encontró la estatua monumental hueca tirada en un depósito de chatarra con un hombre sin hogar viviendo en su interior. [5] [6] La estatua de Lenin estaba esperando ser cortada y vendida por el precio del bronce. [5] Carpenter había conocido a Venkov y se había hecho amigo de él en una visita anterior a Checoslovaquia. El interés inicial de Carpenter al comprar la estatua era preservarla por su mérito histórico y artístico. [5] Más tarde tenía la intención de utilizarlo para atraer clientes a un restaurante étnico eslovaco que quería abrir en Issaquah. [5]
En estrecha colaboración con un periodista local y buen amigo, Tomáš Fülöpp, Carpenter se acercó a los funcionarios de la ciudad de Poprad y les dijo que, a pesar de su actual impopularidad, la estatua seguía siendo una obra de arte que merecía la pena conservar, y se ofreció a comprarla por 13.000 dólares (equivalente a $30.000 en 2023). [1] [5] Después de obstáculos burocráticos, firmó un contrato con el alcalde de Poprad el 16 de marzo de 1993. [1] [7] El alcalde entonces comenzó a reconsiderar y pidió al Ayuntamiento que votara sobre la venta. [5] Después de votar para aprobarlo, el consejo de Poprad reconsideró y pidió al Ministerio de Cultura eslovaco su bendición, que le fue otorgada cuatro meses después. [5]
Después de la aprobación final para comprar y trasladar la estatua fuera del país, Carpenter consultó tanto con Venkov como con el arquitecto que había supervisado la fundición original del bronce antes de decidir cortar la estatua en tres pedazos y enviarla a 2.400 kilómetros (1.500 millas) a Rotterdam , y luego a Estados Unidos, lo que finalmente costó 40.000 dólares (equivalente a 80.000 dólares en 2023). [1] [5] Carpenter financió gran parte de eso hipotecando su casa. [8] La estatua llegó a Issaquah en agosto de 1993 y Carpenter planeó instalarla frente a un restaurante eslovaco. Murió en un accidente automovilístico en febrero de 1994, durante debates públicos sobre si exhibir la estatua en Issaquah que terminaron con el rechazo de los residentes del suburbio. [9] Después de la muerte de Carpenter, su familia planeó vender la estatua a una fundición de Fremont para fundirla y reutilizarla en una nueva pieza. El fundador de la fundición, Peter Bevis, buscó exhibir la estatua en Fremont y acordó que la Cámara de Comercio de Fremont mantuviera la estatua en fideicomiso durante 5 años o hasta que se encontrara un comprador. La estatua fue inaugurada el 3 de junio de 1995, en la esquina de Evanston Avenue North y North 34th Street en una propiedad privada, una cuadra al sur del Fremont Rocket , otra atracción artística de Fremont. [10]
Los propietarios trasladaron la estatua dos cuadras al norte hasta la intersección de Fremont Place North, North 36th Street y Evanston Avenue North en 1996, en una propiedad con espacios comerciales ocupados por un Taco del Mar y una heladería en ese momento. [11] [12] La nueva ubicación está a tres cuadras al oeste de Fremont Troll , una instalación de arte de Fremont debajo del Puente Aurora . [13]
La familia Carpenter sigue buscando un comprador para la estatua. En 2015 [actualizar], el precio de venta era de 250.000 dólares estadounidenses , frente al precio de 150.000 dólares estadounidenses de 1996 (equivalente a 290.000 dólares estadounidenses en 2023). [11] [14]
La estatua de Lenin se convirtió en un hito y objeto de curiosidad de Fremont, ya que representa la naturaleza peculiar del barrio artístico, cuyo lema es Libertas Quirkas – libertad para ser peculiar. [14] [15] Al igual que el Troll de Fremont y la escultura Esperando el Interurbano , la estatua de Lenin a menudo ha sido decorada, apropiada o vandalizada con diversas intenciones, tanto caprichosas como serias. [14] [16]
Knute Berger , reconociendo que "se supone que debemos divertirnos" con la "fantasía hippie" de un símbolo soviético en medio de una ciudad estadounidense, dijo que ver la estatua no puede dejar de recordarnos los asesinatos y la represión que inspiró Lenin. [17] Pero Berger reflexionó que quizás el significado de esta reliquia soviética sea el contrario, que sea "un trofeo del triunfalismo occidental", que representa la victoria sobre el comunismo y la caída del Muro de Berlín. [17] Quitando la estatua de su contexto original donde estaba destinada a mantener al pueblo eslovaco asombrado, dado un nuevo contexto donde no oprime a nadie y se utiliza enteramente al servicio de la libre empresa y la obtención de ganancias. [17] Berger continúa comparando la estatua de Lenin con los tótems de los nativos americanos , tantos de los cuales alguna vez estuvieron en exhibición en la ciudad que se convirtieron en un "símbolo de Seattle". [18] Algunos de los 'tótems' más emblemáticos de Seattle (en realidad, postes tallados en casas tlingit de Alaska ) fueron robados descaradamente de una aldea de Alaska por miembros respetados de la comunidad científica y empresarial, la expedición Harriman Alaska , tan inmersos en el triunfo de sus propios cultura sobre la de los nativos americanos, se prestó poca atención a lo que el Dr. Robin K. Wright del Museo Burke llamó "un caso muy claro de robo". [19] Berger dijo que la historia de la victoria de una cultura sobre otra contada por el tótem, o la estatua de Lenin, la convierte en "un ícono, pero si conoces la historia, es complicado". [17]
Desde 2004, se han agregado a la estatua una estrella roja brillante de estilo soviético o luces navideñas durante la temporada navideña . [6] [20] Para el Desfile del Solsticio de 2004 , la estatua se hizo para parecerse a John Lennon . Durante la Semana del Orgullo Gay , la estatua se viste de drag . [6]
La estatua fue destacada en los medios después de que los manifestantes retiraran las estatuas de Lenin en Ucrania. [21] [22] [23]
Las manos de la estatua a menudo están pintadas (y repintadas) de rojo para protestar por lo que los críticos perciben como la glorificación de lo que ven como un villano histórico que tiene sangre en las manos. [14] El restaurante Taco del Mar, uno de los inquilinos de la propiedad minorista, construyó un burrito de escala monumental envuelto en papel de aluminio para que lo sostuviera la estatua, que un editor de Fremont dijo que no resultó como se esperaba, sino que "parecía un chupete ". ". [14]
En junio de 2017, el escultor de la estatua, Emil Venkov, murió a los 79 años. [3] La Asociación de Artistas Eslovacos notó la pérdida de un artista cuya larga carrera ayudó a definir la escultura monumental y arquitectónica eslovaca, creando obras distintivas por su subtexto. [3] [24]
Algunos grupos han pedido la retirada de la estatua de Lenin de Fremont. [25] El 16 de agosto de 2017, a raíz de la manifestación Unite the Right de Charlottesville, Virginia , el comentarista conservador Jack Posobiec encabezó una reunión de varios manifestantes frente a la estatua para exigir su remoción. [25] El mismo día, el alcalde Ed Murray dijo que su oficina se comunicó con el cementerio Lake View para "expresar nuestras preocupaciones" sobre el Monumento a los Veteranos Confederados Unidos allí y solicitar su remoción. [26] El 17 de agosto, Murray añadió que creía que la estatua de Lenin también debería desaparecer, porque "no deberíamos idolatrar a figuras que han cometido atrocidades violentas y han tratado de dividirnos", aunque era consciente de que la estatua de Lenin también estaba en exhibición privada. propiedad. [27] En los días siguientes, un empleado de la ciudad le dijo al Washington Post extraoficialmente que el Ayuntamiento de Seattle estaba considerando debatir una resolución simbólica sobre la eliminación de la estatua de Lenin y el monumento a los confederados, aunque el gobierno de la ciudad no tiene poder para eliminar ninguno de los dos en contra. los deseos de los propietarios, ya que ni el monumento ni las propiedades en las que se encuentran son propiedad de la ciudad. [28] En un artículo sobre los monumentos confederados en USA Today , Allen Guelzo dijo que debería haber un movimiento de manifestantes pidiendo que se retire la estatua, ya que las "ideas y hechos asesinos de Lenin eclipsan cualquiera de [los] pecados" de Robert E. Lee . [29]
Un proyecto de ley presentado a la legislatura estatal a principios de 2019 por un grupo de representantes republicanos pedía la eliminación y el reemplazo de la estatua, en respuesta a un proyecto de ley que reconsideraba una estatua de Marcus Whitman en el Capitolio del estado de Washington . [30] Uno de los principales propietarios de tierras de Fremont, la empresaria Suzie Burke, dijo a la radio KUOW que si alguno de los patrocinadores del proyecto de ley realmente viviera en el área de Seattle, ella los habría invitado a venir a Fremont para discutirlo y les habría recordado que el gobierno no tiene la autoridad para retirar obras de arte de propiedad privada en propiedad privada. [30] Uno de los patrocinadores del proyecto de ley dijo que nunca infringiría los derechos de propiedad privada, y que el proyecto de ley pretendía ser una reacción irónica a la oposición del Senado estatal a la estatua de Whitman. [30] [31]
