La Diócesis de Clifton es una diócesis de la Iglesia latina de la Iglesia Católica centrada en la Iglesia Catedral de los Santos Pedro y Pablo en Clifton , Inglaterra .
La diócesis abarca la ciudad y el condado de Bristol y los condados ceremoniales de Gloucestershire , Somerset y Wiltshire , un área de 4.215 millas cuadradas (10.920 km2 ) . Por lo tanto, se extiende desde Stow-on-the-Wold en el norte hasta Minehead y Watchet en el sur. Las parroquias más al noroeste están en el bosque de Dean , mientras que Marlborough, cerca de Swindon , es una de las más orientales. La ciudad de Bristol, de la que Clifton es un suburbio, es el mayor centro de población dentro de la diócesis; Swindon es el siguiente en tamaño. Otras ciudades y pueblos conocidos son Bath , Wells , Cheltenham , Gloucester , Salisbury , Taunton , Shepton Mallet y Weston-super-Mare .
La Diócesis de Clifton forma parte de la Asociación Católica de Peregrinación .
La diócesis fue erigida en 1850; desde entonces hasta 1911 estuvo en la provincia eclesiástica de Westminster, y desde entonces ha estado en la provincia de Birmingham .
La Diócesis cuenta con 104 parroquias, o su equivalente. Muchas tienen capillas auxiliares u otros centros de misa, lo que suma un total de 99 capillas. Las parroquias están dirigidas por una combinación de sacerdotes diocesanos y sacerdotes que pertenecen a órdenes religiosas como los benedictinos, franciscanos y otros.
En 2023, los 13 decanatos de la diócesis (originalmente seis) fueron reemplazados por 9 áreas pastorales , cada una dirigida por un decano y nombrada en honor a un santo asociado con la diócesis. [2] Estas áreas pastorales comprenden las siguientes parroquias: [3]
La Reforma inglesa suprimió la jerarquía católica en Inglaterra a mediados del siglo XVI. En 1622, la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe creó un vicariato apostólico para toda Inglaterra, que se dividió en cuatro distritos en 1688. El Distrito Occidental , que comprendía todo Gales y las actuales diócesis de Plymouth y Clifton, era con diferencia el más pobre. La jerarquía fue restaurada en 1850 por el Papa Pío IX , y el Distrito Occidental fue creado como la Diócesis de Clifton, llamada así porque la Ley de Títulos Eclesiásticos de 1851 (derogada 20 años después por la Ley de Títulos Eclesiásticos de 1871) hizo ilegal que las diócesis católicas utilizaran el mismo título que las diócesis anglicanas actuales o anteriores, a pesar de que la Diócesis de Clifton tenía su Iglesia Catedral dentro de la Ciudad de Bristol. El vicario apostólico William Joseph Hendren fue nombrado como el primer obispo. [4]
En 1830, en un intento de asegurar un suministro de sacerdotes para el distrito, el obispo Peter Baines , el vicario apostólico, había comprado la finca Prior Park cerca de Bath y había establecido allí una escuela y un seminario , ahora Prior Park College . Aunque fue un éxito académico, la universidad fue un desastre financiero. El obispo Hendren dimitió en 1851 al darse cuenta de su incapacidad para hacer algo con respecto a las enormes deudas de la universidad. Su sucesor, el obispo Thomas Burgess, murió en 1854 sin hacer nada para resolver el problema.
Un decreto del Sagrado Colegio promulgado el 22 de diciembre de 1855 impidió el nombramiento de un nuevo obispo de Clifton hasta que se hubieran resuelto los problemas del colegio. En su lugar, se nombró a un administrador que se encargaría de los asuntos de la diócesis hasta que se nombrara un obispo. Se trataba del arzobispo Errington, coadjutor del cardenal Wiseman, arzobispo de Westminster. Llegó a Prior Park a finales de octubre de 1855, pero no pudo hacer nada para preservar el colegio. Se ejecutó una orden judicial contra el colegio por falta de pago del alquiler, y el contenido del colegio se vendió en subasta y las instalaciones fueron desocupadas.
Una vez resuelto el problema de Prior Park, se nombró un nuevo obispo de Clifton. William Clifford, el segundo hijo de Lord Clifford de Chudleigh en Devon, fue consagrado por el Papa Pío IX el 15 de febrero de 1857 y entronizado en la procatedral el 17 de marzo de 1857. Durante los siguientes 36 años guió a la diócesis hacia la prosperidad.
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La pro-catedral tuvo una historia desafortunada. Las obras en el edificio comenzaron en 1834, pero se detuvieron al año siguiente cuando fallaron los cimientos. El edificio a medio terminar fue abandonado en 1843 cuando un segundo intento de reforzar los cimientos fracasó nuevamente. El obispo William Ullathorne , vicario apostólico de 1846 a 1848, hizo colocar un techo en el edificio a medio terminar para que pudiera usarse como iglesia, pero el obispo Clifford, con el asesoramiento del arquitecto Charles Hansom, lo convirtió en una pro-catedral razonable. También volvió a comprar Prior Park y reabrió la escuela y el seminario; gran parte de los gastos fueron financiados por la familia del obispo. El obispo Clifford murió en 1893. Su sucesor, el obispo William Brownlow, fue consagrado en 1894 y murió en 1901.
El sucesor de Brownlow, el obispo George Ambrose Burton, sacerdote de la diócesis de Hexham y Newcastle , fue obispo de Clifton durante los siguientes 29 años. Fue un erudito destacado, una autoridad en manuscritos antiguos y catalogó los documentos que ahora forman la base de los Archivos Diocesanos. Vio que se completaba la magnífica abadía benedictina de Downside y dio la bienvenida a una segunda comunidad benedictina cuando la comunidad de conversos de la isla de Caldey llegó a la diócesis para establecerse en la abadía de Prinknash .
El obispo William Lee, que había sido secretario del obispo Burton, lo sucedió en 1931. Durante sus 16 años como obispo, fundó 72 nuevas parroquias y centros de misa. Su sucesor, el obispo Joseph Rudderham, sacerdote de la diócesis de Northampton , fue consagrado en Clifton el 26 de julio de 1949. Las demandas financieras hechas a la gente de la diócesis para proporcionar nuevas escuelas para cumplir con las disposiciones de la Ley de Educación de 1944 resultaron en un gasto de £ 332.000 entre 1949 y 1960. A pesar de estas demandas, la construcción de una nueva catedral se emprendió en 1968. En la fiesta de los Santos Pedro y Pablo, 1973, en presencia de una gran reunión de dignatarios religiosos y cívicos, el obispo Rudderham tomó posesión de la actual Catedral de Clifton .
El obispo Rudderham renunció a su sede en agosto de 1974 y falleció jubilado en febrero de 1979. Su obispo auxiliar, el obispo Mervyn Alexander, fue nombrado octavo obispo de Clifton en diciembre de 1974 y dirigió la diócesis durante los siguientes 27 años. Luego se retiró a Weston-super-Mare como párroco de St Joseph. En marzo de 2001, el obispo Declan Lang fue ordenado como el noveno obispo de Clifton.
El noveno obispo fue el reverendo Declan Lang , que nació el 15 de abril de 1950 en Cowes, Isla de Wight . Ordenado en 1975, fue sacerdote en la diócesis de Portsmouth , sirviendo como vicario general desde 1996. Fue nombrado noveno obispo de Clifton por el papa Juan Pablo II el 27 de febrero de 2001. Su renuncia fue confirmada por el papa Francisco el 14 de marzo de 2024, fecha en la que su sucesor como décimo obispo de Clifton también fue confirmado como Bosco MacDonald. [5]
Véase también Obispo de Clifton .
