En las carreras de automóviles, la Copa Gordon Bennett fue una competencia anual que se desarrolló entre 1900 y 1905. Fue una de las tres Copas Gordon Bennett establecidas por James Gordon Bennett, Jr. , millonario propietario del New York Herald .
En 1899, Gordon Bennett ofreció al Automobile Club de France (ACF) un trofeo por el que competirían anualmente los clubes automovilísticos de los distintos países. La competición se celebró hasta 1905, después de lo cual la ACF celebró el primer Gran Premio de automovilismo en un circuito cerca de Le Mans .
El acontecimiento de 1903 en Irlanda posiblemente dio lugar al nacimiento del British Racing Green .
El trofeo entregado al ganador fue una escultura de un auto de carreras Panhard conducido por el Genio del Progreso con la Diosa de la Victoria como pasajera. [1]
La competencia estaba destinada a ser entre clubes automovilísticos nacionales, o naciones, y no entre individuos. Los primeros concursantes fueron Francia, Gran Bretaña, Estados Unidos, Alemania, Austria, Suiza, Bélgica e Italia. Cada club debía pagar una cuota de inscripción de 3.000 francos . [2] Cada uno podría enviar hasta tres coches; Los conductores tenían que ser miembros del club entrante. [3]
Una carrera, una vez programada, debía celebrarse entre el 15 de mayo y el 15 de agosto, con una distancia total de entre 550 y 650 km (340 y 400 millas). [4] Los clubes participantes compartieron el costo de ejecución del evento. [5]
Los coches debían tener dos asientos, uno al lado del otro, con el conductor y el mecánico (que debían pesar no menos de 60 kg (132 lb) cada uno). Los coches debían pesar al menos 400 kg (882 lb) vacíos y debían fabricarse íntegramente en el país bajo cuyos colores circulaban. [6]
Las carreras de autos de la Copa Gordon Bennett atrajeron a participantes de toda Europa , incluido el futuro aviador Henry Farman , y competidores de los Estados Unidos como Alexander Winton conduciendo su automóvil Winton . Según las reglas, las carreras se celebraron en el país del ganador del año anterior. Como las carreras eran entre equipos nacionales, esto llevó a la reorganización y estandarización de los colores de las carreras nacionales . El conde Eliot Zborowski , padre de la leyenda de las carreras de entreguerras Louis Zborowski , sugirió que a cada participante nacional se le asignara un color diferente. Gran Bretaña tuvo que elegir un color diferente de sus colores nacionales habituales : rojo, blanco y azul, ya que Estados Unidos, Alemania y Francia ya los habían adoptado, respectivamente.
Supuestamente como una concesión a Irlanda, donde se corrió la carrera de la Copa Gordon Bennett de 1903 (las carreras eran ilegales en las vías públicas británicas), los británicos adoptaron el verde trébol [7] , que se conoció como verde de carreras británico , aunque el Napier ganador de 1902 ya había sido Se pintó de verde oliva, y el verde estaba bien establecido como color apropiado para locomotoras y maquinaria, en las que Gran Bretaña había liderado el mundo durante el siglo anterior.
La carrera automovilística internacional de París a Lyon para la Copa Gordon Bennett tuvo lugar el 14 de junio de 1900. La salida desde París se realizó a las 3 de la mañana y Charron fue el primero en llegar a Lyon, llegando a las 12:23. M. Girardot finalizó segundo a las 2 h. [8]
En 1901, la carrera de la Copa Gordon Bennett se celebró junto con la carrera París-Burdeos el 29 de mayo sobre una distancia de 527,1 km. La carrera la ganó Henri Fournier al volante de un Mors con un tiempo de 6h 10m 44s. El primero de los participantes en la Copa Gordon Bennett fue Leonce Girardot, al volante de un Panhard con un tiempo de 8h 50m 59s. [9]
La Copa Gordon Bennett de 1902 se disputó en una distancia de 565 km entre París y Innsbruck, coincidiendo con la carrera automovilística París-Viena. La carrera comenzó en París el 26 de junio. Compitieron 30 coches pesados, 48 coches ligeros, seis voiturettes, tres motocicletas y tres motos. A cada nación se le permitió nominar hasta tres autos para competir por la Copa Gordon Bennett, pero solo se recibieron seis inscripciones, tres francesas y tres británicas. El Automobile Club de Gran Bretaña anunció que el coche nº 160 conducido por el señor White y el coche nº 45, fabricado por Napier & Son de Londres con neumáticos Dunlop, conducido por el señor Edge, representarían al club. [10] The Times anunció el 30 de junio que Edge había ganado la Copa Gordon Bennett. [11] El 1 de julio se anunció en Viena que el señor Marcel Renault había ganado la carrera París-Viena, con el señor Henri Farman segundo. [12]
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El jueves 2 de julio de 1903, la Copa Gordon Bennett fue la primera carrera automovilística internacional que se celebró en Irlanda, un homenaje a Selwyn Edge , que había ganado la prueba de 1902 en la carrera París-Viena conduciendo un Napier . El Automóvil Club de Gran Bretaña e Irlanda quería que la carrera se celebrara en las Islas Británicas, y su secretario, Claude Johnson , sugirió Irlanda como sede porque las carreras eran ilegales en las vías públicas británicas. El editor del Dublin Motor News , Richard J. Mecredy , sugirió una zona en el condado de Kildare y se enviaron cartas a 102 parlamentarios irlandeses, 90 pares irlandeses, 300 periódicos, 34 presidentes de consejos locales y de condado, 34 secretarios de condado y 26 alcaldes. , 41 compañías ferroviarias, 460 hoteleros, 13 PP, además del obispo de Kildare y de Leighlin , Patrick Foley, que se pronunció a favor. Las leyes locales tuvieron que ajustarse, por lo que el 'Proyecto de ley sobre locomotoras ligeras (Irlanda)' se aprobó el 27 de marzo de 1903. Kildare y otros ayuntamientos llamaron la atención sobre sus áreas, mientras que el condado de Queen declaró que se otorgarían todas las instalaciones y se colocarían las carreteras en la disposición de los automovilistas durante la carrera propuesta. Finalmente se eligió Kildare, en parte porque la rectitud de las carreteras sería una ventaja para la seguridad. Como complemento a Irlanda, el equipo británico eligió correr en verde Shamrock [a] , que así pasó a ser conocido como verde de carreras británico, aunque el Napier ganador de 1902 había sido pintado de verde oliva. [13] [14] [15]
Hubo una considerable preocupación pública por la seguridad después del Rally París-Burdeos de 1901, en el que al menos ocho personas murieron, y graves accidentes durante la carrera París-Madrid del 24 de mayo de 1903, donde más de 200 coches compitieron en una distancia de 800 millas ( 1.287 km), pero que tuvo que ser interrumpido en Burdeos debido al gran número de víctimas mortales. Para disipar estos temores, la carrera de 1903 se celebró en un circuito cerrado que había sido cuidadosamente preparado para el evento y estaba dirigido por 7.000 agentes de policía asistidos por tropas y administradores de clubes, con instrucciones estrictas de mantener a los espectadores fuera de las carreteras y de las curvas. . [16] [17] La ruta constaba de dos bucles que comprendían una figura de ocho, el primero era un bucle de 52 millas que incluía Kilcullen , The Curragh , Kildare , Monasterevin , Ballydavis ( Portlaoise ), Stradbally , Athy , seguido de un Circuito de 40 millas a través de Castledermot , Carlow y Athy nuevamente. La carrera comenzó en el cruce de Ballyshannon ( 53°05′07″N 6°49′12″W / 53.0853°N 6.82°W / 53.0853; -6.82 ) cerca de Calverstown en la actual N78 en dirección norte, luego siguió la N9 norte; la N7 oeste; la N80 sur; la N78 norte nuevamente; la N9 sur; la N80 norte; Tome de nuevo la N78 norte.
El cronometrador oficial de la carrera fue el Sr. TH Woolen del Automobile Club de Gran Bretaña e Irlanda. La empresa anglosuiza Stauffer Son & Co. de La Chaux-de-Fonds y Londres suministró noventa y un cronógrafos para cronometrar la carrera. Los competidores partían a intervalos de siete minutos y debían seguir a las bicicletas a través de las "zonas de control" de cada ciudad. La carrera de 528 kilómetros (328 millas) la ganó la famosa belga Camille Jenatzy , conduciendo un Mercedes con los colores alemanes. [13] [18]
El Times informó que la carrera automovilística Gordon Bennett de 1904 tuvo lugar en Alemania el 17 de junio sobre 342 millas (550 km), que consistió en cuatro vueltas a un recorrido en el barrio de Homburg. [19] Desde Saalburg la ruta iba hacia el norte hasta Usandon, donde había un punto de control (una zona habitada o urbanizada donde los coches tenían que circular lentamente bajo la supervisión de los oficiales de la ruta) y luego a través de Graefenwiesbach hasta Weilburg, donde había una segunda punto de control, pasando Allendorf y Obertiefenbach hasta Limburgo. Se informó que esta sección era la mejor parte del recorrido para alta velocidad y en la práctica algunos autos viajaron a 150 km/h (93 mph). En Limburgo hubo otro control, luego el recorrido pasó por Kirberg hasta Neuhof, donde hubo una curva muy mala, y luego hasta Idstein, donde hubo otro control. Luego pasó por Glashuetten hasta Koenigstein (control), luego por Friedrichshof y Oberursel (control) hasta Homburg (control) y de regreso a Saalburg.
Los árbitros fueron el Barón von Molitor del Automóvil Club Alemán, el titular oficial, y el Sr. Tampier del Automóvil Club Francés, que fue el cronometrador . Los cronógrafos para cronometrar la carrera fueron suministrados por la empresa anglosuiza Stauffer Son & Co. También estuvieron presentes funcionarios de los demás países participantes.
Hubo 18 participantes, incluidos tres participantes británicos. El primer coche partió de Saalburg a las 7 de la mañana. El ganador fue el francés Théry, que completó las cuatro vueltas en 5 h 50 min 3 s , una velocidad media de 58,62 mph (94,34 km/h). Jenatzy fue segundo, al volante de un Mercedes. El único competidor británico clasificado fue Girling conduciendo un Wolseley . Se informó que el australiano [20] SF Edge, ganador de 1902 y que nuevamente condujo un Napier , mantuvo una buena posición durante las dos primeras vueltas, pero fue descalificado [21] en la tercera vuelta después de recibir asistencia externa debido a problemas con los neumáticos. [22]
En 1905, The Times informó sobre la última de las seis carreras de la Copa Gordon-Bennett, que tuvo lugar en Francia el 5 de julio en un circuito montañoso de 137 km en Auvernia, cerca de Clermont-Ferrand. Después de cuatro vueltas al recorrido, un total de 548 km, que completó en 7 h 2 min 42 s, a una velocidad media de 77,78 km/h, el francés Léon Théry con un Richard-Brasier de 96 CV ganó por segundo año consecutivo. Lancia en un FIAT para Italia fue el más rápido en las dos primeras vueltas, pero se averió por problemas con el radiador durante la tercera vuelta. Théry acabó primero por delante de Nazzaro , también con un FIAT, que finalizó en 7 h 19 min 9 s. [23]
Stauffer Son & Co. proporcionó nuevamente los cronógrafos para medir el tiempo del evento [24].
La carrera tuvo lugar a las puertas de la sede de Michelin en Clermont-Ferrand y los coches equipados con neumáticos Michelin ocuparon las cuatro primeras posiciones. [25]
a. ^ Según Leinster Leader, el sábado 11 de abril de 1903, Gran Bretaña tuvo que elegir un color diferente a sus colores nacionales habituales de rojo, blanco y azul, ya que Italia, Alemania y Francia ya los habían adoptado, respectivamente. También declaró el rojo como color de los automóviles estadounidenses en la Copa Gordon Bennett de 1903.