La Consulta , también conocida como el Gobierno de Texas , sirvió como gobierno provisional del Texas mexicano desde octubre de 1835 hasta marzo de 1836 durante la Revolución de Texas . Las tensiones aumentaron en Texas a principios de 1835 cuando en todo México los federalistas comenzaron a oponerse a las políticas cada vez más centralistas del gobierno. En el verano, los texanos eligieron delegados para una convención política que se celebraría en Gonzales a mediados de octubre. Semanas antes de que comenzara la convención y la guerra, la milicia texana tomó las armas contra los soldados mexicanos en la batalla de Gonzales . La convención se pospuso hasta el 1 de noviembre después de que muchos de los delegados se unieran al recién organizado Ejército voluntario texano para iniciar un asedio a la guarnición mexicana en San Antonio de Béjar . El 3 de noviembre, se alcanzó el quórum en San Antonio. En cuestión de días, los delegados aprobaron una resolución para definir por qué los texanos estaban luchando. Expresaron su lealtad a la Constitución depuesta de 1824 y mantuvieron su derecho a formar el Consejo General. En las semanas siguientes, el consejo autorizó la creación de un nuevo ejército regular que estaría comandado por Sam Houston . Mientras Houston trabajaba para establecer un ejército independiente del ejército voluntario existente, el consejo interfirió repetidamente en asuntos militares.
Después de autorizar una expedición para tomar Matamoros, México , el consejo nombró a varios hombres, simultáneamente, para organizar y dirigir el asalto. Enfadado por el efecto que la expedición estaba teniendo en las guarniciones texanas existentes, Smith disolvió el consejo. Alegando que Smith no tenía la autoridad para disolverlos, los miembros del consejo lo destituyeron y el vicegobernador James W. Robinson fue nombrado gobernador interino.
La Guerra de Independencia de México (1810-1821) cortó el control de España sobre gran parte de sus territorios norteamericanos , incluido Texas . [1] La Constitución de México de 1824 definió al nuevo país como una república federal con diecinueve estados y cuatro territorios. Debido a la población limitada y las economías extremadamente pobres, las provincias de Texas y Coahuila se combinaron para convertirse en el estado de Coahuila y Tejas . [2] [3] Con la esperanza de que una afluencia de colonos pudiera controlar las incursiones indígenas, el nuevo gobierno liberalizó las políticas de inmigración para la región. Bajo la Ley General de Colonización, la gente de los Estados Unidos pudo, por primera vez, establecerse legalmente en Texas. [4] Se otorgaron grandes extensiones de tierra a empresarios , quienes fueron responsables de reclutar colonos y establecer comunidades en Texas. Con una excepción, las nuevas colonias fueron colonizadas por extranjeros. [5] Los tejanos , residentes de Texas de ascendencia mexicana, pronto fueron ampliamente superados en número por los anglosajones . En 1834, se estima que 30.000 anglos vivían en Coahuila y Tejas, [6] en comparación con solo 7.800 tejanos. [7] En 1833, Texas estaba dividido en tres divisiones políticas: el Departamento de Béxar, el Departamento de Nacogdoches y el Departamento de Brazos. [8]
A finales de 1834, el gobierno mexicano comenzó a hacer la transición de un modelo federalista al centralismo . [9] Santa Anna anuló la Constitución de 1824, destituyó a las legislaturas estatales y ordenó la disolución de todas las milicias. [10] [11] Los federalistas de todo México estaban consternados. El gobernador de Coahuila y Tejas, Agustín Viesca , se negó a disolver la legislatura, y en su lugar ordenó que la sesión se reuniera nuevamente en Béxar, más lejos de la influencia del ejército mexicano. [12] Viesca fue arrestado antes de llegar a Texas. [13] Los ciudadanos de los estados de Oaxaca y Zacatecas tomaron las armas. [10]
La opinión pública en Texas estaba dividida. [14] En junio de 1835, un grupo organizó una pequeña revuelta contra los derechos de aduana en Anahuac . [15] Las resoluciones de los ayuntamientos de Mina , Gonzales, Goliad y Columbia denunciaron sus acciones. [16] Los líderes cívicos de Mina estaban tan disgustados que convocaron reuniones públicas para determinar si los colonos apoyaban la independencia, el regreso al federalismo o el statu quo. Aunque algunos líderes temían que los funcionarios mexicanos vieran este tipo de reunión como un paso hacia la revolución, los ayuntamientos de Columbia y San Felipe rápidamente respaldaron la sugerencia. Esperaban que una convención política dejara bastante claro que la mayoría de los texanos no apoyaban a los radicales. [17] Después de que los líderes de Columbia defendieran enérgicamente la convención, el jefe político del departamento de Brazos convocó una reunión de representantes de los municipios de ese departamento el 1 de agosto. Solo aparecieron cuatro de los siete delegados designados. Al descubrir que no había una agenda oficial, los cuatro hombres regresaron a casa sin hacer nada en realidad. [18]
Como respuesta a los disturbios de Anáhuac , el comandante del ejército mexicano en Texas, Domingo de Ugartechea , solicitó refuerzos para ayudar a capturar a los disidentes. [16] Pequeños grupos de soldados comenzaron a llegar a principios de agosto; en respuesta, los municipios locales formaron Comités de Correspondencia y Seguridad y milicias no oficiales. [18] El 9 de agosto, los ciudadanos en una reunión pública en Brazoria volvieron a abordar la idea de una convención política más grande. [19] Otras comunidades debatieron si participar en dicha convención y si sus objetivos deberían ser simplemente un intercambio de opiniones o crear un gobierno interino. [20] La reunión política propuesta, que se conoció como la Consulta, fue respaldada por Stephen F. Austin , el primer empresario en Texas, el 8 de septiembre, lo que solidificó el apoyo en todas las colonias anglosajonas. [21] Austin se convirtió en el líder de facto de la Consulta, haciendo planes para la reunión, que se realizaría el 15 de octubre. Solicitó que cada comunidad enviara un delegado temprano, para formar un Consejo Permanente que comenzara a recopilar opiniones. [22]
Mientras tanto, las hostilidades entre los soldados mexicanos y los colonos texanos aumentaron y, a principios de octubre, la milicia texana atacó a un contingente del ejército mexicano que había sido enviado para recuperar un cañón que previamente había sido prestado a Gonzales. Esta pequeña escaramuza marcó el inicio oficial de la Revolución de Texas . Gonzales se convirtió en un punto de reunión para los colonos texanos que se oponían a las políticas centralistas y los hombres acudieron en masa a la ciudad. [23] El 11 de octubre, la milicia texana se constituyó en un ejército texano voluntario y eligió a Austin como su comandante. [24] Muchos de los delegados de la Consulta también se habían reunido en Gonzales y, en lugar de esperar a que comenzara la sesión, se unieron al ejército en una marcha contra la guarnición mexicana en Béxar. [25]
Para el 16 de octubre, sólo 31 delegados habían llegado a San Felipe, por debajo del quórum necesario. [26] La mayoría esperaba que el sitio de Béxar terminara muy rápidamente, por lo que la Consulta se pospuso hasta el 1 de noviembre. Mientras tanto, este grupo de delegados otorgó poder al Consejo Permanente, que en la práctica incluía la representación de sólo siete distritos. El Consejo Permanente hizo débiles intentos de gobernar el área, pero principalmente llevó a cabo las órdenes de Austin. En su medida más controvertida, el consejo cerró todas las oficinas de tierras en la región el 27 de octubre, para evitar que los especuladores se apoderaran de las tierras durante los disturbios. [27]
El asedio de Béxar comenzó a fines de octubre. El inmigrante recién llegado Sam Houston viajó a Béxar para exhortar a los delegados a abandonar el asedio y acudir a la Consulta. En un compromiso, los oficiales votaron para permitir que los delegados que eran miembros de la tropa o eran oficiales de línea abandonaran el asedio, mientras que aquellos que eran oficiales de estado mayor permanecerían para supervisar las operaciones militares. [28] William B. Travis , William Wharton y Stephen F. Austin se quedaron, mientras que veinte delegados, incluido James Bowie , acompañaron a Houston a San Felipe. [28] [29]
Se animó a cada municipio de Texas a enviar cinco delegados a la convención. Algunos municipios, incluido Nacogdoches, eligieron siete. [30] Se eligieron un total de 98 delegados. Estos hombres eran ciudadanos establecidos, con un promedio de residencia de siete años y una edad promedio de 38 años. [31] Aproximadamente un tercio de los delegados eran partidarios acérrimos de la Constitución de 1824, otro tercio defendía firmemente la independencia y el resto no estaba alineado con ninguna organización. [32]
Sólo 58 de estos hombres asistieron. Ninguno de los delegados de las zonas de guerra - Béxar, Goliad, Refugio , Victoria y San Patricio - apareció. [31] Esto aseguró efectivamente que no hubiera delegados tejanos. [33] Muchos delegados de las otras regiones de Texas permanecieron en el ejército o se quedaron en casa para defender a sus familias. [31] Debido a que Austin y muchos de sus partidarios del Partido de la Paz todavía estaban con el ejército en Bexar, no pudieron proporcionar tanta influencia a la reunión como se esperaba. [25]
Un porcentaje abrumador de los delegados que asistieron eran hombres con experiencia política previa. Veinte de ellos habían participado activamente en las Comunidades de Correspondencia y Seguridad Pública de sus respectivas localidades. [31]
Finalmente, el 3 de noviembre se logró el quórum [25] y los delegados siguieron llegando durante los días siguientes. [34] Aunque Austin había respaldado a Lorenzo de Zavala para presidir la reunión, los delegados eligieron a Branch Tanner Archer de Brazoria . [35] En un discurso después de su nombramiento, Archer instó a sus camaradas "a despojarse de todos los sentimientos partidistas, a descartar todo motivo egoísta y a mirar solo al verdadero interés de su país". [32] Antes de que el grupo pudiera pasar a los asuntos oficiales, Houston se levantó para pronunciar un discurso. Agradeció a muchos por las acciones tomadas en los últimos meses. Su elocuencia fue poco importante e innecesaria, excepto como un medio para que los demás delegados lo conocieran mejor. [36] Durante el resto del día, los delegados redactaron reglas de orden. Similares a las utilizadas en los cuerpos legislativos de los Estados Unidos y Europa, las reglas enfatizaban la cortesía. En una medida inusual, las reglas prohibían a los delegados abstenerse de votar. Como presidente, a Archer se le prohibió votar excepto para desempatar. [36]
El objetivo principal de la Consulta era decidir los objetivos generales de la revolución. Los miembros del Partido de la Guerra abogaban por la independencia total de México, mientras que los representantes del Partido de la Paz deseaban que Texas siguiera siendo parte de México, pero sólo bajo la Constitución de México de 1824. Aunque Austin no pudo asistir, envió una carta a la consulta, pidiéndoles que siguieran la Constitución de 1824 y dejaran en claro a México que las hostilidades no eran un intento de independencia sino, en cambio, una determinación de luchar por sus derechos como ciudadanos mexicanos. [25]
El 4 de noviembre, John Wharton fue nombrado presidente de un comité para determinar el propósito de la guerra. Después de tres días completos de deliberación sin llegar a una resolución, los delegados iniciaron un debate completo en el pleno. [37] El punto de inflexión de la discusión se produjo cuando Houston, a quien muchos consideraban un miembro acérrimo del Partido de la Guerra, pidió a los demás delegados que se abstuvieran de declarar la independencia. Tal declaración probablemente haría que muchas de las personas que apoyaban la Constitución de 1824 en otras partes de México se abstuvieran de apoyar a los texanos. [29] La Consulta llegó a un acuerdo. El 7 de noviembre, emitieron una resolución en la que declaraban que "el pueblo de Texas, haciendo uso de sus derechos naturales, declara solemnemente que ha tomado las armas en defensa de sus derechos y libertades que se vieron amenazados por las intrusiones de los déspotas militares y en defensa de los principios republicanos de la Constitución federal de México de 1824". [29] La resolución especificaba además que Texas se reservaba el derecho de crear un gobierno independiente mientras México no se rigiera por ese documento . Los miembros esperaban que esta redacción les permitiera obtener el apoyo tanto de los federalistas dentro de México como de los Estados Unidos. La resolución fue aprobada por 33 a 14. [25]
En lo que el historiador William C. Davis denominó "las tres resoluciones más breves pero quizás las más significativas del documento", los delegados acordaron que Texas pagaría al ejército, reembolsaría los bienes adquiridos por sus agentes y daría tierras públicas a los voluntarios. Se trataba de poderes reservados a los estados y, según la Constitución de 1824, Texas no era un estado independiente. Con estas palabras, los delegados violaron la propia constitución que habían jurado defender. [38] Davis afirma que esta disposición significaba que los delegados tenían la plena intención de que Texas se convirtiera en una nación independiente, con el tiempo. [38]
Cincuenta y siete delegados firmaron la resolución. De Zavala la tradujo al español y se ordenó que se imprimieran copias en ambos idiomas y se distribuyeran a los residentes. [38] Inmediatamente se estableció un comité para diseñar un gobierno provisional, con Henry Smith como presidente. La primera propuesta del comité fue una copia casi textual del preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos e incluía una declaración de que Texas era ahora un "estado soberano". [39] Los delegados votaron en contra de este borrador e insistieron en que se cambiara la composición del comité. Todos los miembros del comité que apoyaban la independencia fueron removidos de sus cargos y el nuevo comité comenzó de nuevo las deliberaciones. El 13 de noviembre, este grupo elaboró un documento que obtuvo la aprobación. [40]
El nuevo gobierno estaría formado por un jefe ejecutivo y un Consejo General que compartirían poderes. Bajo el supuesto de que estos dos poderes tendrían plena cooperación, no había un sistema de pesos y contrapesos. [41] Creyendo que no había tiempo para esperar a las elecciones generales, la Consulta determinó que el gobernador y el vicegobernador serían elegidos por los propios delegados, una práctica bastante común entre los estados de los Estados Unidos. [42] Aunque Austin fue nominado, perdió ante Smith por 31-22. [43] James Robinson fue elegido vicegobernador. [41] Como vicegobernador, Robinson presidiría el Consejo General, que estaría formado por un representante de cada municipio. [44]
Tres delegados -Austin, Archer y Wharton- fueron designados como agentes en los Estados Unidos para tratar de recaudar dinero y voluntarios. [45] Austin renunció inmediatamente a su puesto como comandante de los voluntarios; las tropas eligieron a Edward Burleson como su nuevo líder. [46] Houston fue designado para el Comité Selecto de Asuntos Indígenas, ya que había pasado gran parte de su carrera tratando con las naciones indias. Los texanos necesitaban el apoyo de los indios (o al menos su neutralidad) para ganar su lucha contra México. [29]
La consulta se suspendió oficialmente el 15 de noviembre, dejando al nuevo gobierno provisional a cargo. [47]
Los soldados que luchaban en ese momento cerca de Béxar eran voluntarios, que se unieron al ejército para cumplir una tarea específica y mantuvieron firmemente su derecho a elegir a sus propios líderes. El 13 de noviembre, el consejo estableció oficialmente un ejército regular . Houston fue designado para comandar este nuevo Ejército Provisional de Texas, sujeto a las órdenes del gobernador. Houston recibió instrucciones de formar un ejército desde cero; debido a que los voluntarios se habían organizado antes de que se convocara la Consulta, no podían ser obligados a aceptar a Houston como su comandante. [48] El nuevo ejército debería estar compuesto por 2.500 hombres, que se alistarían por períodos de 2 años a cambio de concesiones de tierras. [29]
Después de consultar con algunos de los oficiales que se encontraban en ese momento en el sitio de Béxar, en particular Travis y James W. Fannin , el consejo decidió ampliar el ejército. El 5 de diciembre crearon un Cuerpo de Voluntarios Permanentes, que tendría un período de alistamiento más corto y más autonomía. [49] Esta medida obstaculizó los esfuerzos de Houston por completar su ejército regular; la mayoría de los ciudadanos prefirieron unirse a los Voluntarios Permanentes. [50]
El 11 de diciembre, las tropas mexicanas en Béxar se rindieron y acordaron marchar al sur del río Grande . Con su partida, ya no había una guarnición organizada de tropas mexicanas en Texas, [51] y muchos de los texanos creyeron que la guerra había terminado. [52] Burleson renunció a su liderazgo del ejército el 15 de diciembre y regresó a su casa. Muchos de los hombres hicieron lo mismo, y Frank W. Johnson asumió el mando de los 400 soldados que quedaban. [53]
La retirada mexicana dio al consejo tiempo para formalizar el gobierno y comenzar a planificar el futuro, sin la amenaza de un ataque. [54] Poco se logró. [45] El nuevo gobierno de Texas no tenía fondos, por lo que se le concedió al ejército la autoridad para obtener cualquier suministro que fuera útil. Esta política pronto resultó en un odio casi universal hacia el consejo, ya que la comida y los suministros comenzaron a escasear, especialmente en las áreas alrededor de Goliad y Béxar, donde estaban estacionadas las tropas texanas. [45] El Telegraph y el Texas Register señalaron que "algunos no están dispuestos, bajo el gobierno actual, a cumplir con ningún deber... Que nuestro gobierno es malo, todos lo reconocen, y nadie lo negará". [55]
Citando un intento de golpe de Estado abortado el 25 de noviembre, Smith propuso un proyecto de ley que convertía en traición hacer amenazas contra el gobierno provisional. El consejo, acostumbrado a "la adicción del gobernador a la retórica exagerada e incendiaria", lo ignoró. [56] El 19 de diciembre, un grupo de ciudadanos prominentes, encabezados por Moseley Baker , Wylie Martin y William Pettus, celebraron una reunión en San Felipe para generar apoyo para desmantelar el gobierno provisional. Les preocupaba que el consejo estuviera avanzando demasiado seriamente hacia la independencia en lugar de adherirse a la Constitución de 1824. [56] Sin embargo, el consejo no había ido lo suficientemente lejos para algunos. La desilusión con el gobierno interino y una mayor militancia entre las tropas, cuyas filas ahora estaban compuestas principalmente por voluntarios recién llegados de los Estados Unidos, llevaron a pedidos de una nueva convención. Brazoria aprobó una resolución solicitando una convención para reunirse en marzo de 1836 para declarar la independencia. Los soldados en Goliad fueron un paso más allá y redactaron una declaración de independencia el 22 de diciembre. [57] El Consejo aprobó una resolución para convocar la Convención de 1836 , que se reuniría el 1 de marzo en Washington-on-the-Brazos . [58]
A mediados de noviembre, el gobernador Viesca, que había sido liberado por soldados comprensivos, llegó a Goliad . El comandante de Goliad, Philip Dimmitt, dio la bienvenida a Viesca pero se negó a reconocer su autoridad como gobernador. Esto provocó un alboroto en la guarnición; muchos apoyaron al gobernador, mientras que otros creían que Texas debería ser un país independiente y, por lo tanto, no debería reconocer al gobernador mexicano. [59] Viesca viajó a San Felipe para reunirse con el Consejo General, que también se negó a reconocer su autoridad como gobernador. Viesca se unió a varios otros para defender un plan para atacar a las tropas centralistas en Matamoros . [53] Esperaban que esta Expedición a Matamoros inspirara a otros estados federalistas a rebelarse y evitara que las aburridas tropas texanas desertaran del ejército. Lo más importante es que movería la zona de guerra fuera de Texas. [60] El gobernador inicialmente apoyó el plan y le pidió a Houston que organizara la expedición; Houston nombró a James Bowie para dirigir la expedición, pero Bowie no recibió sus órdenes durante varias semanas. [61] El Consejo pidió a Burleson, el comandante de los voluntarios en Bexar, que liderara la expedición. Burleson ya había renunciado, y su reemplazo electo, Johnson, recibió en su lugar el mensaje. Mientras Johnson viajaba a San Felipe para reunirse con el consejo, el 30 de diciembre, el ayudante de campo de Johnson, James Grant, dirigió a 200 hombres de Béxar para viajar a Goliad para prepararse para la expedición. [62] Solo 100 texanos permanecieron en la Misión de El Álamo en Bexar, bajo el mando del teniente coronel James C. Neill . [62] Neill estaba disgustado de que Johnson hubiera despojado al Álamo de casi todas las provisiones y de la mayoría de los hombres y envió un fuerte mensaje a Houston pidiendo refuerzos y más suministros. [63] 36 personas asisten a la consulta
Aunque Bowie también se presentó ante el consejo con sus órdenes escritas de Houston para liderar la expedición a Matamoros, el 6 de enero el consejo autorizó a Johnson a liderar la expedición. Johnson inicialmente rechazó la comisión, pero cambió de opinión al día siguiente. Sin revocar la comisión de Johnson, el consejo eligió a Fannin para liderar la misión en su lugar. [62] Smith se enfureció cuando se enteró de que el consejo había designado a su propio comandante para la expedición, [64] y se enojó aún más cuando Houston reenvió la carta de Neill, con una nota adicional de que creía que la misión de Johnson era ilegal, ya que el consejo no había tenido quórum cuando fue autorizada. [63] A esta altura, tanto Smith como Houston habían decidido que la expedición tenía pocas posibilidades de éxito. [65]
Smith denunció la expedición como una idiotez y calificó a sus partidarios de tontos o traidores. [66] Luego disolvió el consejo hasta el 1 de marzo a menos que aceptaran renunciar a la expedición a Matamoros. El consejo determinó que Smith no tenía autoridad para destituirlos. [63] Pronto enjuiciaron a Smith y nombraron al vicegobernador, Robinson, gobernador interino. Sin embargo, los documentos que formaban el gobierno provisional no otorgaban al consejo la autoridad para enjuiciar al gobernador. [66]
El 12 de enero, Smith escribió una carta conciliatoria al consejo: "Admito que usé un lenguaje que iba más allá de las reglas del decoro", y declaró que si el consejo admitía que sus acciones con respecto a la expedición a Matamoros habían sido incorrectas, los reinstalaría para que "las dos ramas [volvieran] a armonizar en la promoción de los verdaderos intereses del país". [67] Cansados de las luchas internas e inseguros de quién estaba realmente a cargo, los miembros del consejo lentamente dejaron de aparecer. Con la esperanza de salvar un gobierno, Robinson nombró a cuatro miembros para un Comité Asesor. Pronto, este se redujo a solo dos miembros. El gobierno interino esencialmente terminó a fines de enero. [68]