La Comisión de Investigación del Espacio y la Alta Atmósfera , [a] comúnmente conocida como SUPARCO , es la agencia independiente del Gobierno de Pakistán responsable del programa espacial civil nacional. [2]
Establecida en 1961 en Karachi con el objetivo de aprender el arte de los cohetes y la investigación a gran altitud de los Estados Unidos , la agencia trabajó para desarrollar la capacidad de un programa nacional de satélites y finalmente lanzó el primer satélite de Pakistán desde China en 1990. [3] [ 4] [5] [6] La agencia también fue uno de los primeros participantes y competidores en el programa de desarrollo de cohetes patrocinado por el Ministerio de Defensa de Pakistán. [5]
La agencia lidera el programa nacional de satélites y mantiene la operación orbital de sus satélites con instalaciones de apoyo en todo el país. [7] [8] La agencia ha recibido importantes críticas dentro de Pakistán por no poder competir con sus homólogos indios y chinos en términos de capacidades (ambos países tienen capacidades de lanzamiento de satélites) a pesar de haberse establecido antes que sus competidores. [9] [10] [11]
Los anteriores ministerios federales de Pakistán inicialmente evitaron financiar el programa espacial y la educación en ingeniería a pesar de las oportunidades disponibles en los Estados Unidos . : 235 [12]
Fue durante el desarrollo del programa Apolo en 1961 cuando Abdus Salam encontró una oportunidad para que Pakistán iniciara su programa espacial con financiación extranjera procedente de Estados Unidos . [13] La NASA estadounidense estaba embarcando el programa Apolo en competencia con el programa espacial soviético, se había dado cuenta de la necesidad de datos científicos en la atmósfera superior y por lo tanto, invitó a India y Pakistán (naciones limítrofes del Océano Índico ) a unirse a los estudios y experimentaciones. [13] Inicialmente, los ingenieros de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC) fueron dirigidos a las instalaciones de vuelo Wallops para aprender los cohetes de los Estados Unidos mientras Abdus Salam trabajaba en la aprobación del establecimiento de una comisión de la administración Ayub . [13]
Se estableció una comisión para estudiar la atmósfera superior y los cohetes bajo Abdus Salam e Ishrat Usmani como presidente con los ingenieros nucleares de PAEC, Tariq Mustafa y Salim Mehmud , convirtiéndose en sus primeros miembros en 1961 a través del "Ala de Investigación de Ciencias Espaciales" de PAEC. [14] La Comisión fue la primera en el mundo musulmán en iniciar estudios para establecer el programa espacial, y fue nombrada "Comisión de Investigación del Espacio y la Alta Atmósfera" para representar su propósito y misión el 16 de septiembre de 1961. : 237 [15]
La Comisión que trabajaba bajo la dirección de Abdus Salam tuvo la tarea de aprender la ingeniería de cohetes , y la contribución de Francia y Estados Unidos ayudó a iniciar esta misión. : 238 [15] La fundación de la agencia convirtió a Pakistán en el primer país del sur de Asia en iniciar un programa espacial. [16] [17] Además, se estableció un campo de pruebas de vuelo en Sonmiani, que está a 50 km (31 millas) al oeste de Karachi , desde donde se llevó a cabo un programa de lanzamientos de cohetes de sondeo basado en los cohetes Nike-Ajax seguidos por el Judi- Programa de dardos [13]
El 7 de julio de 1962, la Comisión lanzó el primer cohete, conocido como " Rehbar-I ", que alcanzó una altitud de 80 millas (420.000 pies) en el espacio. [13] [18] Estados Unidos apoyó y aclamó públicamente el programa. como el comienzo de "un programa de cooperación continua en investigación espacial de interés mutuo". [19] Hasta 1972, Estados Unidos proporcionó entrenamiento sobre motores de cohetes en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard . [19] Las estaciones terrestres para la navegación por satélite fueron instaladas por la Comisión en Karachi y Lahore en 1973, y fueron visitadas por los astronautas del Apolo 17 . [11] En 1973, se estableció la Estación Ionosférica de Islamabad en la Universidad Quaid-e-Azam y la estación terrestre Landsat se estableció cerca de Lahore. [11]
Después de 1972, la Comisión perdió la vista cuando Estados Unidos suspendió su fondo para apoyar cualquier misión para estudiar la atmósfera superior. [11] Después de la guerra con la India en 1971, el programa espacial pasó a ser secundario en la financiación militar frente al programa de armas nucleares . [11] La Comisión, que había empleado ingenieros con experiencia en ingeniería nuclear, tuvo que ser transferida a la Comisión de Energía Atómica de Pakistán para apoyar el programa nuclear. [11] Además, el apoyo militar y la financiación de la Fuerza Aérea de Pakistán al programa Rehbar también pusieron fin a cualquier esfuerzo para el programa espacial. [11]
Después de que India lanzara su primer satélite desde Rusia en 1975, la Comisión comenzó a presionar para trabajar en el primer satélite de la nación con miras a capturar a India en el espacio en 1979. En 1981, la Comisión se reorganizó con el propósito de enfatizar y elevar su papel. como agencia federal independiente del gobierno de Pakistán. [20] El comité ejecutivo se formó con los esfuerzos de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán que supervisó la financiación del programa de satélites de la nación conocido como "PakSat". [21] [13] El apoyo de la Sociedad de Radio de Pakistán (PRS) y la Universidad de Surrey de Inglaterra hizo posible que la agencia comenzara a trabajar en un programa satelital, poseyendo importantes contribuciones al Reino Unido que permitieron a los científicos paquistaníes estudiar ingeniería satelital mientras participaban en construyendo el UoSAT-1 y el UO-11 , que se lanzó en 1984. [22] [23]
La financiación del satélite de comunicaciones era puramente militar más que de exploración espacial y estaba siendo diseñado para organizar un "contraataque cultural" a la India con la afluencia de nuevos canales de medios paquistaníes. [11] En 1983 se amplió una estación terrestre de 10 m (33 pies) en Lahore para respaldar las operaciones de satélites. [11] En 1983, la agencia comenzó a construir el primer satélite del país, que se llamó Badr-1 (literalmente Luna ). [24] En 1986, Pakistán negoció con Estados Unidos el lanzamiento del satélite, pero finalmente fue China quien ayudó a Pakistán a lanzar su primer satélite en 1990. [25]
En 1987, la agencia recibió apoyo militar cuando se reveló la existencia del programa de misiles de la India . : 235 [15] En respuesta al programa de la India, se lanzó el programa de misiles conocido como programa Hatf (literalmente Target ), y el Cuartel General del Ejército quería que la agencia liderara el programa. : 236 [15] Aparte del proyecto Hatf-I con Khan Research Laboratories (KRL), la Comisión sólo completó el programa Abdali con DESTO . : 236 [15] El programa de misiles fue luego delegado a los laboratorios de defensa nacional del Ministerio de Defensa , quienes demostraron ser más capaces que la propia agencia en cuanto a la viabilidad de los motores de cohetes y el sistema de control. : 236 [15]
Debido a su falta de interés en controles y educación en ingeniería sobre aerodinámica, la agencia se limitó a dos proyectos como parte del programa Hatf y perdió su credibilidad ante KRL y DESTO. [26] : 236 [15] [27] Ya en 1995, la agencia perdió su importante contrato con la empresa privada de ingeniería de cohetes, el Complejo Nacional de Desarrollo , para diseñar y desarrollar el primer propulsor espacial del país, Shaheen-I . [27] El programa Shaheen se construyó en estrecha coordinación con la Fuerza Aérea de Pakistán , que supervisó el desarrollo de su motor y plataforma de lanzamiento en el campo de pruebas de vuelo de Sonmiani [28]
La agencia mantuvo sus vínculos con el Reino Unido y comenzó a construir otro proyecto de satélite, Badr-B , que se completó con la interacción entre DESTO y el Laboratorio Británico Rutherford en 1994. [22] Debido a las crisis orbitales y la falta de financiación, el satélite No fue lanzado hasta el año 2001 por Rusia desde Baikonur . [22] Aunque el satélite fue operado con éxito, la agencia perdió su control en dos años a pesar de la vida útil de diseño de cinco años sin que se realizaran investigaciones. [11] Entre 1993 y 1994, la agencia recibió publicidad negativa cuando perdió dos posiciones orbitales y corría el riesgo de perder su posición prioritaria si no lanzaba su propio satélite en 2003. [11] Con el fin de asegurar la posición orbital , la agencia inició negociaciones con la empresa estadounidense Hughes Satellite Systems para adquirir su primer satélite geoestacionario, diseñado originalmente para Indonesia , y lo rebautizó como Paksat-1 . [11]
A pesar de que la agencia pasó a depender de la Autoridad de Comando Nacional y la División de Planes Estratégicos (SPD) se convirtió en su administrador de programas para centrarse en el "desarrollo real" en 2000, [29] la cooperación y el apoyo chinos a la agencia siguen siendo vitales para lograrlo. el programa espacial de la nación. [30] A pesar de que la financiación fue posible para construir el primer satélite geoestacionario, el Paksat-1R , en 2004, fue la crucial cooperación china en 2007 la que hizo posible el lanzamiento del proyecto en 2011. [31] [32] [ 33] [34] [35] [36] [37] A pesar de las iniciativas para hacer que la agencia sea más independiente en 2012, se informó que se desperdiciaron esfuerzos y el trabajo fracasó debido a la falta de intereses gubernamentales en el programa espacial. [29]
Gracias al Corredor Económico China-Pakistán , la agencia recibió apoyo del gobierno chino con dos satélites, PakTES-1A y PRSS-1 , lanzados por China en 2018. [38] El PRSS-1 es el primer satélite electroóptico de Pakistán . Satélite diseñado y construido por la Academia China de Tecnología Espacial con una agencia que controla los satélites desde los centros de satélites en Lahore y Karachi. [39] Mientras que el PakTES-1A es un satélite experimental construido únicamente por SUPARCO. [38] [40]
Además de la contribución china, Rusia también ayudó a Pakistán a establecer un Centro de Control de Misión en Karachi en 2009 para apoyar su Programa Internacional Cospas-Sarsat , que luego recibió más apoyo de Rusia en 2012. [41] [42]
En 2019, la agencia se acercó a la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos para participar por primera vez en el Congreso Espacial Global celebrado en Abu Dhabi , donde realizaron una exposición sobre sus proyectos relacionados con satélites. [43]
La Comisión de Investigación del Espacio y la Alta Atmósfera tiene su sede en Islamabad y mantiene una estación de control terrestre de satélites en Karachi. [44] La agencia mantiene un centro de fabricación de satélites en Lahore y unas instalaciones de apoyo técnico en Peshawar y Quetta. [2]
Desde 1961, la Comisión apoyó y dirigió los primeros estudios sobre cohetes de propulsión sólida , que logró desarrollar el Rehbar-I . [45] El cohete Rehbar-I era un derivado basado en el estadounidense Nike-Cajun , y continuó su servicio hasta 1972. [2] A pesar de liderar las investigaciones sobre propulsores de combustible sólido, el Programa Hatf sólo financió dos proyectos para la Comisión, que Se completaron con laboratorios de defensa nacional. [19]
En 1987, el ejército financió el estudio de diseño de la Comisión sobre motores de cohetes para Hatf-I , que se completó con los Laboratorios de Investigación Khan (KRL), el laboratorio de defensa nacional del Ministerio de Defensa. [19] En 1995, la Comisión diseñó el motor de cohete para el proyecto Abdali , que fue completado por la agencia DESTO del Ministerio de Defensa en 2004. [19]
Desde 2000, la Comisión recibe financiación militar del ejército de Pakistán para diseñar y desarrollar motores de cohetes para los sistemas de armas A-100 y A-200 . [46] La Comisión también llevó a cabo estudios sobre motores de cohetes para el programa Shaheen , sólo para perder el contrato con una empresa privada de ingeniería de cohetes que hizo factible el programa Shaheen basándose en su diseño. [47]
El programa PakSAT es un programa satelital nacional de la Comisión que fue concebido en 1979-1980. : 21–22 [48] Se prevé que el programa consista en dos satélites de comunicaciones geoestacionarios, uno operando en órbita y otro en órbita de repuesto , que se estacionarán a 38°E y 41°E, respectivamente. : 24 [48]
El programa PakSAT está diseñado para desarrollar terminales de sólo recepción de televisión (TVRO) para la recepción de canales de noticias , entretenimiento y educativos desde antenas parabólicas de transmisión directa . [49] La política espacial oficial está destinada únicamente a fines civiles y se centra en el desarrollo de satélites de comunicación para el acceso a Internet y satélites de teledetección para abordar los cambios climáticos en el país. [50] [51] [52]
A pesar de los logros de la India en ciencias orbitales, la exploración espacial sigue siendo la segunda prioridad después del programa de misiles debido a cuestiones de seguridad nacional. [53] En el marco del programa PakSAT, China, como contratista de la Comisión, sólo construye dos satélites de comunicaciones y dos de observación de la Tierra. [54] [55]
Cada año, SUPARCO patrocina y organiza la Semana Mundial del Espacio (WSW) para promover la comprensión de las ciencias de la Tierra en todo el país. [57] SUPARCO trabaja con varias universidades e instituciones de investigación para participar en investigaciones en astronomía y astrofísica observacional. [58] El Instituto de Astrofísica Planetaria y Espacial (ISPA) de la Universidad de Karachi lleva a cabo investigaciones clave y copatrocina programas de investigación a nivel internacional en astrofísica , con empresas conjuntas de SUPARCO. [59]
SUPARCO desarrollo continuo del programa espacial, con especial enfoque en la autosuficiencia autóctona y la introducción de tecnologías de última generación, SUPARCO también ofrece sus servicios al consorcio del sector privado para satisfacer las necesidades industriales y ambientales y para apoyar competitividad económica. [60]
SUPARCO opera una instalación nacional de lanzamiento de globos en Karachi para realizar estudios en ciencias atmosféricas para determinar el perfil vertical del ozono hasta 30 a 35 km. [61] Esta instalación de sondeo con globos se ha utilizado ampliamente para realizar investigaciones destinadas a comprender mejor la meteorología y cómo la capa de ozono varía estacionalmente en la estratosfera y la troposfera. [61] La Estación Ionosférica de Karachi opera una instalación de observación de Lonosonde, y recientemente la estación llevó a cabo la misión de vuelo en globo el 16 de enero de 2004, hasta una altitud de aproximadamente 36 km para medir el perfil vertical de las tendencias de O 3 . [61] El máximo de O 3 observado fue de 12,65 mPa a 27 km. [61] Una de las misiones más notables de SUPARCO es su programa Lunar que realiza estudios de observación sobre la actividad de las fases lunares y distribuye sus publicaciones en el dominio público. [62]
En 2005, el entonces presidente Pervez Musharraf esbozó su visión para SUPARCO estableciendo una agenda claramente definida para que la agencia espacial nacional la siguiera y la cumpliera en un tiempo mínimo. Musharraf había dejado claro que:
"Pakistán necesitaría ponerse a la altura de los líderes espaciales mundiales y recuperar el tiempo perdido y el abandono en el pasado y en el futuro" [36]
En su libro In the Line of Fire: A Memoir , Musharraf ha expresado su deseo de que "SUPARCO haya sufrido severas sanciones económicas y globales pero en el futuro Pakistán envíe sus satélites desde su suelo". La revitalización, reestructuración, reorientación y modernización de SUPARCO son los principales objetivos esbozados por el Presidente Musharraf. SUPARCO se equiparará con otras organizaciones estratégicas de todo el mundo. Los objetivos específicos incluyen la investigación y el desarrollo de satélites de comunicaciones , satélites de teledetección y vehículos de lanzamiento de satélites , con el objetivo de lograr un rápido crecimiento y desarrollo socioeconómico en los campos de la educación , la astronomía , la cosmología , la exobiología , la ciencia estelar, la ciencia planetaria , los planetas, planeta extrasolar , planetas enanos , cometas , asteroides , astrofísica , astrobiología , astroquímica , ingeniería aeroespacial , ingeniería de propulsores de cohetes , tecnología de la información , comunicaciones , sector agrícola , excavación de minerales y ciencias atmosféricas . [64] [65]
El programa de Astronomía y Astrofísica (o programa de Astrofísica SUPARCO ), es una misión científica activa de la Comisión de Investigación Espacial (SUPARCO), dedicada al desarrollo de la ciencia espacial . [66] El objetivo principal del programa es realizar estudios de investigación para el avance y una mejor comprensión de la física teórica , la astronomía , la astrofísica y las matemáticas que involucran el espacio y el tiempo universales tridimensionales . [66]
Lanzado y establecido en enero de 2012, el programa realiza estudios científicos y de investigación relacionados con la mecánica cuántica , objetos del espacio profundo , materia y energía oscuras , supernovas , nebulosas y galaxias mencionadas en la teoría del Big Bang . Bajo su nuevo [ ¿ cuándo? ] designada política espacial oficial que fue aprobada por el Primer Ministro de Pakistán, Yousaf Raza Gillani , los programas, entre otras cosas, incluyeron de manera coherente el aumento y fortalecimiento de la comprensión de la física y las matemáticas en el país, como parte de la misión científica de Suparco. [66]
El programa se promueve en los círculos públicos a través de un boletín académico lanzado el 2 de enero de 2012 por Suparco. [67] El programa tiene como objetivo proporcionar una comprensión inicial y mejor del espacio y la astronomía y crear conciencia entre profesionales, astrónomos aficionados, educadores, estudiantes y público en general sobre los avances logrados en este campo a través de innovaciones tecnológicas. [67] El programa se lanzó con el programa espacial 2040 (una política espacial oficial del Gobierno de Pakistán) después de ser aprobado por el Primer Ministro Yousaf Raza Gillani para mejorar los programas separados de astronomía y astrofísica de SUPARCO, bajo un solo programa. Este programa se centra principalmente en la investigación teórica y observacional mientras se colabora con las principales agencias espaciales del mundo. [68] La génesis de este programa se remonta a 2009, después de que Suparco celebrara públicamente el Año Internacional de la Astronomía , que fue ampliamente apreciado por el público. [69] Desde entonces, Suparco gestionó y celebró los eventos y funciones de la Semana Mundial del Espacio en todo el país para educar a los círculos públicos en las áreas de interés notables de la astrofísica. [70]
Actualmente, Suparco planea establecer su propia versión de observatorio astronómico, fuera del control de las universidades e instituciones, para realizar además investigaciones teóricas en astrofísica y matemáticas. [68] Mensualmente, Suparco a través de su boletín cubre los eventos de investigación y reseñas de libros, así como el trabajo que se realiza en SUPARCO bajo este programa. [67] [71]
En enero de 2012 se lanzó el programa publicando su primera publicación en su boletín. [66] La primera publicación bajo este programa incluyó la investigación sobre la atmósfera superior , el desarrollo de software relacionado con la tecnología espacial, la teoría lunar , las cuadrántidas del eclipse lunar y los asteroides . [66] Desde su creación, se han publicado un total de nueve publicaciones importantes bajo los auspiciosos de este programa y el último volumen se publicó en septiembre de 2012. [72]
[ dudoso ]
En agosto de 2006, la República Popular China firmó un acuerdo con Pakistán para realizar investigaciones conjuntas en tecnología espacial y se comprometió a trabajar con Pakistán para lanzar tres satélites meteorológicos terrestres durante los próximos cinco años. [73] En mayo de 2007, China (como socio estratégico) firmó públicamente un acuerdo con Pakistán para mejorar la cooperación en las áreas de ciencia y tecnología espaciales. La cooperación bilateral Pakistán-China en la industria espacial abarca un amplio espectro, incluida la ciencia climática , las tecnologías de energía limpia , las ciencias atmosféricas y terrestres , y las ciencias marinas . Con motivo del lanzamiento chino del PakSat-1R, el embajador de Pakistán en China expresó el deseo natural de Pakistán de que China envíe al espacio al primer astronauta oficialmente designado de Pakistán a bordo de una nave espacial china. [74]
En diciembre de 2006, Turquía mostró interés en formar una empresa conjunta con la Organización de Cooperación Espacial Asia-Pacífico, de la que Pakistán es miembro. [75] En 2006, el ministro turco de ciencia, acompañado por el embajador turco en Pakistán, firmó el Memorando de Entendimiento (MOU) con Pakistán para formar una empresa conjunta con Pakistán en el desarrollo de tecnología satelital. [75] El Consejo de Investigación Científica y Tecnológica de Turquía y los altos funcionarios y representantes de las industrias aeroespaciales turcas firmaron un acuerdo separado con SUPARCO para mejorar la cooperación en el programa de desarrollo de satélites. [75]
En marzo de 2019, SUPARCO participó por primera vez en el Global Space Congress celebrado en Abu Dhabi , donde realizaron una exposición sobre sus proyectos relacionados con satélites [ ¿cuándo? ] . [43]
Invitado por la Unión Soviética , Suparco se unió al programa COSPAS-SARSAT en 1990, tras recibir la aprobación del Gobierno de Pakistán. [76] Desde 1990, Suparco ha estado controlando y albergando muchos satélites COSPAS-SARSAT soviético-rusos. [76] El Centro de Control de Misión de Pakistán en Karachi sirve como sede de la región para controlar los satélites Cospas y, a lo largo de los años, Suparco ha surgido como agencia líder para proporcionar transmisiones terrestres y satelitales al programa Cospas-Sarsat. [76] Pakistán también es miembro de la Organización de Cooperación Espacial Asia-Pacífico (APSCO). [77] SUPARCO y el Departamento del Espacio han firmado acuerdos formales de memorando de entendimiento con varias entidades políticas extranjeras [ cita necesaria ] :
Hace cincuenta años, el [entonces] único premio Nobel de Pakistán, el Dr. Abdus Salam, concibió la idea del primer programa de investigación espacial y agencia espacial nacional del país en 1961.
