El Dr. Salim Mehmud , también conocido como Salim Mehmood , es un científico de cohetes e ingeniero nuclear paquistaní . Mehmud trabajó en el Programa Apolo para la NASA . Es el ex presidente de la Comisión de Investigación del Espacio y la Alta Atmósfera (SUPARCO). Se desempeñó como científico jefe en la Organización de Ciencia y Tecnología de Defensa . Actualmente, es el asesor científico y tecnológico jefe del Ministerio de Comunicaciones de Pakistán .
Mehmud se licenció en Física y obtuvo el título de BA en Matemáticas en 1955 en la Universidad de Punjab. Ese mismo año, fue admitido en el Programa de Posgrado de la Universidad de Punjab y continuó su investigación en Física. Se graduó y obtuvo su maestría en Física y Electrónica en la Universidad de Punjab en 1957. Ese mismo año, se unió a la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC) como Oficial de Ingeniería (EO) y sirvió en la División de Ingeniería Nuclear. Sin embargo, el ex presidente de la PAEC, Nazir Ahmad, le concedió una beca para continuar sus estudios superiores y viajó a Estados Unidos.
Allí, asistió a la Universidad Estatal de Carolina del Norte , donde recibió su doble maestría en Física y maestría en Ingeniería eléctrica en 1959. El mismo año, comenzó su trabajo de investigación de posgrado en el Oak Ridge Institute for Science and Education , que realizó hasta 1961. [ cita requerida ] En 1964, estudió ingeniería nuclear con el Oak Ridge Institute for Science and Education (ORISE), también en el Oak Ridge National Laboratory como parte del Programa Átomos para la Paz [ cita requerida ] En 1961, obtuvo su maestría en ingeniería nuclear, seguida de un doctorado en ingeniería nuclear del Oak Ridge National Laboratory bajo la supervisión del Dr. William "Bill" Nelson en 1964.
Mientras estudiaba en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, su mentor, el Dr. Bill Nelson, lo ha calificado como uno de sus estudiantes más brillantes y destacados en su experiencia de enseñanza doctoral. Su tesis doctoral abarcó una gran cantidad de estudios en el campo de los cohetes eléctricos nucleares .
Mehmud, que trabajaba en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge como ingeniero nuclear, fue invitado por el Dr. Ishrat Hussain Usmani a la Embajada de Pakistán en Washington, DC, y se reunió con el Profesor Abdus Salam . Él, junto con su colega ingeniero nuclear Tariq Mustafa, llegaron a la Embajada de Pakistán en Washington, DC. Después de la conversación formal, el Profesor Salam y los ingenieros fueron a un restaurante local donde el Profesor Abdus Salam les pidió personalmente a los ingenieros que se unieran a la NASA .
Según su entrevista, Mehmud expresó su preocupación por unirse a la NASA y notificó claramente a Abdus Salam sobre su disposición a trabajar en la industria nuclear de Pakistán . Sin embargo, ante la insistencia de Salam, Mehmud y Mustafa visitaron la sede de la NASA y examinaron los avances estadounidenses en tecnología de cohetes. La ciencia de los cohetes resultó ser más desafiante de lo que parece, según Mehmud. Después de su visita a la NASA, Mehmud y Mustafa decidieron unirse a la NASA para estudiar y formarse en el campo de la ciencia de los cohetes .
Mehmud y Mustafa fueron asignados para realizar investigaciones en tecnología espacial y de cohetes. Al principio, rechazaron la oferta de Salam y prometieron trabajar en un programa nuclear de Pakistán, según la entrevista concedida a CNBC Pakistán . Sin embargo, después de la insistencia de Abdus Salam, Mehmud y Mustafa visitaron el Centro de Vuelos Espaciales Goddard . Después de la visita, Mustafa y Mehmud aceptaron trabajar para la NASA. Mehmud y Mustafa llegaron a Greenbelt, Maryland, en un Douglas DC-6 . Mehmud y Mustafa se unieron a la NASA en 1961. Se formó en el Centro Espacial Goddard en tecnología de cohetes. Fue uno de los primeros pioneros de Nike-Cajun y Judi-Dart , un cohete basado en combustible sólido . Colaboró estrechamente con los científicos e ingenieros de la NASA en el desarrollo de cohetes de sondeo de combustible sólido durante la década de 1960.
Mehmud se unió a SUPARCO en 1961 a petición de Abdus Salam. Fue transferido inmediatamente al laboratorio de fabricación de cohetes de SUPARCO. Mehmud fue uno de los distinguidos miembros del equipo de SUPARCO que lanzó el vehículo de lanzamiento de satélites Rehbar -I bajo la dirección del comandante del aire Dr. Wladysław Józef Marian Turowicz . Luego fue enviado de regreso a la NASA , donde se especializó en tecnología de satélites y cohetes . Luego viajó con el comandante del aire Wladyslaw Turowicz a los Estados Unidos, donde ambos estudiaron y realizaron investigaciones en tecnología espacial y de cohetes. Mehmud regresó a Pakistán, donde llevó a cabo su investigación en ciencia de cohetes y vehículos de lanzamiento de satélites bajo la supervisión de Wladyslaw Turowicz . Junto con Turowicz, se sentó en las instalaciones de Sonmiani y fue responsable de instalar las plataformas de lanzamiento y las instalaciones informáticas en el centro de Sonmiani.
El 15 de diciembre de 1980, con el apoyo del presidente de la PAEC, Munir Ahmad Khan , el presidente de Pakistán, General Zia, nombró a Salim Mehmud como director ejecutivo de SUPARCO y le pidió que presentara las recomendaciones necesarias para la mejora de SUPARCO al estado de una Comisión de pleno derecho.
En 1980, fue nombrado presidente de SUPARCO con el apoyo del presidente de PAEC Munir Ahmad Khan . Convenció con éxito al general Zia para establecer fondos para SUPARCO. Zia, que era un firme defensor del programa espacial, permitió a SUPARCO desarrollar las capacidades satelitales autóctonas. Durante la década de 1980, inició el Programa de Misiles Hatf y fue el director del proyecto del programa de misiles . Fue la figura principal y científico en el programa de misiles Hatf y fue el cerebro detrás del desarrollo de misiles autóctonos. Como profesión, Mehmud es ingeniero nuclear y diseñó el misil en un modelo complejo que el cohete puede transportar aproximadamente hasta 500 kg de material fisible HEU . Fue su liderazgo que en 1989, el 23 de marzo, en el Día de la República de Pakistán , SUPARCO , junto con los Laboratorios de Investigación de Ingeniería , probaron públicamente el misil Hatf.
El Hatf-I, el primer derivado , fue diseñado como un sistema táctico de gran movilidad. Se dice que los misiles derivan de la segunda etapa del sistema de misiles francés Eridan . Debido a la dificultad para adquirir la tecnología necesaria para el desarrollo de satélites en la década de 1980, el primer derivado del misil Hatf está diseñado sin o sin guía satelital. El equipo del Dr. Mehmud también diseñó el misil para que pueda considerarse un cohete de artillería. Es móvil en tierra y puede lanzarse desde vehículos transportadores, erectores y lanzadores (TEL).
En 1984, Salim Mehmud lanzó rápidamente el programa satelital Badr . Se inició el desarrollo y la construcción de Badr-1 , el primer satélite de comunicación digital construido en Pakistán . Un pequeño equipo de científicos e ingenieros de SUPARCO que habían estudiado y se habían formado en la Universidad de Surrey formaban parte del desarrollo y programa de los satélites en miniatura hamsat UO-9 , UO-11 y UO-22 de la universidad , y comenzaron el desarrollo del satélite. Mehmud, entonces, informó al general Zia y sugirió lanzar el satélite desde el vehículo de lanzamiento de satélites paquistaní . Sin embargo, al haber encontrado dificultades en la tecnología requerida por el SLV , la idea del SLV paquistaní se pospuso y más tarde se canceló. Mehmud se retiró de SUPARCO en 1989 como científico jefe y fue transferido a DESTO . En 1990, Badr-1 fue finalmente lanzado a través del cohete Long March 2E desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang .
Mehmud ha sido un firme defensor de la ciencia y la tecnología de cohetes en Pakistán. Él, junto con otros científicos, ha alzado su voz en diferentes ocasiones a favor del programa espacial de Pakistán, así como del proyecto de un vehículo de lanzamiento de satélites. Sus esfuerzos se han centrado en la búsqueda del uso pacífico de la tecnología satelital en Pakistán y ha sido un firme defensor de la ciencia en Pakistán.
El perfil de Mehmud se ha mantenido en secreto, pero se sabe que trabajó en la agencia del programa de desarrollo de armas aeroespaciales de Pakistán, DESTO . Se desconoce cuánto tiempo permaneció allí y cuándo se retiró de la agencia. Sin embargo, se sabe que desempeñó un papel "de padre" en el establecimiento de los puertos espaciales de Sonmiani y Tilla y que fue un científico detrás del programa de lanzamiento de cohetes de combustible sólido de Pakistán durante la década de 1960.
Al igual que otros científicos paquistaníes, el perfil y los créditos de Mehmud se han mantenido en un alto nivel de ambigüedad. El crédito y el trabajo de Mehmud, al igual que el de otros científicos paquistaníes destacados , se han mantenido por debajo de los del Dr. Abdul Qadeer Khan . Actualmente, se ha retirado del programa estratégico de Pakistán y se ha mantenido al margen del resto del programa clasificado de Pakistán. A partir de 2009, es el principal asesor científico y tecnológico del Ministerio de Comunicaciones de Pakistán .