La Catedral de Santa María era una antigua catedral católica romana situada en Wellington , Nueva Zelanda. La catedral, finalizada en 1851, sirvió como iglesia madre de la Arquidiócesis de Wellington y sede del obispo católico de Wellington hasta que el edificio fue destruido por un incendio en 1898.
Cuando el edificio alcanzó su forma final en 1867, la Catedral de Santa María fue considerada [¿ por quién? ] una de las mejores, si no la mejor, estructura eclesiástica de la colonia . [ cita requerida ] Era un hito importante en Wellington y su ubicación en Golder's Hill en Thorndon significaba que podía verse desde muchas partes de la ciudad y desde puntos alrededor del puerto de Wellington. Su hermosa estatua dorada de la Santísima Virgen María, en lo alto de la torre, y las cruces doradas en sus parapetos, frontones y torre eran características particularmente admiradas. [ cita requerida ]
El 1 de mayo de 1850, la barca Clara llegó al puerto de Wellington procedente de Auckland trayendo al primer obispo de la diócesis, Philippe Joseph Viard , SM. A las tres semanas de su llegada, los fondos acumulados recaudados por los católicos se colocaron en una cuenta bancaria especial a su disposición, y se compró el sitio para la nueva catedral en Thorndon . El sitio está ocupado ahora por la Catedral del Sagrado Corazón, Wellington y la Escuela de la Catedral del Sagrado Corazón . El obispo también eligió como sitio para su misión, dos secciones contiguas a esta, ambas en Hawkestone Street, ahora ocupadas por St Mary's College . Estas secciones fueron donadas por el Honorable Henry Petre . [1] : 145 Las tres secciones fueron otorgadas al obispo en 1853 por una Concesión de la Ciudad de Wellington. Esto fue confirmado más tarde por una concesión de la Corona. [1] : 146
El 8 de septiembre de 1850, en "un día hermoso, luminoso y tranquilo", la fiesta del nacimiento de María , el obispo Viard colocó, "con procesión y toda la ceremonia", la primera piedra de la iglesia que iba a ser su catedral. [2] : 42 A la ceremonia asistieron más de 2.000 personas. [1] : 146 La catedral de Santa María estaba lo suficientemente completa como para ser bendecida y abierta al culto el domingo 7 de diciembre de 1851, víspera de la fiesta de la Inmaculada Concepción . Todavía quedaban algunos trabajos de acabado por hacer, pero el obispo quería que se incluyera el contexto del día de la fiesta, ya que la catedral se dedicaba a María bajo ese título. Un reportero dijo: "La consagración, incluida la celebración de la misa, ocupó algo más de cuatro horas". [2] : 42
Cuando se comenzó a construir la catedral, no existía Hill St y el acceso al lugar se debía realizar desde Hawkestone St. La zona era semirrural y un poco aislada. La expansión de Wellington se estaba llevando a cabo a lo largo de la costa de Lambton Quay del puerto de Wellington y al sur hacia Te Aro . Pero después de que el Parlamento del Reino Unido aprobara la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda de 1852 , los edificios del Consejo Provincial de Wellington se abrieron al otro lado de Hill St de la catedral. Hill St se construyó recientemente y la catedral de Santa María era su característica más destacada. En 1865, los edificios provinciales fueron ocupados permanentemente por el Parlamento de Nueva Zelanda cuando la capital de Nueva Zelanda se trasladó de Auckland a Wellington . [3] : 15–17
La construcción de la catedral continuó lentamente y en 1865 el obispo Viard solicitó fondos. Se recaudaron suficientes para ampliar el santuario y construir una torre de 32 metros de altura, cuya característica importante era un hueco para una estatua de hierro fundido de Nuestra Señora que llegó de Francia en 1867 a tiempo para la fiesta de la Natividad de Nuestra Señora el 8 de septiembre. La estatua se colocó en la torre en memoria de la consagración de la diócesis en 1855 [1] : 146 a la Inmaculada Concepción, que el obispo Viard había llevado a cabo, después de haber proclamado el dogma recién pronunciado , como un remedio específico contra cualquier recurrencia de la serie de terremotos severos que se sintieron en la provincia de Wellington durante varios meses en ese año. [3] : 13 La Catedral de Santa María fue considerada "sin excepción la mejor estructura eclesiástica de la colonia". [1] : 146 La catedral ampliada fue inaugurada por el obispo Viard el día de Navidad de 1867. Fue diseñada por Christian Julius Toxward , quien también diseñó la primera sinagoga en Wellington y los transeptos agregados a Old St Paul's . [1] : 146
El obispo Viard murió el domingo 2 de junio de 1872. Su funeral fue presidido por el obispo Patrick Moran de Dunedin . Fue enterrado en una tumba revestida de ladrillos en la catedral frente al santuario de María con cierta pompa. Después de la Misa de Réquiem y una larga procesión fúnebre posterior por las calles de Wellington hasta Te Aro , 1.500 personas de todas las denominaciones llenaron la catedral para el entierro. [2] : 94 El 26 de noviembre de 1874, el sucesor de Viard, Francis Redwood , fue recibido "solemne y canónicamente" en la catedral "entonces inacabada excepto en el presbiterio ". [2] : 101 Redwood finalmente instaló un altar de mármol y un nuevo órgano en la catedral, pero no pensó que la catedral fuera adecuada y en 1892 presentó ante el clero reunido en sínodo la opción de construir una nueva catedral o ampliar, mejorar y terminar la existente. Obligado por la opinión de su clero, que consideraba que la diócesis no podía afrontar el coste de un nuevo edificio, comenzó a hacer estas cosas a un coste de 5.000 libras. Fue necesario volver a pintar una sección de la torre cuando parte de la obra original no estaba a la altura de las expectativas y se había ampollado. [2] : 173
Aproximadamente a las 8:30 am del lunes 28 de noviembre de 1898, la madera seca de la torre de la catedral se incendió cuando un trabajador estaba quemando pintura vieja. El camión de bomberos tirado por caballos tardó en llegar, la presión del agua en la colina era baja. Atizado por un viento del sur, el fuego se apoderó gradualmente, quemando hacia arriba a través del embudo de la torre y hacia abajo hasta que la nave fue envuelta. Los transeúntes, incluidas las Hermanas de la Misericordia , salvaron algunos muebles del santuario antes de que el jefe de bomberos declarara que el edificio era demasiado peligroso para entrar, y los esfuerzos se concentraron en detener la propagación del incendio a los edificios circundantes. La estatua de hierro fundido se estrelló desde la torre, pero luego fue rescatada con daños menores. [2] : 172–175 Sin embargo, algunos testigos presenciales atestiguaron que cuando la torre de la catedral cayó, la estatua quedó suspendida momentáneamente en el aire antes de descender lenta y elegantemente y en posición vertical hasta el suelo, donde aterrizó completamente ilesa. [1] : 148 [4] La catedral tardó unas tres horas en quedar reducida a ruinas humeantes. [2] : 172–175
Redwood consideró el incendio como providencial y decidió reemplazar la catedral destruida por una nueva iglesia parroquial para Thorndon y transferir el título de "St Mary's" a una nueva catedral que se construiría en la esquina de Tory St y Buckle St, junto al St Patrick's College, Wellington . Este sitio proyectado se cambió varias veces, pero la nueva catedral de St Mary's nunca se construyó. La búsqueda de la nueva catedral fue infructuosa por muchas razones, principalmente la falta de dinero. Esto significó que Wellington estuvo sin una catedral católica oficial hasta 1984. La iglesia parroquial que reemplazó a la Catedral de Santa María en Thorndon, la Basílica del Sagrado Corazón , se inauguró el 3 de febrero de 1901. Durante los siguientes 83 años fue la catedral de facto habitual hasta que, en 1984, la basílica fue designada oficialmente como la catedral de la Arquidiócesis de Wellington , [2] : 172–175 y, con la inclusión de la antigua dedicación de "St Mary's", fue dedicada y consagrada en ese año bajo el título de "Catedral Metropolitana del Sagrado Corazón de Jesús y de Santa María su madre".
El Wellington Independent , al describir la catedral de Santa María cuando sus ampliaciones estaban a punto de completarse en diciembre de 1867, afirmó que el edificio original inaugurado en 1851 se alargó 10 metros (33 pies) y que se había adoptado el estilo gótico inglés temprano o decorado . El edificio tenía forma de paralelogramo con una torre "elevada e imponente" en la esquina sureste. Esta reemplazó a la torre original. La catedral medía 33 metros (108 pies) de largo y 18 metros (58 pies) de ancho. Todo el edificio se encontraba sobre la base de ladrillo original y estaba construido principalmente con madera de Nueva Zelanda , como tōtara y rimu . El entablado exterior era de tōtara. La carpintería estaba pintada, lijada y rebajada o rústica , lo que, según el Wellington Independent, "se había considerado el mejor modo de proteger la madera en estas colonias" y se aplicó para ese propósito y no "con el propósito de imitar la piedra". El techo de la catedral estaba cubierto de pizarra, pero para la aguja de la torre se utilizó plomo 61b. "El edificio, en su conjunto, es una de las estructuras eclesiásticas más hermosas, si no la más hermosa, de la colonia y hace un gran honor a su arquitecto, que ha logrado producir una obra a la vez elegante y duradera". El sitio "también ha sido singularmente bien elegido, ya que se puede ver desde todas las partes de la ciudad y el puerto", donde su hermosa estatua dorada y sus cruces podían verse brillando a la vista de todos. [5]
La entrada principal se encontraba en el extremo oeste, con tres puertas góticas con paneles. En el centro y sobre las puertas había una ventana geométrica de tracería apuntada, cubierta con vidrios de colores. En el mismo extremo había dos ventanas apuntadas, una a cada lado, para iluminar las naves laterales. Los parapetos del extremo oeste estaban rematados con una cruz latina dorada de cinco pies de alto. Cada lado de la nave central o pared de " piso libre " de la catedral estaba sostenida por siete contrafuertes. Las naves laterales inferiores estaban sostenidas por ocho contrafuertes a cada lado. Entre cada uno de estos contrafuertes había una ventana apuntada. A los lados del piso libre, entre los arbotantes e inmediatamente encima de las ventanas de las naves laterales inferiores, había ventanas similares pero dobles y apuntadas. Había dos frontones en el extremo este de la catedral, de los cuales el que cubría el presbiterio era más bajo que el otro, que pertenecía a la nave. Ambos estaban coronados con cruces doradas. La iluminación la proporcionaba una ventana triple con una más pequeña de forma circular. El conjunto de características arquitectónicas daba "a la estructura un aspecto ligero y elegante". [5]
La torre cuadrada se alzaba en la esquina sureste del edificio, con una altura de 32 metros (106 pies). Estaba sostenida hasta una altura de 21 metros (68 pies) por contrafuertes. Aproximadamente un pie por encima del tercer piso de la torre había cuatro aberturas de arcos de doble punta, equipadas con lamas móviles para las campanas de la catedral. A una altura de 16 metros (54 pies), mirando hacia el este, en un nicho, coronado por un dosel, se encontraba “sobre un semiglobo, una hermosa estatua dorada de la Virgen ”, de 2,21 metros (7 pies 3 pulgadas) de altura. Esta tenía la inscripción: “Esta estatua fue presentada y bendecida por el Reverendísimo Philip Joseph Viard, Obispo de Wellington, el octavo día de septiembre de 1867. Virgo Immaculata, orare pro nobis ”. (traducido: “Virgen Inmaculada, ruega por nosotros”). El frontón este de la torre estaba coronado por una estrella de cinco puntas que indicaba la estrella que se veía en el este durante la Natividad . En el frontón oeste estaban entrelazadas las iniciales "AM" de " Ave María ". Mirando al norte y al sur había una cruz dorada. Desde lo alto del parapeto se alzaba la aguja, coronada por una cruz latina de hierro forjado dorado de 1,8 metros (6 pies) de altura. [5]
El interior del edificio estaba dominado por una nave alta, de 21 metros (70 pies) de largo, 6,1 metros (20 pies) de ancho y 12 metros (40 pies) de alto en el centro, siendo la altura desde el suelo hasta el comienzo del techo de 8,2 metros (27 pies). A cada lado de la nave había un pasillo de longitud similar. Al final de la nave estaba el presbiterio, cuyo techo estaba ejecutado en yeso y en forma de arco apuntado. El techo partía de una cornisa y un friso ornamentado con hojas y cuadrifolios . Las paredes estaban enlucidas hasta 6 pies desde el suelo. El friso alrededor de las paredes tenía 1,8 metros (6 pies) de alto de paneles góticos de pino rojo barnizados y figurados. Las capillas de Santa María y San José, con los techos de cada una también enlucidos, estaban a cada lado del presbiterio. También había una sacristía al lado del presbiterio. [5] En el extremo oeste se construyó un coro. La catedral tenía capacidad para unos quinientos fieles. [5]
John Stacpoole, un historiador de la arquitectura, al hablar de los numerosos edificios eclesiásticos de madera diseñados por Christian Julius Toxward , ha afirmado que "St Mary's fue el más interesante, siendo bastante diferente de cualquier otra interpretación del estilo gótico vista hasta ahora en Nueva Zelanda". Este estilo se destacó especialmente por sus falsos contrafuertes "en todas las direcciones". Los contrafuertes de sujeción estaban rematados con chapiteles, y los contrafuertes de la nave se elevaban por encima de las líneas del alero y se unían mediante parapetos perforados. "St Mary's -una iglesia con un triforio- también tenía arbotantes. Se hizo un gran juego con cenefas y crestas de frontón... mientras que incluso las partes inferiores de los arbotantes estaban profundamente dentadas. Todo era muy poco inglés". [6]