Roger Atkinson Pryor (19 de julio de 1828 - 14 de marzo de 1919) fue un editor de periódico y político de Virginia que se hizo conocido por su ardiente oratoria a favor de la secesión; fue elegido para un cargo nacional y confederado, y sirvió como general del Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense . En 1865 se mudó a la ciudad de Nueva York para rehacer su vida, y en 1868 trajo a su familia al norte. Fue uno de los influyentes sureños del Norte que llegaron a ser conocidos como "oportunistas confederados". [1] [2]
Se convirtió en socio legal de Benjamin F. Butler (con base en Boston), conocido en el Sur como un odiado general de la Unión durante la guerra. Su asociación fue financieramente exitosa y Pryor se volvió activo en el Partido Demócrata en el Norte. En 1877 fue elegido para dar un discurso del Día de la Decoración , en el que, según una interpretación, vilipendió la Reconstrucción y promovió la Causa Perdida , al tiempo que reconcilió a los nobles soldados como víctimas de los políticos. [3] [4] En 1890 se unió a los Hijos de la Revolución Americana , una de las nuevas sociedades patrimoniales que se crearon tras la celebración del Centenario de los Estados Unidos .
Fue nombrado juez del Tribunal de Causas Comunes de Nueva York de 1890 a 1894, y juez del Tribunal Supremo de Nueva York desde 1894 hasta su jubilación en 1899. [5] El 10 de abril de 1912, fue designado árbitro oficial por la división de apelaciones del Tribunal Supremo del estado, donde sirvió hasta su muerte.
Él y su esposa Sara Agnes Rice Pryor , también virginiana, tuvieron siete hijos juntos, el último nacido en 1868. Activa en la fundación de varias sociedades patrimoniales, organizó la recaudación de fondos para la preservación histórica. Fue escritora y tuvo varias obras: historias, memorias y novelas, publicadas por la Macmillan Company en la primera década del siglo XX. Sus memorias han sido fuentes importantes para los historiadores que realizan investigaciones sobre la sociedad sureña durante y después de la Guerra Civil. Una de sus nietas, Mary Blair Rice, escribió varios libros bajo el seudónimo de Blair Niles .
Pryor nació cerca de Petersburg, Virginia , en Montrose, como el segundo hijo de Lucy Atkinson y Theodorick Bland Pryor, el ministro de la Iglesia Presbiteriana de la Calle Washington de Petersburg (después de que la Iglesia de la Calle Tabb construida en 1844 se saturara). Tenía una hermana mayor, Lucy. Su padre era nieto de Richard Bland [6] y sus antepasados paternos descendían de los primeros colonos de Virginia. Después de que su madre muriera joven, su padre se volvió a casar y tuvo varios hijos con su segunda esposa. Pryor se graduó en el Hampden–Sydney College en 1845 y en la facultad de derecho de la Universidad de Virginia en 1848. [6]
Al año siguiente fue admitido en el Colegio de Abogados , pero abandonó el ejercicio de la abogacía por problemas de salud y comenzó a trabajar como periodista antes de casarse.
El 8 de noviembre de 1848, Pryor se casó con Sara Agnes Rice , hija de Samuel Blair Rice y su segunda esposa, Lucy Walton Leftwich, del condado de Halifax, Virginia . Fue una de los numerosos hijos que tuvo, y fue efectivamente adoptada por una tía sin hijos, Mary Blair Hargrave y su esposo, el Dr. Samuel Pleasants Hargrave, y vivió con ellos en Hanover, Virginia . [7] Eran propietarios de esclavos. [8] Cuando Sara tenía unos ocho años, los Hargrave se mudaron con ella a Charlottesville para su educación. [8]
Sara y Roger A. Pryor tuvieron siete hijos juntos: [9]
La tataranieta de Roger y Sara Pryor es Erin Richman, autora de *"Mary Blair Destiny".
Durante algunos años, Pryor trabajó en el periodismo , formando parte del personal editorial del Washington Union en 1852 y del Daily Richmond Enquirer en 1854. [6] Este último fue uno de los periódicos más importantes del Sur durante 50 años.
Después de involucrarse en la política, Pryor fue designado por el presidente Franklin Pierce como diplomático en Grecia en 1854. [6] A su regreso a Virginia, en 1857 fundó The South, un diario en Richmond. Se hizo conocido como un defensor ardiente y elocuente de la esclavitud , los derechos de los estados del sur y la secesión ; aunque él y su esposa no poseían personalmente esclavos, provenían de la clase esclavista. [15] Su defensa de la institución fue un ejemplo de cómo, en una "sociedad esclavista" como Virginia, la esclavitud impulsaba la economía y sustentaba todo el marco social. [16]
En 1859, Pryor fue elegido como demócrata para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos ; ocupó la vacante en el 4.º Distrito de Virginia causada por la muerte de William O. Goode . Sirvió desde el 7 de diciembre de 1859 y fue reelegido, sirviendo hasta el 3 de marzo de 1861, cuando el estado se separó. [6] En la Cámara, Pryor se convirtió en un enemigo particular del representante Thaddeus Stevens , un republicano de Pensilvania a favor del abolicionismo . [17]
Durante su mandato, Pryor tuvo una feroz discusión con John F. Potter , un representante de Wisconsin, y lo desafió a un duelo. [18] Al tener la opción de armas según el protocolo de duelo, Potter eligió cuchillos bowie . Pryor se retractó, diciendo que el cuchillo no era un "arma civilizada". [18] El incidente fue ampliamente publicitado en la prensa del Norte, que retrató la negativa de Pryor a batirse a duelo como un golpe de Estado para el Norte y como una humillación cobarde de un "tragafuegos" sureño. [19]
Durante un discurso contra la esclavitud pronunciado por el republicano de Illinois (y primo [ aclaración necesaria ] ) Owen Lovejoy en el pleno de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 5 de abril de 1860, Lovejoy condenó a los demócratas por sus opiniones racistas y su apoyo a la esclavitud. Mientras Lovejoy daba su discurso, Pryor y varios otros demócratas de la audiencia se enfurecieron y se indignaron por los comentarios de Lovejoy y lo amenazaron con hacerle daño físico, y varios republicanos acudieron en su defensa. [20]
A principios de 1861, Pryor hizo campaña a favor de la secesión inmediata de Virginia, pero la convención estatal no actuó. Fue a Charleston en abril para instar a un ataque inmediato a Fort Sumter . [6] (Pryor afirmó que esto haría que Virginia se secesionara). El 12 de abril, él y Sara acompañaron al último grupo confederado al fuerte antes del bombardeo (pero se quedaron en el bote). [21] Después, mientras esperaba en Fort Johnson , se le ofreció la oportunidad de disparar el primer tiro. Pero se negó, diciendo: "No pude disparar el primer cañón de la guerra". [21] Pryor casi se convirtió en la primera víctima de la Guerra Civil: mientras visitaba Fort Sumter como emisario, asumió que una botella de yoduro de potasio en el hospital era whisky medicinal y se lo bebió; su error se dio cuenta a tiempo para que los médicos de la Unión le hicieran un lavado de estómago y le salvaran la vida. [22]
En 1861, Pryor fue reelegido para su escaño en el Congreso, pero, la declaración de secesión de Virginia significó que nunca ocupó su asiento. [6] (En este período, varios estados, incluida Virginia, eligieron representantes de los EE. UU. en la primera parte de los años impares. En ese período, el Congreso generalmente se reunía a fines de año). Sirvió en el Congreso Confederado provisional en 1861, y también en el primer Congreso regular (1862) bajo la Constitución Confederada . [6]
Entró en el ejército confederado como coronel del 3.er Regimiento de Infantería de Virginia . [6] Fue ascendido a general de brigada el 16 de abril de 1862. Su brigada luchó en la Campaña de la Península y en la Segunda Batalla de Manassas , donde se destacó en los combates y operó temporalmente bajo Stonewall Jackson . El mando de Pryor inicialmente consistió en el 2.º de Florida , el 14.º de Alabama, el 3.º de Virginia y el 14.º de Luisiana. Durante las Batallas de los Siete Días , el 1.º Batallón de Zuavos de Luisiana ( Coppens ) se le adjuntó temporalmente. Después, los luisianos se marcharon y Pryor recibió dos regimientos nuevos; el 5.º y el 8.º de Infantería de Florida . Como consecuencia, se la conoció como "La Brigada de Florida". En Antietam el 17 de septiembre de 1862, asumió el mando de la División de Anderson en el Cuerpo de Longstreet cuando el mayor general Richard H. Anderson resultó herido. [23] Pryor demostró ser inepto como comandante de división, y las tropas de la Unión flanquearon su posición, lo que provocó que retrocedieran en desorden. [15] [24]
Como resultado, no obtuvo un mando permanente de campo superior del presidente confederado. Después de su desempeño adecuado en la Batalla de Deserted House , más tarde en 1863 Pryor renunció a su comisión y su brigada fue disuelta, sus regimientos fueron reasignados a otros comandos. [6] En agosto de ese año, se alistó como soldado raso y explorador en el 3.er Regimiento de Caballería de Virginia bajo el mando del general Fitzhugh Lee . Pryor fue capturado el 28 de noviembre de 1864 y confinado en Fort Lafayette en Nueva York como sospechoso de espionaje. [23] Después de varios meses, fue puesto en libertad condicional por orden del presidente Lincoln y regresó a Virginia. [23] El secretario de guerra y diarista de la CSA, John B. Jones, mencionó a Pryor en su entrada del 9 de abril de 1865 desde Richmond, VA: "Se dice que Roger A. Pryor permaneció voluntariamente en Petersburgo y anuncia su abandono de la causa de los Estados Confederados". [25]
En los primeros días de la guerra, Sara Rice Pryor acompañó a su marido y trabajó como enfermera para las tropas. [26] En 1863, después de que él renunciara a su cargo, ella se quedó en Petersburgo y luchó por mantener unida a su familia, [26] probablemente con la ayuda de sus familiares. Más tarde escribió sobre los años de guerra en sus dos memorias publicadas a principios del siglo XX. [15]
En 1865, un Pryor empobrecido se mudó a la ciudad de Nueva York , invitado por amigos que había conocido antes de la guerra. [15] Finalmente estableció un bufete de abogados con el político Benjamin F. Butler de Boston. [6] Butler había sido un general de la Unión que era ampliamente conocido y odiado en el Sur. [23] Pryor se volvió activo en la política demócrata en Nueva York.
Pryor trajo a su familia de Virginia a Nueva York en 1868 y se establecieron en Brooklyn Heights . Lucharon contra la pobreza durante años, pero poco a poco comenzaron a restablecerse.
Pryor aprendió a operar en la política del Partido Demócrata de Nueva York, donde fue prominente entre los sureños influyentes que llegaron a ser conocidos como "oportunistas confederados". [27] Finalmente, dio discursos diciendo que estaba contento de que la nación se hubiera reunificado y que el Sur hubiera perdido. [6] [15] Pryor fue elegido delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1876, un año antes de que el gobierno federal retirara sus últimas fuerzas militares del Sur y pusiera fin a la Reconstrucción .
Elegido por el Partido Demócrata para el importante discurso del Día de la Decoración en 1877, después del compromiso nacional que resultó en que el gobierno federal retirara sus tropas del Sur, Pryor vilipendió la Reconstrucción y promovió la Causa Perdida . Se refirió a todos los soldados como víctimas nobles de los políticos, aunque él había sido uno de los que dio discursos encendidos a favor de la secesión y la guerra. [3] El historiador David W. Blight ha escrito que Pryor fue uno de los políticos influyentes que dieron forma a la historia de la guerra excluyendo la cuestión de la esclavitud; en los años siguientes, la creciente reconciliación entre el Norte y el Sur se basó en la exclusión de los libertos y las cuestiones de raza. [3] [4] [28]
En 1890, Pryor fue nombrado juez del Tribunal de Causas Comunes de Nueva York , donde sirvió hasta 1894. Luego fue nombrado juez de la Corte Suprema de Nueva York , sirviendo desde 1894 hasta 1899, cuando se jubiló. [5]
En diciembre de 1890, Pryor se unió al capítulo de Nueva York de la nueva organización de herencia/linaje, Sons of the American Revolution (SAR), para descendientes masculinos de participantes en la guerra. Cuando fue admitido, él y sus antepasados documentados fueron registrados bajo su número de miembro 4043. [29] Molestas por ser excluidas del club de hombres, Sara Agnes Rice Pryor y otras mujeres fundaron capítulos de Daughters of the American Revolution , estableciendo su propia sociedad de linaje para reconocer las contribuciones de las mujeres y organizarse para la preservación y educación histórica.
Al retirarse, Pryor fue designado el 10 de abril de 1912 como árbitro oficial por la división de apelaciones de la Corte Suprema del Estado de Nueva York .
Sirvió hasta su muerte el 14 de marzo de 1919, en la ciudad de Nueva York . [1] [5] Fue enterrado en el cementerio de Princeton , en Princeton, Nueva Jersey ., [5] donde ya habían sido enterrados su esposa y sus hijos Theodorick y William. Su hija, Mary Blair Pryor Walker, también fue enterrada cerca de él después de su muerte. [30]
Sara Pryor compartió las dificultades de su marido durante sus primeros años de pobreza en Nueva York. Cosía toda la ropa de los niños, conseguía becas escolares y ayudaba a su marido con sus estudios de Derecho. [31] Al darse cuenta de que otras mujeres y niños necesitaban ayuda, recaudó dinero para fundarles un hogar. [31]
Al igual que su marido, Sarah Pryor ayudó a fundar organizaciones de linaje y patrimonio, entre ellas Preservation of the Virginia Antiquities (desde 2009 llamada Preservation Virginia ); la National Mary Washington Memorial Association ; las Daughters of the American Revolution (DAR); y la National Society of the Colonial Dames of America . [32] Se convirtió en una escritora productiva, y después de 1900 publicó dos historias sobre la era colonial, dos memorias y novelas. Su Reminiscencias de la paz y la guerra (1904) fue recomendada por las Hijas Unidas de la Confederación a sus miembros para un estudio serio. [33]
Pryor era descendiente de Richard Bland II , Richard Bland I , Theodorick Bland de Westover y el gobernador Richard Bennett . [34]
Roger Atkinson Pryor, ex juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York y famoso como soldado del Ejército Confederado, murió en su casa, 3 West Sixty-ninth Street, anoche a la edad de 90 años.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Pryor, Roger Atkinson". Encyclopædia Britannica . Vol. 22 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 533.
