El Servicio de Ametralladoras Motorizadas ( MMGS ) fue una unidad del Ejército británico en la Primera Guerra Mundial , compuesta por baterías de combinaciones de motocicletas y sidecars que portaban ametralladoras Vickers . Se formó en 1914 y se incorporó al Cuerpo de Ametralladoras en octubre de 1915 como Cuerpo de Ametralladoras (Motores) .
Aunque el ejército británico no había apreciado plenamente la utilidad de la ametralladora antes del estallido de la Gran Guerra, pronto se hizo evidente que las unidades de ametralladoras altamente móviles serían de considerable valor en la guerra fluida que caracterizó las primeras semanas de la guerra. En consecuencia, en noviembre de 1914 se autorizó la formación de baterías de ametralladoras montadas en motocicletas, bajo el mando del teniente coronel RW Bradley, DSO , South Wales Borderers . Estas baterías fueron designadas parte de la Artillería de Campaña Real , y se asignó una batería a la artillería divisional de cada división de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). [1] Cada batería constaba de 18 combinaciones de motocicletas y sidecars, que transportaban seis ametralladoras Vickers, municiones y piezas de repuesto, ocho motocicletas sin sidecars y dos o tres automóviles o camiones.
Sin embargo, a medida que la guerra se empantanó en el punto muerto de la guerra de trincheras , surgieron pocas oportunidades para explotar la movilidad táctica de las baterías MMGS. Las unidades sí realizaron un servicio útil en alguna ocasión, por ejemplo durante la Batalla de Neuve Chapelle (marzo de 1915); [2] y la MMGS recibió un reconocimiento oficial del Cuartel General de la BEF en abril de 1915 por el trabajo "invaluable" que había prestado en la línea de combate. [3] Sin embargo, hasta esa fecha, solo se habían desplegado siete baterías MMGS en el Frente Occidental. [4] Su potencial para un uso futuro continuó siendo reconocido, y para la fecha de la Batalla de Loos (septiembre-octubre de 1915), había 18 baterías MMGS en servicio con la BEF. [2]
Las combinaciones de motocicletas utilizadas por la MMGS fueron originalmente Scotts . Más tarde también se utilizaron Royal Enfields y Clynos . Las unidades individuales eran generalmente Triumph . [5] A principios de 1915, después de las pruebas (la decisión supuestamente fue tomada por Winston Churchill , como Primer Lord del Almirantazgo ), el ejército se decidió por la Clyno como su máquina estándar para los equipos de la MMGS. [6] Sin embargo, se mantuvieron otras marcas de motocicletas que ya estaban en servicio. Los sidecars utilizados para las combinaciones Scott y Clyno fueron diseñados en consulta con Vickers para su función específica. [7]
Los miembros del servicio fueron reclutados inicialmente en clubes de motocicletas y otros grupos de entusiastas, [8] con oficiales enviados desde otros regimientos.
En octubre de 1915, cuando se creó el Cuerpo de Ametralladoras , el MMGS se incorporó al mismo como Cuerpo de Ametralladoras (Motores) ( MGC(M) ). La mayoría de las baterías MGC(M) en el Frente Occidental se disolvieron en el transcurso de 1916. [4] Sin embargo, las baterías móviles supervivientes acabaron cobrando importancia durante los avances de 1918 , [9] así como en otros teatros de la guerra, en particular Palestina , Mesopotamia y África Oriental . A partir de 1916, muchos hombres del MGC(M) fueron transferidos a la Sección Pesada, MGC, que más tarde se convirtió en el Cuerpo de Tanques . [10] En 1922, el Cuerpo de Tanques absorbió todas las unidades restantes del MGC(M).