La Base de la Fuerza Aérea de Presque Isle fue una instalación militar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada cerca de Presque Isle , Maine . A finales de los años 1950 y principios de los años 1960 se convirtió en una base para el Comando Aéreo Estratégico .
El aeropuerto original fue construido en 1930 por el Civilian Conservation Corps como un aeropuerto comercial ubicado a 2,4 km (1,5 millas) al oeste del "centro de negocios". En 1941, el gobierno federal se apropió del aeropuerto local y estableció el aeródromo del ejército de Presque Isle para aviones con destino y origen en Gran Bretaña . Fue activado como campo del Cuerpo Aéreo del Ejército el 15 de septiembre de 1941. La principal unidad de la Fuerza Aérea del Ejército en Presque Isle era la 23ª Ala de Transbordador AAF , asignada al Comando de Transporte Aéreo . Fue cerrado después de que terminó la guerra.
El aeródromo fue reactivado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y redesignado como Base de la Fuerza Aérea de Presque Isle el 12 de enero de 1948, asignado a la Fuerza de Defensa Aérea del Este del Comando de Defensa Aérea (ADC) .
El 23.º Grupo de Cazas fue redesignado como 23.º Grupo de Cazas-Interceptores y se activó el 12 de enero de 1951. [1] Fue asignado a la 23.ª Ala de Cazas-Interceptores en Presque Isle AFB como parte del ADC, con los 74.º y 75.º Ala de Cazas-Interceptores. Escuadrones interceptores, que vuelan aviones norteamericanos F-86E Sabre . [2] Antes de que terminara el año, ambos escuadrones se habían convertido a F-86A más antiguos. [2] En febrero de 1952, el ala y el grupo fueron desactivados, en una importante reorganización del ADC. [1]
Partes de la antigua base fueron remodeladas como aeropuerto civil, conocido hoy como Aeropuerto Internacional Presque Isle .
Presque Isle AFB se convirtió en el sitio para el único complejo de lanzamiento operativo del misil de crucero intercontinental (ICM) Northrop SM-62 Snark . [3] Adyacente a la base, sus coordenadas eran 46°42′17″N 68°2′28″W / 46.70472°N 68.04111°W / 46.70472; -68.04111 [4]
El "Sitio de Lanzamiento Operacional Snark I" [5] fue seleccionado por el Panel de Selección de Sitios de Misiles Estratégicos del SAC [6] el 21 de marzo de 1957, el terreno para la "nueva base [con] 740 hombres" se adquirió en enero de 1958, [7] [ 8] y la construcción de la base de $12.000.000 comenzó en mayo de 1958 [9] [10] por la JR Cianchete Construction Company. [6]
El Ala de Misiles Estratégicos 702d se activó el 1 de enero de 1959, y el primer Douglas C-124 Globemaster II con un Snark llegó el 27 de mayo de 1959. [11] El complejo tenía 6 hangares de cartón corrugado ("edificios de montaje y mantenimiento de misiles") cada uno de 420 pies × 80 pies (128 m × 24 m) con 2 plataformas de lanzamiento fijas al aire libre. Para cada plataforma de lanzamiento con un diámetro de 160 pies (49 m), [6] se almacenó un misil dentro del edificio en un remolque lanzador adjunto a un vehículo remolcador, 1 listo para ser lanzado desde la plataforma exterior en 15 minutos y detrás de él, 1 capaz de lanzarse en 30 minutos. Cada edificio tenía 3 misiles adicionales en línea detrás de la primera ola (disponibilidad de 4 horas, 3 días y 5 días), y el centro de control de lanzamiento de misiles era un balcón de hangar. [12] Además de los hangares y las plataformas, el complejo incluía "un edificio de preparación de motores a reacción, un edificio de inspección y mantenimiento de ojivas, un laboratorio de guía y mantenimiento de misiles", un dormitorio para el personal de alerta nocturna, [12] y un compresor. casa para cada hangar. [13]
El primer estado de alerta fue el 18 de marzo de 1960, y en diciembre había 30 misiles disponibles [14] , de los cuales 4 estaban en alerta. [15] Después de que el 702d SMW fuera declarado operativo el 28 de febrero de 1961, 20 Snarks estuvieron en alerta en el verano de 1961, [16] : 28 y el 25 de junio de 1961 el ala fue desactivada [17] tras el anuncio anterior del presidente Kennedy de " Se cerrarán 73 establecimientos militares [18] (el Congreso fue informado el 30 de marzo). [19]
El complejo de lanzamiento de misiles Snark fue comprado por la ciudad de Presque Isle, Maine , a principios de 1962 por 56.000 dólares (la ciudad también compró "otras partes de la antigua Base de la Fuerza Aérea de Presque Isle,... conocida como el Parque Industrial Skyway" en 1962 ) [20] y parte del área restante de la AFB fue redesignada como "Instalación de la Guardia Nacional Aérea de Presque Isle". [15] Cuatro de los hangares se utilizaron para trabajar la madera en 1962 [21] y en 1995, uno se utilizó como molino de lino. [22]
El antiguo complejo de lanzamiento ahora tiene la designación Sitio medioambiental ME500. [23]
Partes de la antigua base fueron remodeladas como Aeropuerto Internacional de Presque Isle , haciendo de Presque Isle nuevamente un aeródromo civil. A partir de 2020 ofrece servicio regular de pasajeros en jet a Newark y Washington-Dulles , además de servir como aeropuerto de carga.
Northern Maine Community College fue fundado en 1961 en los terrenos de la antigua base aérea. El Parque Industrial Skyway se creó en las cercanías del aeropuerto.
planta de bombeo de agua y energía que mide 160 por 102 pies; una instalación de arranque de motores de 99 por 61 pies; un edificio de lanzamiento y vigilancia de dos pisos que mide 44 por 39 pies, y un parque de tanques de combustible de 15,000 galones con una casa de bombas y un puesto de llenado de camiones.(cita el "Plan de instalación, SM-62 (Snark) para Presque Isle, Maine", en los archivos del Comando Estratégico de EE. UU., Oficina de Historia, Offutt AFB, Omaha, NE.)
un contrato. Requiere seis edificios de ensamblaje y caja, cada uno de aproximadamente 420 por 86 pies, una planta de bombeo de agua y energía, un edificio de arranque de motores, seis casas de compresores, un tanque de fueloil, una casa de bombas de combustible, sistemas de distribución de agua y alcantarillado sanitario. , y rehabilitación del edificio de administración [
sic
] y control existente.