Butch Cassidy's Wild Bunch fue una de las bandas de delincuentes poco organizadas que operaban en Hole-in-the-Wall , cerca de Kaycee en Wyoming , una fortaleza natural de cuevas, con una entrada estrecha que estaba constantemente vigilada. Al principio, la banda se conocía como " Hole in the Wall Gang " durante la era del Viejo Oeste en los Estados Unidos. Se popularizó con la película de 1969, Butch Cassidy and the Sundance Kid , y tomó su nombre de la Wild Bunch original . La banda estaba liderada por Butch Cassidy , e incluía a sus amigos más cercanos Elzy Lay , Sundance Kid , Tall Texan , News Carver , Camilla "Deaf Charley" Hanks, Laura Bullion , Flat-Nose Curry , Kid Curry y Bob Meeks. [1] Fueron la banda de ladrones de trenes más exitosa de la historia.
La banda Wild Bunch afirmaba que hacía todo lo posible por abstenerse de matar a nadie, y Cassidy se jactaba de no haber matado nunca a un solo hombre o mujer en toda su carrera. Sin embargo, estas afirmaciones eran falsas. Kid Curry, "Flat-Nose" Curry, Will "News" Carver y otros miembros de la banda mataron a numerosas personas durante su huida de las fuerzas del orden. Kid Curry solo mató a nueve agentes de la ley mientras estaba con la banda, y a otros dos civiles durante tiroteos, convirtiéndose en el miembro más temido de la banda. [ cita requerida ] Elzy Lay mató a otros dos agentes de la ley después de un robo, por el que resultó herido, arrestado y condenado a cadena perpetua. George Curry mató al menos a dos agentes de la ley, antes de ser asesinado por agentes de la ley del condado de Grand, Utah . [2] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
La banda también estaba estrechamente asociada con las forajidas Ann Bassett y Josie Bassett , cuyo rancho cerca de Browns Park abastecía a la banda con frecuencia de caballos frescos y carne de res. Ambas chicas Bassett se involucraron románticamente con varios miembros de la banda, y ambas acompañaban ocasionalmente a la banda a uno de sus escondites, llamado " Robbers Roost ". Las asociaciones con rancheros como estos en el área permitieron a la banda una movilidad considerable, lo que les permitió reabastecerse fácilmente de caballos frescos y suministros, y un lugar para esconderse por una noche o dos.
El 2 de junio de 1899, a la 1:00 a. m., Cassidy, Sundance Kid, Harvey Logan y Lay asaltaron un tren de Union Pacific cerca de Wilcox, Wyoming . Llevaban máscaras hechas con servilletas blancas, posiblemente robadas de un restaurante de Harvey House . En el asalto, robaron entre 30 000 y 60 000 dólares. La banda se dividió después, una estratagema común para despistar a los perseguidores, y varios huyeron a Nuevo México . El 11 de julio de 1899, miembros de una banda asaltaron un tren cerca de Folsom, Nuevo México , sin la presencia de Cassidy. La persecución por parte de un grupo liderado por el sheriff Ed Farr culminó en dos tiroteos, durante los cuales el sheriff Farr y dos agentes murieron. El miembro de la banda Sam Ketchum resultó herido y murió bajo custodia. Elzy Lay, uno de los amigos más cercanos de Cassidy y cofundador de la banda Wild Bunch, resultó herido y también fue capturado.
Cassidy y los demás miembros se reagruparon en Wyoming. El 29 de agosto de 1900, Cassidy, Sundance Kid, Kid Curry y otro miembro no identificado de la banda, que se cree que era Will Carver, asaltaron otro tren de Union Pacific en Tipton, Wyoming . Menos de un mes después, el 19 de septiembre de 1900, asaltaron el First National Bank de Winnemucca, Nevada , y robaron 32.640 dólares. Estos y otros robos lucrativos les dieron mucha notoriedad y fama.
A principios de 1901, Cassidy, Sundance Kid, y la novia de Sundance, Etta Place , se mudaron a la Patagonia argentina , donde pasaron un tiempo en La Leona, a 110 km de El Calafate en la provincia de Santa Cruz , para escapar de la persecución de los detectives de Pinkerton y otros agentes de la ley. Ese mismo año, Will Carver fue herido por agentes de la ley el 1 de abril y murió en mayo. Ben Kilpatrick y Laura Bullion fueron capturados en Tennessee en diciembre de 1901; él recibió una sentencia de prisión de 20 años y ella fue sentenciada a cinco años. Kid Curry mató a dos agentes de la ley en Knoxville, Tennessee ; escapó de la captura y viajó a Montana , donde mató al ranchero que había matado a su hermano Johnny años antes. Fue capturado a su regreso a Tennessee, pero escapó nuevamente. Se afirmó que Kid Curry se suicidó en Colorado en 1904 durante un tiroteo con agentes de la ley, porque había dicho que ningún agente de la ley lo atraparía con vida. Se cree que en noviembre de 1908, Cassidy y Sundance murieron en un tiroteo con el ejército boliviano; las circunstancias exactas de su destino siguen siendo objeto de disputa. [3]
Etta Place desapareció, su último avistamiento conocido fue en San Francisco , 1909. Se sospecha que se reinventó como propietaria de un burdel y un hotel llamada Eunice Gray , en Fort Worth, Texas; evidencia fotográfica reciente refuta esta teoría. Elzy Lay fue liberado de prisión en 1906, y después de una breve visita al rancho Bassett en Utah, se mudó a California , donde se convirtió en un respetado hombre de negocios; murió allí en 1934. Ben Kilpatrick fue liberado de prisión en 1911, y fue asesinado durante un robo de tren en Texas en 1912. Laura Bullion fue liberada de prisión en 1905, y vivió el resto de su vida como costurera, muriendo en Memphis, Tennessee , en 1961, la última de la pandilla salvaje.
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