La BBC Birmingham es una de las filiales regionales más antiguas de la BBC , con sede en Birmingham . Fue la primera región fuera de Londres en comenzar a transmitir las transmisiones de radio (en 1922) y televisión (en 1949) de la corporación , esta última desde el transmisor de televisión de Sutton Coldfield .
A partir de 1971, la BBC de Birmingham se instaló en los estudios Pebble Mill , en sustitución de los estudios de Broad Street , pero en 2004 se trasladó a las instalaciones de Mailbox en el centro de la ciudad. Pebble Mill fue demolido para dar paso a un hospital dental y una facultad de odontología, que se inauguró en 2016. [1]
No debe confundirse la BBC Birmingham con la BBC Midlands , que también tiene su sede en Mailbox. BBC Birmingham es el nombre del Network Productions Centre de Birmingham, que produce programas de la cadena para televisión y radio . BBC Midlands es la operación regional que ofrece noticias, asuntos de actualidad y otros programas regionales.
Algunos departamentos de la BBC de Birmingham, como el de programación factual, han sido objeto de revisión como parte de un proceso de reestructuración más amplio. Gran parte del departamento de programación factual, que produce programas como Countryfile , se ha trasladado a Bristol, Salford u otras oficinas de la BBC. [2]
Antes de 1971, varios edificios reconvertidos en la ciudad se utilizaron para las operaciones de la BBC en Birmingham. En algún momento después de la Segunda Guerra Mundial , la BBC se hizo cargo de la sede de la Birmingham Royal Institution for the Blind, un gran conjunto de edificios en Carpenter Road, Edgbaston. Aquí, en la década de 1950, había varios estudios de radio, el más grande de los cuales fue utilizado por la Midlands Light Orchestra para ensayos y transmisiones en vivo. En 1957, la BBC TV se estableció en Birmingham por primera vez, asumiendo el estudio de la MLO e instalando la iluminación necesaria en un andamio de construcción. Al desmantelar una antigua unidad de transmisión exterior de la BBC TV ("Scanner") en Londres, se recuperaron las tres cámaras necesarias (orticones de imagen RCA de 3 pulgadas). Las unidades de control de cámara asociadas, la mesa de producción de sonido y visión/mezclador y los asientos estaban todos muy precariamente unidos con ángulos Dexion y viejas cajas de embalaje. Una sala más pequeña al lado se utilizó para las transmisiones de noticias locales a primera hora de la tarde arrastrando una cámara desde el estudio principal. El tratamiento acústico se logró utilizando bandejas de huevos viejas pegadas a las paredes. Todo era improvisar y reparar, y las averías eran frecuentes. En 1959, se construyó un nuevo estudio de noticias equipado con las últimas cámaras Vidicon "en miniatura" en Broad Street, en un antiguo edificio que daba a Gas Street Basin. Este edificio ya era el principal "centro de conmutación" de la red nacional de radio y televisión. Carpenter Road también era la base de las transmisiones exteriores de BBC Midlands TV con MCR10, una unidad de control móvil articulada, equipada con cámaras orticónicas de imagen Marconi Mk1 de 3 pulgadas. También era la base de la "Unidad de enlaces" VHF/UHF necesaria para devolver las imágenes y el sonido de las transmisiones exteriores a la red nacional, en el área de Midlands, generalmente a través del mástil principal del transmisor de televisión en Sutton Coldfield. En 1959, la BBC adquirió la antigua cabina de boxeo/cine/teatro de la época victoriana en Gosta Green y la modificó por completo en su interior para convertirla en un estudio de televisión y una unidad de películas para televisión totalmente equipadas con comedores, oficinas, sala verde y sala de edición.
La cadena de televisión tenía su base en Gosta Green, justo al norte del centro de la ciudad. La televisión regional y algunas producciones de radio se encontraban en Broad Street. Otros estudios de radio estaban ubicados en Broadcasting House en Carpenter Road, Edgbaston, y en Walker Hall en Ampton Road, Edgbaston. El sitio de Carpenter Road también albergaba las oficinas administrativas. [3]
Todos estos departamentos, junto con una nueva estación de radio local, se unificaron en el sitio de Pebble Mill en un traslado gradual durante 1970/71. El nuevo complejo, conocido como Broadcasting Centre, fue el primer edificio de la BBC diseñado para estudios de radio y televisión, y albergó el estudio de televisión más grande de la corporación fuera de Londres en ese momento.
Cuando Pebble Mill cerró en 2004, la BBC Birmingham se trasladó al edificio Mailbox en el centro de la ciudad y al BBC Drama Village en el distrito de Selly Oak.
En agosto de 2022 se anunció que BBC Birmingham dejaría The Mailbox para instalarse en el nuevo barrio creativo de Digbeth, Birmingham, a partir de 2026. El nuevo centro de retransmisiones ocupará la antigua fábrica de té Tyhpoo. Para entonces, en los estudios adyacentes ya se habría instalado el programa estrella de la BBC, Masterchef. La mudanza coincide con la finalización del contrato de arrendamiento de BBC en The Mailbox, que se encontraba allí desde que se mudó de Pebble Mill en 2004. [4]
En los años 1970 y 1980, la BBC de Birmingham fue la sede del Departamento de Drama de las Regiones Inglesas , creado en 1971 y dirigido por el productor principal de la BBC, David Rose . Su cometido era producir programas ambientados en varias regiones de Inglaterra para equilibrar la producción de Londres .
Entre las producciones más conocidas del Departamento se encuentran quizás Boys from the Blackstuff (1982); Play for Today - The Fishing Party, contribuciones a Thirty-Minute Theatre ; y una serie de obras de nuevos escritores, llamada Second City Firsts , producida por Peter Ansorge y Tara Prem que se emitió en BBC2 . La unidad también produjo el primer drama de BBC Television con un elenco predominantemente negro y asiático, Empire Road (1978-79), también en BBC2. La serie de larga duración de los domingos por la noche The Brothers (1972-79), protagonizada por Jean Anderson , también fue un elemento fijo en los estudios.
La BBC de Birmingham utilizó el vestíbulo principal de su edificio Pebble Mill para el programa de televisión vespertino Pebble Mill at One , que se emitió desde 1972 hasta 1986 y elevó el perfil de los estudios a una especie de institución nacional. La idea de utilizar el vestíbulo surgió debido a la falta de otro espacio de estudio. Era uno de los pocos programas de revista diurnos en ese momento y rápidamente se hizo popular. El formato Pebble Mill regresó en 1988 como Daytime Live , rebautizado como Scene Today y finalmente como Pebble Mill .
Hubo un spin-off de Pebble Mill durante la década de 1970, cuando BBC 1 suspendió su principal programa de entrevistas de los sábados, Parkinson . BBC Birmingham recibió el encargo de producir un sustituto nocturno. El resultado fue Saturday Night at the Mill con Kenny Ball y sus Jazzmen como banda habitual, que también tocaba la melodía característica del programa. El programa fue dirigido y producido por Roy Norton y Roy Ronnie.
En 1981, una versión vespertina de un programa exitoso de los años 60 en BBC1 llamado Six Five Special resurgió durante las vacaciones de verano de Mill, presentada por Donny MacLeod y Marian Foster, y ocupó el lugar dejado vacante por Nationwide .
A principios de los años 60, la BBC de Birmingham fue pionera en la programación televisiva para la comunidad asiática. Estos programas eran presentados y producidos por Mahendra Kaul y dirigidos por Ashok Rampal, y se emitían los domingos por la mañana en el único canal de televisión de la BBC en ese momento. El programa, Apna Hi Ghar Samajhiye (" Siéntete como en casa "), se emitía los domingos a las 9:00 a. m. durante media hora.
Los estudios de Birmingham también acogieron ocasionalmente producciones que normalmente se desarrollaban en Londres cuando no había espacio disponible en los estudios habituales, por ejemplo, los programas infantiles Play School y Jackanory , y el programa de actualidad Nationwide durante los cortes de electricidad de 1972, cuando los estudios de Lime Grove en Londres estaban a oscuras. [5]
Algunos programas populares a nivel nacional fueron presentados por la BBC Birmingham y grabados en los Pebble Mill Studios , incluido el programa infantil The Basil Brush Show. [6]
Un programa popular de la BBC2 de Birmingham durante gran parte de la década de 1970 y 1990 fue el programa de snooker Pot Black , que generalmente se emitía la mayoría de los viernes del año a las 21:00.
Entre los programas de la BBC más conocidos que se desarrollaron en Birmingham se encuentran las series dramáticas Dalziel and Pascoe , Dangerfield , All Creatures Great and Small , Howards' Way , This Life , la telenovela diurna Doctors , la serie antológica The Afternoon Play y el programa inmobiliario diurno To Buy or Not to Buy . En Pebble Mill se grabaron concursos como Telly Addicts . El programa de jardinería Gardener's World , el programa de cocina Hairy Bikers , la serie factual Coast the country y la serie medioambiental Countryfile y el programa de comentarios de los espectadores Points of View también se desarrollaron aquí, hasta que se trasladaron a BBC Bristol y BBC Northern Ireland respectivamente. La serie original de Top Gear también fue producida por BBC Birmingham, al igual que parte del contenido del programa basado en astronomía The Sky at Night , mientras que el resto se produce en Selsey .
La producción de la BBC Birmingham ha disminuido de forma constante con el tiempo a medida que la producción se ha trasladado a otros lugares con el cierre de Pebble Mill y el desarrollo de otras sedes de la BBC. Doctors se produce actualmente en la BBC Drama Village en Selly Oak , y The Archers se produce para BBC Radio 4. Para la emisión de la tarde después de Doctors , Father Brown y Shakespeare & Hathaway: Private Investigators son producciones actuales de la BBC Birmingham, mientras que The Afternoon Play , Land Girls , WPC 56 y The Coroner son producciones anteriores. El cierre de la Factual Unit en 2012 [7] significó que no se producen programas factuales fuera de la producción regional en Birmingham.
Las Midlands aportan la mayor parte de los ingresos de la BBC a través de las tasas de licencia (942 millones de libras esterlinas), pero tienen el segundo menor gasto de la BBC en la región, después de Irlanda del Norte. Esto equivale a que "el 91% de las tasas de licencia de la BBC de Midlands se gastan en otras cosas" [8]
Al igual que todas las demás regiones de la BBC, BBC Birmingham es responsable de proporcionar servicios de radio locales y transmisiones de noticias de televisión regionales en BBC One durante los horarios en que todas las regiones optan por no recibir la señal de la red para proporcionar su propia programación de noticias locales, que en el área de BBC Birmingham se llama Midlands Today .
BBC Midlands Today se transmite desde el Mailbox de Birmingham y es el noticiero regional para:
52°28′34.42″N 1°54′15.32″W / 52.4762278°N 1.9042556°W / 52.4762278; -1.9042556