La Asociación Oriental ( AOE ) es una iniciativa conjunta de la Unión Europea , sus Estados miembros y seis países de Europa del Este . El marco de la Asociación Oriental rige la relación de la UE con los estados postsoviéticos de Armenia , Azerbaiyán , Bielorrusia , Georgia , Moldavia y Ucrania . [1] La Asociación Oriental tiene por objeto proporcionar un foro para los debates sobre comercio, estrategia económica, acuerdos de viajes y otras cuestiones entre la UE y sus vecinos de Europa del Este. También tiene como objetivo construir un área común de valores compartidos de democracia, prosperidad, estabilidad y mayor cooperación. [1] El proyecto fue iniciado por Polonia y se preparó una propuesta posterior en cooperación con Suecia. [2] Fue presentada por los ministros de Asuntos Exteriores de Polonia y Suecia en el Consejo de Asuntos Generales y Relaciones Exteriores de la UE en Bruselas el 26 de mayo de 2008. [3] La Asociación Oriental fue inaugurada por la UE en Praga , República Checa, el 7 de mayo de 2009. [4]
La primera reunión de ministros de Asuntos Exteriores en el marco de la Asociación Oriental se celebró el 8 de diciembre de 2009 en Bruselas. [5]
La Asociación Oriental (AOE) se estableció como una dimensión oriental específica de la Política Europea de Vecindad , que contiene una vía bilateral y multilateral. [6] La Asociación Oriental complementa la Dimensión Septentrional y la Unión por el Mediterráneo al proporcionar un foro institucionalizado para discutir acuerdos de visado , acuerdos de libre comercio y acuerdos de asociación estratégica con los vecinos orientales de la UE, evitando al mismo tiempo el controvertido tema de la adhesión a la Unión Europea . Su ámbito geográfico consiste en Armenia , Azerbaiyán , Bielorrusia , Georgia , Moldavia y Ucrania . [7] A diferencia de la Unión por el Mediterráneo, la Asociación Oriental no tiene su propia secretaría, sino que está controlada directamente por la Comisión Europea . [8]
En mayo de 2008, Polonia y Suecia presentaron una propuesta conjunta para una Asociación Oriental con Ucrania, Moldavia, Armenia, Azerbaiyán y Georgia, en la que Rusia y Bielorrusia participarían en algunos aspectos. Finalmente, Bielorrusia se unió a la iniciativa como miembro de pleno derecho, mientras que Rusia no participa en absoluto. El ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radosław Sikorski, dijo: " Todos sabemos que la UE está cansada de la ampliación. Tenemos que aprovechar este tiempo para prepararnos lo máximo posible para que, cuando pase la fatiga, la adhesión se convierta en algo natural " [9]. Se debatió en el Consejo Europeo de los días 19 y 20 de junio de 2008, junto con la Unión por el Mediterráneo [10] . La República Checa respaldó la propuesta por completo, mientras que Bulgaria y Rumanía se mostraron cautelosos, temiendo que el Foro del Mar Negro para la Asociación y el Diálogo y la Organización de Cooperación Económica del Mar Negro pudieran verse socavados. Mientras tanto, Alemania, Francia y otros no estaban contentos con la posibilidad de que la Asociación Oriental pudiera ser vista como un trampolín hacia la adhesión (especialmente para Ucrania ), mientras que Polonia y otros estados del Este han acogido explícitamente este efecto [11] .
La Asociación Oriental se lanzó oficialmente en mayo de 2009, cuando la República Checa invitó a los líderes de los seis miembros de la iniciativa. Mientras tanto, Alemania asistió a la cumbre para manifestar su alarma por la situación económica en el Este. Rusia acusó a la UE de intentar crear una nueva esfera de influencia , lo que la UE negó, afirmando que estaban "respondiendo a las demandas de estos países... y la realidad económica es que la mayor parte de su comercio se realiza con la UE". [12]
La Asociación Oriental está formada por los siguientes 27 estados miembros de la UE y los 6 estados postsoviéticos de Europa del Este :
Armenia
Azerbaiyán
Bielorrusia (suspendido)
Georgia
Moldavia
UcraniaAdemás, los miembros mencionados, excepto Bielorrusia, siguen participando en el Consejo de Europa y en la Asamblea Parlamentaria Euronest , en la que estos estados forjan vínculos políticos y económicos más estrechos con la Unión Europea.
La participación de Bielorrusia en la Asociación Oriental y su presidente Lukashenko, que ha sido calificado de autoritario, fue objeto de debate en una cumbre celebrada en 2009. [13] El 30 de septiembre de 2011, Bielorrusia aparentemente se retiró de la iniciativa debido a: "una discriminación sin precedentes" y una "sustitución" de los principios sobre los que se había construido hace dos años. [14] Sin embargo, tres días después, el Ministro de Asuntos Exteriores de Bielorrusia, Sergei Martynov, lo refutó. [15]
El 28 de junio de 2021, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bielorrusia confirmó que Bielorrusia suspendería su membresía en la Asociación Oriental. [16]
La Asociación Oriental es un foro que tiene como objetivo mejorar las relaciones comerciales políticas y económicas de los seis estados postsoviéticos de "importancia estratégica" -Armenia , Azerbaiyán , Bielorrusia , Georgia , Moldavia y Ucrania- con la Unión Europea . [13] Se ha informado que la promoción de los derechos humanos y el estado de derecho en los antiguos estados soviéticos forma el "núcleo" de la política de la Asociación Oriental. [17] El borrador de la UE de la Asociación Oriental establece que: "Los valores compartidos, incluida la democracia, el estado de derecho y el respeto de los derechos humanos, estarán en su núcleo, así como los principios de la economía de mercado , el desarrollo sostenible y la buena gobernanza ". La Asociación debe proporcionar la base para nuevos Acuerdos de Asociación entre la UE y aquellos socios que hayan avanzado lo suficiente hacia los principios y valores mencionados. Además de los valores, la declaración dice que la región es de "importancia estratégica" y que la UE tiene "interés en desarrollar una relación cada vez más estrecha con sus socios orientales..." [18]
La inclusión de Bielorrusia plantea la cuestión de si los valores o la geopolítica son primordiales en la iniciativa. Los diplomáticos de la UE coinciden en que el autoritario presidente del país, Alexander Lukashenko , ha hecho poco para merecer su participación en la política en esta etapa. Pero la UE teme que Rusia fortalezca su control sobre Minsk si se la deja fuera. [19] Hay planes para modelar el concepto sobre la base del Proceso de Estabilización y Asociación utilizado por la UE en los Balcanes , incluida una posible zona de libre comercio que abarque a los países de la región, similar a la BAFTA o la CEFTA . Tampoco se descarta una futura perspectiva de adhesión. [20]
El compromiso de la UE en el marco de la Asociación Oriental se centra en la consecución de resultados tangibles para los ciudadanos de los países socios. La búsqueda de resultados tangibles ha dado lugar a 20 resultados de cooperación de la Asociación Oriental para 2020 [1]. Se elaboraron en estrecha consulta con las partes interesadas e incluyen los siguientes:
Un documento de trabajo conjunto titulado «Asociación Oriental: centrada en las prioridades y los resultados clave», elaborado por la Comisión y el SEAE, detalla los objetivos en las cinco áreas prioritarias de cooperación acordadas en la Cumbre de la Asociación Oriental celebrada en Riga en 2015: [21]
La CE destinó 600 millones de euros a los seis países socios para el período 2010-2013 como parte del Instrumento Europeo de Vecindad y Asociación , lo que constituye aproximadamente una cuarta parte de la financiación total disponible para los países de la Asociación Oriental en ese período. El programa tenía tres objetivos principales: programas integrales de desarrollo institucional, destinados a apoyar las reformas (aproximadamente 175 millones de euros); programas piloto de desarrollo regional, destinados a abordar las disparidades económicas y sociales regionales (aproximadamente 75 millones de euros); e implementación de la Asociación Oriental, centrándose en la democracia, la gobernanza y la estabilidad, la integración económica y la convergencia con las políticas de la UE, la seguridad energética y los contactos entre las personas con el objetivo de acercar a los socios a la UE (aproximadamente 350 millones de euros). [22]
En diciembre de 2010, el Banco Europeo de Inversiones creó el «Fondo Fiduciario de Asistencia Técnica de la Asociación Oriental» (EPTATF). [23] Este fondo incluye el «Programa de Pasantías de la Asociación Oriental», que está abierto a estudiantes nacionales de Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Moldavia o Ucrania. [24]
En 2021, se entregó un nuevo paquete de ayuda a los seis países de la Asociación Oriental de la UE: Ucrania recibió 1.900 millones de euros, Azerbaiyán 140 millones y Armenia 2.600 millones. En particular, el paquete de ayuda a Armenia fue un 62% más alto de lo prometido anteriormente. [25]
Creada en 2011 como parte de la Asociación Oriental, la Asamblea Parlamentaria Euronest es el foro interparlamentario en el que participan los miembros del Parlamento Europeo y de la Asociación Oriental y en el que se forjan vínculos políticos y económicos más estrechos con la UE. La Asamblea se reúne una vez al año y los lugares de reunión se alternan entre un país de la Asociación Oriental y una de las sedes del Parlamento Europeo (Bruselas, Luxemburgo o Estrasburgo).
En diciembre de 2019, tras la octava Asamblea Parlamentaria Euronest, todos los miembros aprobaron una resolución en la que se describen diversos objetivos de integración de la UE que deben alcanzarse de aquí a 2030. La resolución afirma que el proceso de ampliación de la UE está abierto a los Estados miembros de la Asociación Oriental y que la futura ampliación de la UE será mutuamente beneficiosa tanto para la UE como para los miembros de la Asociación Oriental. [26]
En junio de 2020, los legisladores europeos pidieron la creación de un espacio económico común entre la UE y los seis miembros de la Asociación Oriental, como parte de un proceso de integración gradual en la UE. El Parlamento Europeo aprobó la moción, que recibió el apoyo de 507 eurodiputados , 119 votos en contra y 37 abstenciones. La moción también confirmó que la política de la Asociación Oriental puede facilitar un proceso de integración gradual en la UE. [27]
Ucrania es uno de los seis países postsoviéticos a los que se invitará a cooperar con la UE en el nuevo marco multilateral que se espera que establezca la Asociación Oriental. Sin embargo, Kiev señaló que sigue siendo pesimista sobre el "valor añadido" de esta iniciativa. De hecho, Ucrania y la UE ya han iniciado las negociaciones sobre nuevos acuerdos políticos y de libre comercio mejorados (Acuerdos de Asociación y de Libre Comercio). Además, se han producido algunos avances en la liberalización del régimen de visados a pesar de los problemas persistentes en la política de visados de los Estados miembros de la UE hacia los ucranianos. [ cita requerida ]
Por eso Ucrania tiene una visión específica del proyecto de Asociación Oriental. Según la presidencia ucraniana, éste debería corresponder, en el caso de su país, a un objetivo estratégico de política exterior, es decir, la integración con la UE. [28] [29] Sin embargo, los documentos de la Asociación Oriental (la Declaración del Consejo Europeo de mayo de 2009) [30] no confirman prioridades como la integración política y económica o la supresión de visados.
Ucrania ha mostrado su entusiasmo por el proyecto. El viceprimer ministro ucraniano, Hryhoriy Nemyria, dijo que el proyecto es una forma de modernizar el país y que acogen con satisfacción la política de la Asociación Oriental, porque utiliza "de facto" los mismos instrumentos que los candidatos a la UE . [31]
En el marco de la Asociación Oriental, Polonia y Ucrania han alcanzado un nuevo acuerdo por el que se sustituyen los visados por permisos simplificados para los ucranianos que residen a menos de 30 km de la frontera. Hasta 1,5 millones de personas podrán beneficiarse de este acuerdo, que entró en vigor el 1 de julio de 2009. [32]
Rusia ha expresado su profunda preocupación por la Asociación Oriental [33] , considerándola un intento de ampliar la " esfera de influencia " de la Unión Europea . Rusia también ha expresado su preocupación por el hecho de que la UE esté ejerciendo una presión indebida sobre Bielorrusia [34] al sugerir que podría quedar marginada si sigue los pasos de Rusia y reconoce la independencia de las regiones separatistas georgianas de Abjasia y Osetia del Sur . "¿Se trata de promover la democracia o de chantaje? Se trata de apartar a los países de las posiciones que quieren adoptar como estados soberanos", ha declarado el ministro de Asuntos Exteriores ruso , Sergei Lavrov .
Suecia , coautora del proyecto de Asociación Oriental junto con Polonia , rechazó la posición de Lavrov calificándola de "totalmente inaceptable". "La Asociación Oriental no tiene que ver con esferas de influencia . La diferencia es que estos mismos países optaron por unirse a ella", dijo el ministro de Asuntos Exteriores sueco , Carl Bildt, en el Foro de Bruselas. La posición de la UE sobre Georgia no es un "chantaje", sino "una cuestión de defender los principios de la UE y el derecho internacional , que Rusia también debería respetar", añadió. [31]
En noviembre de 2009, el presidente ruso, Dmitri Medvédev, calificó la Asociación Oriental de inútil: "Francamente, no veo ninguna utilidad especial (en el programa) y todos los participantes de esta asociación me lo confirman". Sin embargo, unos días después, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, dijo que Rusia no descartaba unirse al programa de Asociación Oriental de la UE. [35] Rusia mantuvo su oposición al PPE. Por ejemplo, después de la Cumbre de Varsovia de 2011 del PPE, el primer ministro ruso, Vladimir Putin, declaró que debido a la crisis económica en la UE, Ucrania probablemente no se uniría a la UE. En lugar de unirse a la UE, Putin propuso una relación Rusia-Ucrania que, según él, proporcionaría un proceso económico más competitivo y productivo. [36]
En mayo de 2015, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, declaró que Rusia estaba "compensando sus deficiencias con tácticas destructivas, agresivas y de intimidación contra sus vecinos", mientras que la canciller alemana, Angela Merkel, dijo que "la UE marca una clara diferencia con Rusia. Aceptamos que las diferentes naciones de la Asociación Oriental puedan seguir su propio camino y aceptamos estos diferentes caminos". [37] El primer ministro finlandés, Alexander Stubb, declaró que "es prerrogativa y derecho de cada estado independiente y soberano elegir a qué club quiere pertenecer". [38]
Fundado durante la Cumbre de la Asociación Oriental en Praga en 2009, el Foro de la Sociedad Civil de la Asociación Oriental (FSC) es una parte integral del programa de la Asociación Oriental y crea una plataforma institucional significativa para que las organizaciones de la sociedad civil supervisen y discutan los avances en materia de construcción de la democracia y desarrollo de los derechos humanos en los seis países socios. [39] El FSC consta de seis plataformas nacionales y cinco grupos de trabajo temáticos, que están representados por un Comité Directivo elegido anualmente compuesto por 13 miembros. La Secretaría del FSC de la Asociación Oriental tiene su sede en Bruselas. El FSC se reúne anualmente para discutir los últimos avances y establecer su programa de trabajo. La primera reunión tuvo lugar en Bruselas en 2009. La última reunión de la Asamblea Anual tuvo lugar en Praga en diciembre de 2022. Fue organizada por la Secretaría del FSC de la Asociación Oriental y tuvo lugar en parte en la Cámara de Diputados Checa. Las reuniones anteriores tuvieron lugar en Batumi en 2014, Chisinau en 2013 y Estocolmo en 2012. [40]
El Foro contribuye a la ejecución de proyectos emblemáticos que supervisan y facilitan la transición democrática en la región de la Asociación Oriental y proporciona información directa y presenta opiniones y recomendaciones escritas en las primeras etapas de la formulación de políticas tanto en la Asociación Oriental como en la UE, lleva a cabo campañas de promoción en momentos críticos y supervisa la aplicación de los compromisos y acuerdos asumidos entre la UE y los países socios en el marco de la Asociación Oriental. En 2014, el Foro apoyó dos iniciativas emblemáticas, entre ellas el Índice de libertad de prensa de la Asociación Oriental y el Índice de integración de la Asociación Oriental. En cuanto a su labor de promoción anterior, el Foro ha conseguido obtener una mayor financiación para la sociedad civil en la Asociación Oriental y ha contribuido al diseño de la hoja de ruta de la UE para la Cumbre de Vilna de la Asociación Oriental en 2013. [41]
Desde 2014, el Foro ha estado haciendo campaña activamente para obtener una respuesta de la UE a la situación de los derechos humanos en Azerbaiyán. [42] También se está preparando para supervisar la aplicación de los Acuerdos de Asociación entre la Unión Europea y Georgia, la República de Moldova y Ucrania.
Los vínculos entre las organizaciones de la sociedad civil de la Asociación Oriental y la UE hacen que el Foro de Estabilidad y Crecimiento proporcione un marco para transmitir los valores y las normas europeas. Como resultado, algunos académicos han atribuido al Foro una función de socialización, mediante la cual las normas patrocinadas por la Unión Europea son internalizadas por las organizaciones de la sociedad civil participantes. [43]
Aunque la Asociación Oriental se inauguró el 7 de mayo de 2009, a principios de 2010 se publicó una investigación académica que analizaba críticamente la política: los resultados de un proyecto de investigación del Reino Unido, financiado por el Consejo de Investigación Económica y Social , que examinaba las relaciones de la UE con tres Estados miembros de la Asociación Oriental, Bielorrusia , Ucrania y Moldavia , señalan dilemas tanto conceptuales como empíricos. [51] En primer lugar, conceptualmente, la UE tiene una conciencia uniforme y limitada de lo que está tratando de promover en su vecindad oriental bajo la égida de los "valores compartidos", las "normas colectivas" y la "propiedad conjunta". En segundo lugar, empíricamente, la UE parece favorecer un enfoque de gobernanza "de arriba hacia abajo" (basado en la transferencia de reglas/normas y la condicionalidad) en sus relaciones con los forasteros, lo que claramente está en desacuerdo con una idea voluntaria de "asociación" y limita explícitamente la contribución del "otro" en el proceso de reforma. [52]
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