La Academia Militar de Corea ( KMA ) es la institución surcoreana líder en la educación y formación de cadetes oficiales para el Ejército de la República de Corea . Junto con la Academia del Ejército de Corea (Yeongcheon) , produce el mayor número de oficiales superiores del ejército coreano. Comúnmente conocida como Hwarangdae ( coreano : 화랑대 Hanja : 花郞臺) como referencia a los Hwarang , una organización de élite de líderes juveniles que existió en la historia de Corea, está ubicada en Nowon-gu , un distrito del noreste de Seúl , Corea del Sur .
La academia fue fundada el 1 de mayo de 1946 como Academia de Defensa de Joseon del Sur por el Comando de Defensa Nacional , predecesor del Ministerio de Defensa Nacional de la República de Corea , bajo la autoridad de la entonces administración militar estadounidense en Corea del Sur. Con el fin de la Guerra del Pacífico y la posterior disolución del Ejército Imperial Japonés , que había estado ocupando Corea desde 1910 , se creó un vacío de fuerza de seguridad autóctona, mientras que el grupo de recursos humanos estaba compuesto por diversos antecedentes, incluido el antiguo Ejército Imperial Japonés, el Ejército de Manchuria y el Ejército de Liberación de Corea . Como medida preparatoria, la administración militar estadounidense abrió la Escuela de Idiomas Militares en Seúl el 5 de diciembre de 1945, con el fin de capacitar a los intérpretes militares , así como a la nueva generación de oficiales comisionados con una doctrina militar unificada, predominantemente estadounidense .
En enero de 1946 se estableció la Fuerza de Defensa Nacional de Joseon del Sur, predecesora del ejército de la República de Corea. La escuela cerró el 30 de abril y al día siguiente se fundó la Academia de Defensa de Joseon del Sur, que recibió a más de 60 cadetes y se complementó con 28 nuevos candidatos a oficiales reclutados en unidades de línea. A partir de entonces, el 1 de mayo se reconoció como el día oficial de la fundación de la KMA. Cham-ryeong (actual rango de mayor ) Lee Hyung-geun fue designado como el primer superintendente de la academia y Bu-wi (actual rango de primer teniente ) Jang Chang-kuk fue designado como el comandante. Tras el establecimiento del gobierno de Corea del Sur el 15 de agosto de 1948, la Fuerza de Defensa Nacional pasó a llamarse " Ejército de la República de Corea " y, en consecuencia , la Academia de Defensa de Joseon del Sur pasó a llamarse "Academia Militar de Corea".
Desde el comienzo de la Guerra de Corea, el presidente de la República de Corea, Syngman Rhee, había pedido ayuda al general estadounidense Walton Walker y al sucesor de Walker, Matthew Ridgway, para restablecer el KMA, pero ambos generales lo consideraron poco práctico. [1]
En 1951, el sucesor de Ridgway, el general James Van Fleet, finalmente escuchó la petición de Rhee. [1] [2] Van Fleet era un graduado de West Point y había estado previamente en Grecia durante la Guerra Civil Griega de 1946-1949 , donde había reorganizado el ejército del Reino de Grecia respaldado por Estados Unidos . [1] Se inspiró en sus experiencias y dijo que deseaba hacer por Corea del Sur "lo mismo que hicimos por las divisiones griegas". [1]
En octubre de 1951, el Jefe del Estado Mayor del Ejército de la República de Corea propuso una academia con un programa de cuatro años inspirado en West Point. Crearon un sitio temporal para esta escuela en Jinhae-gu y designaron a tres graduados de West Point para supervisar el programa. [1] Celebraron una ceremonia de apertura el 20 de enero de 1952. [nota 1] La KMA era muy popular entre los surcoreanos, y el Jefe del Estado Mayor del Ejército de la República de Corea, Lee Jong-chan, escribió: [1]
La Academia Militar de Corea es la esperanza de nuestro pueblo… También estamos seguros de nuestra contribución a la nueva institución estableciendo firmemente una tradición honorable y respetable como la de su Academia Militar en Estados Unidos.
— Teniente general Lee Chongchan, jefe de Estado Mayor del Ejército de la República de Corea, al general J. Lawton Collins, jefe de Estado Mayor del Ejército de los EE. UU., 5 de febrero de 1952, RG 319, Archivos decimales del Proyecto de inteligencia del ejército, 1951-52, Caja 164, NA.
El 31 de marzo de 1960 se erigió una estatua de Van Fleet en el campus de la KMA para honrar sus contribuciones a la academia. [3] El Ministerio de Defensa de Corea llamó a Van Fleet el "padre del Ejército de Corea" en 2015 por sus contribuciones a la KMA y a otros lugares. [4]
En 2020 [actualizar], el campus tenía tres monumentos para honrar a los graduados de West Point de 1948, 1949 y 1950 que murieron en la Guerra de Corea. [5] El hijo de Van Fleet, James Van Fleet Jr., fue honrado en el monumento del 18 de septiembre de 2020, ya que había muerto durante una misión de bombardeo en Haeju en abril de 1952. [5] [3] El Ejército de la República de Corea planeó erigir cuatro monumentos más para las clases de 1945, 1946, 1947 y 1951 para 2023. [5]
El campus está ubicado en Gongreung 2-dong, Nowon-gu, Seúl, República de Corea.
El Cuerpo de Cadetes KMA viste un uniforme azul oscuro de gala con un chacó en los desfiles, una mezcla de la tradición de los Estados Unidos que se infundió en los primeros años combinada con el uniforme tradicional coreano que usó el ejército en el período imperial. La pluma que se lleva con el chacó es dorada.
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