Combermere Abbey es un antiguo monasterio , más tarde una casa de campo, cerca de Burleydam , entre Nantwich , Cheshire y Whitchurch en Shropshire , Inglaterra, ubicado dentro de Cheshire y cerca de la frontera con Shropshire. Inicialmente Savigniac y más tarde cisterciense , la abadía fue fundada en la década de 1130 por Hugh Malbank, barón de Nantwich, y también estuvo asociada con Ranulf de Gernons , conde de Chester . La abadía inicialmente floreció, pero en 1275 estaba lo suficientemente endeudada como para ser apartada de la dirección del abad. Desde esa fecha hasta su disolución en 1538, estuvo frecuentemente bajo custodia real y adquirió reputación de mala disciplina y disputas violentas tanto con los laicos como con otras abadías. Era el tercer establecimiento monástico más grande de Cheshire, según los ingresos netos de 1535.
Tras la disolución fue adquirida por Sir George Cotton, quien demolió la iglesia y la mayor parte de los edificios, y convirtió parte de la abadía en una casa de campo. La casa fue remodelada en 1563 por el hijo de Sir George, Richard Cotton, modificada en 1795 por Sir Robert Cotton y gótica en 1814-1821 por Stapleton Cotton, vizconde de Combermere . Permaneció en la familia Cotton hasta 1919 y todavía es de propiedad privada.
La abadía está catalogada como de grado I y su ala norte funciona ahora como alojamiento y desayuno . Su parque incluye el gran lago de Comber Mere, un Sitio de Especial Interés Científico . Un total de alrededor de 400 hectáreas (990 acres) del parque están catalogadas como de grado II; También se enumeran varias estructuras, incluida una despensa de juegos de grado II*.
El nombre Combermere significa "lago de Cumbri" (de Cymru , el nombre nativo galés de Gales) y se refiere a un enclave de británicos que sobrevivieron a la conquista anglosajona de la zona. [2]
La Abadía de Combermere fue la primera de las dos grandes abadías cistercienses de Cheshire, siendo la otra la Vale Royal . [3] La abadía estaba dedicada a la Virgen María y San Miguel , y originalmente perteneció a la orden Savigniac , que se fusionó con la orden cisterciense en 1147. [2] [4] Hugh Malbank, el segundo barón de Wich Malbank (ahora Nantwich ), fue el fundador, y la donación original se produjo a principios del siglo XII. [3] Fue confirmado en 1130 por Ranulf de Gernons (también Ranulf II), el cuarto conde de Chester , quien fue uno de los testigos de su acta de fundación. [2] [3] Otros testigos incluyeron al hijo de Hugh Malbank, William , y Roger de Clinton , el obispo de Coventry . [4] La construcción de la abadía comenzó un poco más tarde, [3] posiblemente en 1133, fecha a menudo indicada como la fecha de fundación. [2] [4] El sitio asignado para los edificios del monasterio era una zona boscosa junto al gran lago de Comber Mere, un lugar tranquilo y aislado cerca de la frontera con Shropshire, adecuado para la austera orden Savigniac. [2] Poco o nada se sabe de los primeros edificios de la abadía. [2] [4] El primer abad se llamó William. [3] [4]
Se conserva una copia del acta de fundación. [2] La subvención original incluía la mansión de Wilkesley, que comprendía dos mansiones de Domesday por valor de 18 chelines antes de la conquista; los pueblos de Dodcott, Lodmore y Royal; aterrizar en Burleydam ; un molino y una pesquería en Chorley ; y bosques en Brentwood, Light Birchwood y Butterley Heyes. [2] [4] También incluía una cuarta parte de Nantwich, el mayor productor de sal del condado hasta el siglo XVII, con un diezmo de los ingresos de la sal de la baronía. [2] [4] [5] La abadía también recibió la iglesia de Acton y su capilla asociada de Nantwich, así como dos iglesias en Staffordshire , en Sandon y Alstonfield . [2] [4] Posteriormente, la abadía se apropió de la iglesia de Child's Ercall en Shropshire y de las iglesias y capillas de Baddiley , Church Coppenhall, Church Minshull y Wrenbury en Cheshire . [2] [4] [6] Siguieron muchas otras concesiones de tierras en el siglo XII y principios del XIII, principalmente en el sur de Cheshire y los condados adyacentes de Staffordshire y Shropshire , pero también en Derbyshire . Otros benefactores incluyeron a William Malbank, quien confirmó la concesión de su padre y agregó más tierras, Robert de Ferrers , el conde de Derby , William FitzAlan, William FitzRanulph e Ivo Pantulf , y más tarde Ranulph de Blondeville (también Ranulph III), el conde de Chester. Roger de Ightfield, Gilbert de Macclesfield, James de Audley y Robert de Baskerville. [4]
La historia temprana de Combermere es oscura ya que la mayoría de sus registros fueron destruidos antes del siglo XVII. [2] [a] Durante los primeros cien años después de su fundación, la abadía parece haber sido razonablemente próspera. [4] En 1146-1153, el abad William fundó con éxito una casa hija en Poulton , que fue donada por Robert Pincerna (también Robert the Butler); Más tarde se trasladó a un sitio cerca de Leek , Staffordshire, convirtiéndose en la Abadía de Dieulacres . [3] [4] Tanto Combermere como Poulton se mencionan alrededor de 1195 como fundaciones cistercienses en el área que rodea Chester . [10] [11] Siguieron varias otras casas hijas. La abadía de Stanlow en la península de Wirral fue fundada en 1178 por John FitzRichard, barón de Halton , y luego se mudó a la abadía de Whalley en Lancashire , [2] [4] y en 1219, Henry de Audley fundó una pequeña casa hija en Hulton en Staffordshire. . [4] En 1220, el abad fue reprendido por construcción no autorizada, [2] [4] pero una inspección realizada por el abad Stephen de Lexington en 1231 no encontró problemas particulares con la abadía. [4] Combermere recibió una visita real en 1245, y en ese momento a la abadía se le concedió un mercado y una feria en lo que ahora se conoce como Market Drayton en Shropshire. [2] [4]
Combermere estableció granjas antes de 1237 en las cercanas Acton y Burland , Wincle en el este de Cheshire y Cliff y Shifford en Shropshire. [12] Wincle era una propiedad de pastos particularmente grande en el bosque de Macclesfield , cedida por Ranulf de Blondeville. [4] [13] A finales del siglo XIII, Chesthill, Ditchley, Dodcott, Newton, Smeaton, Wilkesley (Heyfields) y Yarlet también se incluían entre sus granjas. [4] Se sabe que la abadía criaba ovejas a mediados del siglo XIII, antes que los otros monasterios importantes de Cheshire. [4] [13] Combermere producía seis sacos de lana al año, con un valor de 10 1 ⁄ 2 –21 marcos por saco, que se vendían en la feria de Boston en Lincolnshire y también se exportaban al extranjero. Sin embargo, estas cifras son mucho más bajas que las de los monasterios de los condados vecinos. [4] [13]
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A mediados del siglo XIII se inicia la decadencia de la abadía, con una sucesión de problemas financieros y escándalos. [2] [4] En 1253, a sus acreedores se les impidió apoderarse de sus rebaños, si la deuda podía saldarse por otros medios. [4] En 1275, las deudas de la abadía eran tan grandes que su gestión fue asignada al Lord Canciller y Obispo de Bath and Wells , Robert Burnell , y al año siguiente fue puesta bajo protección real durante dos años. [4] La guerra de Eduardo I contra Gales de 1282-1283 afectó fuertemente a Cheshire y ejerció presión adicional sobre el monasterio; en 1283 se quedó tan bajo de provisiones de alimentos que fue eximido de proporcionar suministros para el ejército y una vez más retirado de la gestión del abad. [4] [14] Burnell contribuyó con £ 213 para las necesidades de la abadía, una suma considerablemente superior a sus ingresos anuales, estimados en 1318 en £ 130 14 s 11 d , recibiendo a cambio tierras en Monks Coppenhall (ahora Crewe ). [4] La custodia real se renovó en 1315-21, a partir de 1328 y nuevamente a partir de 1412; entre los custodios del siglo XV se encontraba Henry Beaufort , el obispo de Winchester . [4] El estado empobrecido de la abadía persistió durante los siglos XIV y XV; en 1496 quedó exento de impuestos por este motivo. [2] [4] [15]
Las razones del abrupto endeudamiento de la abadía no están claras. Los monjes y el abad atribuyeron su situación en 1328 a la mala gestión financiera de los abades anteriores, que habían arrendado muchas de las propiedades de la abadía a inquilinos, a menudo en malas condiciones. [2] [4] El historiador local Frank Latham ha especulado que la proximidad de la abadía a la carretera Chester - Shrewsbury resultó ser una pérdida intolerable de sus recursos: [2] la abadía fue una de las cuatro que se quejó ante Eduardo, el Príncipe Negro, en 1351 sobre el costo de brindar hospitalidad a los huéspedes y sus sirvientes, caballos y perros de caza. [16] A principios del siglo XV, los abades anteriores fueron nuevamente culpados por la pobreza de la abadía, esta vez por deshacerse de la madera de los bosques de la abadía y permitir que sus edificios cayeran en mal estado. [4]
Los abades y monjes estuvieron involucrados en muchas disputas violentas con forasteros desde el siglo XIII en adelante. En 1281, una disputa con la abadía de Saint-Evroul en Orne por la iglesia de Drayton , que Combermere alquilaba a la abadía francesa, culminó con la excomunión de un grupo de monjes, incluido el abad, por custodiar la iglesia "como un castillo". " e impidiendo la entrada al Arzobispo de Canterbury . [2] [4] En 1309, Eduardo II tuvo que mediar en una disputa entre Ricardo de Fullshurst y el abad . El abad fue asaltado dos veces y Fullshurst dirigió dos incursiones en la abadía, asesinando al prior, quemando edificios, robando bienes y tendiendo emboscadas para impedir el regreso del abad. Los ataques se repitieron en 1344, lo que provocó la expulsión del abad, mientras que en 1360 fue el abad quien fue acusado de tomar represalias contra Sir Robert Fullshurst. [2] [4] En 1365, las tensiones de larga data con la casa hija de la abadía en Whalley escalaron hasta que Combermere ocupó la abadía de Lancashire e intentó expulsar a su abad. [4] En el siglo XV se registraron varios conflictos entre la abadía y sus inquilinos, siendo el incidente más grave el asesinato del abad Richard Alderwas en 1446 por John Bagh de Dodcot, un trabajador, que disparó al abad con un arco y una flecha. . [4] [17]
Es probable que la pandemia de peste negra de 1348-1349 haya afectado a Combermere. [18] Los números de la abadía se conocen por primera vez en 1379, cuando había nueve monjes, más el abad. [2] [4] La disciplina parece haberse roto y la abadía tenía una reputación desagradable, que mantuvo hasta su disolución. [4] [17] Un monje fue acusado de robo en 1385 y posteriormente descrito como "vagabundo, apóstata y obstinado". [2] [4] En 1414, el abad William Plymouth fue acusado de falsificar monedas de oro; había sido degradado en 1418. [4] [17] Parece que hubo luchas de poder internas en esta época: dos monjes, Roger Hoggeson de Holyhurst y Richard Tenche de Lodmore, fueron acusados de varios delitos, incluida la toma de la abadía por la fuerza. y quedarse con libros por valor de 100 libras esterlinas; aunque los dos fueron absueltos, Hoggeson y otro monje fueron posteriormente proscritos. [4] En 1520, un monje fue asesinado por un sirviente del abad Christopher Walley; El prior fue acusado de encubrir el asesinato y albergar al asesino, debido al "mal nombre de la abadía por utilizar el desgobierno". [4]
Poco antes de su disolución, Combermere tuvo un breve período de producción de sal. John Leland registra alrededor de 1535 que parte de una colina boscosa a aproximadamente una milla de la abadía se hundió en un pozo de sal y el abad comenzó a producir sal; sin embargo, las objeciones de la industria salinera local pronto pusieron fin a la práctica. [17] La producción parece haberse reiniciado después de la disolución, pero cesó en gran medida durante el reinado de Isabel I. [19]
Los ingresos de la abadía en el Valor Ecclesiasticus de 1535 ascendieron a £ 258 6 s 6 d , incluidas £ 15 3 s 4 d de ingresos por sal de Nantwich. [4] [20] [21] Los ingresos netos fueron £225 9 s 7 d , después de gastos que incluyen alquiler, donaciones caritativas y pagos a un mayordomo, un auditor y varios alguaciles. [4] Estos ingresos netos lo colocaron como el tercer establecimiento monástico más rico de Cheshire, después de la Abadía de St Werburgh en Chester (£1030) y la Abadía Real de Vale (£518). [21] Combermere recibió la visita de los comisionados de Thomas Cromwell , Richard Layton y Thomas Legh , en febrero de 1536, momento en el que sus deudas se evaluaron en 160 libras esterlinas. [4] [21] Al igual que con las otras abadías de Cheshire, Combermere arrendó muchas propiedades en contratos de arrendamiento muy largos durante sus últimos años, varias de ellas en sus últimos meses. [4] [21] [22]
El último abad, John Massey, no parece haber impugnado la disolución con especial vigor. [21] Visitó Londres en mayo de 1538, llevando una carta de apoyo de Rowland Lee , el obispo de Coventry y Lichfield , pero su visita fue en vano. [4] Layton disolvió la abadía el 27 de julio de 1538 (1539 en algunas fuentes). [4] [17] [21] [23] Combermere tenía entonces doce monjes, más el abad, un aumento con respecto a los números del siglo XIV. [4] [17] [21] Tenía 22.000 acres (89 kilómetros cuadrados (34 millas cuadradas)) de tierra en Cheshire, Shropshire, Staffordshire y Derbyshire. [4] [17] [24] Massey recibió una pensión de 50 libras esterlinas al año (que todavía recibía en 1563), y los monjes también recibían pensiones. [4] [21] [23]
En agosto de 1539, la abadía y sus propiedades, que habían sido revaluadas en £ 275 17 chelines 11 1 ⁄ 2 peniques , fueron concedidas a Sir George Cotton, escudero del cuerpo de Enrique VIII , y su esposa, María. El sitio de la abadía en ese momento incluía una iglesia con un campanario y un cementerio. [4] [17]
Tras la disolución de la abadía, la iglesia y parte de los edificios del monasterio fueron demolidos. Un edificio en la cordillera occidental, que actualmente se considera que representa la Casa del Abad, se convirtió en una casa de campo para la familia Cotton . [25] [26] [1] Las vigas de madera del techo del Gran Salón han sido fechadas recientemente en 1502, lo que confirma la incorporación de un edificio monástico. [26] [27] El hijo de Sir George, Richard Cotton, rediseñó la casa en 1563. [25] [26] [1] Su remodelación se conmemora con una tablilla de piedra, descubierta en 1795, que dice:
La abadía bajo su propiedad es el tema de lo que se cree que es el poema más antiguo de una casa de campo , "A Richard Cotton, Esq.", compuesto por Geoffrey Whitney en 1586. Compara la abadía con una colmena: [28]
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Se cree que las modificaciones de Richard Cotton en el Gran Salón (ahora la biblioteca) incluyen ocultar el techo de vigas de martillo con un techo de yeso y colocar una chimenea. [25] Las maderas de uno de los dormitorios datan de esta época. [27] No está claro si instaló una gran escalera para acceder al Salón, que se encuentra en el primer piso. Se cree que la pantalla existente de la habitación data de algo posterior; se sabe que en algún momento fue trasladado desde su posición norte original al lado sur del Salón, donde se encuentra ahora. [25] Guillermo III se alojó en la casa en 1690, mientras viajaba a la batalla del Boyne , [25] [30] y su visita pudo haber sido la causa de una reorganización interna. La habitación donde se cree que durmió el rey, conocida como Dormitorio Naranja, está adyacente al Gran Salón; sus vigas datan de 1546-1581. [25] [26] [27] También hay evidencia de obras de construcción alrededor de 1725. [26]
La casa de esta época se conoce principalmente por dos fotografías del siglo XVIII. El más antiguo, un grabado de Samuel y Nathaniel Buck que data de 1727, muestra la cara este, antiguo claustro del monasterio , cuyas arcadas aún se conservan adosadas al centro de la fachada. El segundo es un óleo de alrededor de 1730, que representa una vista aérea de la casa y los jardines, incluida la cara oeste de la casa y luego el frente de entrada. La planta baja es en parte de piedra, con entramado de madera en forma de espiga en el primer piso y tres frontones arriba formando áticos. El techo está rematado por una cúpula sobre la entrada, ambas ligeramente descentradas. La cara de entrada (oeste) tiene un par de alas a dos aguas que sobresalen y otra ala se proyecta en la parte trasera. [25] [26] [1]
Samuel Johnson permaneció en la abadía en julio de 1774 con Hester Thrale , que estaba relacionada con los Cotton. [25] Escribe:
La casa parece haber permanecido poco alterada desde su forma del siglo XVI cuando Johnson la visitó, posiblemente en parte porque los Cotton habían adquirido por matrimonio la propiedad mucho más grande de Lleweni Hall en Denbighshire , Gales. [25] [32] Sir Robert Salusbury Cotton se mudó a Combermere Abbey en 1773 y luego vendió Lleweni. [32] Remodeló y amplió la abadía alrededor de 1795, quizás según sus propios diseños; Robert Mylne estaba empleado en ese momento. [25] [26]
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La abadía existente debe en gran medida su apariencia a las modificaciones realizadas por el diplomático y líder militar Sir Stapleton Cotton . Fue nombrado barón Combermere en 1814 (más tarde vizconde Combermere ) y se le concedió una pensión anual de 2.000 libras esterlinas por sus servicios durante las guerras napoleónicas . [32] Entre 1814 y 1821, revistió la casa con revoque de cemento y añadió ornamentación gótica , incluidas almenas y arcos apuntados que rodean las ventanas. [25] [26] [1] El renderizado se colocó sobre listones de madera , que se fijaron "como un escenario" [25] al marco de madera original. [25] [1] Se construyó una gran ala de servicio con dormitorios hacia el sur, y también se construyó un ala norte que incluye un comedor, conocida como ala de Wellington, para conmemorar la visita de Wellington a la casa en 1820. [25 ] [26] [1] En el interior, rediseñó la biblioteca. [25] En 1821, un visitante describió la casa como "recientemente revestida y ornamentada en estilo gótico puntiagudo". [25] Se dice que el primer vizconde de Combermere fue el modelo para Sir George Tufto de WM Thackeray en El libro de los snobs , [25] [33] y los historiadores de la arquitectura Peter de Figueiredo y Julian Treuherz consideran que sus modificaciones "exhiben una amor por el espectáculo de cabezas huecas." [25]
Posteriormente, el primer vizconde encargó dos proyectos para remodelar completamente la abadía; el primero, de alrededor de 1829, empleó a los arquitectos irlandeses Sir Richard y William Vitruvius Morrison , y el segundo, Edward Blore . Ninguno de los dos se llevó a cabo, aunque los Morrison construyeron Stone Lodge y probablemente algunos edificios de servicios, mientras que Blore diseñó el establo. [25] [26] Otras modificaciones en 1854 incluyeron la construcción de un largo vestíbulo de entrada (desde entonces parcialmente demolido), que sobresalía de la cara este. [25] [26] Los trabajos de restauración fueron realizados por John Tarring en 1860. [26] [34] El primer vizconde murió en 1865, y 25 años después, se erigió un obelisco monumental en su memoria en el borde del parque, bajo los términos del testamento de su viuda. [35]
Su hijo, Wellington Stapleton-Cotton, segundo vizconde de Combermere , trabajó más en la casa en la década de 1870, pero la fortuna de la familia decayó a finales del siglo XIX. [34] [36] El segundo vizconde alquiló dos veces la abadía a la emperatriz Isabel de Austria en 1881 y 1882. Se realizaron modificaciones por un valor total de £ 10,000 para sus estancias, incluida la instalación de agua caliente y un sistema de timbre eléctrico; los costos fueron cubiertos por el Emperador . Una cazadora entusiasta, el séquito de 80 personas de la Emperatriz incluía 25 mozos de cuadra, y cazaba frecuentemente con Cheshire Hunt. [36] [37]
El segundo vizconde murió en 1891. Mientras se llevaba a cabo su funeral, Sybell Corbet, hermana de Lady Combermere, tomó una fotografía en la biblioteca de la abadía que se hizo famosa como "La foto del fantasma de Lord Combermere", que se dice muestra a su fantasma sentado en una silla. [38] El parapsicólogo Sir William Barrett , que investigó la fotografía en 1895, supuso que el "fantasma" era un sirviente, pero la nuera del difunto vizconde declaró que los sirvientes varones de la casa eran todos mucho más jóvenes en apariencia y el Los sirvientes externos asistían al funeral. [39]
Robert Stapleton-Cotton, tercer vizconde de Combermere, llevó una "vida desordenada" y erosionó aún más la riqueza de la familia; intentó sin éxito vender la propiedad en 1893. [34] [36] Katherine, duquesa de Westminster, arrendó la abadía en 1898-1917. [36] En 1919, Francis Stapleton-Cotton, cuarto vizconde de Combermere vendió Combermere Abbey y parte de la propiedad a Sir Kenneth Crossley de Crossley Motors . Sir Kenneth, entusiasta de los aviones, volaba a menudo con su Tiger Moth desde la finca. [36] Durante la Segunda Guerra Mundial , la casa se utilizó como hospital y escuela, y la Guardia Nacional de Wrenbury , de la que Sir Kenneth era miembro, realizó ejercicios de entrenamiento de campo en el parque. [36] [40] Su único hijo, el escritor y diputado Anthony Crossley , había muerto en un accidente aéreo poco antes de la guerra, y cuando Sir Kenneth murió en 1957, la propiedad pasó a su nieta, Penelope Callander, más tarde Lady Lindsay . [36] [41]
El renderizado del siglo XIX provocó problemas de podredumbre seca . [25] A principios de la década de 1970, la casa estaba tan deteriorada que Raymond Erith y Quinlan Terry propusieron la solución radical de reconstruirla por completo. Esto fue rechazado, pero los problemas de mantenimiento finalmente llevaron a que AH Brotherton realizara trabajos en 1975, incluida la demolición del ala de Wellington y parte del ala sur del siglo XIX, y la reducción del resto del ala sur a dos pisos. [25] [26] [36] La actual propietaria (a partir de 2013), la hija de Lady Lindsay, Sarah Callander Beckett, se hizo cargo de la propiedad en 1992. [36] [42]
La abadía de Combermere se inscribió en el registro de " Edificios en riesgo " de English Heritage en 1998, cuando se compiló por primera vez. La abadía está parcialmente ocupada. [43] El trabajo de restauración en 2010-2012, supervisado por Andrew Arrol y financiado por subvenciones de English Heritage y Heritage Conservation Trust, se centró en la biblioteca, después de que se descubrieron problemas estructurales en el muro este. [43] [44] [45] [46] A partir de 2013, el ala norte vacía se describe como en "estado lamentable" y se evalúa como "muy mala", el grado de mayor riesgo. [43] [47] Según una inspección realizada en mayo de 2012, English Heritage teme que el ala norte corra un peligro considerable de caerse, lo que probablemente dañaría gravemente las partes más antiguas de la abadía. El ala norte está protegida desde aproximadamente 2001 por un andamio que soporta un techo, lo que ha frenado pero no detenido su deterioro. Se ha estimado que los trabajos de reparación necesarios costarán 2 millones de libras esterlinas. [47] [48]
Los intentos de obtener un permiso de planificación para construir una aldea de cien casas en 14 acres (57.000 m 2 ) de terreno totalmente nuevo , con el objetivo declarado de financiar la restauración de la abadía, encontraron una oposición sustancial y fueron rechazados en 2005. [49 ] Un plan posterior para construir 43 casas en un terreno totalmente nuevo al sur del pequeño pueblo cercano de Aston , como un "desarrollo propicio" para financiar las reparaciones del ala norte, nuevamente encontró oposición; Cheshire East lo rechazó en abril de 2012 por tener "un beneficio público insuficiente ... para compensar el daño en términos de nuevo desarrollo residencial en Open Countryside". [47] [50] La decisión fue revocada en apelación en enero de 2013. [47]
Muchas de las dependencias de la abadía quedaron abandonadas a finales del siglo XX. Los establos fueron restaurados y convertidos en lujosas casas de vacaciones en 1994-1997. [36] [51] La restauración de la despensa de juegos y la torre del reloj se completó a principios del siglo XXI, eliminando la primera del registro de riesgo. [45] [47]
Pocos restos quedan de los edificios monásticos originales, aunque en un armario de la casa se esconden restos de mampostería medieval de un arco, y se han encontrado piezas de piedra tallada en el terreno. [25] [1] La casa existente, un edificio catalogado de grado I , incorpora un edificio de la zona oeste del monasterio, generalmente considerado como la Casa del Abad. Tiene una estructura de madera con un techo de falsa viga de martillo de finales de la Edad Media , descrito por de Figueiredo y Treuherz como "extremadamente fino" y "excepcionalmente grandioso". [25] [26] [1] Las vigas están decoradas con escudos de armas , incluidos los de la abadía, y elaborados relieves en el centro de las vigas . [25] [1] Los techos con vigas de martillo son raros en Cheshire; los únicos otros ejemplos conocidos se encuentran en la Abadía Real de Vale y la Capilla de San Nicolás en el parque del Castillo de Cholmondeley . [52] El extremo norte del Gran Salón conserva el dosel del estrado de la abadía , y en el centro hay una sala de humo y una rejilla . [26] [27] [44]
De Figueiredo y Treuherz escriben: "Visto desde lejos, Combermere aparece como una visión romántica de almenas y pináculos cubiertos de hiedra. Pero sus detalles son toscos, su masa inepta..." [ 25] La mayor parte del exterior permanece recubierto de gris revoque de cemento, parcialmente pintado de blanco. Todas las ventanas cuentan con tracería en Y y están encabezadas por arcos en forma de cúspide . Todos los parapetos tienen almenas y las cubiertas son de pizarra. [25] [26] [1]
La cara este (entrada) tiene tres plantas. En el centro hay un porche de una sola planta a dos aguas que se proyecta y que lleva un panel de piedra con las armas de la familia Cotton; está flanqueado por torreones octogonales . Al sur (izquierda) hay una torre octogonal. El ala saliente hacia el sur se ha reducido a dos plantas. Al norte (derecha) del porche de entrada estaba el ala Wellington, ahora demolida. [25] [26] [1] Partes del enlucido del ala norte se han caído, dejando al descubierto la estructura de madera de los pisos superiores, que tiene paneles ornamentales que incluyen diseños circulares y motivos tallados de cuatrifolio y flor de lis en el maderas principales. [26] [1]
La cara oeste (junto al lago) tiene ocho tramos, con alas salientes en cada extremo, cada una de las cuales tiene ventanas triples a la planta baja. Los tramos de esta cara tienen arcos empotrados de altura completa y están separados por pilastras . El pórtico de una sola planta, de estilo gótico, está planteado de forma asimétrica y consta de tres arcos; encima hay un ligero hastial. Al sur (derecha) del ala sur hay otra ala empotrada que se ha reducido a dos pisos, sin el enlucido para exponer el ladrillo rojo; tiene un ventanal inclinado de dos pisos . [25] [26] [1]
Durante los últimos 25 años, la abadía ha sido objeto de una extensa restauración, y el ala norte, diseñada por Nina Campbell, ahora alberga alojamiento para los huéspedes.
En la planta baja, la sala principal es el antiguo vestíbulo de entrada al porche oeste, que se adaptó a un estrecho comedor después de que la entrada principal se trasladara al lado este. [25] [26] [1] Sus características interiores datan de principios del siglo XIX. [26] La sala está atravesada por dos biombos, cada uno flanqueado por columnas agrupadas cuyos "delicados" [25] capiteles están decorados con lirios y hojas, descritas como acanto o loto . [25] [26] [1] Columnas similares también flanquean la chimenea de mármol de la habitación . [26] [1] El diseño de la hoja se repite en la moldura del moderno vestíbulo de entrada y en el pasaje interno. [1] El pasaje también tiene columnas agrupadas que se elevan hacia arcos de hierro fundido en estilo gótico perpendicular , que de Figueiredo y Treuherz comparan con los de la versión de principios del siglo XIX de Eaton Hall de William Porden . [25] [26] [1]
Originalmente el Gran Salón, la biblioteca en el primer piso sigue siendo la sala de recepción principal de la casa. Está separado del rellano en el extremo sur por una "magnífica" [25] mampara de madera tallada, que probablemente data de principios del siglo XVII. El "diseño hermoso y audazmente tallado" [25] incluye pilastras con leones en las bases que flanquean puertas dobles emparejadas con cabezas arqueadas y sátiros en las enjutas , y también incorpora querubines y grotescos tallados , y paneles pintados en la cara externa (rellano). ; está rematado por un emblema central. [25] [26] [1] Los paneles de madera tallada sobre la chimenea de piedra incorporan cuatro retratos pintados, incluidos Enrique VIII y Sir George Cotton, y datan de los siglos XVI y XVII. [25] [26] Los paneles restantes en la biblioteca no son originales. [25] [1] El techo de vigas de martillo está oculto por un techo decorado de yeserías, que probablemente data del siglo XVII. Tiene un amplio alfarje decorado con escudos pintados , probablemente añadidos en el siglo XIX. [25] [26] [1]
Los edificios de servicios de la abadía que se conservan datan principalmente de los siglos XVIII y XIX y están construidos predominantemente con ladrillo rojo. Muchos presentan ornamentación gótica. Junto a la casa en el lado sureste se encuentra un patio de servicio que consta de dos hileras que datan del siglo XVIII o principios del XIX; ambos rangos están listados en el grado II. La gama norte presenta ventanas ojivales , saeteras en forma de cruz y un parapeto con almenas; incluye una torre octogonal y una torre de agua , ambas con almenas. [26] [34] [53] La cordillera sur incluye una torre de reloj cuadrada , construida en 1815 para celebrar la Batalla de Waterloo ; el reloj es de JB Joyce & Co. La torre está decorada con aspilleras y rematada por un campanario de madera octogonal . [26] [34] [45] [54] En el patio hay una despensa de caza catalogada como de grado II* , probablemente de la familia irlandesa Morrison , que data de principios del siglo XIX. La estructura octogonal se remata con un farol octogonal de madera . En el interior se conserva la herrería original sobre la que se colgaba el juego . [25] [26] [55]
El establo de estilo isabelino data de 1837 y fue diseñado por Edward Blore . Forma un cuadrilátero que rodea un patio rectangular e incorpora dos cabañas y una antigua cochera . Tiene revestimientos de piedra y cuenta con ventanas ojivales, torreones cuadrados con techo de plomo y una chimenea de conducto octogonal. La entrada principal arqueada está flanqueada por estrechas torres octogonales rematadas con chapiteles. [25] [26] [34] [56] Cerca de los establos se encuentra una nevera de hielo en ruinas que data del siglo XVIII o XIX. Consiste en un pasaje con bóveda de cañón que conduce a una cámara con techo abovedado. [34] [57] Ambos edificios están catalogados en el grado II. [56] [57]
A principios del siglo XVIII, la abadía tenía grandes jardines formales. La C. La pintura de 1730 muestra la cara oeste, luego el frente de entrada, con un patio amurallado y puertas de entrada prominentes. Los jardines formales se extienden en la parte trasera (este) con árboles, estanques y un camino largo y recto que corre perpendicular a la casa; Al sur se encuentra otro pequeño jardín con senderos en forma de cruz. Westbury Manor , Long Island , EE. UU. ahora tiene una mampara en la puerta que se cree que es de Robert Bakewell , originaria de los jardines de Combermere. [25] [34] La pintura muestra una casa de verano en Summerhouse Island, que se cree que data alrededor de 1700. [34]
El acceso principal al parque en esa fecha era por el oeste, a través de una estrecha franja de terreno que antiguamente separaba el lago principal de otro más pequeño situado al sur. [34] Esto fue excavado durante la segunda mitad del siglo XVIII para extender el lago más cerca de la cara oeste de la casa. [25] [26] [34] Se desconoce cuándo se diseñó el parque por primera vez, pero se cree que contenía muchos árboles maduros en la década de 1790. [34] Sir Robert Salusbury Cotton diseñó el parque en 1795-1797, posiblemente empleando a John Webb . [34] También se dice que Webb diseñó Brankelow Cottage en el lado oeste del lago, construido en 1797. [34] [58]
La finca moderna se extiende a 1.110 acres (450 ha), principalmente en Cheshire y se extiende hasta Shropshire, y se gestiona como una granja lechera orgánica. [24] El Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos enumera 990 acres (400 ha) del parque en el grado II. [34] [59] Los jardines incluyen un jardín amurallado de 5 acres (2 ha), en el que se creó un laberinto de árboles frutales en la década de 1990. [36]
El parque contiene varios edificios y estructuras que están catalogados como de grado II. Se cree que un reloj de sol de arenisca cerca de la casa incorpora los restos de una columna románica de la abadía del siglo XII. [60] Stone Lodge, anteriormente la puerta de entrada a la entrada principal (sureste) del parque, se ha convertido recientemente en una casa de vacaciones. El edificio de arenisca, de estilo isabelino , obra de William Vitruvius Morrison , data de alrededor de 1828 y lleva dos escudos de armas de Cotton. [25] [26] [34] [61]
Brankelow Cottage , un "encantador punto de atracción", [26] se encuentra al oeste de Comber Mere en SJ581442 . Construida como una lechería modelo , se utilizó como cabaña de guardabosques y ahora es una locura ; Los pabellones de cada extremo se utilizaban antiguamente como perreras . Está adornado con almenas, pináculos, pilastras, ventanas con aspilleras y elegantes ladrillos. [25] [26] [34] [62] Un obelisco de arenisca fechado en 1890, que conmemora al primer vizconde de Combermere, se encuentra en SJ576448 en una elevación en el borde noroeste del parque. [35] [63]
El parque incluye el lago natural de Comber Mere. Con una superficie de alrededor de 132 acres (53 ha), es el lago más grande en un parque privado inglés. [64] Un área de 169 acres (68,5 ha) del mero y sus alrededores ha sido designada Sitio de Especial Interés Científico por sus ambientes pantanosos y pantanosos , así como por su importancia para las aves. El mero es un importante lugar de hibernación para las aves silvestres y también tiene una de las garzas más grandes de Cheshire. [sesenta y cinco]
