El 1.º Batallón de Fusileros Voluntarios de los Cinco Puertos fue una unidad a tiempo parcial del Ejército británico que se formó por primera vez en los Cinco Puertos de Kent y Sussex en 1859. Más tarde se convirtió en el 5.º Batallón (Cinque Ports) del Regimiento Real de Sussex . Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el frente occidental como pioneros , viendo mucha acción en Aubers Ridge , el Somme , Ypres y en Italia . En la Segunda Guerra Mundial , tanto el batallón como su duplicado sirvieron en la Batalla de Francia y fueron evacuados de Dunkerque . El 5.º Batallón luchó luego en la Segunda Batalla de El Alamein mientras que su unidad duplicada sirvió como regimiento antiaéreo en la campaña en el noroeste de Europa . Ninguna de las unidades fue reformada después de la guerra.
En 1859, una amenaza de invasión provocó el surgimiento del Movimiento Voluntario y comenzaron a organizarse Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) en toda Gran Bretaña. [1] [2] Varios de estos se formaron en las ciudades de Cinque Ports a lo largo de la costa de Sussex y Kent . El 1.er RVC de Cinque Ports, comandado por el capitán Hon George Waldegrave , se creó a partir del Hastings Rifle Club, que en todo menos en el nombre era el sucesor de los antiguos Voluntarios de Cinque Ports de alrededor de 1789. [3] [4] [5] Los voluntarios se entrenaron en el Market Hall en George Street y comenzaron a practicar con el rifle en Rock-a-Nore , donde dispararon a objetivos colocados en la base de los acantilados. Más tarde ese año, Lady Waldegrave les permitió establecer un campo de tiro al otro lado de Ecclesbourne Glen, que utilizaron durante muchos años hasta que se inauguró un nuevo campo de tiro en Warren Glen en mayo de 1901. La mayoría de los voluntarios aportaron sus propios rifles y el cuerpo financió sus propios uniformes. A mediados de 1859 había alcanzado los 70 miembros y fue adoptado oficialmente el 17 de diciembre de 1859. [6]
A finales de 1860 se formó en Hastings un batallón administrativo para controlar los RVC de Cinque Ports bajo el mando del teniente coronel Hon Henry Hall Gage de la Milicia de Infantería Ligera Real de Sussex : [3] [4] [5] [6] [7] [8]
1er Batallón Administrativo, Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Cinque Ports
El 2.º Batallón Administrativo del Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Cinque Ports, formado en Dover en diciembre de 1861, se hizo cargo de los 2.º, 4.º, 5.º, 6.º (disuelto en 1863), 7.º y 8.º Cuerpos de Fusileros Voluntarios de Cinque Ports, a los que más tarde se unieron:
Sin embargo, el 2º Batallón Administrativo se disolvió en 1874, y su cuerpo fue absorbido por el 5º RVC de Kent o añadido al 4º Batallón Administrativo de Kent. [5] [7]
En 1861 se inauguró un salón de ejercicios en Middle Street, Hastings, para que lo utilizaran los fusileros de Cinque Ports y los voluntarios del 1.º Regimiento de Artillería de Cinque Ports . En 1895 se construyó un edificio de reemplazo en el mismo sitio. [6] [9]
En el marco del plan de "Localización de las Fuerzas" introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los Voluntarios se agruparon en brigadas de condado con sus batallones regulares y de milicia locales . Esto ocurrió en el Subdistrito N.° 43 del Distrito Sureste para el Batallón de Cinque Ports, agrupado con los Regimientos de Infantería 35 (Royal Sussex) y 107 (Royal Sussex), la Milicia de Infantería Ligera Real de Sussex y los Regimientos de Infantería Real 1 y 2 de Sussex. [10] [7]
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Cuando los RVC se consolidaron en 1880, el 1.er Batallón Administrativo se convirtió en el 1.er Regimiento de Fusileros Voluntarios de Cinque Ports (Cinque Ports y Sussex) . Las Reformas de Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, y los batallones vinculados se convirtieron en regimientos de condado a los que los Voluntarios estaban afiliados formalmente. El 35.º y el 107.º se convirtieron en el Regimiento Real de Sussex el 1 de julio de 1881, y el 1.er Batallón de Voluntarios (VB) de Cinque Ports se convirtió en su tercer batallón de voluntarios (VB), pero sin cambiar su nombre. El 1.er Batallón de Fusileros Voluntarios de Cinque Ports tenía ahora la siguiente organización: [4] [5] [7] [8]
Arthur Montagu Brookfield , un ex teniente del 13.º Regimiento de Húsares , asumió el cargo de oficial al mando (CO) con el rango de teniente coronel el 13 de septiembre de 1884. Encontró problemas para conseguir oficiales adecuados: la nobleza rural local desconfiaba del servicio militar y era difícil persuadir a los hombres profesionales ocupados para que aceptaran comisiones. Brookfield fue elegido diputado por Rye en 1885 y se convirtió en secretario del influyente Comité de Miembros del Servicio en la Cámara de los Comunes , lo que ayudó a contrarrestar la antipatía de los oficiales superiores del ejército hacia los voluntarios. [7] [11]
Aunque los subdistritos de Cardwell fueron posteriormente denominados "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los voluntarios estaban excluidos de la parte de "movilización" del plan. El Memorándum de Stanhope de diciembre de 1888 propuso un Plan de Movilización más completo para las unidades de Voluntarios, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [12] [13] [14] Según este plan, el 1.º de Cinque Ports formó parte de la Brigada de Dover, posteriormente denominada Brigada del Sudeste, antes de que los VB de Sussex Reales formaran su propia Brigada de Sussex a finales de la década de 1890. Esta se convirtió en la Brigada de Sussex y Kent a principios de la década de 1900. [7]
Después de la Semana Negra de diciembre de 1899, se invitó a los Voluntarios a enviar unidades de servicio activo para ayudar a los Regulares en la Segunda Guerra de los Bóers . El Ministerio de Guerra decidió que se podía reclutar una compañía de 116 efectivos de los batallones de voluntarios de cualquier regimiento de infantería que tuviera un batallón regular sirviendo en Sudáfrica. En consecuencia, los VB del Royal Sussex crearon una compañía de servicio que se unió al 1.er Batallón y les valió a los batallones de voluntarios su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900-02 . El 1.er contingente de Fusileros de Cinque Ports abandonó Hastings en febrero de 1900, y un segundo contingente en febrero de 1901. [6] [7] [8] [15]
Mientras tanto, el comandante del 1.º Cinque Ports, el teniente coronel Arthur Brookfield, comandaba el 14.º Batallón de la Yeomanry Imperial en Sudáfrica. [16] Es posible que algunos de sus voluntarios se unieran a la 69.ª Compañía (Sussex) de este batallón, que estaba patrocinado por la Sussex Yeomanry . [17] Brookfield se retiró del mando del batallón Cinque Ports en 1903 cuando se unió al servicio consular , y fue reemplazado por el coronel brevet Charles Cafe, un oficial regular retirado. [7]
Cuando los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [18] [19] [20] el batallón se convirtió en el 5.º Batallón (Cinque Ports), Regimiento Real de Sussex : [4] [5] [8] [7] [21] [22] [23]
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Los dos batallones TF del Royal Sussex (4º y 5º) no estaban incluidos en la Home Counties Division , sino que estaban adscritos a ella como "tropas del ejército". [22] [34] [35]
Antes de la Primera Guerra Mundial , el comandante en jefe era el teniente coronel Frederick George Langham, VD , de los abogados de Hastings Young Coles & Langdon. [7] [36] Había sido comisionado en el batallón el 13 de marzo de 1886, [37] ascendido a capitán el 3 de enero de 1891 [38] y mayor el 4 de noviembre de 1896. [39] Fue nombrado teniente coronel honorario el 28 de julio de 1906, [40] y ascendido a teniente coronel al mando en sucesión del coronel Cafe el 21 de octubre de 1911. [41] Su hermano menor Edward Hennah Langham también fue comisionado en el batallón el 11 de marzo de 1896 [7] [42] y su hijo Cecil Richard el 19 de agosto de 1910. [7] [43] El reverendo William Streatfeild , más tarde obispo de Lewes , fue uno de los capellanes del batallón , con el rango de capellán de cuarta clase (TF). [7]
El 26 de julio de 1914, el 5.º Batallón (Cinque Ports) se reunió en el campamento Bordon para su entrenamiento anual, que incluyó una marcha de cuatro días a Salisbury , a la que llegó el 3 de agosto. Al día siguiente se declaró la guerra y el batallón regresó a Hastings para movilizarse antes de proceder a su puesto de guerra en el castillo de Dover . [7] [34] [35] [44]
Las unidades y formaciones de la TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero, y el 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado sólo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero. Más tarde, se formaron unidades de 3.ª Línea para entrenar refuerzos para las demás. [45] [46]
En septiembre, la Home Counties Division comenzó a enviar batallones a Gibraltar para relevar a la guarnición regular en el servicio activo con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental . Luego, a fines de octubre, toda la división se dirigió a la India para reemplazar a los regulares. Sin embargo, los batallones Royal Sussex asignados permanecieron en Inglaterra. [34] [35] [47]
Después de la movilización, el batallón adoptó la organización de cuatro compañías que era estándar en los regulares: [23]
Más tarde, en 1914, el batallón fue destinado a la Torre de Londres , donde el teniente coronel Langham tuvo que organizar la ejecución por fusilamiento del espía alemán Carl Hans Lody el 6 de noviembre. El lugar seleccionado, en el foso, resultó estar a la vista del público, por lo que Langham tuvo que trasladar la ejecución apresuradamente al campo de tiro en miniatura interior. [36] El pelotón de fusilamiento estaba formado por miembros del 3.er Batallón de Granaderos de la Guardia .
A principios de 1915, el batallón fue seleccionado para ir a Francia a reforzar a los regulares con la BEF, y el 18 de febrero viajó desde la Torre a Southampton para embarcarse en el SS Pancras , desembarcando en Boulogne bajo el mando del teniente coronel Langham al día siguiente. [23] [48] El 21 de febrero se unió a la 2.ª Brigada (en la que servía el 2.º Batallón Sussex) en la 1.ª División . [34] [35] [48] [49] [50]
Esta formación había sido muy destrozada en las batallas de 1914 y todavía era débil en número. El 10 de marzo estaba defendiendo una parte excepcionalmente húmeda de la línea del frente, que no era adecuada para realizar un ataque, por lo que cuando las formaciones vecinas lanzaron la Batalla de Neuve Chapelle , la participación de la 1.ª División se limitó a apoyar el fuego de fusilería. [48] [51] El 1/5.º de Sussex comenzó a enviar grupos de trabajo al frente y el 18 de marzo se hizo cargo de una sección de trincheras de primera línea cerca de Festubert del 2.º Royal Sussex. Durante las siguientes semanas alternó con su batallón regular, trabajando en la mejora de las trincheras mientras estaba en la línea y sufriendo un goteo de bajas por la guerra de trincheras de bajo nivel . El batallón fue bombardeado por morteros alemanes el 29 de abril y sufrió un fuerte bombardeo el 1 de mayo, sufriendo varias bajas. [44] [48]
La 1.ª División fue elegida para lanzar el ataque en la batalla de Aubers Ridge el 9 de mayo; el 1/5.º Batallón estaba en apoyo del asalto de la 2.ª Bde. Cuando el bombardeo de artillería entró en su fase intensa a las 05.30, los batallones líderes (incluido el 2.º Sussex) treparon por sus parapetos para establecerse en tierra de nadie a unos 80 metros (73 m) de las defensas alemanas. Tan pronto como pasaron "por encima", las oleadas líderes fueron alcanzadas por un intenso fuego de ametralladora: muchos murieron en sus propias escaleras y parapetos , pero los demás avanzaron a paso ligero y formaron una línea general; los batallones de apoyo los siguieron. Cuando los cañones se levantaron a las 05.40, las oleadas líderes se lanzaron hacia adelante, pero fueron recibidas por un devastador fuego de ametralladora y fusil. El bombardeo no había logrado suprimir a los defensores, cortar el alambre de púas o hacer huecos en los parapetos alemanes. Ninguna de las oleadas de asalto consiguió superar el parapeto alemán, y el 1/5 de Sussex, que lo siguió, «simplemente cayó víctima del fuego de las ametralladoras alemanas». Se inició un nuevo bombardeo a las 06.15, pero un segundo intento de ataque a las 07.00 fracasó de la misma manera. Para la 1.ª División, la batalla terminó a las 07.20; el 1/5 de Sussex había perdido 11 oficiales y 191 soldados de los 600 que entraron en acción. [44] [48] [49] [50] [52] Después de Aubers, la 1.ª División se trasladó al sector de Cuinchy - Givenchy , que defendió mientras se llevaba a cabo el siguiente ataque (la batalla de Festubert ) en las cercanías. Durante agosto, el batallón se dedicó a construir un nuevo campamento en «Garden City». [48] [53]
El 20 de agosto de 1915, el 1/5.º Royal Sussex se trasladó a Hébuterne en el Somme , donde se transfirió a una formación de TF, la 48.ª División (South Midland) , para servir como su batallón de pioneros . El papel de los pioneros divisionales era proporcionar grupos de trabajo para ayudar a los Royal Engineers (RE) divisionales en tareas que iban desde la excavación de trincheras y el cableado, hasta la construcción de carreteras y la consolidación de posiciones capturadas, mientras permanecían como soldados combatientes. [4] [23] [ 34] [ 35] [48] [49] [50] [54 ] [55] [56] En 1916, el hijo del CO, el capitán Cecil Langham, formó la Sección de Exploradores y Francotiradores divisional, conocida como 'Langham's Scouts', con personal extraído del 1/5.º Sussex. [23]
El Somme fue un sector tranquilo hasta la primavera de 1916, cuando comenzaron los preparativos para el «Gran Empuje» (la Batalla del Somme ), que implicó enormes cantidades de trabajo de ingeniería, creación de depósitos de suministros y construcción de carreteras, trincheras para cables, refugios y piraguas, a veces bajo el fuego de artillería. [48] La mayor parte de la 48.ª División (SM) estaba fuera de la línea en la reserva del cuerpo para el primer día en el Somme (1 de julio) - la primera vez que el batallón había estado concentrado en un lugar durante 11 meses - pero se le ordenó repetir el ataque fallido de la 29.ª División al día siguiente. Dos brigadas se prepararon para atacar, cada una con dos batallones en línea, y una compañía del 1/5.º Royal Sussex para acompañar a cada batallón. Sin embargo, el ataque fue cancelado y en su lugar el 1/5 Royal Sussex fue enviado a ayudar a los pioneros de la 29 División a cavar una nueva trinchera de primera línea en tierra de nadie, a 320 m frente a la línea de frente británica existente y a solo 114-137 m de la línea alemana; esto se completó bajo un intenso fuego el 15 de julio. [48] [57] [58]
Durante la batalla de Bazentin Ridge, la 48.ª División (SM) recibió la orden de continuar el ataque de la 32.ª División en Ovillers el 15 de julio. Mientras la Compañía B y la mitad de la Compañía C cavaban trincheras de comunicación en Crucifix Corner (incluido un túnel que terminaba a solo 7 yardas (6,4 m) de la línea del frente alemana), el resto del batallón desfiló con herramientas para consolidar los avances logrados por la 143.ª (Warwickshire) Bde en Usna Hill. La división avanzó durante los días siguientes y atacó de nuevo durante la batalla de Pozières el 23 de julio, mientras que el 1/5.º Batallón trabajaba en las trincheras de comunicación. La división fue relevada el 28 de julio y el batallón fue en autobús a descansar a Domqueur . [23] [54] [55] [48] [59]
Después del descanso, el 1/5 Royal Sussex recibió entrenamiento en técnicas de construcción de puentes y luego se puso a trabajar en trincheras y refugios en Ovillers antes de la llegada del resto de la división el 12 de agosto. La batalla de Pozières todavía estaba en pleno apogeo cuando la división tomó la "Trinchera Skyline" capturada. Aquí fue fuertemente atacada y perdió parte de la trinchera, pero la recuperó el 14/15 de agosto. La trinchera, golpeada por los proyectiles, era difícil de consolidar y la línea consistía en una sucesión de puestos. El 1/5 Royal Sussex sufrió severamente los bombardeos mientras cavaba trincheras de comunicación. Suministró equipos de ametralladoras Lewis para cubrir el ataque de la 144.ª (Gloucester & Worcester) Bde el 21 de agosto, lidiando eficazmente con un contraataque. La división atacó de nuevo el 27 de agosto. Finalmente fue relevada al día siguiente, en el barro y la lluvia, y después del descanso, los pioneros del 1/5 Bn trabajaron en tranvías y ferrocarriles ligeros detrás de las líneas. La 48.ª División (SM) había sido transferida al norte, al sector de Ancre , donde el 1/5.º Batallón se reincorporó a ella el 30 de septiembre. [23] [54] [55] [48] [60]
Los combates de bajo nivel continuaron en las alturas de Ancre durante el invierno. El 5.º Regimiento Real de Sussex [a] construyó vías y campamentos de chozas, incluido su propio "Campamento de los Cinco Puertos" en el bosque de Bazentin-le-Grand . El 28 de enero de 1917, el batallón se trasladó en tren con la 144.ª Brigada para relevar a las tropas francesas en Cerisy-sur-Somme, frente a Péronne . Trabajó en la construcción de trincheras de comunicación y en el mantenimiento de los puestos de observación (OP) y las líneas de señales. El 14 de marzo, los alemanes comenzaron su retirada a la Línea Hindenburg ( Operación Alberich ) y los ingenieros de la división tuvieron que construir un puente sobre el río Somme antes de que pudieran ocupar Péronne mientras los pioneros trabajaban en los alojamientos y en el avance de las carreteras y el ferrocarril ligero hacia la nueva línea del frente. [23] [54] [55] [48] [61]
La 48.ª División (SM) fue relevada el 3 de mayo, pero los pioneros permanecieron trabajando en la línea del frente hasta el 11 de mayo, cuando regresaron a Péronne. Los exploradores divisionales fueron relevados el 7 de mayo después de tres meses de trabajo continuo en los puestos de operaciones de la división. A finales de mes, el 5.º Royal Sussex se trasladó a guarnecer la línea de reserva de la división en la carretera de Cambrai . A finales de mes se le unieron dos oficiales y 87 oficiales de reserva que habían estado cumpliendo servicio en las compañías de trenes ligeros del III Cuerpo , con lo que casi recuperó su fuerza total (39 oficiales y 10.140 oficiales de reserva). En la noche del 7 de junio, el pelotón n.º 1 consolidó rápidamente un puesto enemigo capturado por el 1/1.º Batallón de Buckinghamshire, completando la tarea antes del amanecer, y al día siguiente completó el trabajo que dejó sin terminar la infantería. El 5.º Royal Sussex pasó el resto del mes completando las defensas frente a la línea Hindenburg. [48]
El batallón fue relevado el 3 de julio cuando la 48.ª División (SM) se trasladó al norte para unirse al XVIII Cuerpo en el saliente de Ypres , donde el Quinto Ejército se preparaba para la Tercera Ofensiva de Ypres . Los pioneros trabajaron en ferrocarriles ligeros y en el sector de Canal Bank, y el batallón tuvo que enviar a unos 100 hombres al hospital por intoxicación por gas . La 48.ª División (SM) no participó en la primera fase de la ofensiva (la batalla de Pilckem Ridge ) el 31 de julio, pero la Compañía D del 5.º Royal Sussex trabajó para abrir 'Boundary Road' y 'Buffs Road' para permitir que la artillería pesada avanzara. La división se trasladó a la línea del frente el 6 de agosto para atacar el 16 de agosto en la reanudación de la ofensiva (la batalla de Langemarck ). La brigada atacante tuvo que luchar duramente para capturar un punto fuerte en St Juien , y solo llegó a unos 200 metros (180 m) más allá del arroyo Steenbee. Se habían enviado cinco pelotones del 5.º Regimiento Real de Sussex bajo el mando del capitán Langham para consolidar los puntos fuertes capturados, pero no pudieron hacer mucho, y Langham (el hijo del comandante) estaba entre los muertos. Los puntos fuertes fueron capturados al día siguiente con la ayuda de tanques , y el batallón pasó el resto del mes en la consolidación, después de lo cual volvió a trabajar en Buffs Road. [54] [55] [48] [62] [b]
Durante septiembre, el batallón continuó trabajando en las carreteras, que se estaban derrumbando bajo los efectos de los continuos combates por el mal tiempo, y trabajó en una de las famosas pistas de madera del campo de batalla . Las bajas, especialmente entre la Compañía C, fueron graves: el 12 de octubre, el batallón perdió 4 soldados de caballería muertos, 18 heridos, 47 caballos muertos y 18 heridos por un proyectil que impactó en el «Campamento de asedio». Mientras tanto, la infantería de la 48.ª División (SM) había estado luchando en las batallas de Broodseinde (4 de octubre) y Poelcappelle (9 de octubre). El 5.º Royal Sussex fue finalmente relevado de sus funciones el 7 de noviembre y se trasladó al sur, a la zona de Vimy . [54] [55] [48] [64]
El 10 de noviembre de 1917, la 48.ª División (SM) recibió órdenes de trasladarse al frente italiano , donde las fuerzas de las Potencias Centrales amenazaban con abrirse paso tras la batalla de Caporetto , y el 29 de noviembre la 5.ª Royal Sussex desembarcó en Legnago, en el Adige . A partir de entonces estuvo en constante movimiento hasta el 11 de diciembre, cuando llegó a Schiavon . Para entonces, la situación se había estabilizado, por lo que la división no entró inmediatamente en la línea de fuego, y la 5.ª Royal Sussex pasó diciembre entrenándose en los alrededores de Rubbio . En enero de 1918, estaba cavando trincheras y construyendo campamentos alrededor de Marostica y el Valle de San Floriana . El 17 de enero, el teniente coronel Langham fue evacuado al hospital y el mayor G. F. Eberle, de los Ingenieros Reales, tomó el mando, siendo posteriormente ascendido a teniente coronel. A finales de mes marchó a Treviso y se dirigió al área de entrenamiento del cuartel general en los alrededores de Trebaseleghe . Los destacamentos posteriores se trasladaron a la zona de la 5.ª División para trabajar en los puestos de operaciones para la artillería pesada, y luego se trasladaron a trabajar en el área de la 7.ª División . El 1 de marzo, el resto de la 48.ª División (SM) llegó para relevar a la 7.ª División en la línea del frente del sector de Montello en el frente de Piave, y mantuvo la línea hasta el 16 de marzo. El 1 de abril se trasladó al oeste a la reserva para el sector medio del frente de la meseta de Asiago , donde el 5.º Royal Sussex se trasladó al área de la 23.ª División para trabajar en los caminos de montaña antes de que la 48.ª División (SM) tomara el frente el 23 de abril. Las tres divisiones británicas se alternaron en la línea durante la primavera. [54] [55] [48]
El 15 de junio, el ejército austrohúngaro llevó a cabo lo que resultó ser su último ataque, conocido por los participantes británicos como la Batalla de Asiago . La 48.ª División (SM) se había visto especialmente afectada por la epidemia de gripe (a la que el Royal Sussex se refirió como "fiebre de montaña"), y sus unidades se vieron sometidas a una fuerte presión antes de recuperar las posiciones en un contraataque. El 5.º Royal Sussex pasó el día "de pie" en la Línea Roja hasta que hubo fuego, pero no fue necesario. Después de la batalla, volvió a levantar alambre de púas y a preparar posiciones de artillería pesada y trabajó bajo las órdenes de las divisiones 7.ª y 23.ª hasta mediados de julio. [54] [55] [48] [65]
El 23 de julio, el batallón llegó a Granezza, cerca de Asiago , donde trabajó en la excavación de refugios y posiciones de artillería, estableciendo puntos de agua y reparando caminos en el área avanzada, obstaculizado por la constante necesidad de "resistir" en los puestos de alarma y los bombardeos nocturnos del enemigo. A fines de agosto, un destacamento de 6 oficiales y 80 soldados fue entrenado especialmente como guías para la próxima ofensiva aliada. Esta ofensiva, la Batalla de Vittorio Veneto , se lanzó el 24 de octubre. Derrotados en el Piave, los austriacos abandonaron sus posiciones en la meseta de Asiago el 29/30 de octubre, y la 48.a División (SM) comenzó una persecución. El 5.o Royal Sussex envió grupos de trabajo especiales esa noche para trabajar en los caminos que conducían desde la línea del frente británica a Asiago, y este trabajo fue continuado por relevos de grupos de trabajo. La 48.ª División (SM) atacó la Winterstellung (posición de invierno) austríaca en la mañana del 1 de noviembre y, tras abrirse paso a través de ella, continuó la persecución por el desfiladero del Val d'Assa. Los pioneros repararon el camino que había detrás del avance y proporcionaron patrullas para ocuparse de los prisioneros austríacos que aún no habían sido desarmados. La Compañía C aseguró el Fuerte Vezzena con sólo unos pocos disparos de fusil perdidos. [54] [55] [48] [66]
A las 15:00 horas del 4 de noviembre, cuando entró en vigor el armisticio de Villa Giusti , la división había avanzado hacia el Trentino . Tras la conclusión de las hostilidades, el 5.º Royal Sussex se dedicó a limpiar los campos de batalla, y luego la división se retiró a Italia para pasar el invierno. El 5.º Royal Sussex estuvo acuartelado en Costa di Rovigo , ayudando a reparar los daños causados por las inundaciones en enero de 1919. La desmovilización de la 48.ª División (SM) comenzó en 1919 y se completó el 31 de marzo. [54] [67] El cuadro del batallón regresó al Reino Unido en 1919 y se desmovilizó el 12 de mayo. [4] [23] [48]
El 2/5.º Batallón se formó en Hastings el 16 de noviembre de 1914 y el 3/5.º el 26 de junio de 1915. La 2.ª División de los Condados del Interior no tenía ninguna necesidad de contar con el 2/5.º Batallón. El 7 de septiembre de 1915, el 3/5.º absorbió al 2/5.º y seis días después pasó a denominarse 2/5.º Batallón. El batallón combinado siguió proporcionando refuerzos al 1/5.º Batallón en el Frente Occidental. El 8 de abril de 1916 pasó a denominarse 5.º Batallón (de reserva) y el 1 de septiembre fue absorbido por el 4.º Batallón (de reserva) en Horsham . [4] [34] [35]
Después de que se formaran los batallones de la 3.ª Línea de la TF en mayo de 1915, el Servicio Nacional restante y los hombres no aptos fueron separados para formar brigadas de Batallones de Defensa Costera (denominados Batallones Provisionales a partir de junio de 1915). Los hombres del 4.º y 5.º Royal Sussex se formaron en el 72.º Batallón Provisional . [68] La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre servicio nacional y servicio exterior, y todos los soldados de la TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban médicamente aptos. Parte del papel de estas unidades era ahora el acondicionamiento físico para preparar a los hombres para el reclutamiento en el extranjero. Las Brigadas Provisionales se volvieron así anómalas, y el 1 de enero de 1917 los batallones restantes se convirtieron en batallones numerados de sus unidades originales. El 72.º Batallón Provisional había desaparecido, probablemente absorbido por el 70.º Batallón Provisional formado originalmente por los hombres de los 5.º y 6.º Batallón del Regimiento de East Surrey , que se convirtió en el 15.º Batallón del Royal Sussex. El 70.º Batallón Provisional había estado en Burnham-on-Sea como parte de la 8.ª Brigada Provisional cuando esa brigada se amplió a la 72.ª División en noviembre de 1916. El batallón se unió a la 215.ª Brigada . La división se trasladó de Somerset al este de Inglaterra, y el 15.º Sussex fue estacionado en Bedford en enero de 1917 y en Ipswich en mayo. A principios de 1918, la 72.ª División comenzó a desmantelarse: el 15.º Sussex se trasladó a Cambridge , donde se disolvió (las fuentes dan fechas entre el 28 de marzo y el 19 de agosto de 1918). [4] [34] [35] [69] [70] [71]
La TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 y el 5.º Batallón (Cinque Ports) se reformó en Hastings. Al año siguiente, la TF se reorganizó como el Ejército Territorial (TA). [4] [7] El batallón estaba ahora en la 133.ª Brigada (Kent y Sussex) de la 44.ª División (Home Counties) del TA . [72]
En la década de 1920, el cuerpo de cadetes de la Escuela Temple Grove y del Mayfield College se afilió al batallón. [7] El salón de instrucción de Middle Street se vendió en 1933 y luego se demolió. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , el salón de instrucción del batallón estaba en Bulverhythe , un suburbio de Hastings. [6] [7]
Después de la Crisis de Múnich, el TA se duplicó rápidamente en tamaño y la mayoría de las unidades formaron duplicados. Esta vez, el duplicado del 5.º Batallón, formado en Hastings el 20 de julio de 1939, fue designado 7.º Batallón (Cinque Ports), Royal Sussex . [4] (Había existido un 7.º Batallón (de Servicio), Royal Sussex Regiment, en 1914-19; se trataba de una unidad del Ejército de Kitchener que sirvió en la 12.ª División (Oriental) original . [4] [34] )
El TA se movilizó el 1 de septiembre de 1939. [4] y cuando se declaró la guerra el 3 de septiembre, la 44.ª División (Home Counties) estaba en proceso de organizar su formación duplicada, la 12.ª División (Eastern) : el 7.º Royal Sussex fue asignado a la 37.ª Brigada , el duplicado de la 133.ª. Las dos formaciones comenzaron su existencia separada el 7 de octubre de 1939. [73] [74] [75]
El batallón fue empleado inicialmente para proteger puntos vulnerables en Sussex. Luego se trasladó a Dorset para realizar entrenamiento para el despliegue en el extranjero. El ala del cuartel general parece haber sido enviada a Cattistock , con las otras compañías en Toller, Melbury y Evershot . [ cita requerida ] El 7 de octubre, la 133.ª Brigada se reunió nuevamente y el 20 de diciembre, el 4.º y el 5.º Batallón Royal Sussex se unieron a la brigada con el 2.º Batallón regular. [74]
El 3 de abril de 1940, el batallón partió de Cattistock hacia Southampton y luego fue enviado a la base naval de Cherburgo en la noche del 8 al 9 de abril a bordo del SS Amsterdam . La fuerza de embarque del batallón era de 29 oficiales y 690 oficiales de reserva. Durante la noche del 9 al 10 de abril, el batallón fue trasladado a Vivoin y realizó un entrenamiento final. Luego se trasladó a Belleuse y luego, después de dos días, marchó a Saint-Pol, estableciendo el cuartel general en Conteville, Somme , con las otras compañías en Eps, Pas-de-Calais y Hestrus . [76]
Cuando el 10 de mayo se inició la ofensiva alemana en el oeste , la BEF avanzó hacia Bélgica hasta el río Dyle de acuerdo con el "Plan D" . La 44.ª División (HC) se trasladó al río Escaut en reserva. [77] El 11 de mayo, el 5.º Sussex fue a Lillers para realizar tareas de guardia en la Línea de Comunicación (LoC). Luego se trasladó a Vichtrat Peteghem (Bélgica) en transporte motorizado para asumir tareas defensivas. Después de llegar, se les dijo que retrocedieran 17 millas hacia Francia, luego, después de marchar toda la noche, se les ordenó dar la vuelta nuevamente y regresar directamente por donde habían venido, por lo que marcharon 35 millas en 24 horas. El ejército alemán había atravesado las Ardenas hacia el este, obligando a la BEF a retirarse nuevamente, toda la fuerza estaba ahora de nuevo al otro lado del Escaut. El 20 de mayo, el 5.º Sussex fue a Wortegem para tomar posiciones defensivas que cubrían el Escaut, con trincheras en las laderas delanteras. [76] [78]
El 20 de mayo, el 5.º Batallón comenzó a combatir, cuando fue atacado con proyectiles y morteros. La 44.ª División (HC) defendía el sector más peligroso de la línea y, a pesar de sus esfuerzos, los alemanes establecieron cabezas de puente al otro lado del Escaut al amanecer. Esa noche, los alemanes habían llegado a Petegem, a una milla al otro lado del río: un contraataque matutino de la 131.ª Brigada (1/5.ª y 1/6.ª de Queen's y 2.ª de Buffs ) los despejó. Pero a la tarde siguiente, el enemigo volvió al ataque y la 131.ª Brigada fue rechazada; pronto la Queen's sólo pudo reunir una única compañía compuesta para unirse a la 5.ª de Sussex para evitar una mayor penetración. [76] [79] [80] El ataque se reanudó el 22 de mayo y hubo duros combates en el frente de la 44.ª División (HC). Aunque estaba muy destrozado, no se había producido ningún avance: fue la profunda penetración más al este lo que obligó a la BEF a retirarse. El 5.º de Sussex se retiró a Courtrai y, al día siguiente, al hospital para enfermos incurables de Saint Andre (cerca de Lille ), donde se registraron 160 bajas. Allí, la BEF estaba defendiendo la «línea del canal», con la 44.ª División (HC) en reserva del cuartel general. [76] [81] [82] [83]
El 24 de mayo, el batallón fue enviado a Vieux-Berquin y, al día siguiente, a Strazeele, donde se encontró con tanques alemanes y recibió un intenso fuego. El 25/26, el batallón avanzó hacia Rouge Croix, tomando una posición defensiva donde la 44.ª División (HC) cubría Hazebrouck . El 26 de mayo se tomó la decisión de evacuar la BEF a través de Dunkerque ( Operación Dynamo ). Al día siguiente, el batallón fue objeto de un intenso fuego de bombarderos en picado y proyectiles cuando la 44.ª División (HC) fue atacada por divisiones Panzer alemanas . La división luchó tenazmente hasta que se le ordenó retirarse, momento en el que las columnas avanzadas del enemigo habían penetrado entre sus unidades ampliamente distribuidas. Con sus flancos "en el aire" después de que las formaciones francesas vecinas se retiraran durante la noche del 28/29 de mayo, el comandante de la división decidió retirarse mientras una retaguardia de artillería e ingenieros divisionales defendía Mont des Cats . El 5.º de Sussex se retiró a través de Poperinghe , a Bray Dunes, desde donde finalmente fue evacuado , y desembarcó en Inglaterra el 1 de junio. [76] [74] [81] [84] [85] [86] [87] [88]
A su regreso a Inglaterra, la 44.ª División (HC) se reincorporó al Comando Sur , pero antes de finales de junio pasó al I Cuerpo en el Comando Norte mientras continuaba la reorganización y el reequipamiento. En noviembre de 1940, la 44.ª División (HC) fue transferida al XII Cuerpo en el sureste de Inglaterra amenazado por una invasión, donde permaneció hasta principios de abril de 1942. Una vez que pasó el peligro inminente de invasión, comenzó el entrenamiento para la acción ofensiva. Durante gran parte de este período de entrenamiento, la 44.ª División (HC) estuvo comandada por el mayor general Brian Horrocks , en el Comando Sureste bajo el teniente general Bernard Montgomery , los dos comandantes bajo los cuales lucharía en el desierto. [74] [89] [90]
La 44.ª División (HC) quedó bajo el control del Ministerio de Guerra el 3 de abril de 1942, como preparación para el servicio en el extranjero, y el 29 de mayo de 1942 se embarcó hacia Egipto, vía Freetown , Ciudad del Cabo y Adén . [74]
La división llegó a Suez , en Egipto, el 24 de julio, poco después de que el Octavo Ejército se hubiera retirado a la posición de El Alamein . Al principio estaba en las defensas del delta del Nilo , en la retaguardia, luego, el 14 de agosto, el general Montgomery llamó a la división a avanzar y al día siguiente fue asignada al XIII Cuerpo , al mando del teniente general Horrocks. La división se posicionó con la 133.ª Brigada en la vital cresta de Alam Halfa, donde se esperaba que el general Rommel atacara la línea de El Alamein, y sus posiciones estaban protegidas por campos de minas y artillería, con blindados en sus flancos para contraatacar. Cuando se produjo el ataque el 30 de agosto (la batalla de Alam el Halfa ), los Panzer pasaron horas intentando abrirse paso en la oscuridad y a primera hora de la mañana. Durante los dos días siguientes, los Panzer realizaron repetidos ataques, pero la 44.ª División (HC) mantuvo su posición y los Panzer sufrieron numerosas bajas. El 3 de septiembre, la división estaba contraatacando. [74] [91] [92]
Después de Alam Halfa, la 133.ª Bde con el 5.º Sussex se separó de la 44.ª División (HC) el 8 de septiembre y se unió primero a la 8.ª División Blindada brevemente, y luego, a partir del 29 de septiembre, a la 10.ª División Blindada , que carecía de una Brigada de Infantería con Camiones. La escasez de equipo significó que la conversión a "infantería con camiones" solo se completó a tiempo para la Segunda Batalla de El Alamein . [74] [93] [94]
Esta batalla se inició con la Operación Lightfoot en la noche del 23 al 24 de octubre. La 10.ª División Blindada se mantuvo a unas 13-16 millas detrás de la línea de partida hasta después del anochecer, cuando avanzó hacia la "pista Springbok" y se reabasteció de combustible. Después de que las divisiones de infantería hubieran avanzado, fue el turno de las divisiones blindadas de pasar a través de los huecos hechos por los zapadores en los campos de minas del enemigo. La 10.ª División Blindada partió puntualmente a las 02.00 y sus blindados alcanzaron la cresta Miteirya (el objetivo cuyo nombre en código era "Oxalic"), pero no pudieron llegar más allá de allí hasta su segundo objetivo ("Pierson"). La 133.ª Brigada de Camiones todavía no había abandonado Springbok al amanecer. La noche siguiente, la división se preparó para avanzar desde "Oxalic" hasta "Pierson", con la 133.ª Brigada actuando como pivote en la cresta Miteirya. Las minas, los ataques aéreos y los disparos enemigos frenaron el avance desde los congestionados espacios del campo minado. [74] [95]
El 'Lightfoot' no había logrado abrirse paso, por lo que Montgomery denominó la parte de la batalla como "pelea de perros". El 27 de octubre, la 1.ª División Blindada no logró abrirse paso nuevamente, y el comandante del cuerpo envió a la 133.ª Brigada a reforzar a la 7.ª Brigada Motorizada de la 1.ª División Blindada, que mantenía las posiciones de 'Snipe' y 'Woodcock'. El reconocimiento terrestre era imposible durante el día, y el cuartel general de la 133.ª Brigada no pudo localizar las posiciones de la 7.ª Brigada Motorizada; después del anochecer se descubrió que ni 'Snipe' ni 'Woodcock' estaban en manos británicas. Por lo tanto, la 133.ª Brigada partió para capturarlas, con solo un plan de fuego de artillería simple en vista de la confusa situación. El ataque se lanzó a las 22.30; la 4.ª Royal Sussex vio destruida a su compañía de reserva al intentar hacer frente al intenso fuego desde la izquierda. El resto del batallón se atrincheró, pero al amanecer se encontró aislado y fue invadido por el enemigo. [96]
La segunda fase de la ofensiva, la Operación Supercharge , se lanzó en la noche del 1 al 2 de noviembre. La 133.ª Brigada atacó junto al 28.º Batallón Maorí de Nueva Zelanda , asegurando objetivos que cubrían los flancos del ataque principal. El 2 de noviembre, el 5.º Batallón (Cinque Ports) con fuerte apoyo de artillería realizó un ataque exitoso en 'Snipe' mientras las defensas del Eje comenzaban a desmoronarse. La 133.ª Brigada avanzó a través del campo minado 'February' el 3 de noviembre, pero se detuvo en el campo minado 'Avon' hasta el 5 de noviembre. Sin embargo, para entonces el enemigo se estaba retirando. [97] [98] Después de la batalla, la 133.ª Brigada se quedó atrás para recoger prisioneros mientras el Octavo Ejército perseguía al enemigo derrotado hacia el oeste. [99]
La 133.ª Brigada se disolvió el 31 de diciembre de 1942 y el día de Año Nuevo de 1943, el 5.º Batallón (Cinque Ports) se fusionó con los supervivientes del 4.º Royal Sussex como una sola unidad: el 4.º/5.º Batallón (Cinque Ports) . Esto se convirtió en una fusión permanente. [4] [8] [74] [100] El batallón fue enviado desde Egipto a Irak y, a su llegada el 1 de febrero, quedó bajo el mando de la 27.ª Brigada de Infantería de la India en la 6.ª División de la India . [101] Esto formó parte del Décimo Ejército , protegiendo los vitales yacimientos petrolíferos y las líneas de comunicación con la Unión Soviética . [102]
El batallón pasó el resto de la guerra desplazándose por el Comando de Oriente Medio : llegó a Persia el 17 de abril de 1943 y regresó a Irak el 26 de septiembre. Luego se trasladó a Palestina el 28 de marzo de 1944, volvió a Persia el 24 de mayo y finalmente regresó a Irak el 16 de abril de 1945. [101]
Después de la guerra, el batallón pasó a animación suspendida el 15 de junio de 1946. [4] [8]
Durante la Guerra de las Falsas, la 12.ª División (E) estaba en el Comando Este , entrenándose y cumpliendo funciones de defensa costera. Sin embargo, la BEF necesitaba unidades de trabajo adicionales, y los batallones de infantería parcialmente entrenados (sin la artillería divisional, etc. ) fueron enviados a Francia, uniéndose a las Líneas de Comunicación (LoC) de la BEF el 22 de abril de 1940. Los hombres fueron empleados en la construcción de bases, aeródromos, incursiones y ferrocarriles. [75] [103] [104]
El 17 de mayo, la amenaza a la LdC de la BEF era obvia, y las divisiones de la 2.ª Línea TA que trabajaban en proyectos laborales se concentraron para una posible acción, mientras que la 12.ª División (E) se reunió alrededor de Amiens . [78] La 37.ª Brigada, con solo la 6.ª y la 7.ª Sussex presentes, llegó a Amiens en tren y fue sorprendida por un bombardeo de la Luftwaffe que destruyó uno de los trenes. Las tropas fueron rescatadas y los dos batallones se trasladaron al sur de Amiens, con poco más que sus fusiles para detener a los Panzer alemanes . El 20 de mayo, la 1.ª División Panzer se abrió paso en Albert y avanzó hacia Amiens. Aquí, el 7.º Batallón (Cinque Ports) luchó hasta el final y fue destruido. [75] [105]
La 12.ª División (Oriental) había sido destruida durante la Batalla de Francia y no fue reorganizada después de que los supervivientes fueran evacuados. Sin embargo, el 7.º Batallón (Cinque Ports) fue reconstruido, en lo que ahora era la 37.ª Brigada (Independiente), operando directamente bajo el II Cuerpo en Norfolk . En febrero de 1941, la brigada fue transferida al XI Cuerpo , pero todavía estaba protegiendo la costa de Norfolk. [75] [89]
A finales de 1941, el batallón fue seleccionado para ser reentrenado en el papel de artillería antiaérea ligera (LAA) equipada con cañones Bofors de 40 mm . Abandonó la 37.ª Bde el 19 de noviembre y el 1 de enero de 1942 se transfirió a la Artillería Real (RA) como 109.º Regimiento LAA (Royal Sussex) , que comprendía el Cuartel General del Regimiento (RHQ) y las Baterías LAA 357, 358 y 339. [ 4] [106] [107] [108]
El nuevo regimiento fue originalmente parte del Comando Antiaéreo , pero lo dejó en febrero antes de ser asignado a una brigada. [109] En cambio, se unió a la fuerza de campo como regimiento AA en el Distrito del I Cuerpo . [110]
A principios de 1943, el regimiento estaba en la reserva del Cuartel General, organizado como una unidad móvil: [111]
En el verano de 1943, el regimiento había sido asignado al entrenamiento del 21.º Grupo del Ejército para la planeada invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). [112]
La Operación Overlord se lanzó el Día D , el 6 de junio de 1944. El 109.º Regimiento LAA formaba parte de la 106.ª AA Bde, que comenzó a llegar a Normandía el día D + 4. Se había previsto que la brigada se desplegara para proteger 12 aeródromos, pero debido a que la cabeza de playa todavía era muy poco profunda, los aeródromos utilizables estaban bien dentro de la cobertura de las defensas AA existentes. Finalmente, ocho aeródromos estaban activos, cuatro con una batería AA pesada (HAA) y dos tropas LAA , y los otros con solo dos tropas LAA. El despliegue fue frustrante para las unidades, no solo porque había cañones sobrantes, sino porque los comandantes de los aeródromos de la Royal Air Force se negaron a dar permiso para disparar a menos que los lugares estuvieran siendo atacados. [113]
Con la ruptura de la cabeza de playa de Normandía a finales de agosto, la 106.ª AA Bde quedó liberada de sus compromisos en los aeródromos de la RAF. Mientras el resto de la brigada seguía el avance del 21.º Grupo de Ejércitos, el 109.º Regimiento LAA fue enviado a la Base Naval de Cherburgo para reforzar a la 101.ª AA Bde, desplegada para proteger el puerto bajo el mando de los EE.UU. El regimiento llegó el 25 de agosto y permaneció allí cuando la 5.ª AA Bde de los Royal Marines tomó el control el 4 de septiembre. [114] [115]
La cobertura antiaérea británica de Cherburgo fue finalmente retirada el 5 de octubre y el 19 de octubre el regimiento llegó al puente Mook sobre el río Mosa , que había sido capturado durante la Operación Market Garden y era un enlace importante en las líneas de suministro del XXX Cuerpo . En Mook, el regimiento relevó al 71.º Regimiento Antiaéreo y quedó bajo el mando de la 106.ª Brigada Antiaérea una vez más. [115] Continuó con la 106.ª Brigada Antiaérea protegiendo los cruces de ríos y canales en el área del XXX Cuerpo durante los meses de invierno. [116] y permaneció con el XXX Cuerpo durante las operaciones en el Reichswald en febrero de 1945 ( Operación Veritable ). Para esta operación se trasladó al área de reunión en la noche del 4 al 5 de febrero dando cobertura a los cañones medianos y pesados del 9.º Grupo de Ejércitos de Artillería Real . [117] [118]
La 106.ª Brigada Antiaérea fue liberada de sus compromisos de defensa de puentes en marzo para apoyar al XXX Cuerpo en la Operación Plunder , el asalto al cruce del Rin . Junto con la 71.ª Brigada Antiaérea, el regimiento tuvo que hacer frente a los ataques de los cazabombarderos en el triángulo Uden - Weeze , donde se encuentran los principales centros de comunicaciones del XXX Cuerpo, las líneas de artillería y los depósitos de equipos de ingeniería. Los regimientos respondieron a estos ataques diurnos y nocturnos con concentraciones de fuego de alta potencia y bombardeos controlados por radar . También tuvieron que hacer frente a algunos ataques "sorpresivos" de aviones individuales a baja altura. [119]
Inmediatamente después de que se iniciara el cruce del Rin en la noche del 23/24 de marzo, la 71.ª y la 109.ª LAA avanzaron para cubrir las operaciones de cruce. Los ataques dispersos de la Luftwaffe comenzaron después del anochecer del 24/25 de marzo. La 106.ª Brigada AA informó de que había más de 20 Junkers Ju 88 operando esa noche, a menudo en ataques de bombardeo en picado a media y baja altura . Algunos fueron iluminados por los reflectores (SL) y fueron atacados por los 109.º y 71.º Regimientos LAA, y la 343.ª Bty LAA reclamó la destrucción de dos. La noche siguiente, los ataques fueron repetidos por más de 30 JU 88 a media altura, algunos de los ataques dirigidos contra los SL que apoyaban los cruces. Los S/L AA fueron eficaces a la hora de recoger a los atacantes y varios fueron destruidos por los cañones, mientras que otros se vieron obligados a emprender acciones evasivas. La noche siguiente se produjo un nivel de actividad similar, pero a partir de entonces el avance del 21.º Grupo de Ejércitos se adentró más en Alemania y la última actividad significativa de la Luftwaffe sobre el Rin tuvo lugar en la noche del 27 al 28 de marzo. [120]
El regimiento fue transferido a la 100.ª AA Bde para el cruce del Weser , seguido por el cruce del Elba (Operación Enterprise) el 29 de abril, con la 109.ª cubriendo las áreas de artillería de campaña y de concentración bajo el mando del Comandante del Regimiento Real del VIII Cuerpo . Esto condujo a una intensa batalla antiaérea contra los últimos esfuerzos de la Luftwaffe , con la 100.ª AA Bde enfrentándose a unos 60 cazas monomotores Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190 que lanzaban ataques con bombas y ametralladoras. Aunque el fuego antiaéreo disuadió muchos de los ataques, un puente quedó brevemente fuera de combate el 1 de mayo, lo que no impidió que el 21.º Grupo de Ejércitos saliera de sus cabezas de puente y avanzara hacia Hamburgo . [121]
Cuando Alemania se desmoronó, se ordenó a los cañones antiaéreos que cesaran el fuego el 4 de mayo, y las hostilidades terminaron con la rendición alemana en Lüneburg Heath el 7 de mayo. Después de la guerra, la 100.ª Batallón Antiaéreo fue empleada como tropas de ocupación en Hamburgo. [122]
El 109.º Regimiento LAA (Royal Sussex) comenzó a entrar en "animación suspendida" en el Ejército británico del Rin el 23 de febrero de 1946 y completó el proceso el 9 de marzo. [4] [106]
Después de que la TA se reconstituyó el 1 de enero de 1947, el 4.º/5.º Batallón (Cinque Ports), Royal Sussex, se reformó como una sola unidad en Worthing y el 5.º Batallón no recuperó su independencia. El 109.º Regimiento LAA (Royal Sussex) fue disuelto. [4] [8] [100] [106] [107]
El TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR) el 1 de abril de 1967, cuando el 4.º/5.º Batallón (Cinque Ports) se dividió para formar dos subunidades, una de las cuales era la Compañía C (Cinque Ports) en el 5.º Batallón (Voluntarios), Regimiento de la Reina , en St Leonards-on-Sea , Hastings. [4] [100] [123] [124] [125]
El TAVR se redujo aún más el 1 de abril de 1969, y los elementos del TAVR III se redujeron a cuadros : el 9.º Regimiento de la Reina se convirtió en un cuadro del 5.º Regimiento de la Reina, y algunos efectivos de Eastbourne formaron un pelotón de la Compañía C (Cinque Ports). (Se formó otro pelotón en Sussex en junio de 1970, en Crawley, a partir de elementos del 8.º Batallón (West Kent), de la Reina). [8] [125] [123] [124]
Esta compañía continuó hasta el 1 de julio de 1999, cuando el 5.º (V) Bn se fusionó con el 3.º (V) Bn del Regimiento Real de la Princesa de Gales y la compañía Cinque Ports en Hastings se disolvió. [125] [124] [126]
Los siguientes sirvieron como Coronel Honorario de la unidad: [7] [8] [100]
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Cuando se formaron por primera vez, muchos de los RVC adoptaron uniformes grises "voluntarios" en lugar del escarlata de los regulares. El 1.º (Hastings) Cinque Ports RVC parece haber usado gris con ribetes rojos . [6] Más tarde, el 1.º batallón de Cinque Ports usó gris con ribetes azules, y solo adoptó el uniforme escarlata con ribetes azules del Royal Sussex en 1899. También se le permitió llevar el escudo de armas de Cinque Ports en sus nombramientos. [5] [7] Como pioneros entre 1915 y 1918, los hombres del 1/5th Bn llevaban una insignia de bronce en cada cuello en forma de fusil y pico cruzados . [23] Como unidad TA establecida, al 7.º Bn se le permitió conservar su insignia de gorra y botones del Royal Sussex cuando se transfirió a la Artillería Real en 1942. [107]
En la iglesia de San Pedro de Brighton hay una placa de bronce dedicada a los siete hombres del 1.º Regimiento de VB, Royal Sussex, que murieron en servicio durante la Segunda Guerra de los Bóers. [127] El principal monumento a la Guerra de los Bóers del Royal Sussex Regiment se encuentra en Regency Square, Brighton ; enumera 160 nombres, incluidas las bajas de las Compañías de Servicio Voluntario [128]
La Capilla Conmemorativa del Regimiento Real de Sussex (Capilla de San Jorge) en la Catedral de Chichester enumera a los muertos del regimiento en la Primera Guerra Mundial en una serie de paneles por batallón, con un libro conmemorativo para los de la Segunda Guerra Mundial. [129] [130] [131] Hay monumentos conmemorativos adicionales de la Primera Guerra Mundial, a los hombres de los Cinco Puertos en Lympne , Kent, [132] y a los hombres de los Cinco Puertos y las ciudades de Rye y Winchelsea en la Iglesia de Santo Tomás Mártir, Winchelsea . [133] Un monumento a la Compañía E, 5.º Batallón (Cinque Ports), originalmente en el Salón de Instrucción en Rye, ahora está en el Museo de la Torre de Ypres . [134]
El monumento al 7.º Batallón (Cinque Ports) y a los hombres que murieron en la batalla de Amiens en 1940 consta de un conjunto de puertas conmemorativas en la Capilla de la Virgen de la Iglesia de San Nicolás de Myra en Brighton. [135]